眾人上了岸，飛身上了早已準備好的駿馬，在眾宋家好手前後護擁下，朝著山上趕去。

宋家山城外觀和內在，會給人兩種完全不同的感覺，若前者令人想起攻守殺伐，那後者只會使人聯想到寧逸和平。

城內分布著數百房舍，以十多條井然有序，青石鋪成的大道連接起來，最有特色處是依山勢層層上升，每登一層，分別以石階和斜坡通接，方便住民車馬上落。

道旁遍植樹木花草，又引進山上泉水灌成溪流，在園林居所中穿插，形成小橋流水，池塘亭台等無窮美景，空間寬敞舒適，極具江南園林的景致。

置身其中，便像在一個山上的大花園內。

主要的建築群，結集在最高第九層周圍約達兩裡的大坪台上，樓閣崢嶸，建築典雅，以木石構成，由簷簷至花窗，縷工裝飾一絲不苟，營造出一種充滿南方文化氣息的雄渾氣派，更使人感受到宋閥在南方舉足輕重的地位。

而蘇子墨隨宋魯和宋師道二人，在亭台樓閣、花木林園中穿插，來到位於山城盡端磨刀堂入口處。

來到此處，宋魯忽然停住了腳步，臉上也是露出了一絲赧然之色，道:“陛下，大兄吩咐過，若是您來了，他在磨刀堂等候您的大駕光臨。”

“想不到，閥主竟然將朕的名字，也是刻在了磨刀石之上，”蘇子墨淡笑道。

眼見這一幕，無論是宋魯，還是宋師道，皆暗暗松了口氣。

畢竟眼前之人，乃是當今天子，雖說宋閥扎根嶺南數百年，早已將這一處地方，打造得猶如鐵桶一般，自然不懼朝廷大軍，但也不願隨隨便便與之交惡。

而宋魯的那番話，雖是宋缺授意，但也是相當無禮，換做一般人，恐怕早已勃然大怒，但眼前之人竟然是絲毫不以為意。

可見，當今天子的確是有著超乎尋常的容人之量。

這也是二人樂見其成的一點。

告別了宋魯以及宋師道等人，蘇子墨卻是獨自來到了磨刀堂之中。

一道巍峨的人影，傲然而立。

不得不承認，宋缺確實是位很有魅力的美男子，

任何人在見到對方之時，都會不由自主的被他那獨特的氣質所吸引，

那是張沒有半點瑕疵的英俊臉龐，濃中見清的雙眉下嵌有一對像寶石般閃亮生輝，神采飛揚的眼睛，寬廣的額頭顯示出越常人的智慧，沉靜中隱帶一股能打動任何人的憂鬱表情，但又使人感到那感情深還得難以捉摸。

宋缺兩鬢添霜，卻沒有絲毫衰老之態，反給他增添高門大閥的貴族氣派，儒者學人的風度，又令人望而生畏，高不可攀。

配合他那均勻優美的身型和淵亭嶽峙的體態，確有不可一世頂尖高手的醉人風范。

“你來了。”

“是的，我來了。”

“你本不該來的！”

“可是我已經來了！”

這一番奇異的對白，卻是在蘇子墨，以及宋缺之間展開。

不知情的，恐怕還以為是二人拿錯了劇本。

但蘇子墨卻是深知，宋缺雖然在磨刀堂之中閉關潛修，但並非對世事一無所知，相信以宋閥的實力，恐怕早已知曉了這段時日以來，天下間發生的種種劇變。

而宋缺本人，多半也是猜出了蘇子墨的來意，這才會冒出了這樣奇怪的話。

“朕知道，閥主一直都重視漢統，這才隱居在嶺南，但如今突厥來勢洶洶，與佛門狼狽為奸，若是一旦放任其壯大，恐怕我漢家江山，又遭生靈塗炭，”蘇子墨道。

“看來，陛下真是有備而來。”

