東臨學院。

　清晨的學院中陽光明媚，草木葳蕤，穿著藏青色學服的學生三兩成群，朝食堂湧去。

　連飛走出宿舍時，眼睛帶著血絲，眉頭緊鎖。

　他一夜未睡，一直在等待一個消息，但直至此時，依舊沒有收到一點消息。

　難道昨晚發生了意外?

　這個疑惑就像潮水般不時衝擊著心神，折磨了連飛整整一個晚上。

　“連飛，準備的如何了?”

　一名嬌俏少女從遠處走來，穿著裁剪合體的學服，行走之間盡是飛揚的神采。

　“準備什麽?”連飛怔然，少女名叫姚素素，是他的同學，對他一直很愛慕。

　“難道你忘了，再過十天就要府試了！”姚素素嗔怪道。

　連飛哦了一聲，一拍額頭，笑道:“這用準備麽?僅僅只是測驗一下年齡和修為而已，肯定可以順利通過。”

　姚素素和連飛並肩前行，說道:“你別大意，你今年十五歲，在年齡上可不佔便宜，我聽說此次光是咱們東臨學院，就有三千人欲要參與到府試中，而錄取的名額卻只有一千人，若再加上東臨城中其他報考人數，那淘汰率可就更高了。”

　連飛心不在焉道:“我年齡的確是弱項，可我已擁有真武五重境修為，比之其他人，無疑是一個優勢，想來府試的時候肯定不會把我淘汰了。”

　姚素素嘻嘻笑起來，她就喜歡連飛自信的模樣。

　交談時，兩人已來到食堂中，偌大的食堂早已坐滿了學生，早餐也很豐富，是特製的八寶靈粥和數種青翠的靈蔬搭配而成的菜品，味道也不錯。

　東臨學院的學生都很年輕，最小的只有五六歲，最大的也僅僅不過十五歲。

　東臨學院是官學，而非地方勢力，乃是為帝國府試選拔人才而設置。

　年齡超過十五歲的學生，已經無法參加府試，自然也不會被東臨學院招收。

　此時，食堂中眾多學生一邊吃飯一邊議論，極為熱鬧，所討論的話題幾乎都和即將在十天后拉開帷幕的府試考核有關。

　連飛對這些不感興趣，默默低頭吃飯。

　姚素素發現連飛有些不對勁，忍不住道:“你好像有心事?”

　連飛嗯了一聲，旋即又耐心解釋道:“不用擔心，只是一件小事而已。”

　姚素素來歷不簡單，據說家中在青楓郡有著不小勢力，青楓郡下轄十二府縣，東臨城便是其中之一。

　換而言之，東臨城也屬於青楓郡所統轄。

　連飛以後可是要前往青楓郡參加州試的，再加上姚素素對他頗為愛慕，在這等情況下，他自然不敢怠慢對方。

　姚素素關切道:“連飛，你若遇到麻煩，盡可以跟我說，我家雖不在東臨城，可也有很多人脈在。”

　連飛笑道:“放心，難道你就這麽不相信自己看中的男人?”

　姚素素俏臉一紅，輕啐道:“油嘴滑舌。”

　被這麽一打岔，姚素素也忘了繼續詢問。

　兩人吃過飯，當走出食堂時，一名中年匆匆而來，神色間隱隱有著一抹焦急。

　當看見連飛時，正待開口，卻被連飛用眼神製止，然後連飛笑著朝姚素素道:“有朋友找我，要不你先去學堂等我?”

　姚素素點了點頭，就轉身而去。

　看著少女的背影消失，連飛臉上笑容頓時消失，朝那中年道:“怎麽現在才來?”

　說著，已帶著那中年來到一個偏僻角落。

　中年名叫薛勇，是吳氏宗族派來和連飛聯絡的線人。

　“我也是剛得到消息。”薛勇歎息道，“今日清晨，黑寡婦退還了兩倍訂金，承認任務失敗了。”

　一句話，令連飛渾身一僵，臉色變幻不定，最壞的結果還是來了！

　“這怎麽可能?”

　連飛強自按捺住心中的焦躁，“那小子只不過是真武五重境而已，我們可是花費重金請了黑寡婦、杜梟、愁眉翁三人一起出動，別說對付那小子，就是殺死一個真武九重境強者也足可以了，任務怎麽可能失敗?”

　薛勇臉色陰沉道:“此事千真萬確，聽說……杜梟和愁眉翁更是徹底失手，再不可能出現了。”

　連飛倒吸一口涼氣，渾身發寒，怔怔出神許久，驀地靈光一閃，道:“難道有高手幫助那小子?”

　薛勇道:“黑寡婦雖沒有直說，但據我推測，應當如此。”

　連飛焦急問道:“會不會是石鼎齋?”

