一大桶彩球魚在不停地蹦躂著，帶有趾蹼的腿糾纏在一起，互相踩著想要拱開被施了牢固咒的水桶蓋，頂的鐵皮蓋子“咚咚”作響。

“還是我來吧，”

讚卡斯笑著要從赫敏手裡把桶接過去，年邁的薩米人族長，雖然精瘦的像個老巫祝，但乾巴巴的手腕卻異常有力，沒費多大力氣就從赫敏手裡把鐵通奪了過去。

活了這麽多年讚卡斯早已經成了人精，這些年來，為了薩米人的事情，他沒少和魔法部的那些官員們打交道，察言觀色，辨人識人的能力也在一次次摸爬滾打中練得爐火純青了。

這個跟在寧安身邊的女孩兒，怎麽可能是普通朋友那麽簡單呢，討好她或許比討好寧安本人還要有用，讚卡斯的算盤打的清楚極了。

不出意料的，寧安果然不好意思不介紹，他手裡拎著另一個桶，拒絕了賈森替他拿的請求，指了指讚卡斯道:

“讚卡斯?波伊曼先生，薩米人的族長——”

赫敏楞了一下，似乎在反應薩米人是什麽，他們的腳步並不停歇，正緩緩穿過古堡前，遼闊清冷的草場，片刻後她想起來“薩米人”在書中被描繪成什麽以後，臉上露出吃驚的樣子。

“很高興認識您，波伊曼先生——”她興奮地伸手和讚卡斯握了握，對於這個被北歐巫師們嫌棄，並且不認同的部落，赫敏是非常有興趣的。

“赫敏?格蘭傑……霍格沃茨魔法學校的學生。”她指了指自己，有些害羞的自我介紹，對面的人再怎麽說也是一族的首領，也不知道自己這算不算代表霍格沃茨、代表英國巫師們，這樣的會面竟然是從拎魚桶開始的，這讓赫敏渾身都覺得別扭，好像自己沒有做好準備，是多麽嚴重的過錯一樣。

“賈森?路德維希。”寧安又指了指一旁的賈森，賈森急忙友好地朝赫敏施了一禮，他也不傻，這女孩兒指不定和寧安是什麽關系呢。

“賈森之前在德國魔法部工作，接下來他會在德姆斯特朗擔任魔法生物研究課的教授。”

“很高興認識你。”赫敏重複了一遍，又和賈森握了握手，她覺得自己在寧安身邊真是每天都要受到些驚嚇，往來於這裡的竟然都是來自各國、各民族的巫師，甚至連薩米人都有，是的她應該想到那駕鹿車，書裡提到過薩米人在馴鹿和馴龍方面的才能。

這裡簡直就像是一個小型的國際巫師聯合會一樣，難以置信接下來還會有什麽樣的人出現。

寧安四人踏過輕輕浮動的草海，跨過德姆斯特朗陰暗的門廊，和沉重的橡木大門，門口走廊的牆壁上，隱約還能看見當年格林德沃刻下的符記，不過現在沒有人會閑的沒事兒來討論這些。

“您回來了！”尖銳的叫聲響起，是薩曼莎，他急匆匆地迎了上來，似乎之前正在禮堂裡忙著什麽。

“弄到廚房去吧，交給小精靈們，今晚也許我們可以嘗一嘗法式風味的彩球魚湯。”

將兩個桶遞給薩曼莎，寧安也不避諱赫敏，帶著她一路上樓，拐過陰暗但卻十分寬廣的走廊，推開四樓盡頭，校長辦公室的硬木門，走了進去。

“那麽，快說吧，讓我聽聽你們的好消息——”寧安說著回到自己的辦公桌前，上面擺放著一瓶阿誇維特酒，不知是卡卡洛夫的珍藏，還是他問廚房的小精靈要的，總之寧安最近喜歡上了在辦公時來上一小口的感覺，這種酒非但不會讓他昏沉，反而提神醒腦。

赫敏疑惑地走到寧安身邊，她還是習慣於站在這個位置，寧安對她毫無隱瞞的態度，讓她感到高興的同時又惴惴不安，

如果是涉及到霍格沃茨或黑魔王的消息，她要不要對哈利他們說呢?赫敏陷入了小小的糾結中，讚卡斯和賈森對視一眼，老族長清了清嗓子，佝僂著腰上前一步，欣喜地說:

“先生——我們在南方找到他們了。”

