寧安站在一片寬闊的場地上，用魔杖逗弄著地上的一隻護樹羅鍋，離開了自己棲息的樹，這隻護樹羅鍋顯得有些暴躁，它不停用自己長而鋒利的手指，戳向寧安，褐色的小眼睛既驚慌又憤怒。

“你有沒有發現，這裡的護樹羅鍋是深棕色的，”寧安用魔杖把戳向自己的尖銳手指打開，用上了一點兒魔力，“啪”地震出了一絲火星，把這隻護樹羅鍋嚇了一跳。

“我是說，在英國看到的那些，都是青綠色的不是嗎?”

“也許和它們棲息的樹有關……我不知道，你從哪兒找到這家夥的?”

萊納斯?阿爾特豪斯站在寧安背後，他還打著哈欠，外面天光大亮，斜陽照射著廣闊草場後的一座四層城堡，緊了緊身上的狐裘，他打了個寒顫。

“現在幾點了?”

寧安的心思仿佛全在逗弄護樹羅鍋上，他半蹲著，身上暗紅色的裘皮長袍把身子裹得嚴嚴實實的，不知道的還以為這是個貪玩兒的孩子，而不是德姆斯特朗的新任校長呢。

“我也不知道，”魔杖又發出“啪”的一聲響，震開了護樹羅鍋的攻擊，寧安輕笑一聲，“它想戳瞎我的眼睛，這小東西真是……”

施了個禁錮咒將護樹羅鍋困在原地，他直起腰來把魔杖重新插回腰間，拍了拍手，仰起頭，深深地吸了口氣

“這裡簡直要把我折磨瘋了，什麽時候是白天，什麽時候是黑夜，為什麽天一直是亮著的，天呐，看看吧，現在才三/dian鍾，天就這麽亮了。”

寧安掏出一隻精巧的銀色懷表，用拇指掀開蓋子，看了時間後，誇張地指給身後的萊納斯看，“不過你怎麽這麽早就起來了?”

“我也睡不著……”他嘟囔著，“過兩天也許我該換個厚一點兒的窗簾，現在的窗簾太薄了，陽光可以透過來。”

“等到了冬天就有你受的了，到時候，你會盼望陽光的。”

寧安聳聳肩，解除了禁錮咒，那隻護樹羅鍋張牙舞爪地伸了伸手，但卻不敢再靠近寧安，憤怒地示威之後，小眼睛緊盯著他，一步步後撤，離開一定距離後，一溜煙地往大草場後茂密的森林裡跑去了。

“你下學期的研究實驗課上，會講到神奇生物吧，”寧安笑看著護樹羅鍋跑遠，扭頭對萊納斯說，“不了解這些東西，可是不行的，萊納斯，我不是說你會搞砸，但至少不願意被你弟弟給比下去吧，這兩天我可是看到他一直泡在圖書館裡，為自己備課呢。”

萊納斯撓了撓頭，剛準備不好意思地說些什麽，身後卻傳來嘹亮的喊聲

“校長先生，我們的船回來了——正在請求標記許可！”

寧安回望，兩個模糊的人影站在後面草場的高坡上，這片場地太大了，他們不得不用大聲咒才能喊出話來，聲音不斷傳播擴散著，在被群山包圍的場地上發出陣陣回響。

“是帕尼，”寧安回頭眺望，他聽出了帕尼?斯塔爾的聲音，另一個又高又瘦的身影，穿著銀白色皮毛鬥篷，即使隔了這麽遠，也能認出來是卡卡洛夫。

他們倆往回走去，腳踩在逐漸煥發生機的綠草上，遠處山巒在雲霧中探出半片頭來，這片場地的西側，有一片大湖，被環繞在高山之間，比霍格沃茨的黑湖足足大了五倍不止，此刻幾艘幽靈船一樣的黑色大船，正安靜的停泊在湖中。

“校長先生，是達芙妮她們回來了——”

帕尼和卡卡洛夫已經走近了，寧安點點頭，“給他們標記。”，帕尼立刻轉身往城堡裡跑去，這裡和霍格沃茨一樣，被施展了反幻影移形咒，

在學校范圍內，不得使用幻影移形。寧安還特意擴大了咒語范圍，因為德姆斯特朗的場地，連同湖泊加在一塊兒，面積實在是太大了，反倒城堡小的略顯寒酸，也比不上霍格沃茨那樣精致，或是布斯巴頓那般華美，在這一點上，倒是暗合了這個學校的特質，粗糙而實用。

