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　十月初，季節終於進入了冬季，然而朱高煦等人感覺、這裡早已是嚴冬。

　旁晚中軍扎營之後，朱高煦收到了前軍瞿能的兩道奏報。看落款是同一天之內先後發出，不過朱高煦是同時拿到。

　第一份的大概內容是，瞿能部在臚胊河北面、遭到了韃靼大股騎兵攻擊，敵軍出動了至少六七千騎！瞿能已原地結陣防禦。第二份寫的是韃靼軍騎射襲擾之後，雙方隔著一裡地正在對峙。

　中軍諸將聞訊，認定敵軍已經上鉤！大夥兒無不激動，已有些急不可耐;諸將紛紛摩拳擦掌，準備進軍到臚胊河之後，大乾一場，以發泄兩個月以來、幾乎一無所獲的悶氣。

　然而次日凌晨時分，天還沒亮，朱高煦便被帳外的喊聲喚醒了，軍情似乎又有了新的進展。

　他一翻身爬了起來。身邊的段雪恨也醒了，她問道:“怎麽了?”

　朱高煦拿了一張氈毯裹上，說道:“我先問問。”

　他走到帳門，掀開毛氈簾子的一角，便問道:“發生了何事?”

　門口的武將道:“前鋒將軍平安急報！”

　朱高煦拿過信封，走回到帳篷中的一盞火光微弱的燈籠前，拿出信來看。

　平安在昨天半夜、收到了回營的斥候稟報:斥候於捕魚兒海(貝爾湖)北面發現了大片營地！明軍斥候被敵軍遊騎射死了兩個，回來的人嚷嚷著說，有十萬韃靼騎兵、在捕魚兒海北側！

　十萬騎兵有點誇張，此時的北元可汗，估計是不可能聚集起十萬騎的。朱高煦打了那麽多仗，對於這些誇大其實的情報早已習以為常。不過他相信，斥候一般不敢謊報軍情，多半是因為被嚇到了，又被遊騎襲擊、緊張所致。

　朱高煦大致猜測，敵軍在捕魚兒海北側，應該確有大量人馬前來、人數以萬計。

　他在燈籠下出了一會兒神，回過頭來時，見段雪恨已默默地穿好了自己的衣裳，正在收拾。她時不時朝這邊看一眼，沒有多問，不過她的目光裡有關心之意。

　朱高煦收起了信，走到帳門喊道:“來人，傳旨中軍文武，兩刻之後到大帳議事。”

　陳伍的聲音道:“臣遵旨！”

　朱高煦又道:“叫侯海趕緊起床，先寫好中軍軍令，知會各軍戒備。”

　在段雪恨的幫忙下，朱高煦很快穿好了武服。他走出帳篷，頓時渾身一激靈！空氣仿佛也被凍住了一般，寒氣直透衣衫。他來到中軍大帳時，太監曹福等人也到了，服侍著朱高煦把盔甲披上。

　不久齊泰、海濤，以及在中軍的張輔趙平等大將陸續來到了大帳，眾人紛紛行禮。

　朱高煦把平安寫的信拿給大夥兒傳閱。人們到來的時間不同，不過先後瞧著平安的信，倒也不用浪費時間等待。

　一張地圖鋪到了帳篷中間，放在一張氈毯上。

　朱高煦招呼眾人席地而坐，指著地圖徑直，用手指敲了兩下:“捕魚兒海在這裡，咱們此時在捕魚兒海西面偏北數十裡地;瞿能軍在臚胊河北，位於咱們的西北兩百多裡外。

　韃靼主力萬計，昨天便到達了捕魚兒海北面，離咱們已經很近了。朕以為捕魚兒海這股韃靼軍主力，是衝著咱們來的！”

　趙平道:“啟奏聖上，大明官軍在此地尚有七軍、二十余萬眾。韃靼軍拿咱們的主力，應該是沒辦法的;敵軍怕不是佯動、想回頭合圍巴國公(瞿能)的人馬?”

　張輔搖頭道:“官軍主力與巴國公的距離，不過數日路程。韃靼人此時若以大股人馬佯動，只能是殆誤戰機。”

　朱高煦沉吟了片刻，說道:“我軍前陣子擺開八十裡寬，一路燒殺掃蕩。韃靼人不用斥候，也必定早就知道咱們大軍的動靜了。

　朕有個推測。敵軍眼下的意圖，還是要吃掉瞿能部、孤懸兩三百裡外的人馬！但是韃靼人試探之後，可能覺得無法強攻消滅瞿能部;所以需要更多的時間，以便消耗瞿能缺乏的糧食箭矢彈藥，以疲憊瞿能軍！

　而捕魚兒海大股敵軍，作用是襲擾拖延我大軍的速度，為攻打瞿能的韃靼軍爭取時間。畢竟韃靼人出擊，全是騎兵，打不贏可以跑。”

　張輔率先附議朱高煦的猜測。

　實際上，此時朱高煦也無法完全斷定、韃靼人究竟想幹嘛！他只是直覺地認為，蒙古人應該不太願意，像明軍一樣會戰;他才據此為蒙古人的動靜，想了一個比較合理的動機。

　大夥兒議論了一陣，朱高煦便一拍大腿道:“先調整各軍陣型，繼續北進，再瞧瞧他們想幹啥！”

