大地上並不安靜,撲面的風聲中,充填著馬蹄聲、喊叫聲,以及各種鼓號的嘈雜。但阿岱汗騎馬衝上一處高地時,站了一會兒,反倒覺得、天地間仿佛籠罩著一種空寂。大概因為平緩起伏的大地太遼闊,無數人在其間、就像螞蟻一樣輕如鴻毛。
之前阿岱汗與部下們交談得很多,此時他反而話很少了。許多複雜的想法,此刻也忽然清空,他只是專注地眺望著戰場。
明軍的輜重車隊非常龐大,以這樣長龍般的形狀擺在大地上,延綿極長,前後根本看不到頭,仿佛把整片土地都分成了兩邊。長龍上煙霧彌漫,遠處的人群朦朦朧朧。他們也許有兩三萬人,也可能是三四萬人,只是這樣觀察、阿岱汗無法估算。
科爾沁部騎兵主力尚未出擊,各隊正在高地下面的開闊地上陸續聚集。馬群密集的地方,地面上籠罩著一層塵土,馬隊就像在雲裡一般。這邊的土地不太好,泥土裡好像有鹽,草木稀少,很容易起灰。
而那些兀良哈各部落的騎兵,沒等大汗的鼓號消息,已經紛紛開始攻擊敵軍的長龍了。明軍正在變化隊形,部署防禦,兀良哈人應該是擔心錯失了機會。
連阿岱汗也能看到,南北兩端許多明軍隊伍,正在放棄車輛、不斷向中間聚集,他們試圖形成更有縱深的大方陣。
這時有數騎蒙古人上坡來了。高地十分平緩,騎馬就能衝上來。
來人中有一個是科爾沁部落頭目,他以手按胸鞠躬,說道:“稟報大汗,早先我們的人就看見,有明軍騎士往北疾行,他們已經去求援了。”
阿岱汗點了一下頭,指著遠處的黑煙問道:“那是甚麽?”
頭目道:“似乎是車裡裝的桐油,裡面加了別的東西,燒起來煙很大。”
阿岱汗仍然看著那一股股濃煙。
旁邊的部落頭目見狀又道:“明軍多用火銃,大汗看那些閃光,還能聽到銃聲。他們這樣長長的隊形停在原地,火銃擋不住衝殺的騎兵。最前面那些明軍準備不足,更擋不住兀良哈騎兵,所以點燃了桐油車。明軍應該是為了遲滯進攻,好為後面的人馬爭得時間。”
阿岱汗仔細眺望了一會兒,果然發現、在最前方面對蒙古軍的明軍正在後退。
明軍車隊大致有三路並行的縱隊,因蒙古人從西邊攔腰進攻,明軍人馬都面對著西面。衝殺最前的幾股兀良哈馬隊,已經突破了明軍第一道車隊防線。
那些明軍應該在地上臨時灑了鐵蒺藜等東西,還點燃了桐油車,甚至偶爾能看見非常大的火藥燃爆亮光,然後許多步卒正在向後潰退;因此蒙古人沒能趁機衝殺明軍的第二道車隊,許多人都下馬了,正在地上清理著甚麽東西。
大汗身邊又有人道:“遲早能把明國人的長車隊分割截斷,那時我們再從各個方向迂回,找脆弱的地方衝亂他們的步兵陣。”
阿岱汗開口道:“這是明軍的輜重營,人是不是太多了?”
剛才說話的人道
:“大汗說得是,明軍後營的步兵真多。可能他們事先也提防著我們迂回襲營,護衛軍極眾。”
科爾沁騎兵快要集結完畢了。聚集的馬群,位於明軍長龍西側近二裡地外,因為蒙古人知道、明軍有一種炮能打一裡地之外。
不過這會兒明軍人群裡,沒有傳來炮聲。他們輜重營可能沒來得及裝填大炮,就算裝填、也更可能放那種很多小鐵丸石子的散彈,以便打退騎兵的一次衝鋒;而那種散彈炮射程最多幾十步,對付遠處的敵人沒有用。
科爾沁騎兵主力開始慢慢地向前移動。但阿岱汗下令進攻的決定,遲遲沒有出口。
身邊的許多部下,都轉頭看向了大汗,一些人臉上還出現了困惑的表情。
阿岱汗的遲疑,確實讓人們很不理解。但凡有點經驗的武將,都能看出來明軍這樣長的車隊遲早完蛋。或許明軍的火器、拒馬槍、鐵蒺藜等能擋住騎兵一陣子,甚至在某些地方給予很大的殺傷;但這種缺少縱深的步兵陣、根本擋不住騎兵強衝,馬群一上去,拿火銃的步兵多半會潰散。
“再等等。”阿岱汗一副鎮定的表情。
他的心情其實有點七上八下了。他當然也非常希望,一切都能在預料之中。畢竟萬一這是個陷阱,現在不管阿岱汗怎麽做,都已經無法挽回、要吃大虧了。戰場上就是這樣,一步錯了,處處受製。蒙古人以騎兵為主,相比漢人的軍隊更加靈活,但也會因此進入被動局面。阿岱汗很不願意看到是這樣的情況。