“很好，什麽時候發現的?”寧安拍了下手，笑著輕抿杯中純釀，心情看起來十分不錯，盡管赫敏很疑惑他們在說什麽，但仍然禮貌地沒有出聲打擾，只是靜靜聽著。

“兩天前，他們在南部的山脈中，那裡人煙稀少，而且有適合他們居住的洞/xue。”賈森沉聲解釋，他看起來十分沉穩，也是萊納斯、尼爾斯這一輩人中年齡最大，最被信任的巫師。

“他們會在那兒呆多久?”寧安輕輕放下酒杯，來到窗前，眼神變得躊躇，仿佛穿越德姆斯特朗外面群山，跳躍過層層峻嶺，乘著白雲能到達賈森和讚卡斯所說的南方一樣。

“應該會在那裡停留一段時間，您知道，再往北天就很難黑下來，往南麻瓜們又很多，挪威魔法部也十分注意他們的動向，他們有七八十個，不太容易隱藏，所以暫時來說，那片山脈是個不錯的落腳點。”

賈森如同作報告一樣詳細稟報著，卻始終不提究竟是什麽東西，赫敏聽得好奇心大起在聽到連挪威魔法部都關注著“他們”的時候，心裡頭隱隱有些揣測。

“很好，我們現在就出發，去找這些巨人們談談。”

果然是巨人，赫敏心裡想著，巫師們討厭巨人，以前全世界起碼有一百個巨人部落，但是因為自相殘殺，這些巨人的數量也大大減少了，當然巫師也殺了一些巨人，把他們趕到老遠的地方，比如北歐這片人煙稀少的國度。

“好的，需要的東西都在車上，我們從這兒出發，要不了半天就能趕到。”讚卡斯說著轉身往門外走去，賈森和寧安對視了一眼，點點頭，行了一禮也跟在讚卡斯身後出門了。

厚重的硬木門被重新關上，寧安回頭看著赫敏，“你聽到了，我可能要出一趟遠門——”

“是為了巨人們嗎?”赫敏咬著嘴唇問道，“我想鄧布利多應該也在試圖拉攏他們。”

記得哈利說過鄧布利多當初向福吉建議過，取消對巨人的限制，還有那些非邪惡的狼人、吸血鬼、盡力將他們拉到這邊來，以免他們被編入伏地魔的軍隊當中，赫敏沒想到寧安也盯上了巨人。

“是的，你知道如果讓這些巨人被別人拉攏，對德姆斯特朗的安全會是很大的隱患，即便他們並不是那麽會使用魔法——”

寧安聳聳肩，半開玩笑似的說道:“可他們實在有夠皮糙肉厚，而且力氣又大，有這樣一群鄰居，無論是誰都很難放心的。”

“你打算帶誰去?”赫敏眉毛彎成兩道，臉上露出擔憂的神情，“剛才……賈森先生說了……他們有七八十個。”

“啊，我會帶上賈森和讚卡斯，”寧安看出了赫敏的擔憂，他上前用額頭輕輕碰了一下女孩兒的腦門，笑著說道:

“放心，我們不是去挑起戰爭，我們是去給古戈送禮物的，薩米人的龍蛋，絕對能討巨人歡心。”

“古戈——?”即使是十全十美小姐，也有不知道的東西，她疑惑地望著寧安，後者立刻解釋道:

“古戈就是巨人的首領，往往是部落裡最大、最懶、最醜的那個。”

赫敏點點頭，她和寧安對視了半晌，張張嘴，猶豫著，終於出聲說:“我和你們一起去吧……”

她總覺得心裡有些不好的預感，即便從來不相信佔卜的那一套，這或許是出於對西比爾?特裡勞妮的討厭，但她畢竟是女巫，有時候，說不好她預感會不會有些作用，但赫敏不喜歡這種感覺，她想要跟寧安一起去。

況且如果寧安不在，她一個人呆在德姆斯特朗，好像也沒有什麽意義。

“當然可以，這可以當成一次旅遊，你大概還沒去過南方，那兒比這兒要暖和一點……”

寧安爽快地同意了，赫敏想要陪在她身邊這當然很好，他最近時不時地會勸赫敏轉學，來德姆斯特朗上學，盡管遭到了拒絕，但寧安仍舊鍥而不舍，他認為赫敏這次主動要求跟來，是一個好現象。

