沐府雖是侯府，卻比一般的郡王府邸還大。

　耿浩被一個丫鬟帶引著走了好一會兒，才走到內宅門樓。就在這時，一個好聽的聲音道:“表哥何時來的呀?”

　從後面追上來的小娘，大眼睛、嬌小下巴，正是耿浩的表妹，沐晟的長女沐蓁。她早不是兒時的小姑娘，如今已出落得水靈俏麗，漂亮的眼睛未笑而含笑，頗有幾分韻味。

　她喘著氣兒，卻笑道:“我剛打這兒過，忽然見到表哥，差點沒認出來。”

　耿浩向她身後的方向看了一眼，覺得剛才自己和老夫人說話，她可能早就知道了;眼下卻假裝是撞見。耿浩便打拱道:“表妹，好久不見。”

　沐蓁淺笑了一下，對耿浩身邊的丫鬟道:“你回去服侍祖母，我和表哥從小就是玩伴，我送他出門。”

　“是，小姐。”丫鬟屈膝道。

　沐蓁便帶著耿浩先出了內宅門樓，她轉頭看了一眼，低聲問道:“昨天你怎麽先走了?”

　耿浩道:“說來話長，改天再說。”

　沐蓁又輕聲道:“表哥寫了一張欠據，給一個個頭很高、濃眉大眼的年輕公子，那個人是你好友?”

　耿浩皺眉道:“不是。那人有幾個臭錢，就看不起人！這等人誰要和他結交?”

　沐蓁沉默了片刻，又用語速極快的話兒道:“最近滇池上來了好多鳥兒，聽說漂亮得很，咱們明天到水邊看看鳥兒好麽?”

　耿浩道:“若被表叔知道了，不太好罷?”

　沐蓁翹起嘴兒，不悅道:“那你去不去?”

　“好……好罷。”耿浩點頭，又沉吟道，“唉，耿家如今這光景，你們家似乎有點看不起我。我好心買了株百年老參來，管家居然不收。”

　“我瞧瞧。”沐蓁伸手要他手裡的匣子。等耿浩遞過來，她打開拿起來細看了一會兒，又拿到鼻子前聞，“表哥多少錢買的?”

　“五貫。”耿浩實話實說。

　沐蓁拿白嫩的手指掩住嘴兒，“嗤”地一聲笑了出來，眼睛裡滿滿的笑意。

　耿浩臉上一紅:“表妹也嫌東西太便宜麽?”

　沐蓁搖頭笑道:“傻表哥，你被人騙了，這東西五百文都不值，哪能值五貫?”

　耿浩一會兒惱怒，一會兒又握緊拳頭緊皺眉頭。

　沐蓁打量了一會兒他，柔聲道:“別人看不起你，那是別人，我從來沒嫌你。耿家雖大不如前，可表哥很有志氣！”

　耿浩聽得，眉頭舒展，一臉欣慰地看了沐蓁一眼。

　沐蓁又輕聲勸道:“昨日梨園那公子，來頭不小。表哥既然與他相識了，別太計較欠據的事，可以和他結交，或有辦法哩。”

　耿浩愣了一下，道:“表妹莫不是……”

　沐蓁聽到這裡，忽然氣惱道:“你把我當什麽人了?我不也是聽你在祖母面前說，要有所成就光耀門楣，才給你想辦法的?”

　她說罷一跺腳，道:“你自個走，我不送你了！”

　耿浩忙道:“我只是玩笑，表妹莫生氣啦。”

　沐蓁道:“在這裡不便多言，我真不能送你了。記住剛才咱們說好的，這回人別先跑了！”

　……

　滇池之畔，朱高煦帶著病愈的郭薇來散心。

　當他再次見到那兩個小娘、邂逅於梨園的人，他立刻就明白了一件事:還有另外一股勢力在盯著沐府！

　水邊的陸地上、湖面空中，到處都是一種鳥雀，飛在空中翅膀是黑的，腹部卻一片雪白，十分漂亮。無數的鳥兒在空中盤旋、在地上聚集，比公園裡成群的鴿子還要壯觀。湖光水色、鳥雀翱翔在藍天，正是叫人心胸舒暢的景象。

　“我今日出來，沒帶多少錢，太重了。你告訴我府邸在何處，等下我就給你送去！”那英俊的後生說道。

　朱高煦把目光從空中的鳥群收回，轉頭道:“算了，那欠據我已弄丟了，哪好再收你的錢?”

　耿浩挺起胸膛道:“說過要還，我就一定還！”

　朱高煦無言以對，如果後生馬上給他錢、他就省得麻煩直接收了;但現在朱高煦並不想說自己是誰、住在哪裡。

　那兩個小娘正拿出米，放在手心裡喚周圍的鳥雀。她們還是前天那樣的打扮，其中一個水靈漂亮的小姑娘、非穿著男子的巾袍，另一個穿的是花裡胡哨的衣裳。

　朱高煦不想繼續糾纏那二十貫錢的問題，便隨口對那小娘道:“小兄弟，這鳥叫黑翅鳶，吃葷的，蟲子、野兔、田鼠什麽都吃，就是不吃米。”

　“啊?真的麽?”小娘一臉無辜道。

　朱高煦道:“小兄弟是雲南人，還不知呀?它們最近兩個月到滇池邊來，是來交配的……”朱高煦打量了小娘那身巾袍，又看了一眼旁邊的英俊後生，微笑道，“一般這時候，鳥雀都會梳理好羽毛，把最漂亮的一面展示給異性，好吸引對方。”

　小娘的臉頓時緋紅，不過她似乎很開得起玩笑，居然還帶著微笑道:“兄台涉獵甚廣、知道的不少哩?”

