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　江陰侯吳高已有了退兵桂林府的主意。他派人去平樂府城，下令知府陳用晟調集船隻，在城池北部的樂川水上架設浮橋。

　桂林府位於此地的北面偏西，要往桂林方向行軍，必定渡過大致南北流向的樂川水才行。

　但不到中午，吳高便得到了陳用晟的回信。陳用晟在信中言，平樂府糧草充足，請江陰侯入城駐扎。卻不提建造舟橋之事。

　吳高看完信，心中頓時騰起一股怒火，脫口說道:“連個知府，也要與本帥討價還價?這個陳用晟膽子太大了！”

　在大軍到達平樂府之前，吳高為了不被堵在漓江南岸，著實給陳用晟許了一些承諾。自稱自己有十幾萬大軍，會在平樂府擊敗叛軍，並保證府城的安危;要知府等官員即刻操辦舟橋，不得殆誤戰機。

　如今兩軍對壘，吳高又要知府在樂川水架舟橋，似乎要離開平樂府的跡象。但吳高沒料到知府陳用晟，竟然有不聽軍令的意思！

　有廣西軍籍的將領，這時開口沉聲道:“陳用晟以前是廣西署平樂府事，洪武三十四年(建文年間)，朝廷派人到廣西調兵，陳用晟以為蠻族作亂不能平息，力勸廣西三司顧及蠻夷叛亂之害。及至太宗皇帝登基，便以陳用晟‘善撫綏蠻夷’，即刻升任平樂府知府。”

　吳高聽罷點了點頭，沉吟片刻便道:“馬上再寫信過去，用本帥的將印。告訴陳用晟，本帥不會離開平樂府，但事關大略迂回合擊之策、不便泄露軍機，叫陳用晟不要多問，隻管照軍令行事！”

　“得令！”

　吳高離開平樂府之後，這輩子還回不回此地也不一定，先叫那知府協助了大軍再說。不管他陳用晟以後生氣與否，難道這就是他背叛朝廷的理由、可以栽贓到吳高頭上?

　府城北面那個渡口，天然便於架設舟橋，江心有好幾處島嶼，將江面分作狹窄的數段，越窄的水面、架設舟橋越簡單。

　如果今天天黑之前能架好浮橋，吳高軍便能在下午緩慢有序地撤退到樂川水東岸，然後連夜渡河撤退。

　……朱高煦站在高地上，視線更加開闊，他能看到下面官軍很大一部分的部署。

　敵軍靠得最近的地方，離山腳也有一裡多地。所以在敵軍停止前進後，兩軍對峙了近半個時辰，沒有一聲炮響。雙方一直在行軍追逐，似乎不止朱高煦缺彈藥，吳高軍顯然也不寬裕。

　東邊的太陽升得很高了，無數人馬在太陽底下曬著。朱高煦身邊的步兵將士們分腿站在山坡上，將長兵器插入土裡，扶著兵器瞧著下面的敵軍陣仗。

　好在今天一直在吹風，秋日的涼風吹拂下，人們曬著太陽也不覺得很熱。所有的旗幟都在風中向著同一個方向飄蕩，“劈啪”作響。風從西北面吹來，旗幟向東南招展。

　無數的人馬在荒郊野嶺裡遙遙相望，隨著時間的推移，朱高煦隱隱有了一種直覺和預判:吳高可能不會進攻了。

　這是經過幾番與江陰侯交手之後的經驗，朱高煦覺得吳高用兵傾向於保守。

　就在這時，西邊的山坡上有三個人牽著馬爬了上來。侍衛正在上前詢問，不一會兒，親兵侍衛便過來執禮道:“蠻人向導求見王爺，有事稟報。”

　朱高煦頭也不回地盯著遠處的光景，道，“讓他們過來說話。”

　不多時，那三個人便靠近了朱高煦，其中一個漢王軍武將，另外兩個都是蠻人。朱高煦轉頭看他們，記得其中一個苗人，便是要給女兒準備嫁妝那個漢子;另一個似乎是猺蠻人(瑤族)。

　倆人嘰裡咕嚕地說了一通話，朱高煦照例一個字也沒聽懂。不一會兒土官過來了，才轉述大致意思道:“今天起北風，天氣要由熱轉涼了。在廣西這邊，那樣的時候常常會下雨。這兩天估計要下雨了。”

　朱高煦聽罷，轉頭眺望西北面的天空，天邊似乎真的有烏雲起來了。他便對土官說道:“你告訴他們，本王知道了，感謝他們。”

　土官抱拳一拜，轉身嘰裡咕嚕比劃著與兩個土人交談。過了一會兒，兩個蠻人便彎腰退走了。

　蠻人們剛走，又有人求見。朱高煦聽說是平樂府城派來的人，立刻便叫人帶上來。

　來人頭戴四方巾、身穿棉布長袍，一副文人士子的打扮，衣裳皮膚都很乾淨，不像是軍中那些連日風餐露宿的人。他隻說姓陳，不說名字、也不報官職，言稱乃知府的好友。朱高煦便姑且稱呼他為陳先生，彼此寒暄見了禮。

