玉器鋪的書房裡，彌漫著一股灰塵陳舊的氣味。

　錦衣衛的楊勇個子矮小，面相卻長得不錯，他的五官端正，臉皮十分白淨。他一副敬仰的神情，拜道:“先生神機妙算，往後在朝中必拜宰相！”

　高賢寧立刻搖頭道:“楊將軍告知了那麽多事，我才能推測瞎猜一番，談何妙算?”

　宰相不宰相，高賢寧倒是興趣不大，因為大明朝沒有宰相了。若非他的老師齊泰在漢王那邊，漢王又對他軟硬皆施、既有要挾也有厚待，高賢寧是不太想再出山的……當時表面上高賢寧出來做官，乃因紀綱奉旨把他找了出來;暗裡他還是看在恩師和漢王的份上。

　楊勇對官場似乎非常有興趣，又追問道:“高先生方才說，鄭和之死有甚麽牽連?”

　高賢寧看了楊勇一眼，“太祖皇帝有鑒於漢朝外戚亂國、唐朝宦官猖獗，故嚴禁宦官乾政;洪武朝的閹人無權無勢。先帝卻非如此想法，早在做燕王的時候，便在王府內開設宦官學堂，教習許多宦官讀書識字;後來‘靖難之役’、稱帝治國，先帝都十分信任重用宦官。

　直至先帝駕崩時，太監雖不能與勳貴文臣抗衡，卻因有皇帝做靠山，日漸成了一股勢力。這股勢力在朝廷和軍中作用很小，在宮裡卻不容忽視。像鄭和、王景弘這等先帝心腹，多年以來必有很多宦官依附。

　當今朝廷，燕王府的謀臣、投降的建文文臣、開國功臣、靖難功臣，這些勢力錯綜;又有皇后與貴妃爭勢，加速爭鬥，因此這些人在一兩年內已經開始布局了。我估計鄭和等人也牽連進了這個旋渦之中，方有此禍。”

　他頓了頓，又道:“不久前皇后曾派人向我悄悄傳話，指使我聯絡一些文臣，盡快上書勸立皇太子;聖上已然認可此事。皇后那麽著急，我才認定皇后與貴妃的爭鬥必定愈演愈烈！”

　楊勇聽得一怔一怔的，眼神裡對高賢寧的見識簡直仰慕非常，他問道:“太監能有大用?”

　高賢寧道:“於陽謀幾乎沒用，陰謀的作用很大;宮中王府的貴人們，會自己打水洗衣買柴做飯嗎?而陽謀上皇后早有優勢，不然現在如何逼得聖上要立皇太子了?”

　楊勇以為然，又問:“鄭和是怎麽牽扯進去的?”

　高賢寧搖頭答道:“我無法確定。鄭和等宦官曾是先帝心腹，還在軍中帶兵打過仗，像鄭和帶兵便頗有章法，說不定與靖難功臣有舊;張皇后欲在機會恰當時鏟除這股勢力，沒想到反彈那麽大。”

　楊勇道:“皇后的大敵，不是我們漢王?”

　高賢寧沉吟片刻，不動聲色道:“張貴妃有皇子之前，確實如此。”

　楊勇想了許久，說道:“高先生所言之事，我大致明白怎麽回事了，有些地方暫且想不明白、往後再說……現在我們應該怎麽做，才能立大功?”

　高賢寧坐在滿是灰塵的椅子上，一時沒有吭聲。

　楊勇似乎很急，猶自說道:“坐實趙王謀反，朝廷必派兵平叛。這樣對我們王爺有好處罷?”

　“如果趙王確實沒有謀反，便坐實不了;朝中臥虎藏龍，不是沒有高明之士，那個薛岩看起來就不容易被左右。”高賢寧道，“不過咱們也不必坐實趙王謀反，隻消讓朝廷查不出真相，猜忌就會一直存在;有猜忌便能逼迫趙王。”

　楊勇問道:“該怎麽做?”

　高賢寧沉默了一會兒，才沉聲道:“殺楊慶！”

　……

　朝廷使者內閣首輔胡廣拿著聖旨，以八百裡加急的速度直趨北平。此時他剛到趙王府。

　胡廣先被迎到了前殿宣旨。朝廷的聖旨裡，對趙王進行了嘉獎，稱其在北疆修朝廷武備，居功至偉;道德高尚忠誠謙讓、有孔融之德。並下旨給予趙王一大筆賞賜，讓他用來修繕陳舊的宮殿，願兄弟和睦共守社稷。

　接著胡廣要求借一步說話。

　於是高燧與胡廣到偏殿裡，單獨密談。胡廣拿出了另一份詔書，密詔。

　高燧接過去，埋頭看密詔上的內容。

　胡廣沉聲道:“大理寺卿薛岩已經查實了，太監王景弘侯顯等一乾人業已招供，此事皆因黃儼與鄭和相互傾軋所致！方致使趙王蒙冤，聖上兄弟離心;罪人其心可誅，聖上必將這些罪魁禍首嚴懲。大理寺卿薛岩等，隨後會以三法司的名義公開定案，朝廷絕不會以此事冤枉趙王。趙王可安心矣！”

