時光匆匆，轉瞬即逝，德姆斯特朗的七月過得非常快，眼看著八月的腳步，就要臨近了。

雖然對寧安仍舊抱有警惕，但哈利不得不承認，在德姆斯特朗的日子，比漂泊流浪舒適多了，睡著柔軟的天鵝絨四腳大床，每天早上醒來，餐桌上是豐盛的早餐，塗滿魚子醬的麵包、乾乳酪、還有烤腸、豆子、濃湯、這裡的家養小精靈手藝絕不比霍格沃茨的差，而且在本地特色菜肴上，還略勝一籌。

吃完飯就是無所事事的生活了，他通常會選擇到外面的草場上散步，初次見到這片廣袤無邊的草場，哈利也被震驚了，比霍格沃茨的場地大了三倍有余，在這裡舉辦魁地奇比賽，一定很刺激，哈利默默地想到。

在宛如草海般的場地上，哈利時常會踩到一種肉/hu/乎的小蘑菇，上面覆蓋著黑色鬃毛，粉紅色、帶刺的表皮在被踩到後緊張地收縮了一下，出於好奇，哈利蹲下/shen子仔細觀察起來。

“最好不要去逗弄它，那玩意兒會用觸手抽你的。”寧安不知什麽時候，出現在哈利的身後。

他可能是幻影移形過來的吧，哈利隨便地想著，這些日子已經逐漸習慣了寧安的存在，只不過那條蝮蛇普爾，明確對哈利表示了它很害怕寧安，所以哈利早早地就把它放到森林裡去了，當然普爾承諾，在八月二號哈利接受審訊之前，會回來的。

“這是什麽?”聽說會被攻擊，哈利稍稍後退了一些，但仍舊對粉嘟嘟、肉蘑菇一樣的生物顯得頗為好奇。

“霍克拉普，一種討厭的害蟲，地精們的最愛。”寧安皺著眉頭說道，顯然他並不喜歡這種生物。

“所以說，他們會招來地精嗎?”

哈利想到了二年級第一次去陋居時的場景，韋斯萊夫人讓他和羅恩到花園裡拔除地精，那些身高一英尺，長著與身體比例失調的大腦袋的小家夥有趣極了。

它們非常好奇，在人們清除地精的時候，它們就會趕快從洞裡跑出來看看到底發生了什麽混亂的事情，從而變得很容易被捉住。

“是啊，一旦讓地精在這麽大一片草場上，扎下根來，可就麻煩了，或許到時候又要引入土扒貂，不知道還會引起什麽麻煩呢——”

寧安也跟著來到哈利身側，蹲下來，仔細觀察著地面上的霍克拉普。

“所以要把它拔/chu來嗎?像清除地精那樣?”

哈利問道，他想到曾經和羅恩一起，抓/zhu陋居後花園裡的地精，把它們繞著圈旋轉，直到把它們轉暈，再扔出花園的牆外，那些地精有時候還會大喊“放開我”，這樣的清除方法不是很有效果，因為這些地精通常會偷偷溜回來，因為韋斯萊先生，總是對它們很寬容，也覺得它們很有趣。

“不不，你看到它們身上的那些刺了，它們會戳破你的手。”寧安指了指蘑菇上面密密麻麻的粉色小刺，隨後站起身子，朝著草場的另一邊大聲喊:

“斯加德——格洛普——這裡有些小害蟲——來看我們發現了什麽——”

哈利眯著眼睛，從他的舊眼鏡片後面朝遠處瞭望，在草場另一邊，也有一塊兒類似霍格沃茨的狩獵小屋一樣的木屋，只不過，比海格的小屋要大多了，高度起碼高了一倍，隨著寧安的呼喚，哈利看到兩個黑影逐漸在視野中清晰起來。

那是一高一矮兩個人，用高矮來形容或許不太恰當，因為這二者的差距實在是太過於巨大了，矮的那一位，大概和哈利差不多高，他走的近一些，哈利看到他的穿著打扮，像是鄉下田野的農夫。

一斤半開的襯衫，袖子被擼起來，麻色的牛仔褲，褲腿被高高卷起，腳上蹬著一雙沾滿泥土的短靴，從相貌上看，年齡似乎和哈利差不多大。

再看他身旁那位，哈利不得不承認，這是他首次看到比海格和馬克西姆夫人還要高大的“人類”，或許這就是赫敏所說的巨人吧，哈利默默想到，他聽赫敏說過，德姆斯特朗的森林裡，有巨人部落居住，他們還時不時的會給城堡裡送來一些新鮮的獵物，似乎和寧安保持著非常密切的交往。