　旁邊穿一身棉布襦裙的郭薇，也一臉欽佩地仰頭看著朱高煦。不過她沒有說話，也未表現出她和朱高煦的關系。

　朱高煦道:“我來看它們之前，也是問了別人才知道。”

　旁邊的後生聽到倆人說話，一臉不友善地看著朱高煦。朱高煦見狀，笑著對後生道:“小哥別誤會。”他頓了頓又道，“這種事罷，只要倆人齊心，沒別人能插足的。你仔細瞧瞧那小兄弟，和我說話時也在看你，眼睛裡全是你，你瞪我乾甚?”

　這麽一說，英俊後生反倒有點尷尬，抱拳道:“我不知兄台何意。”

　朱高煦抱拳道:“那我們知趣點、先走了，幾位，告辭。”郭薇也款款作萬福行禮，倆小娘和後生接著回禮道別。

　朱高煦轉頭對郭薇道:“你看那天上的太陽，好像一隻大燈啊。”

　郭薇抬頭看了一眼，面有不解。

　等離開了一段路，郭薇才道:“王爺，剛才那女扮男裝的小姑娘、和那書生好似一對哩。”

　朱高煦笑道:“薇兒真聰明。我說的大燈，揶揄之意便是這個……別人孤男寡女要黑燈瞎火，咱們好像一隻燈似的照在那裡，不是打攪別人好事?”

　郭薇急忙掩住嘴，“噗嗤”一聲笑了出來。

　郭薇的病剛好沒多久，朱高煦本來是想帶她散散心的。但沒走多久，郭薇就說要回馬車上了，說是看見府上新來的幾個丫鬟都長得黑，怕被雲南的太陽曬黑了。

　倆人來到不遠處的馬車旁，前面趕車的位置坐著個宦官曹福，旁邊的韋達牽馬站在那裡。

　朱高煦先扶郭薇上車，自己卻站在馬車旁邊，回頭看了一眼，沉聲道:“韋指揮可記得前天咱們遇到的那三個年輕男女?”

　韋達抱拳道:“末將記得。”

　朱高煦沉吟道:“我作出如此推測:那後生寫了欠據、名叫耿浩;因此看年紀應該是長興侯耿炳文的孫子。另外兩個小娘離開梨園後、回了沐府;所以其中一個可能是沐晟的女兒、侄女之類的女眷。

　前天王斌在跟著沐家小娘時，又被另外的人跟蹤了。那個細作，可能為了暗中保護沐家女眷、乃沐府中人，也可能是別的勢力、在盯著沐府。

　今天咱們又見到沐家小娘私自出來了，所以我認定:還有一股甚麽勢力在一直盯著沐府，就是前天那個細作！”

　朱高煦看了韋達一眼，稍作停頓又道:“耿炳文死前，在‘靖難之役’中穩打穩扎，沒少斬獲靖難軍將士;真定之戰，父皇說是贏了，實際卻死傷慘重，咱們兄弟還差點被耿炳文圍死！耿炳文是為建文朝賣命打仗的人，深得建文朝君臣信任，不然‘平燕軍’第一個主將不會是耿炳文！

　如今父皇登基，絕不會信任長興侯耿家，耿家完了！沐晟的腦子要進多少水，才願意繼續與耿家聯姻?

　所以，我認為沐家小娘出來與耿浩私自幽會，絕對不會被允許。

　如果跟蹤王斌的細作是沐府的人，那麽沐府就已經知道了那少男少女的小動作，定然會管束沐家小娘。如此一來，今天沐家小娘還能出來?”

　朱高煦說完一通話，又斬釘截鐵地說道:“還有一股勢力暗中在盯沐府！”

　韋達一臉驚訝地看著朱高煦，愣了好一會兒才抱拳道:“王爺英明！”

　“胡濙的人?土司的人?可是又有點說不通，胡濙一共沒帶幾個人，何況他盯著沐家一個十余歲的小娘作甚?”朱高煦沉吟道。

　韋達道:“王爺，要不派人查查?”

　“怎麽查?派一群奸諜包圍沐府嗎?”朱高煦皺眉道。

　他說罷走上馬車，挑開車簾對韋達道:“去沐府，咱們在周圍轉一圈就走。”

　韋達抱拳道:“遵命！”

　郭薇輕聲道:“剛才王爺說那番話，好生厲害。王爺費心了。”

　朱高煦伸手抓住她如削蔥的雪白柔薏，看著她溫言道:“不能不費心，我不想因為自己的愚蠢、而葬送身邊這些親近的人！”