“陛下,我大明對於賦稅減免,主要分為二等。”
“其一,皇親勳貴們受賜之公田,載在金冊,並不報官入籍,享有免除稅糧和差役的特權。”
“其二,朝廷官員,論品定額優免。以萬歷三十八年《優免則例》為例,現任京官甲科一品免田一萬畝,以下遞減,至八品免田二千七百畝;外官減半,致仕鄉官免本品十分之六,未仕鄉紳優免田最高達三千三百五十畝,生員、監生八十畝。”
溫體仁奏到這裡,臉色變得異常嚴肅,聲音略微激昂了一點道:“陛下,此等賜田製,太祖時期已有定論,曰諸勳臣所賜公田莊佃多倚勢冒法,凌暴鄉裡,諸功臣不加禁戢,因此在洪武二十五年‘給公侯歲祿,歸賜田於官’。然則,隻過了一百多年,便又恢復了賜田製,且所賜田愈來愈多。不過如僅是如此,也還作罷……”
他說到這裡,看了下崇禎皇帝的臉色,見他認真地在聽著,並沒有一絲不滿之意,便又繼續道:“然皇親勳貴之田地,除賜田之外,亦有私田,且私田之多,多不勝數。這其中,有其自身收購,亦有巧取豪奪等等。因其權勢之大,其私田亦享有賜田之權,並無稅役。如此一來,諸多刁民為躲避稅役,獻其田於皇親孫貴。如此惡性之事,亦是愈演愈烈。”
“此般私田不肯與民一體當差,在本朝之初亦有出現。因此,太祖在《大誥》中嚴加禁約。只是如今,禁約如同廢紙。諸多皇親孫貴廣收民田為己私業,而陰以勢力把製,使有司不得編差征稅。”
如果沒看到溫體仁的奏章,崇禎皇帝還真不明白這田賦裡面竟然有如此之多的事情。此時,他雖然看過一遍再聽,還是覺得很詫異。
聽到這裡,看到溫體仁看著自己似乎在等待意見,他便點點頭,示意溫體仁繼續。
“而官紳之優免糧、優免田,皆有定額。按大明律,官紳之田產,除優免田之外的余田,亦應與民一體當差。然則,官紳亦如皇親勳貴,無視朝廷律令,所有田地皆享優免田之待遇。如此一來,又引得刁民紛紛投獻。”
說到這裡,溫體仁深深地一躬身再奏道:“陛下,此等之事如不禁絕,朝廷所收賦稅必將愈少。而普通交糧納稅之戶亦覺不公而入刁民一列,此等是為惡性循回,實乃本朝一大弊端!”
崇禎皇帝聽得點點頭,不過他略微有點嚴肅地說道:“溫卿,朕知卿之意。可卿知否,如若真按祖製律法實施,則皇親勳貴還有各級官吏之利益皆受損,他們會甘心否?”
此乃一針見血之言!溫體仁心中點頭,他重新站直身子,抬起頭來看著崇禎皇帝,態度異常認真地說道:“臣受陛下知遇之恩,無以為報,願舍此一身,和他們拚上一拚!”
對溫體仁來說,他何嘗不知道對手會有多強大!可他認為,這個弊端經過兩百多年的積累,已經到了最危險的時候,如果不加以處置,皇帝之中興大明之願根本無法實現。
如果皇帝願意全力支持的話,他就願意當這個出頭鳥,如果成功了,大明必將中興,而他則成為超越張居正的一代明相。
崇禎皇帝聽了他的話,心中有點感慨,如果大明官員個個都是溫體仁這樣的人就好了。不過他並不是真正的崇禎皇帝,並沒有閱歷無法有效進行評估。
因此,他略微一想,便對溫體仁說道:“溫卿可有具體實施步驟?”
溫體仁一聽,皇帝應該是在認真考慮。他心中一喜,便立刻回奏道:“陛下,臣已做過核實,如今最為嚴重,即田地最多者,是各地的藩王等大明宗室。如果陛下能從大明宗室規范之,則臣以為,其他勳貴和官吏之反彈,應小很多。”
說完之後,他看到崇禎皇帝眉頭一皺,似乎不滿意的樣子,便連忙又追加補充道:“陛下,宗室問題亦是大明財政入不敷出之大因素。臣以為,宗室問題亦要解決,順帶著就將田地之事解決之!”
“哦,具體說說!”崇禎皇帝一聽,隨即問道。這事兒在奏章中可沒寫,他很有興趣聽下。
溫體仁一看似乎有戲,便連忙又奏道:“我大明朝之宗室俸祿為親王萬石,郡王二千石,鎮國將軍千石,輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉以二百石遞減,輔國中尉、奉國中尉以百石遞減,公主及駙馬二千石,郡主及儀賓八百石,縣主、郡君及儀賓以二百石遞減,縣君、鄉君及儀賓以百石遞減。”
“此些俸祿,在大明開國之初不算什麽。可如今已過兩百五十余年,大明宗室,光是在碟人數,已達十萬之眾。此等付出,就算是朝廷全部賦稅用於此,亦是不夠也!朝廷拖欠久已,又或拒不登記在碟,可如此一來,亦有失朝廷威信,顯皇帝之……之寡恩也!”
如果是原本的崇禎皇帝,說不定要大發雷霆了。你個溫體仁,巴拉巴拉地一頓,然後把矛頭指向朕的叔伯兄弟等親族,還要說朕寡恩,你到底是何居心,這天下到底是姓朱還是姓溫?
然則,此時的崇禎皇帝來自後世,這時候的那些大明宗室,對他來說,就和普通人沒什麽兩樣,你該說就說,咱就事論事而已。
這大明宗室之事,確實是個問題。不過要是沒有妥善的解決之策,恐怕也不好動。他眉頭皺了下想了想後,便問道:“具體又該如何做呢?”
溫體仁一聽,皇帝竟然連這都不發怒,還有耐心討論,頓時驚喜不已,連忙躬身奏道:“陛下,臣以為,可從唐王試水,如若可行,便再推廣解決之。”
說到這裡,他掏出一份奏章,雙手奉上道:“陛下,此乃河南南陽巡撫所奏唐王之事,言其未有聖命,統領兵馬,意欲勤王,有違祖製!”
這話要說難聽點的,就是說唐王有謀反的野心。對於崇禎皇帝來說,這是相當在意的事情了。