事到如今，說寧安能夠號令巨人，哈利也不覺得有什麽吃驚的了，他住在德姆斯特朗這些日子，已經切切實實體會到，寧安早已經不是曾經在斯萊特林那個學生了，他真正成了一所魔法學校的校長，無論是實力還是勢力，都是如此。

“來，到這邊來，格洛普——”寧安招著手，喊道:“來把這個東西拔/chu來，哈哈，你肯定喜歡這小玩意。”

叫做格洛普的巨人，身高大約有十六英尺，白色的皮膚像是雪山上的岩石，他穿著寬大的黑色袍子，哈利打賭這件袍子的面積足夠給二十張床當床單了，手裡提著個大木桶，每走一步，仿佛地面都在顫抖。

“校長先生，”斯加德走近了，彎腰先對寧安行了一禮，隨後叫做格洛普的巨人竟然也彎下腰，用蹩腳的英語，結結巴巴地說道:

“先……先生……下……下午好……”

“哈哈，格洛普，做的不錯，你學這些真的是快極了，意想不到的聰明，還有你，斯加德，你的教學成果真的是非常不錯！”

“感謝您的讚賞——！”斯加德露出喜出望外的表情，哈利目瞪口呆地看著被表揚之後，稍顯靦腆的巨人，他即使不如赫敏那麽博學多聞，也是知道巨人是種多麽暴躁易怒的生物。

他們很容易被激怒，每天除了打架，就是打架，何時會像現在這樣，說英語，穿普通人的長袍，還能主動和人問好，如果被預言家日報知道，這足以登上明天的頭版頭條。

“來吧，讓我們把這個不聽話的小家夥從地下拔/chu去吧，當然這要靠你了，格洛普。”

寧安讓開幾步，格洛普似乎變得非常興奮，把手裡提著的大木桶放下，那木桶比哈利還要高，放在地上，哈利都看不到桶內的樣子。

“裡面裝的是什麽?”

他學者寧安退開幾步，以免妨礙到格洛普，來到他身旁的斯加德似乎非常健談，或許是在這裡很少碰見自己同齡人的緣故，自來熟地告訴哈利:

“都是霍格拉普，格洛普會把在獵場裡清除的霍克拉普收集起來。”

“所以這東西真的遍地都是?”哈利對這種從沒見過的生物，顯得很有興趣。

“啊，是的——”斯加德一邊看著格洛普伸手毫不畏懼地抓/zhu地裡的霍克拉普，一邊解釋道:

“它們吃蚯蚓，繁殖ang/盛，要不了幾天就能把一個一般大小的花園覆蓋的嚴嚴實實，多虧你發現了這家夥。”

伸手拍拍哈利的肩膀，盡管這讓哈利不太習慣，斯加德卻仿佛沒有察覺似的繼續熱情說道:

“不然過幾天，就會更難清理了，你是巫師對吧?”

哈利還呆呆地看著格洛普和霍克拉普角力，這看起來軟乎乎的肉蘑菇，卻意外地有勁兒，竟然讓巨人拔起來都這麽費力。

“嗯……是，我是說，是的，我是巫師……”

“天呐，這可太酷了，你一定會很多魔法，我打賭——”斯加德莫名其妙地興奮起來，這讓哈利摸不著頭腦，不懂他是什麽意思，難道說，站在自己身邊的這個年輕男孩兒，是一個麻瓜嗎?

但這怎麽可能?寧安怎麽會讓一個麻瓜，來管理德姆斯特朗的獵場?

“你是在魔法學校學習過吧——怎麽樣，學校生活很棒吧！”

斯加德一個勁兒地問著，仿佛哈利是他碰見的第一個同齡巫師，然而事實也的確如此，不管寧安外表看著多大，他的身份和地位，都不允許斯加德這樣肆無忌憚地和他交談了。

哈利不怎麽想回應，他該怎麽說，說他已經被霍格沃茨開除了?馬上就要告別魔法世界了?