“你起得很早啊，卡卡洛夫。”

寧安和卡卡洛夫打著招呼，他注意到，每當帕尼喊自己一聲“校長先生”的時候，卡卡洛夫眉角就會不自然地跳動一下，有趣極了。

“啊……我習慣了……”他竭力想要做出一番熱情的回答，雖然說話的聲音圓潤悅耳，可眼睛裡還是拚湊不出笑意，他的牙齒更黃了，寧安懷疑是最近抽了更多的煙葉導致的。

自己讓卡卡洛夫留在德姆斯特朗的決定，似乎仍舊讓他惶恐不安，伏地魔這個威脅在他心裡頭，比任何時候都要強烈。

“伊戈爾，相信我，即使現在找到一處無人知曉的地方，我用赤膽忠心咒把你在那兒保護起來，你也不會比現在更安心的。”

他盯著卡卡洛夫，慢悠悠地說:“只要你的心裡恐懼，神秘人就無處不在，哪怕你藏的在隱蔽，也於事無補，冷靜點兒，你也是個巫師不是嗎。”

“你……您不了解……他太擅於蠱惑人心，這些手段……他不會善罷甘休，食死徒們也……”

“放心，黑魔王要對付的人多得是，哈利?波特和鄧布利多在他心裡的重要性，可比你強多了。”

提到黑魔王，卡卡洛夫又是忍不住一陣顫抖，寧安右手托腮，手指敲擊著自己臉頰，打趣著說道:

“算了吧，也許咱們想想辦法，先把你胳膊上那個難看的標記給弄下來再說吧，實在不行，也許可以在右胳膊上再畫一個，難道你真的沒有加入蛇信的想法嗎，考慮考慮吧。”

卡卡洛夫僵硬地笑著，正打算開口說些什麽，場地西側的大湖裡響起某種很古怪的聲音，是一種被壓抑的隆隆聲和吮/xi聲，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動。

“噢，他們回來了。”寧安偏頭看向大湖，卡卡洛夫也止住了話頭，三個人同時望向還算平靜的湖面。

然而平靜也只不過是一時的了，湖中央的水下，很快就起了騷/dong，水面上翻起巨大的水花，波浪衝打著潮/shi的湖岸，寧安還看到一條巨大的海蛇翻騰著，從水底下跳出來，他打賭那條海蛇絕對要超過50英尺長。

來不及細想為什麽在這湖裡會有海蛇，湖面正中央，出現了一個大漩渦，就好像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來。

一個黑黑的長杆似的東西從漩渦中心慢慢升起，接著是船帆鎖具，和長長的桅杆，慢慢地，氣派非凡的大船升出了水面，在陽光下閃閃發亮。

它的樣子還是那麽怪異，如同一具骷髏，就好像它是一艘剛被打撈上來的沉船遺骸，舷窗上閃爍著昏暗的、霧蒙蒙的微光，看上去就像幽靈的眼睛。

最後，隨著稀裡嘩啦一陣濺水聲，大船完全冒了出來，在波濤起伏的水面上顛簸著，朝著另外幾艘，停泊在岸邊深水處的大船駛去。

片刻之後，它和其他大船並列，撲通一聲，一隻鐵錨扔進了水裡，然後又是啪的一聲，一塊兒木板搭在了湖岸上，學生們慢慢地從船上下來了，卡卡洛夫臉色變得不太好看，緊了緊身上的皮毛鬥篷，盡管天氣，並不像看上去的那樣寒冷。

“嗯……校……校長先生……”

十二個學生已經換上了在學校穿著的血紅色長袍，這是德姆斯特朗的校服，材質比一般的校服都要厚一些，克魯姆走在最前頭，他猶豫地看著卡卡洛夫和寧安，最終還是習慣性地向卡卡洛夫問了聲好。

“我已經不是校長了，”卡卡洛夫生硬地製止了他，“你們應該看過新聞報道了，這位，寧安先生，現在是你們的新校長。”

克魯姆把視線移向了旁邊一個笑眯眯，仿佛比他年齡還要小的巫師，穿著身暗紅色的皮袍子，雙手插在口袋裡，聽到卡卡洛夫的介紹，笑著也盯上了克魯姆。

一瞬間，克魯姆有種被毒蛇盯上的感覺，那人雖然是在笑著，卻莫名的傳來一種冰冷的感受，克魯姆確信自己身上立刻起了雞皮疙瘩，每一塊兒最細小的肌肉神經仿佛都在下意識顫抖著。