　他最擔心的就是石鼎齋，這可是帝國一等一的頂尖大勢力，哪怕在這偏遠東臨城中，也根本無人敢惹。

　而據他所知，石鼎齋曾為了保護那個林尋，不惜和吳氏宗族都撕破了臉，讓得吳氏宗族都不敢輕舉妄動。

　若非如此，他連飛也不至於會被吳氏宗族推出來，由他牽頭來對付林尋了！

　連飛清楚吳氏宗族是在利用他，可為了報殺父之仇，連飛也只能認了，並且他也的確需要來自吳氏宗族的幫助。否則光是石鼎齋這座大山，就不是他一個小小東臨學院學生能夠撼動的。

　薛勇聽到石鼎齋三字，眼瞳也不禁眯了眯，道:“此事還無法確定，一切還得由公子你來做出決斷。”

　連飛一愣，旋即心中一陣冷笑，知道這是吳氏宗族推諉責任的做法，若真是石鼎齋怪罪下來，後果也只能由他一個人來承擔。

　這是連飛早已和吳氏宗族所達成的協議。

　不過連飛可不甘心就這樣被利用，他深呼吸幾口氣，咬牙道:“事情已經發生了，對方必然已經警覺，若依照我決斷，就立刻派出更多力量，去徹底了斷了此事！”

　聞言，薛勇臉上的陰沉之色忽然消失，笑起來:“我聽說，吳氏宗族的吳德勇掌櫃也是這麽想的，果然是英雄所見略同。”

　連飛心中又是一陣冷笑，什麽狗屁的英雄所見略同，分明是早已想好了對策，只不過卻需要我來出面罷了！

　連飛也不客氣，道:“既然如此，不知吳德勇掌櫃還說了一些什麽?”

　薛勇道:“刺客是無法再雇傭了，如今隨著杜梟、愁眉翁的死，已引發了許多波瀾，道上的刺客隻怕已不敢再摻合進來。”

　頓了頓，他話鋒一轉，道:“不過，用不了刺客，卻可以用一些幫派狠人。”

　連飛若有所思:“此話怎講?”

　薛勇笑的意味深長:“林尋此子如今寄居在平民區中，那裡可分布著許多地下黑幫，很巧的是其中最大的一個幫派頭目‘呂老虎’，聽說是一個要錢不要命的狠角色，尤為難得的是，這呂老虎看似年齡已經很老，但他卻是一位名副其實的靈罡境初期強者！”

　連飛心中一震:“請一位靈罡境強者出手?這隻怕要花費不小的代價吧?值得嗎?”

　薛勇面露狠色:“杜梟、愁眉翁、黑寡婦三人一起出動，都奈何不得此子，也只能請呂老虎出動了，這件事必須快刀斬亂麻，拖得越久，對我們就越不利。”

　說到這，他猛地意識到什麽，笑道:“當然，這也得看公子你是否同意了。”

　連飛敢不同意嗎，他冷冷說道:“如此最好，就看這呂老虎是不是一頭真正的老虎了！”

　薛勇沒有再耽擱，笑著離開了。

　看著他的背影消失，連飛唇角不禁泛起一抹濃濃嘲諷，什麽狗屁的吳氏宗族，忌憚於石鼎齋威勢，只能拿本公子當刀用，等本公子以後飛黃騰達，第一個拿你們吳家開刀！

　返回學堂中時，姚素素已幫他佔好了位置，連飛看著對方那嬌俏的面容，不禁露出一抹燦爛笑容。

　以後他能否飛黃騰達，就得看是否能把握姚素素這個女人了……

　……

　平民區，四十九號院。

　林尋坐在老槐樹下，抱著一杯熱茶，訝然道:“你放走了那個黑寡婦?”

　夏至靜靜坐在對邊，在翻看一部名為《帝國往年征戰錄》的書籍，溫煦的冬日陽光灑在她恬靜美麗的小臉上，泛著聖潔的氣息。

　“嗯，他們只是拿錢辦事的刺客，殺了意義不大。”夏至隨口道。

　的確意義不大。

　林尋想了想，倒是很欣賞夏至這種做法，有所為，有所不為，取舍之間，可見心性。

　“十天后就是府試了。”夏至忽然抬頭，看了林尋一眼。

　“嗯。”林尋笑道，“我今年還不到十四歲，昨夜修為又突破晉級至真武六重境，想來通過府試考核應該沒什麽問題。”

　說到這，他忽然道:“對了，你要不要參加?”

　夏至搖頭:“我不感興趣。”

　林尋哦了一聲，就不再勉強，夏至一向極有主見，雖然她事事都會聽從自己的主意，但林尋並不打算違逆夏至的本心。

　“吳氏宗族這邊，你打算怎麽辦?昨晚的事情應該就是他們做的。”夏至問道。

　“這連飛一直不離開東臨學院，倒是聰明之極，想要先解決了他隻怕是不行了。”

　林尋也有些意外， 自己可是連飛的殺父仇人，可這家夥竟能一直隱忍著，乖乖藏匿在東臨學院，這份耐心和聰明，可不簡單。

　正說話時，有人來訪，林尋開門一看，一個身段火爆，穿著黑色短皮裙的美豔女子出現在眼前。

　黑寡婦！

　林尋眼眸眯了眯，她來做什麽?

　——

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