“我下學期就會來德姆斯特朗上學了——你不知道這有多不容易，如果不是寧安大人給了我機會……”

哈利很想把耳朵給堵上，這簡直像是有人在一遍遍反覆提醒他，寧安已經是能夠決定別人命運，給予別人接觸魔法世界資格的魔法學校校長，而他，哈利?波特——卻因為在假期使用了兩個小小的魔咒，就要被掰斷魔杖，從霍格沃茨告別。

“哦，是啊——”哈利敷衍著應付，急切地希望能改換一個話題，“這小東西的力氣可真不小啊——”

斯加德愣了一下，發現眼前的巫師似乎對霍克拉普的興趣更濃一些，於是立刻盡職地介紹起來:

“這當然，可不要小看它們，它們的觸手非常有力，而且通常會伸展到很深的地下去，所以想要把它們拔/chu來，可不容易。”

“但是把它們弄出來能做什麽?”

哈利看著格洛普終於一屁墩坐在地上，同時也將那塊兒粉色的肉蘑菇拽了出來，帶起一長串兒張牙舞爪，揮舞著的觸手，巨人隨手把這隻霍克拉普扔進高高的木桶裡。

“它們的用途不算多，但還勉強有用。”寧安從另一邊走了過來，樣子非常興奮，仿佛剛剛看了一場精彩的拳擊比賽一樣。

“從霍克拉普身上提取的霍克拉普汁是製作愈合類魔藥的原材料，同時還能用來做除草藥劑，怎麽?斯內普教授沒教過你嗎，哈利?”

寧安咯咯笑著，哈利敢肯定他是在拿自己打趣，斯內普不喜歡自己這件事情，從一年級的第一堂課上，就被所有人知曉了，寧安在那堂課上還受到了表揚，哈利突然發現曾經的這段回憶，此刻回想起來竟然仍舊歷歷在目。

沒有回答寧安，哈利轉頭往反方向的大湖走去，湖面上霧氣縹緲，還有幾艘冷峻如幽靈船般的大船停泊，身後寧安似乎對斯加德和格洛普說了些什麽，沒一會兒又追了上來。

“還在擔心被霍格沃茨開除的事情?”寧安輕松地問道，他最近似乎一直很開心。

的確，很難想象他能有什麽不開心，哈利鬱悶地想著，名望、地位、他全有了，甚至連自己的好朋友赫敏也成了他的戀人，呆在這樣美麗的地方，擔任校長，開心是再正常不過的事情了。

“鄧布利多給我來信了，”寧安接下來的話，讓哈利沒法再裝作無視，他感覺自己的心，砰砰跳了起來，仿佛瀕死的枯木，重新煥發生機。

“噢，鄧布利多說什麽了?”即使心中早已掀起萬丈狂瀾，但表面上哈利還是板著臉，他有些害怕聽到寧安說，“鄧布利多已經決定將你開除了！”這樣的話。

“鄧布利多說他個人的意見是不會開除你，所以顯然你只要通過八月二日魔法部的審訊，一切就會迎刃而解——”

兩人來到湖邊，清新的涼風帶著陣陣湖邊特有的水草味道，侵襲著二人的嗅覺

“只要威森加摩認定你無罪， 那麽你就沒事了，可以回到霍格沃茨上學，也不會被丟進阿茲卡班。”

湖面泛起波瀾，哈利眼睜睜看著不遠處冒起一大串氣泡，隨後黑乎乎的大塊頭，在水底翻騰著一閃而逝，仿佛是來水面上伸了個懶腰，也不知道是什麽樣的水怪。

“所以說，你覺得我會被無罪釋放?”

“當然，事無絕對，哈利，不過鑒於上一任威森加摩的首席魔法師是鄧布利多，可以想象，那裡有多少人是支持他的。”

“可鄧布利多不是已經被從威森加摩乾出來了嗎?”哈利低頭撿了一小塊兒石子，使勁兒丟進水裡，沒有蕩起一個水漂。

“但也不能忽視，那些支持他的人，他們不會因為鄧布利多不再是威森加摩就瞬間背叛，你看，威望這種東西，往往會在人心裡，根深蒂固地存在很長時間。”

寧安也低頭撿了一片石子，使勁丟出去，石頭在水上，落下，又跳起來，落下，接著又跳起來，漂了兩下。

“所以你想說什麽?”哈利疑惑地看著寧安，今天的寧安似乎和往常有點不同。

“沒什麽，”寧安聳聳肩膀，“只是想讓你知道，沒什麽可擔心的。”

他看了哈利一眼，又望向湖的遠方

“這件事，從始至終，都有些奇怪，你知道，有時候你本不該有那種情緒的，這麽多年，你都從來沒有對達力出手過，不管你心裡怎麽想……哈利，我想有人在故意挑動你的負面情緒，也許是伏地魔，也許是其他人什麽的，這就是我想說的，你自己要明白——不要被人利用了，還不自知。”