在東邊追亡逐北的明軍陸軍，各處還有零星的戰鬥發生;西邊的湄公河流域，卻是另一番光景。

　　綠意盎然的遼闊平原上剛下了一場雨，很快就停了，空氣十分清新明淨，風中送來陣陣愜意的涼風。湄公河兩岸，田園風光一派寧靜與原始。

　　唯有河面上掛著巨大硬帆的大型戰艦，與此地的情狀格格不入，明顯不屬於這裡的事物、而是不速之客。

　　偶見帶著草帽的農人，都在遠處的河岸上駐足觀望。一個騎在水牛背上的孩童，手裡拿著根樹枝，臉一直朝著河面這邊，他必定十分好奇。

　　許多戰艦正在沿著湄公河順流而下，看水流的方向、前方就是出海口。他們正在朝著大海的方向返航。

　　一身戎甲的海軍指揮使胡俊站在船樓上，紅色的披風在向前飄蕩著。他的目光正瞧著河面上，目視一艘小船逐漸靠近寶船的側舷。

　　沒一會兒，色目人太監孟驥登上甲板，走上了船樓。胡俊立刻客氣地與之見禮，接著便把手裡的一張紙遞了過去，上面蓋著紅色的印章。

　　孟驥先仔細瞧了一會兒印章，然後便很隨便地看了一下內容，說道:“這是陳大帥的字，必定也是大帥的意思。”

　　胡俊的神情頓時更加放松了，他歎了一聲氣:“可惜啊，咱們駕船跑了那麽遠，啥也沒搞到，撤得太快了。本將認為，如果再等等、待真臘人的敗軍過來，應該會有收獲。”

　　孟驥應了一聲，不置可否。

　　胡俊又道:“立刻撤軍便罷了，可陳大帥專門提到，讓咱們往金邊城放幾炮就走，有啥作用?”

　　色目人孟驥沉吟了好一會兒，操一口純正的官話，說道:“咱家聽說吳哥城常年受到暹羅軍的威脅，真臘王室在經營金邊城，作為後路。官軍在河面上，對著金邊城放幾炮，正好警醒真臘王室;他們如若不法，便會面對更嚴重的後果。”

　　“有道理。”胡俊恍然道，接著又不禁稱讚了一聲，“孟公公好見識。”

　　孟驥笑笑不語。

　　這個太監在永樂年間，就在太宗皇帝身邊做司禮監少監了。若非前些年皇城動蕩，他的地位可能不止於此。不過太宗時期的當權宦官之一、還能活到現在，沒有點見識恐怕是不成的。

　　倆人沉默了稍許，孟驥又道:“正因如此，撤軍的軍令才合情合理啊。咱家看來，陳大帥想盡早離開真臘國了。而且王公公對這個主意不太讚成，不過也沒有反對。”

　　胡俊想了想道:“所以信件不是王公公所寫，而出自陳大帥之手。”

　　軍中有點職位的人都知道，太監王景弘的意思、才是海軍此行途中的最高決策。

　　孟驥讚許地點了點頭。

　　這支海軍的西路偏師、航行到了中午，兩岸的人越來越多;真臘國第二大城金邊的景象，已漸漸出現在了河流的西岸。寶船上的武將朝甲板下面大喊:“右舷裝藥！”

　　寶船繼續緩緩行駛，許久後才到了金邊城外的河面上。城中一座靠近城牆的寺廟高塔、引起了明軍將領的注意，那高塔似乎是一座浮屠;但其形狀與大明的浮屠完全不一樣，輪廓看起來很圓潤、頂部比較尖。

　　金邊城的一面城牆離河岸很近，但至少也距離明軍戰船一裡地外;而那浮屠還要遠一點。將領下達了炮擊浮屠的命令後，人們都興致勃勃地站在船舷邊，觀望著遠處的建築。

　　震耳欲聾的火炮聲音響起了，先是響了幾聲，結果那浮屠好生生的。距離太遠，數炮都沒打中，鐵球也不知道飛到何處去了。

　　不過陣仗震驚了金邊城的守軍。炮聲剛停，城牆上下敲鑼打鼓的聲音、人聲嘈雜，便傳到了一裡地外。那城牆上人來人往，刀槍晃動。

　　明軍又開了好幾炮，仍然沒有打中。隨後過來的兩艘寶船，也陸續開火了，艦炮斷斷續續炮擊，炮聲持續了好一陣。

　　就在這時，遠處那浮屠的肩部有灰色的塵土出現，許多磚石在空中掉落。過了一會兒，頂部就開始歪斜，漸漸地往下塌了下去。

　　寶船甲板上頓時一陣歡呼。進入湄公河後，一仗沒打白跑一趟的將士們，此時仿若達成了某種精神上的目標，氣氛也稍微高漲一點了。

　　打中了浮屠之後，所有戰船都不再開炮。明軍的戰船，大搖大擺地在守軍的眼皮底下路過，繼續東南航行。

　　太監孟驥轉頭對胡俊說道:“皇爺曾說，要讓南方諸國、感受到大明官軍在當地的存在。這下子，真臘國的子民應該知道官軍來過了。”