聽到這話，

宋缺那張半點瑕疵的英俊臉龐之上，也是露出了一絲動容之色，微微頷首道:“既然如此，還請裡面說話。”聽到這話，蘇子墨不由暗喜。

他知道宋缺雖說不問世事，但心中卻是有著豪情壯志，只可惜宋閥所處的位置，雖避免了中原戰火紛擾，自保無虞，但也成了禁錮宋閥發展的巨大阻礙。

真是成也嶺南，敗也嶺南！

但並不是說，宋缺便因此而放棄了心中的壯志。

在原著之中，他先是投資李密，之後又將籌碼壓在了寇仲的身上，不惜傾盡宋閥的人力財力，幫助寇仲奪取天下。

卻不想……

最終寇仲還是輸給了所謂的“兄弟情義”，將爭霸天下，當成了一場遊戲，隨隨便便就退出了爭霸，令宋缺的一腔心血，白白化作了流水！

雖說大唐雙龍傳最後，並未提及宋缺的結局究竟如何，但蘇子墨也是可以想象，一個好不容易重獲希望，卻又在最後關頭，功虧一簣的人，究竟會變成怎樣。

進門後是一道橫越池塘花圃的曲廊，沿廊前行，左轉右曲，放眼四方，綠蔭遍園，步移景異，意境奇特。

曲廊盡端是座六角石亭，恰是池塘的中心點，被石橋連接往環繞庭院一匝的回廊處，石橋宜指另一進口，隱見其中是另一個空間，古樹參天，茂密碩壯，生氣勃勃。

二人穿過石亭，過橋登廊，通過第二重的院門，眼前豁然開闊，

盡端處是一座宏偉五開間的木構建築，一株高達十數丈的槐樹在庭院中心氣象萬千的參天高撐，像羅傘般把建築物和庭院遮蓋，在陽光照耀下綠陰遍地，

與主建築渾成一體，互相襯托成參差巍峨之狀，構成一幅充滿詩意的畫面。

偌大的磨刀堂內，並無其他多余的擺設，除了內裡的桌椅外，最引人注目的，便是兩邊牆上掛著的那十多把造型各異的寶刀。

以及向門的另一端靠牆處，放著一方像石筍般形狀，黝黑光潤，高及人身的巨石。

蘇子墨知道，這便是那赫赫有名的“磨刀石”。

宋缺一生戰鬥無數，至今不敗。

當年戰敗“霸刀”嶽山，成為天下第一刀之後，由於在感情上受挫，就此回歸宋家，不輕易出山，平日裡便在磨刀堂內琢磨刀道。

多年過後，現在已經沒人知道如今的宋缺，刀法已經到達了何等境界。

在這磨刀堂內有一塊磨刀石，上面寫著宋缺認為有資格和自己一戰的對手，“邪王”石之軒、“散真人”寧道奇，乃至“弈劍大師”傅采林，皆名列其上。

淡笑著掃了掃磨刀石上刻著的那十多個的名字，蘇子墨卻是瞧見，自己的名字竟然被刻在了最高處，心中也是一驚。

“莫非……在閥主心中，朕的實力，要高過寧道奇?”

“一試便知！”

話音剛落，卻見宋缺往牆上探手一按。

“錚“的一聲，其中一把刀像活過來般發出吟音，竟從刀鞘之中跳出來，仿佛一隻無形大手，將刀柄拔出來一樣。

緊接著，厚背大刀便順勢落在了宋缺的手中。

頓時，後者的氣勢猛地一變！

在蘇子墨的感知之下，宋缺的人和刀，仿佛合成一個不可分割、渾融為一的整體。

那完全是一種強烈且深刻的感覺，微妙難言。

而就在宋缺掌刀的刹那，一堵如銅牆鐵壁、無形卻有實的刀氣，以他為中心向蘇子墨迫來，令他必須運氣抵抗，更要迫自己湧起鬥志，否則必然心膽俱寒，不戰而潰。

高手交鋒，首重氣勢。

一旦氣勢之上被他人壓製，十成實力，甚至也只能發揮出七八成。

那麽接下來的比試，自然是必敗無疑。

正因如此，便有不少擅長口舌之辯的高手，在與他人交手前，以言語亂其心志，以達到不戰而屈人之兵的效果。

而宋缺這一行動，雖然手段不同，但卻是有著異曲同工之妙，正是打著先聲奪人的主意。

對此，蘇子墨卻是微微一笑，體內的“魔種”也像是受到了刺激一般，飛速運轉，同樣釋放出一股仿若實質一般的氣勢，與之相較。

“轟——”

兩股氣勢在磨刀堂內交鋒，發出了激烈地碰撞，引得堂內的器物獵獵作響。

好在二人也知道，此次交手，僅是切磋，並無生死相搏之意。

片刻之後，兩股氣勢同時消散。

之後，宋缺的神情仍是好整以暇，漫不經心的淡然道:“神是心神，意是身意，每出一刀，全身隨之，神意合一，就像這一刀。”

說著，便是一步跨出。

隨他那堅定有力的步伐，一股冰寒徹骨的刀氣，向著蘇子墨襲來。

“來得好，刀來！”

感受到刀氣之中的驚人鋒芒，蘇子墨不由一喜，手掌一翻，一道赤紅劍芒升出，旋即便是帶著一股灼熱之意，不偏不倚的迎了上去。

以力破力，以勢壓人。

“轟——”

這一下，不止是磨刀堂，整座宋家山城好似遭遇了地裂山崩一般，發出了猛烈地搖晃。

以人之力，達到此般地步，當真是恐怖如斯！

殊不知，此刻的宋缺，心中也是微微一驚。

想他縱橫江湖數十年，遇到的高手自然不在少數，早已將刀道，臻至登峰造極，出神入化的至境，心中也是有了一種“獨孤求敗”的感覺。

卻不想，這十多年來的第一次出手，便遇到了這樣足以與自己比肩的人物。

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