　山下的敵軍還一點動靜也沒有，朱高煦也有耐心與這個文人不慌不忙地交談。

　陳先生總算說到了正事，“前兩天漢王殿下遣使到府衙，彼時有外人在場，咱們陳知府因情勢所迫、不得不送使者去了官軍大營。陳知府特意遣在下前來，向王爺致歉。”

　一提到那事，朱高煦馬上就有點生氣。人各有志，地方官不願意投降就算了，做人還那麽過分，直接把朱高煦的人弄去了吳高營中受死！這種完全不給一點面子的做法，朱高煦當時便仿佛聽到打在臉上的“劈啪”之聲，難免有情緒。

　朱高煦麾下有幾個武將也很憤怒，甚至想夷平平樂府城報複。

　但平樂府知府的態度簡直是陡轉之下，兩天之內便改變非常大。朱高煦馬上產生了好奇心，暫且沉住了氣、沒有計較的意思，他不動聲色地說道:“既無書信，也無印信，本王能見你，算是給足面子。但如何叫本王相信你是陳知府的人?”

　陳先生欲上前邁步，被朱高煦身邊的親兵攔住了。待朱高煦示意，那陳先生才上前了幾步，抱拳沉聲道:“實不相瞞，江陰侯大軍可能不會留在此地。彼時平樂府城破，王爺還能見著在下，以明辨身份。”

　雖然沒有甚麽證據，但朱高煦頓時就相信了陳先生幾分，因為朱高煦也判斷，吳高可能要跑！

　朱高煦面無表情地說道:“陳知府出賣我使者在先，已有了過錯。而今僅是致歉，顯是不夠。須得將功補過，此事便可罷了。”

　“漢王殿下所言當真?”陳先生問道。

　朱高煦正色道:“本王猜測，你們知府是被吳高戲弄了。本王絕非吳高，我是很講信譽的人，你們可以四處打聽打聽。你若告訴我更多軍情，我便可修書一封，讓你帶回去、以安陳知府之心。”

　陳先生沉吟了一會兒，便拱手道:“江陰侯下令陳知府，在昨日漢王殿下渡河之處架設舟橋，並準備米三千石，於明日上午之前用麻袋、舟船運到樂川水西岸。但江陰侯稱，此乃大軍迂回合擊之策，軍機不可泄露！”

　朱高煦立刻說道:“吳高要往桂林府逃竄了！屁的大規模迂回合擊，他有時間嗎?”

　這個消息沒有任何證據，但朱高煦至少信了五分，畢竟很合乎情理。

　他也沒騙陳先生，確實還算是講信譽的人;以前他的信用破產過，沒有任何相信他，或許正因如此，他才能認識到信用的隱藏價值。如無必要和巨大的利益引誘，朱高煦一般是說話算數的。

　他便找來了文官侯海，叫他寫信、用長史府印。叫這個陳先生帶回去作為憑據，如果平樂城投降，則漢王府對之前的事既往不咎，將士保證對平樂府各級官吏、百姓秋毫無犯。

　朱高煦又提出要陳知府的那批三千石米。陳先生稱現在不能做主，隻好先回去稟報知府大人。

　……如果能得到府城提供的糧食，漢王大軍便能節省不少籌糧的時間。

　漢王軍進入桂林府地區之後，軍糧便不靠荔波縣糧倉運輸，主要依靠就地籌糧，比較耗費時間。

　負責籌糧的人馬不靠搶劫，而是強買。這個季節各地剛剛秋收不久，隨便一個村子都有存糧，而且這段時間市價便宜;漢王軍便大概以市價的價格，用金銀銅錢、絲綢等財物交換。

　籌辦軍糧的將士拿著武器。百姓沒有不賣的選項，而且不得討價還價。除此之外，對於出售過糧食的百姓， 漢王長史府還會開一張“收據”。

　收據用的是大明王朝的各地官府勘劾公文的防偽法子，以數字編碼、一式兩份，蓋著印章的部分從中間割開;並且用獨特用料的紙張，一般難以造假。這種辦法，在官府的重要公文來往中，早已廣泛應用;但用作籌辦軍糧的收據，倒是首次。

　正式名字叫“免田賦憑據”，上面白紙黑字寫著:伐罪討逆功成各地官民憑此據免田賦一至五年。

　這籌措軍糧的法子是李先生制定出來的，效果很好。只要有人口的地方，一般都能籌到軍糧。收據還用於征用房屋和各種軍需方面。漢王軍架設舟橋用的木板，便是從各處村子裡征用來的，很多事門板，照樣以極低的價格借用，然後發一張憑據。

　這憑據是不是有價值，變得看漢王軍能不能獲勝了，不然就是空頭支票。

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　……

　(感冒還沒好，最近天氣變化太快。)