　他停頓了片刻，便又道:“此時兩軍已逐漸接觸，不必再掃蕩牧場了;前兩天我大軍已開始收縮，從今早開始，七軍重新部署陣型。”

　於是朱高煦馬上開始安排。

　除了平安的前鋒軍之外，附近還有左掖、左哨、後軍、中軍、右掖、右哨六軍，依次以‘一’字擺開。

　朱高煦認為前鋒平安軍、右哨柳升軍最可能首先遇敵。所以他命令:後軍向北調動、前鋒向南調動;中軍、右掖向北調整位置;左掖、左哨向東調動。整個大軍整型陸續收攏，成為更加容易相互策應的陣型。

　同時命令中軍、右掖騎兵率先向東調動，增援柳升軍。

　議事罷，諸將告退。

　朱高煦離開中軍大帳，以便輜重兵來收了大帳、拔營行軍。不過他沒有馬上離開此地，只在大帳外走來走去……

　尋思了許久，朱高煦忽然一拍腦門，頓時想起一個細節、一件極可能誤判的事！

　韃靼軍的主力騎兵，或許並沒有北遁;而應該還在“如海之湖”(呼倫湖)附近的大草原牧場上。瞿能部跑去臚胊河，方向是錯的！

　之前那個韃靼丞相脫歡剛招供，朱高煦馬上便意識到、那是個謊言。但是朱高煦沒太留意，脫歡口中的一些具體軍情、也可能是假的！譬如韃靼騎兵主力的位置。

　此時朱高煦才忽然醒悟過來。

　因為韃靼軍主力忽然出現，於“如海之湖”(呼倫湖)與捕魚兒海(貝爾湖)之間露面。如果韃靼軍已經北遁，他們怎麽迅速調集大軍在那個地方?所以最可能的事實，便是韃靼軍主力之前還沒跑遠，仍在“如海之湖”附近地區。

　幾天之前，明軍主力與“如海之湖”那邊的各處草原，距離還有好幾百裡之遙。出於某些原因，明軍斥候、海東青都沒有打探到那邊的情況。

　朱高煦現在才作出這樣的判斷，另外有一個理由:如海之湖附近的草原非常大，水草豐腴。韃靼人在入冬前，可以在那邊囤積了大量有草籽的牧草，不到萬不得已，他們應該不願意過早放棄那片地方！

　朱高煦只在心裡默默地尋思著，並沒有說出來。

　他抬起頭，望著東邊、東北方向，眼前是一望無際的荒草原野。地形總體十分平坦開闊，景色有點單調無趣，地平線有微微凸起的起伏、大概是熔岩石台。

　此時此刻，肉眼還不能看見敵軍。但是抽象的想象裡，敵軍應該就在那邊遠處的某個地方了。

　一如諸將所願，戰火即將燃起！

　太陽還沒露頭，天色已漸漸亮了，軍營裡的號角聲早已響過。中軍各部陸續拔營，在開闊的地形上、展開軍陣向北行軍;其中的一些騎兵奉了命，陸續正向東邊調動。遼闊的曠野上愈發喧囂。

　朱高煦騎著馬，在侍衛騎兵與眾文武的簇擁下、也跟著大軍開始行進。

　日上三竿的時候，東南方向有數騎飛奔而來。那幾個人經過侍衛的盤問查驗之後，來到了朱高煦的大旗下。

　一騎翻身下馬，上前單膝跪地，雙手呈上一樣東西。他抱拳道:“柳將軍報，敵軍大股人馬向右哨軍靠近，至少兩萬騎！”

　眾將頓時嘩然。

　朱高煦拿起奏報，先看了一遍，便傳遞給身邊的文武。

　張輔看罷，頗有些感概地說道:“安遠伯(柳升，朱棣封安遠伯，高熾執政時封為安遠侯;朱高煦登基後，下旨廢其“不合法”的侯爵， 留太宗給予的爵位)，得了個好位置。”

　朱高煦道:“寫軍令，命令右掖王斌部，向柳升軍左翼靠攏！傳令前鋒軍平安部，率騎兵相機而動。”

　侯海抱拳道:“臣遵旨！”

　朱高煦回頭道:“咱們也向東改道，策應柳升。傳來各部，向東進軍！”

　“得令！”

　周圍的武將們興高采烈地嚷嚷起來，終於要乾仗了。

　朱高煦倒不慌。單是柳升軍的步騎、輜重兵就有大概四萬人，加上早上增援過去的兩路騎兵，柳升軍的總兵力更加雄厚。一時半會，韃靼軍不可能拿柳升有啥辦法;否則瞿能部才兩萬人、早就完蛋了。

　此時此刻，朱高煦更加認定，凌晨時他的推測是對的！

　韃靼軍出動主力，僅僅是為了襲擾遲滯明軍;不然他們應該去打平安軍，才符合各個擊破的殲滅戰戰術，平安部距離各軍最遠。.