　高燧沒有任何一絲猶豫，連想也沒想，立刻對黃儼破口大罵，接著一副慶幸的神態道:“幸好我大哥是明主！大哥從小就庇護寬容兄弟姐妹，我當然相信大哥。”

　他一邊說，一邊留意著胡廣的眼神，見胡廣也在十分仔細地觀察著他。

　胡廣又道:“那王瑜剛一告密，聖上便說‘高燧不是那樣的人’，對趙王是十分信任。待薛岩查實，果然如聖上所料！”

　倆人接著密談了好一陣，趙王大多話是表忠，而胡廣一直在替朝廷誇獎趙王，相談甚為融洽。

　……趙王與胡廣單獨密談，沒有別的任何人在內;連趙王的心腹宦官黃儼，也未能被允許入內。而此時黃儼已像熱鍋上的螞蟻。

　黃儼終於等不住了，疾步往自己的住處走去。

　他走進一座院子，來到一間上鎖的密室，打開走進去。裡面便有一個圓臉的白胖年輕宦官迎了上來，宦官作揖道:“拜見黃公公。”

　黃儼急忙把房門掩上，徑直問道:“若是咱們起兵，漢王能不能幫上忙?”

　這個白胖宦官正是漢王府來的人，是黃儼認識的人。他是王貴的乾兒子曹福，以前見過幾面的，曹福才到趙王府沒多久。趙王擔心府上有奸諜眼線，便叫黃儼把人藏起來，別讓曹福隨便出來露面。

　曹福道:“當然能！朝廷大軍都在對付咱們王爺，趙王只要佔據北平，官軍便無余力對付趙王。”

　“這樣說服不了咱們王爺！”黃儼皺眉道，“沒有更大的幫助嗎?漢王能不能調兵到北平來，幫趙王起兵?”

　曹福一臉難堪，但還是說道:“只要趙王願意，應該能行的。咱家回去告訴漢王！”

　“來不及了！”黃儼急得團團轉，“他娘的！”

　曹福忙問出了甚麽事。黃儼便將昨天才收到的密報，大致與曹福說了一遍。

　“真是趙王與黃公公做的?”曹福問道。

　“是個屁！咱家沒在皇宮呆過，沒在燕王府當過差嗎?鳩殺天子，有那麽容易?再說了，趙王以前想過當皇儲，只因先帝寵愛，欲借寵愛讓先帝扶持他罷了;先帝駕崩，趙王便已斷了這個念頭，根本沒機會！”黃儼道，“趙王是從來沒想過要造反，那些汙蔑咱們王爺的人，不是詆毀王爺的忠心、卻是在嘲諷王爺的智慧……”

　他罵了一聲又道:“鄭和的奸黨乾的，為了陷害咱家，他們連趙王一塊兒害。這是要把咱家等所有人一網打盡啊，歹毒，太歹毒了！”

　曹福像雞啄米一樣點頭，“那得趕緊起兵。趙王若不起兵、或許尚有活路，黃公公您可是死定了！”

　黃儼來回疾步走了一會兒，說道:“曹公公明早就啟程，趕緊去見漢王，讓漢王想辦法調一些精兵來北平。咱家盡力去說服趙王。”

　曹福想了想問道:“您確定趙王會起兵?不然咱們王爺就算能想到辦法、派人過來，豈不是送死?黃公公能說服趙王嗎?”

　黃儼長歎了一口氣，終於沉聲道:“眼下不是願不願意的事兒，是怎麽起兵?”

　“那個護衛指揮使孟賢不是你們的人?”曹福問道。

　黃儼道:“趙王府的三護衛，平素哪個武將不表忠，可誰他娘知道他心裡究竟怎麽想的?”

　曹福皺眉道:“那告密的總旗王瑜、王瑜的親家高以正，朝中欽天監官王射、太監楊慶，都是你們的人罷?”

　“狗屁！”黃儼今天是滿口汙言穢語， 他早已經氣到了極點，“這些人裡面，咱家隻認識護衛指揮使孟賢和太監楊慶……楊慶確是咱家的人，但別的那些人、老子認都不認識！怎麽變成黨羽的?

　長史府的高以正，咱家倒是聽說過這個人;最過分的是那個王瑜，在此之前咱家連名字也沒聽過！”

　曹福尷尬道:“這怎麽起兵?”

　黃儼想了想道:“孟賢是可以臨時拉攏的。他掌著兵權，又有謀反嫌疑，與咱家一樣必死無疑。”

　曹福一本正經地點點頭:“有道理。”

　黃儼沉默了許久，忽然說道:“最近不是有風聲，朝廷屯大兵於湖廣，要與漢王軍大戰麽?此戰漢王要是贏了，大夥兒便會十分看好漢王！到時候咱們說服趙王府的護衛將領、乃至北平城駐軍武將，都更容易了;大夥兒會想借著漢王的東風、一起反對朝廷，也好撈點功勞。”

　“不過……還得說服趙王。”黃儼一副生無可戀般的神情。