雕窗畫棟之間，卻顯得十分淒涼。

　　朱高煦走進裡面的門樓，便見姚姬走出了一間廂房。她扶在門口看著他，又跨出來一步，屈膝作萬福，纖長的脖頸十分挺拔。

　　姚姬還穿著僧袍，作這種禮節，模樣實在有點怪異。不過她在宮裡住過，禮數動作拿捏得很是像模像樣。

　　“免了。”朱高煦道。

　　女子作禮、眼睛得看著地面，這時姚姬立刻抬起了頭，輕聲問道:“王爺見到馬皇后，她說甚麽了?”

　　“說了一些你的壞話。”朱高煦強笑道，“不過我替你辯解了。你生來是絕色，才會遭人嫉恨，又因長期被人欺凌，才會有那麽多怨恨。”

　　姚姬立刻投來了感激的目光，拿手輕輕遮住耳鬢處，柔聲道:“我頭髮都沒有了，王爺覺得我漂亮麽?”

　　“我又不是瞎子。”朱高煦道，又上下打量了一番姚姬。他其實很想看看，姚姬不穿這種裁剪粗糙、寬大無型的僧袍是甚麽模樣，“不穿僧袍應該更好。”

　　姚姬說道:“我本來就不是尼姑，被馬皇后強行送去了雞鳴寺剃度。”

　　朱高煦一邊往廂房裡走，一邊說道，“皇后落入靖難軍之手，下場會很慘。有些仇怨，該放下就放下罷。”

　　他走進廂房，見裡面是一間臥房，便走到一個木櫃子前打開，看見裡面有一些衣物，轉頭道，“這裡不是有衣物?應該是禦史連楹家女眷的東西，他們全家都完了，已是用不著。你莫嫌棄，先湊合穿，以後我給你買新的。”

　　姚姬輕聲道:“我哪會嫌棄，不過是人家的東西，我不會私自去拿。王爺出身尊貴，不知道哩，越是身份卑微之人，越會被人猜忌。”

　　朱高煦愣了愣，聽得心裡有點酸酸的。他什麽出生尊貴，以前也是潦倒之人，當然能理解。

　　不過朱高煦確實猜忌她，卻不是因為她身份低，而是來路不明、且又有一些細節無法解釋。

　　姚姬得到準予，便在櫃子裡翻找衣物。

　　朱高煦不動聲色問道:“姚姑娘進宮之前，是哪裡的人啊?”

　　姚姬回了一下頭，“我是南直隸人，幼時家中遭匪患，與父母失散，後被同鄉收養，九歲便選入宮中了。”

　　朱高煦點點頭，正想問細一點，姚姬的聲音又輕輕道:“沒有親人，便如寄人籬下，從來都沒人用心待過我……”

　　他聽得姚姬聲音異樣，便在一把太師椅上坐下來，默默地傾聽著。

　　不管怎樣，姚姬救過他的命，要怎麽報答還難說，而當她需要一個人傾聽時，這點小事朱高煦還是願意花時間的。連小事都沒耐心為別人做，還談何感恩?

　　燕王有一句話沒說錯，朱高煦確實一個懂感恩的人。哪怕是燕王，對他非常不公平，朱高煦照樣感恩……若非是燕王的兒子，他能有啥?那些表忠的話，並非全是謊言。

　　姚姬從櫃子裡拿出了一件淺青色的衣裳放在梳妝台上，又轉頭看了一眼已經坐下的朱高煦。他是一副時間很充足、洗耳恭聽的姿態。

　　她幽幽說道:“從小便被人嫌棄，年紀稍大，身子長開了一點，受到的對待才好一些了，但我知道養父是看中了我的身體胚子，想將我賣個好價錢……我一向都很聽話，因為養父答應過，今後要幫我找到親生父母。我便等著那一天，找到親生父母，定然就有人真心待我了……”

　　說到這裡，她的聲音哽咽起來。

　　朱高煦好言問道:“找到了麽?”

