看到這個情況，兩人都稍微吃了一驚。再仔細看時，發現有不少吏員在兵丁的陪同下，似乎在檢查前面的船隻，而後指指點點什麽的……

“廖老爺，他們好像在收稅！”吳奎達比較熟悉這些場景，看了一會後，立刻轉頭對廖舉人說道。

廖舉人聽了，再看一會，同意他的這個說法，當即安慰吳奎達道:“你看那邊，看那些人對區區吏員兵卒，皆是點頭哈腰，顯然是普通商人而已。那些爪牙，也就只能欺負他們而已！”

一聽這話，吳奎達回過神來，松了口氣，露出笑容點頭稱是。

正在這時，船只靠上了碼頭，有一名吏員帶著一隊兵丁迎了過來，到了近處，便大聲問道:“船主是何人?我看此船吃水很深，定是船上之物很多，該要檢查交稅！”

“我家老爺乃是閔清縣廖舉人，這位便是！”船邊的一名家仆指著廖舉人，馬上自豪地介紹道。

廖舉人不知覺間，腰杆又挺直了一分，露出不亢不卑地態度問道:“爾等還想再查麽?”

那小吏聽了，臉上忽然閃過一絲莫名的神情，就聽他問道:“敢問廖老爺，不知道這船上是什麽東西，貨物還是私物?”

“瓷器！”廖舉人淡淡地說道，“都是本人私物，怎麽，還想收稅不成?”

“來啊，上船檢查一下，看看廖舉人所言是否屬實！”小吏聽了，當即吩咐身邊的那隊人高馬大的兵卒道。

那些兵卒早就等著這句話，一聽之下立刻闖上船，要開始檢查。

吳奎達見了有點擔心，不過看到廖舉人雖然神情有點不渝，但總歸是沒有攔阻，便也沒說什麽。就盼著這些兵丁檢查一番之後，確認是廖舉人的私物，就快快放行！

船艙中的瓷器整整齊齊地擺滿了，也壓根就沒有掩飾，上船檢查的兵丁只是粗略一看，就回復那小吏，實情確實如此。

那小吏聽了後，轉頭看向廖舉人，非常鄭重地問道:“廖老爺，我等奉命核查，需要再核實一次，這船瓷器是私物還是貨物?”

“耳聾了麽?剛已經說過一次！”廖舉人一聽，臉色很是難看，幾乎一字一句地說道，“此乃本人私物，還想收稅否?”

那小吏聽了，沒再猶豫，領著兵丁退下船去。不過沒走，只有一名兵丁飛奔離去。

“哼，看到沒有，要是平頭百姓的話，這些猾胥就要強行征稅了！”廖舉人有點不屑地瞧了下岸上似乎有點不甘心地那些人，而後轉頭對吳奎達說道。

“那是，那是！”吳奎達心中歡喜，連忙點頭說道，“廖老爺您可是舉人功名，誰敢亂來！”

兩人說了一會話，而後吳奎達要去找下家交貨，而廖天佑則要去福州城內送一番文書，便準備告辭離去。他也正是要來這裡出差，否則的話，都不用他親自押船。

可就在這時，只見遠處有一員將領騎馬領著一隊軍卒過來，到了他們船前，冷冷地喝問道:“誰是廖天佑廖舉人?”

“嗯?”廖舉人一聽，有點意外，也有點不高興地回答道:“本人就是！”

“此船瓷器可是你的私物，不是販賣之貨物?”那員將領騎在馬上端坐不動，盯著他冷聲喝道，“此事可是屬實?”

廖舉人一聽，感覺有點不對，可他也拉不下臉去改口，便再次確認了。

那武將聽了，還要核實廖舉人的身份，這讓廖舉人很是惱怒，重新以為這些人看著一船瓷器眼紅，要再三核實身份，如果不是真正舉人的話，怕是又要繳稅。

於是，廖舉人雖然心中惱怒，卻還是把相關身份證明和公文給那武將看了。

等他看完，廖舉人的語氣有點不善地喝問道:“怎麽樣，還有何問題?沒有就不要妨礙我等下船了！”

“當然有！”馬上那將領聽了，也不把那些資料還給他，只是看著他冷聲喝道，“來啊，把他拿下押走！”

一聽這話，廖舉人和吳奎達等人都以為自己聽錯了。可那些軍卒卻早已準備，一聲令下，如狼似虎地北方軍卒便撲了過去，就像老鷹抓小雞一般，輕而易舉地綁了廖舉人，而後就推著走。

“你們幹什麽，還有沒有王法了，我乃是閩清縣舉人，奉縣尊之命公乾，你們要幹什麽，還有沒有王法……”

廖舉人的嘴沒有堵上，想掙脫那些軍卒不可能，就隻好大聲喊著。

聲音很大，碼頭附近，來來往往的人，進進出出地船上，全都能清楚聽到。一時之間，所有人都停下了手中活計，注視著岸上這一幕，低聲議論著。

“這些大頭兵怎麽這麽大膽， 竟然剛明目張膽地抓舉人老爺?那人是誰啊?”

“那人那麽高大，好像是北人，應該是參將劉國能吧?”

“什麽意思，參將怎麽了，也不好對舉人老爺動粗吧?”

“該不會那告示說得都是真的，要動真格了吧?”

“什麽，要打舉人老爺，不會吧，趕緊去看看！”

“……”

毫無例外，見到情況的那些人都擁了過去，跟著那隊軍卒到了碼頭的一個小廣場。

“咦，好像有中丞大人的旗幟！”

“不會吧，真要動真格麽?”

“這下有好戲看了，哈哈！”

“……”

孫傳庭就是在這裡，劉國能押著人到了跟前，把實際情況稟告了一遍。

廖天佑見了，就有點慫了，看著中丞大人面無表情，心中害怕，就想著改口。

誰知，孫傳庭卻不給他這個機會，冷聲喝道:“爾身為舉人，卻目無王法，本官公告已出，好心提醒，甚至特意派了兵卒去上遊通告，可爾卻還明知故犯，王法無情，來啊，按律杖之！”

一船瓷器，遠超規定數額，按《大明律》規定，那就是直接是頂格處罰，也就是杖七十止，並且一船瓷器抄沒入官。

廖舉人一聽，大驚失色，還想分辨一二。但邊上的軍卒早已得過吩咐，根本不給他機會，如狼似虎地拖了下去，就在眾目睽睽之下，立刻開始行刑。

“啊……啊……”的慘叫，響徹在碼頭附近，所有低聲討論的人頓時全都閉嘴，碼頭上，就只剩下廖舉人的慘叫聲。

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