沐府一家三代在老夫人房裡談事，一般都是要緊的事。

沐蓁的爹沐晟正在說話:“趙王是親王，很得聖上寵愛，而今連一個兒子也沒有。蓁兒成婚後就是趙王妃，只要生一個兒子，便是趙王嫡長子、將來必為親王。蓁兒一輩子都會過得很好。”

她的娘陳氏似乎也看出沐蓁悶悶不樂，隨後也看著沐蓁柔聲道:“你年紀不大，不懂的事很多。人都會變的，你現在看重的東西，過幾年就會明白那是因為年少無知。聽爹娘的話，不會吃虧。”

父母說話，沐蓁平時不會無禮地悶聲不答，但現在她卻甚麽都沒回應。

不知怎地，她感覺一點都不高興，心裡悶得慌。不過她也沒忤逆頂嘴，這等事本來就該父母做主，所有人都是這樣，沐蓁沒有反抗的理由……爹娘先和她言語一聲，已經是很寵愛了。或許他們覺得女兒要嫁出去成為別家的人，甚至變得親王妃，便對待沐蓁就客氣得多。

像沐蓁的弟弟沐斌，連來商議的資格都沒有，甚麽都不知道。他才十歲，但要娶誰為妻，剛才祖母和爹娘已經決定好了。

這時耿老夫人道:“皇帝既然派人下來說了，晟兒還能拒絕嗎?宦官聲稱是找你商議，但你不順著皇帝的意思，皇帝一定會不高興的。”

“母親言之有理。”沐晟點頭道，“況且這對沐府本是一件天大的好事！若是沐府與皇室、新城侯聯姻，沐家今後的境況會大為不同。兒子為何要忤逆聖上?”

沐蓁聽罷，更不敢吭聲說出半個不字。爹娘也不理會她了，大概認為她害羞不好意思開口。

耿老夫人沉聲道:“漢王大概是去年六月間走的，而今才二月間，聽說他快把安南國平定了……”

沐蓁聽到漢王，耳朵也覺得靈了幾分，屏住呼吸聽著。她剛才一直低著頭，此時也忍不住抬頭看向祖母那邊。

耿老夫人微微有點猶豫，回顧左右才終於小聲說道:“皇帝是不是擔心漢王在雲南的勢力太大?”

沐晟沉吟片刻，說道:“上午兒子忽然聽到宦官說起聯姻，也和母親一般想。不過後來兒子思前想後，覺得還有另一種可能。”

“哦?”老夫人道。

沐晟道:“聖上有四海雄心，有嫡子漢王能征善戰。於是聖上可能想把漢王用在別處……比如蒙古。如此一來漢王就要改封。雲南地處邊陲，須得有人鎮守，如今建文君已崩，聖上可能又重新想起了沐家。”

耿老夫人聽罷頻頻點頭:“這樣也說得通。”

沐晟道:“不管怎樣，如今咱們沐家唯一的出路，便是得到朝廷的信任。此事母親和夫人都沒有異議，我便盡早回宮裡宦官的話。”

沐蓁的祖母、親娘幾乎沒有任何猶豫，都頷首同意了。至於當事者沐蓁，似乎沒有太多說話的權力。

她的小手緊緊捏著襖裙的衣角，有那麽一刻，她的貝齒用力一咬、目光一凜，挺胸抬起了頭……但是刹那之間，她又重新無力地垂下了腦袋。

那年母親帶著他們姐弟倆東躲西藏，惶惶不可終日;那年父親留在家裡、為了家眷束手待斃。沐蓁還記得父親那眼神中絕望帶著一絲希望的表情，畏懼憂心卻要為家人最後擔待的決心。

沐蓁從來不覺得她爹絕情。她心亂如麻，有時候甚至覺得父母說的話，是對的。

她不是沒有忤逆過爹娘，以前偷偷跑出去看戲、與表兄耿浩見面，都不是讓爹娘高興的事。但沐蓁沒有顧忌那麽多，彼時總認為自己也能像《西廂記》裡的崔鶯鶯一般……但後來的結果讓沐蓁明白，

父母反對的事，多半本來就不是好事！饒是這麽想，沐蓁的心情還是很消沉。

家裡人商量好了，便離開耿老夫人的房間。沐蓁連自己是怎麽走出去的，都記不得了。她像喝醉了一樣，人完全是迷糊的……

二月間春暖花開，雲南的天氣十分明媚。屋子外的陽光明亮，沐蓁卻依然覺得天空好像灰蒙蒙的。連她尋常喜歡的花朵綻放美景，而今也嫌棄那紅的白的綠的枝頭顏色太繁複，叫人眼花頭暈。

其實做趙王的王妃，還是做漢王的妾，本沒有什麽可比之處，沐家所有人也從來沒考慮過。而且趙王休王妃，可能也不是他能說了算的，沐蓁明白這種事多半都是父母做主，不能因此證明趙王薄情寡義。

沐蓁卻說服不了自己，她心裡很亂。自從沐府遭遇險境後，她就沒仔細想過私情，直到要嫁人的事擺在了面前。

她心裡藏著一件事，那次私見漢王，在他面前脫了衣裳。沐蓁想起時，臉立刻又開始發燙……漢王承諾不說出去。因為如此，才放不下漢王、如此抵觸剛被提起的趙王?