　　……這個時候，正使王景弘、海軍主將陳瑄等人，已經離開了同奈河。他們剛到達西貢灣。

　　西貢灣的出口在西南方向，除此之外數面環陸。海灣的東南面，有一座修長的半島，將大海灣變得更加封閉。

　　眼下陳瑄等一群人已經上岸，就在半島的西北端位置。

　　陳瑄四下轉悠了一圈，開口的第一句話、便感概道:“此地簡直挑不出一點毛病。”

　　他指著海面道:“西貢灣裡、又夾著小海灣，西邊有一道山脈擋著，大海上的風暴很難波及到此。最難得的是，這片海域的水還很深，若是以後把碼頭修出去，或許大船也能徑直在碼頭靠岸了。”

　　王景弘微笑道:“陳大帥著實了得，西貢灣周圍這麽大的地方，愣是讓您找到了這裡。這邊很荒涼偏僻，周圍鮮見百姓。”

　　陳瑄道:“有時咱們精挑細選，說不定挑不著好地方;一下子看到了才醒悟，最妙之處就在眼前。那邊山脈連綿，不僅能擋風;最關鍵的是因此有了淡水。海邊的河水因為海水倒灌，多半是鹹的，有了這麽大的山脈、加上此地雨水多，必定有溪水。山上的溪水流淌下來，咱們再修幾個蓄水的池子，水源就不缺了。”

　　陳瑄觀望了一陣，遙指東面道:“東側有大片平地，拾掇拾掇，可能種得了稻谷;回頭咱們再去瞧瞧土質，有沒有能種地的地方。抓到的那些奴隸兵，驅趕他們在修建堡壘時出力，然後就可以給他們自由身成為庶民，全到東邊去種地。

　　他說罷又痛快地道:“大明在此地的‘使城’，屯堡就選在此地，王公公以為若何?”

　　王景弘道:“聽起來不錯，便依陳大帥之意。”

　　太監王景弘沉吟了片刻，神情變得嚴肅了:“不過，陳大帥欲立刻從真臘國抽身，調集主力南下攻打滿刺加國，是否有些冒進，有沒有甚麽風險?”他問罷，又回顧左右的文武，意在讓大家都出主意。

　　副使侯顯與王景弘是一個鼻子出氣的，此時當然十分配合，侯顯馬上說道:“而今已到十一月，至涼季結束已不足三個月時間。從西貢灣去滿刺加國，尚有數千裡海路;涼季結束之前，能不能到地方還兩說。咱們若是急急忙忙出發，真臘國的事兒還沒收水，去了滿刺加國若是無法作戰，豈不是白著急一陣?”

　　侯顯的話音還沒有落地，陳瑄馬上接過來說道:“即便到了熱季，也能出兵，不過天氣沒那麽舒坦罷了。”

　　“怕遇到疫疾哩。”侯顯不動聲色地念叨了一句。

　　陳瑄無話可說，這種東西看不見摸不著，誰能完全打包票?

　　兩個太監對視了一眼，侯顯又道:“真臘軍雖大敗，人馬還剩不少，假以時日重新聚攏，前來攻打咱們在此地的據點，又當如何?”

　　陳瑄道:“官軍守軍可依靠堡壘，死守待援。”

　　侯顯問道:“萬一堡壘還沒修好，他們又來了呢?咱們的主力要攻滅滿刺加，還得考慮守軍的糧秣，能留下的兵力不多。”

　　陳瑄道:“溝牆工事，十日之內即刻修建得相當完備。”

　　王景弘再次說話了:“陳大帥所言不無道理。 咱家不過是慎重起見，擔心大帥立功心切，急躁出現疏漏。”

　　陳瑄吸了一口氣，緩下語氣道:“本將的主張便是如此，並無絲毫動搖。不過話又說回來，本將只能建議，還得王公公最後一口話哩。”

　　王景弘聽罷，也意味深長地說道:“尋常時候，咱家定會盡量聽從陳大帥之意。事關作戰、最應如此。”

　　陳瑄不再對此多言，便說了別事:“咱們還是寫好捷報，先派一艘艋衝戰船回去，讓聖上早日龍顏大悅才對。”他頓了頓道，“船到了安南國松台衛，便能靠岸。捷報改走陸路回京，從松台衛到大明國境，有完善的驛道和官鋪。快馬加急，比海路快多了。”

　　王景弘立刻點頭:“陳大帥所言極是。”

　　陳瑄想了想捷報的寫法，從十月二十七日下午開始，兩天之內，接連大敗聯軍的海軍、陸軍，官軍如迅雷不及掩耳之勢，大獲全勝。他一想到這些，剛才稍稍淡定下去的情緒，又再次燃起，不禁興奮了起來。

　　“其實真臘人早就被嚇破了膽，他們不敢再與大明官軍為敵。”陳瑄再次開口，爭取最後的決議。

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