他不知道自己是不是見過這個人，但腦海裡卻隱隱對此人有著深刻的印象，這種矛盾的體驗，讓克魯姆愣在那兒，忘了說話。

“我們先回城堡吧，別愣在這兒浪費時間了，嘿，我可不想佔用你們暑假太多的時間。”寧安笑著招呼學生們，往城堡走去，小小的和他們開了個玩笑。

見到新校長年齡這麽小，自然引起了無數的話題，之前雖然在報紙上看見過報道，但此刻見了面，又是有種不一樣的新奇體驗，十幾名學生紛紛小聲地交頭接耳議論起來，尤其是這校長看樣子不難說話嘛，所有人都興奮了。

他們可是最先見到新校長的學生！

“你怎麽了，威克多爾?”波利阿科伸手搭在克魯姆肩頭，嚇了他一跳，看到朋友臉上古怪的表情，克魯姆才冷靜下來

“我沒事兒，走吧。”

他一言不發地往城堡走去，幾個學生已經走到了他前面，小聲地在議論著他們的新校長，克魯姆看到以達芙妮為首的幾個女生，在竊竊私語，笑鬧著仿佛對新校長很滿意。

克魯姆仍然忘不了剛才那一瞬間，與這位新校長對視的感受，卡卡洛夫的目光雖然也充斥著冷漠和銳利，但卻不會像他一樣，讓人身體發緊，像是被毒蛇盯住，不敢動彈。

跟在寧安身後的男巫，克魯姆也從未見過，這座學校，好似頃刻間換了副面貌，連他這個在這兒學習生活了六年的人，都感到前所未有的陌生。

漫步過克魯姆熟悉的場地，這裡依舊廣闊，每年夏天，他和其他學生都會在這場地上飛來飛去，騎著飛天掃帚，跨過大湖，飛過草場，穿越樹林和山谷，依稀之中，好像只有這裡沒有變過。

跨過濕冷的石階，一行人進入德姆斯特朗城堡，這座四層高的城堡，門廳卻不小，高聳寬厚的橡木大門，不知佇立在這兒，有多少個百年，至少卡卡洛夫知道，在他來這兒以前，這門就存在了。

萊納斯上前推開了大門，他們沒有走另一側方便出入的小門，參加三強賽的勇士回到學校，理應受到隆重的接待，只不過暑假已經開始了，學生們都早已離開，這時候，想要接待，也沒人了。

禮堂又昏又暗，整座城堡還在沉眠當中， 除了幾個耐不住寂寞的人醒了，其他大多數人還在睡夢裡，比起霍格沃茨大堂的豪華和寬敞，還有那施了魔法的天花板，德姆斯特朗的大堂則完全是另一種風格。

橡木大門一敞開，便會有凌冽的的寒風無孔不入地吹進來，把四周粗糙的岩石牆壁磨下去一層石礫來，當門關上，這裡又重新複歸黑暗，幾盞乾巴巴的火把，安靜地燃燒著，粗糙的柳條木桌椅上，空蕩蕩的沒有人。

不過這裡也算寬闊，四通八達的樓梯和一道道圓拱形的小門，通向不同的地方，寧安簡單安排了一下其他學生，克魯姆也沒有聽清他說什麽，他的注意力似乎完全分散了，等回過神來，禮堂裡除了他就只剩下達芙妮一個學生。

“啊，克魯姆，我聽說了你在霍格沃茨的遭遇，很不幸，你跟我來吧，關於那些事兒，我還要具體了解一下。”

寧安衝他點了點頭，在前面引路要將他帶去校長辦公室，並順便和萊納斯使了個眼色，讓他和卡卡洛夫同達芙妮一起，去了別處。

克魯姆不是第一次去校長的辦公室了，卡卡洛夫以前曾經多次叫他到校長辦公室談話，他是學校的名人，校長對他多有照顧。

可現在跟著一個比自己還要小的校長，克魯姆心裡頭，總有種說不出的別扭，好在猛然想起的事情，讓他暫時忘卻了這種別扭。

“校……校長先生……”克魯姆低沉著聲音說道:“鄧布利多教授，托我……給您帶了一封信……”

“哦?”寧安腳步慢了一分，臉上露出玩味的笑容，“嗯，等我們到了辦公室再詳談吧。”