那件事原本只是個交易。雖然沐蓁也很看重清譽，但僅僅因為這樣，就一定要一輩子委身於他。似乎並非如此。

沐蓁想起了很多凌亂的片段。最先映入腦海的是最近的一次邂逅，漢王出征安南前，在沈園與她爹談過一次話。漢王認真地說要為天下萬民作想，沐蓁了解她爹不信這種話;沐蓁卻相信漢王的眼神。

那種奇妙的感覺再次湧上了沐蓁的心頭，她不僅感受到的是仁義和同情，還有讓人敬畏的東西……

還有那次糊塗的“獻身”，沐蓁想起來非常羞愧，但彼時她竟然並不難受。漢王的目光充滿憐惜、很溫柔。想到這裡，沐蓁更覺得自己很不要臉，胸口也“砰砰砰”地發出了聲音。那時漢王很快把目光回避了，他的驚訝和擔心，抬起手想幫她撿起衣裳的動作，仿佛列列在目。

恍惚之中，沐蓁又仿佛身在梨園樓上……漢王用手握住了刺客的劍鋒！那堅定而沉穩的大手，滴著血。沐蓁至今想起也是一陣心悸。

不知從何時起，她就覺得在漢王身邊非常安全，非常放心。她記得那些安心的感覺，也記得那些溫柔的眼神……想到要做親王妃，也無法讓她不失落;因為一旦做了趙王妃，她就再也感覺不到那種安心和溫柔了。

於是回憶時，第一次相見的平淡，也顯得那麽有趣起來。沐蓁那時還以為自己女扮男裝能糊弄他，傻傻地煞有其事自稱小弟。

一切仿佛又回到了數年前無憂無慮的光陰。沐蓁想起各種往事，一邊抹著淚，一邊獨自笑出了聲，心還痛得難以自持。

這時她才明白，她根本不需要去尋找緣由、去苦思自己為何會這樣。那次清譽受損，她以為自己是為了沐府全家在犧牲自己;但是，若非心裡早已有那個人了，她真的做得出來?

沐蓁以前對耿浩上心，是因她早就知道、她和耿浩有婚約;而且太喜歡《西廂記》的戲，她向往戲裡那種美好的場景，仿佛是在模仿戲裡的故事。

朱高煦闖進來，卻叫她毫無準備。一切都悄悄地開始、進行、結束，沐蓁甚至不知道自己的心，究竟是在什麽時候開始慢慢改變的……

人若是可以隻想著自己、若是可以自己做主，那該多好！

……西平侯沐晟已經迫不及待地，與宮裡那個宦官再次見面了。

倆人分賓主坐定， 沐晟便故作從容地說道:“沐家的人，都說不可辜負了聖上的隆恩，我以為然。萬不敢拒絕聖上恩澤。”

宦官淡然地笑了笑，點點頭道:“咱家明白了，明天就離開雲南，回京複命。”

沐晟道:“公公好不容易來一趟雲南，我派人陪著公公四處走走，過幾天再回京也無妨。”

“西平侯好意，咱家心領了。皇爺的差事要緊。”宦官擺擺手，沉吟片刻似乎還有話要說。

沐晟看在眼裡，沒有馬上吭聲。

果然宦官開口道:“咱家早就知道西平侯會如此答覆。”

沐晟道:“是。我並不猶豫，只是想告訴母親一聲。”

宦官又道:“那不如送令公子到京師住陣子何如?公子在京師，正好可以與皇孫作伴，一起讀書騎馬，就像當年黔寧王與懿文太子(朱標，永樂元年改諡“孝康皇帝”為“懿文太子”)一般親如兄弟，也是一樁佳話。”

宦官越來越客氣了，一副討好的口氣笑道，“若是能遇見張輔的千金，彼此還能先認識一番，哈哈！”

因為宦官一臉笑容，沐晟也笑得很難看……他心裡馬上如同明鏡似的。

什麽作伴，沐斌去京師根本就是做人質的。沐晟由此猜測，漢王可能真的會被改封，遷出雲南;到那時沐晟在雲南獨大，所以才有必要先送兒子去京師為質！

沐晟有點舍不得，斌兒才十歲，仍不太懂事。沐晟不怎麽放心他出遠門。

但事已至此，還有甚麽選擇麽?送沐斌去京師，可能會來一道聖旨了。沐晟覺得猶豫也無濟於事，當下便點了點頭，昧著心道:“這是好事啊！”