然而阿岱汗無法排解心中的不安,他在直覺上,總感到哪裡有點不太對勁,卻又無法確定地說出個道理來。
煙霧彌散之間,遠處有一股兀良哈騎兵開始對明軍第二道車隊進攻。阿岱汗把目光從近處的馬群移開,注視著遠處的景象。
空中有稀薄的煙霧,那交戰的地方煙塵更大,成片的火光隔一段時間就在閃動。阿岱汗知道那是明軍的火銃齊射,明軍還會換著發射,那些火銃相當於是射箭,不過射速緩慢、對披甲的人殺傷力更大。
兀良哈人的進攻並不順利,他們被火銃直接打退了數次。有一次,一些騎兵抓住了空蕩已經衝到明軍陣前,竟然逡巡不前,在陣前橫跑了一陣再次潰退了。
這時又有數騎快馬衝上了上坡,一騎跳下坐騎,雙手將一柄火銃呈送到了阿岱汗眼前。
阿岱汗伸手接過來,盯著瞧了一會兒。只見眼前的火銃、與以前明軍用的火銃大不相同,他首先發現這種火銃更長、前面有尖刀,拿在手裡就像一根長矛一樣。接著阿岱汗又發現火銃的尾部沒有火繩,而是一種銅鍛的機關。
他看了一會兒便遞給了身邊的貴族們。
難怪遠處那股兀良哈人打到第二道防線時,遲遲沒有進展,一些騎兵衝到了陣前也不敢破陣。明軍火銃兵拿著這種長矛,馬匹不太願意往上衝,何況火銃時不時發出的煙霧閃光與爆響聲,也會影響戰馬的膽子。也許以精騎持續衝鋒,可以擊破明軍的軍陣,但代價太大了,這與蒙古諸部一向的作戰習慣迥
異。
阿岱汗再次觀望著那一股股桐油燒起的黑煙,以及第一道明軍車陣裡、不斷潰退的明軍人群。
他的臉色蒼白,終於開口道:“前面那些人是詐敗,這是個準備好的陷阱。”
周圍頓時嘩然,接著憤怒、慌張的氣氛在人們的臉上擴散。
阿岱汗馬上說道:“派人去下令,叫我們的騎兵不要前進了,立刻退兵。讓兀良哈各部也停止攻打,準備撤走。”
旁邊拿著旗幟的部將鞠躬行禮,翻身上馬。
阿岱汗又道:“叫首領們不要慌張,馬隊不能亂。大戰還沒完,我們要回去救援各部落的大營。”
部將問道:“大汗覺得,明國人在這裡引誘我們,騎兵卻會去攻打我們的大營?”
阿岱汗道:“不然他們的騎兵乾甚麽去了?”
頓時有人露出了沮喪的神情。
阿岱汗又道:“明軍僅憑前鋒騎兵不是我們的對手,我們只要保存兵力撤走,事情還不算太糟糕。大家不要慌,這裡的明軍大多都是步兵,我們只要不上當,要走他們沒辦法。”
說話之間,科爾沁騎兵主力應該已經得到了命令,他們停止了前進,並且開始調頭。
這時阿岱汗發現了對面明軍中的異動,中間的車輛在變化,隱約閃亮的東西吸引了阿岱汗的主意。他細看之下,只見那些馬車上覆蓋的東西被拆掉了,大概是一些毛氈、牛皮之類的東西。遮蓋物不見後,那空架子下面,居然是一門門光滑反光的銅炮。
敵軍並不把銅炮抬下來,他們直接調整反向,讓兩個輪子的炮車對準了科爾沁馬群,很快就有兩團火光閃爍。接著巨大的炮聲才破空而來。
炮都已經裝好了彈藥等在那裡,這不是處心積慮等著蒙古人上當、又是甚麽意思?
“狡猾奸詐的漢人!”有人罵了一聲,並向著那一排排炮車唾了一口。
不過這片草原還是匈奴人佔據的時候、蒙古人不知道在哪裡,漢人已經開始與草原騎兵作戰了。他們似乎比蒙古人作戰還要不擇手段。
阿岱汗表情凝重地觀望著,一言不發。
炮擊的轟鳴先是零星一兩聲,接著越來越密。硝煙之中火光閃亮,仿佛雲層裡的雷電。
數枚炮彈打進了科爾沁馬群之中,裡面一片混亂,悲慘的馬嘶聲與人的喊叫聲隨之傳來。空中隱隱能感覺到有黑影閃過,但人們看不清炮彈落地的動靜,等回過神來時,只能看見人仰馬翻戰馬亂竄,炮彈已經在馬群裡跳了一長串。
阿岱汗在高地上觀望自己的騎兵,感覺他們就像受驚的蟻窩,中間黑壓壓一大片,四周受驚的馬匹與亂跑的騎兵、不斷向周圍擴散。看這光景,想保持完整有序的隊伍撤退,已不太可能。
“傳令各部首領,撤退後將騎兵重新聚攏起來。”阿岱汗又下了一道命令。