　　姚姬搖搖頭，

轉過身來，只見兩行清淚滑過她美麗的臉頰。朱高煦歎了一口氣，站起身走到她跟前，伸手撫著她的背。本是好心同情，但他很快就想歪了，手上感受著她柔軟的背部線條，不禁對那身段浮想聯翩。　　姚姬的肩膀一陣抽動，聲音也變了:“這些年來，世上的人都在算計欺辱我，我心裡只是……恨！”

　　朱高煦一言不發，只是輕輕撫著她的後背。他的心緒漸漸地十分混亂，各種情緒都糾纏到了一起。鼻子裡聞到一種似有若無的幽香，湊近了低頭就能看到她鎖骨下方的豐腴肌膚，皮膚雪白光潔如緞。

　　他腦袋暈乎乎的，幾乎沒聽清楚姚姬剛才又說了什麽，隻注意她說話時，天生淺紅光滑的朱唇在動彈，在雕窗透進來的光線下，泛著柔美的光澤。

　　朱高煦滿腦子都是她一笑一顰的美目，痛苦時、傷心時、怨恨時、嫣然一笑時，那情緒十分分明、很有感染力，便如她容貌的顏色，紅的唇、黑的眼睛、白的肌膚，涇渭分明。朱高煦甚至在想象她的另一種表情，那似痛苦又迷離的神色。

　　姚姬後退一步，眼睛裡噙著閃閃的淚水，卻露出一絲柔媚的笑容，道:“直到遇到了王爺。我知道王爺心裡一直惦記著我，不然也不會在我最絕望之時，急忙到雞鳴寺救我。”

　　朱高煦溫和地說道:“分別近半年，我從未忘記你，很懷念那半個饅頭的滋味，以及那張幾乎睡不下的小床。”他的聲音變得有點粗重，“但很溫暖，很叫人沉迷。”

　　姚姬用袖子徑直擦了一把眼淚，很快就止住了哭聲，她拿起梳妝台上的翻領淺青色的衣服和一頂繡著花、裝飾著珠子的烏紗帽，放在身前，柔聲道:“頭髮還沒長起來，我穿這身可以戴帽子，好看麽?”

　　朱高煦點頭道:“姚姑娘考慮得周全，顏色很搭配、又很分明。”

　　“我穿給王爺看。”姚姬的臉紅撲撲的。她的眼神充滿了羞意、卻不回避，直視著朱高煦的眼睛，輕輕解開了僧袍。

　　朱高煦頓時感覺有點窒息，瞪大了眼睛，看著那灰色僧袍落到了姚姬的腳踝上。

　　他的額頭上、手背上的青筋都鼓起來了，一隻腳不受控制地向前邁出。姚姬的臉色越來越紅，但眼睛依舊沒有躲開，她顫聲道:“王爺會好好待我麽?”

　　朱高煦用力地點頭。

　　他以為姚姬的意思是今後好好待她，不料她話鋒一轉，低聲道:“我從未被人看過，王爺輕一點待我……”

　　朱高煦把有點僵硬的手，十分小心地放在了她的削肩上，隻覺得她的身體一顫，仿佛觸了電一樣。

　　……

　　那間廂房自從朱高煦進去後， 一直到第二天他就沒出來過。士卒們準備好了飯菜、熱水、換洗的裡襯，都放在門邊。廂房木門隻開一道縫，露出朱高煦的赤露手臂拿進去。

　　他完全不過問別的事了。韋達第二天上午到門口說了一句話:“諸將、大臣都去皇城勸燕王登基了。”

　　朱高煦的聲音道:“還需要我去勸進麽?我父王回絕三次之後，自然會同意的。”

　　廂房裡有時候會長時間地發出一種聲音，陳大錘一本正經地就把將士們趕到府門外去了。

　　下午時，又有鄭和前來，被陳大錘迎到廂房門外。鄭和看著緊閉的門，皺眉拱手道:“高陽王，燕王請您即刻到禮部大堂議事。”

　　朱高煦的聲音道:“半年以來，我風餐露宿，終於打完了仗，身體忽感不適，鄭公公替我向父王告病請罪。”

　　鄭和疑惑道:“那好罷……”

　　他剛轉過身，便聽見房裡傳來一聲女子壓抑奇怪的歎聲，聲音拖得很長。鄭和回頭看了一眼，走到府邸門樓裡，問陳大錘:“裡面的女子是哪找的?”

　　陳大錘一臉憨厚的模樣道:“一個小尼。”

　　鄭和:“……”

　　鄭和回到皇城，從千步廊上走進禮部大堂，如實稟奏，先將朱高煦的話說了，又道:“高陽王找到了那個姚姬，在府上淫樂、不分晝夜。”

　　眾將頓時哈哈大笑起來。

　　燕王罵道:“沒想到高煦這小子如此好色！那麽多人都穿著孝服，他簡直分不清時辰場合。”

　　燕王嘴上罵，但眼睛裡顯然是憋著笑的表情。