準備工作無需多做，按照寧安的計劃，這會是一場短途旅行，如果發生了非常小的小概率事件，巨人們反常地離開了臨時聚居地，那他就和赫敏回來好了，讓讚卡斯和賈森接著尋找。

簡單地整理了一下東西，寧安就與赫敏出了城堡，草坪上是巨大的鹿車，四只會飛的馴鹿順從地在車前方打著響鼻。

切蒂和帕帕奇守在車上，讚卡斯和賈森早就已經等在車外面了，老族長懷裡抱著個巨大的包袱，上面蓋著布，從凸起的形狀來看，像是三個籃球，但寧安知道，那是兩顆挪威脊背龍，以及一顆瑞典短鼻龍的龍蛋。

都是精心挑選出來的，一窩中，最好、最美麗、最強壯的龍蛋，肯定可以孵出健康的小龍。

“我們走吧——”短途旅行而已，寧安也沒有想著驚動其他人，對讚卡斯和賈森吩咐了一聲，便率先與赫敏上了車，草場上掀起一陣狂風，薩米人切蒂駕車經驗吩咐極了。

他輕輕抬了抬鞭子，甩出一個鞭花，輕脆的響聲響起，馴鹿開始狂奔，雙足仿佛蓄滿了風力，在奔跑出一段距離後，猛然朝前踏步，就如同踩著看不見的透明階梯一樣，在半空中一步步攀升，飛到了天上，眨個眼，就消失在天際，不見了蹤影。

另一邊，在德姆斯特朗的南方，寧安他們正駕車前往的方向，三個身影在渺無人煙的山裡行走。

“芙蓉，你可以稍稍走快一些嗎……”海格盡量讓自己的語氣顯得溫和，但焦躁的表情出賣了他內心的真實想法。

“我也想快，可我們已經走了多久沒歇息了，馬克西姆夫人，為什麽我們不乘神符馬出來?”

“噢，親愛的，你知道那是不行的，那些人在盯梢我們，否則我們也不需要你的幫助來甩掉尾巴了。”

馬克西姆夫人身上依舊裹著件華麗的黑緞子衣裳，脖子和手指上閃耀著華貴的蛋白石，頭髮梳在腦後，在脖子根部挽成一個閃亮的發髻，她長著一張很俊秀的橄欖色的臉，一雙又黑又大，水汪汪的眼睛，除了塊頭大的出奇之外，和一般的貴婦女士，沒什麽區別。

“奧利姆，也許我們該把芙蓉留下……”海格提高了聲調，宣示著自己的存在，但被馬克西姆夫人瞪了一眼後，後面的話聲音又小了下去

“巨人不喜歡巫師，而且鄧布利多警告過我們，食死徒肯定也在尋找巨人，可能已經派出了使者，我們必須要非常小心， 不能暴露自己，否則……”

“你已經念叨了一路了，這些話，海格先生——”芙蓉拽了拽淺藍色長袍的邊角，跳著來到海格面前，她這些日子也和這個外表嚇人，實則親切的大個子混熟了。

“就因為食死徒們……有可能也在，我才更要來——別忘了，我也是親眼……親眼見到……那人回歸的……如果哈利波特在這兒的話，他一定會要求跟來的。”

海格央求地看向馬克西姆夫人，他很少用這樣的眼光看人，一旦這樣子，通常都是他覺得自己已經沒辦法解決了，他不想帶上芙蓉，因為這件事對鄧布利多來說很重要，海格可不想搞砸了，所以他一直認為讓芙蓉現暫居明斯克的酒館是個好選擇，而不是現在這樣，三人一起在大山裡穿行。

巨人討厭巫師，如果說他和奧利姆兩個“骨架子”稍微大一些的巫師，還能不引起厭煩的話，芙蓉就未必了。

然而馬克西姆夫人也無法幫海格說話了。

“是芙蓉幫我們甩掉了魔法部的監視者——”

她一句話就讓海格啞口無言，這也是馬克西姆夫人沒辦法勸說的原因所在，他們在法國的時候，不能用魔法，因為有魔法部的盯梢，還是芙蓉幫助他們製造了一些混亂，才順利甩掉跟蹤的人，三個人從那時就結伴在一起了。

“好吧……”海格無奈地搖了搖頭，小心翼翼地叮囑道:

“可我們必須要萬分小心，不要暴露自己……”

芙蓉吃痛地揉了揉自己快要走的沒知覺的腳，咬咬牙，也不多抱怨什麽，竭力邁上步子，試圖追趕海格與馬克西姆夫人。