( ) 當馬克西姆還只是布斯巴頓魔法學校的校長的時候，芙蓉，曾是她最鍾愛的學生。

　這其中也許會有芙蓉那足夠可期的將來性的原因在裡頭，甚至可能還有她無意識中，對“同類”仍抱有部分青睞加成的潛在緣由。不過更多的，相信始終還是馬克西姆身為一名師長的那份，對自己所教導的學生所持有的關切與愛護。

　因為當時的馬克西姆還遠沒有現如今那麽“宏大”的願景，她所能看到的最高最遠的目標，大概也就是通過在布斯巴頓校長位置上的不斷努力工作積累資本，並最終於任期滿時成功到國際巫師聯合會總部大樓的那張會議長桌上奪得一席之位了吧！

　或許是法國聯合會新任代表，也或者，更可能會是以聯合會認證的當代傑出巫師名義入席的榮譽議員——畢竟歐洲三大魔法學校校長的工作本身就相對更容易獲得梅林爵士團勳章。

　可是現在，她卻已越過了當初她自己或將為之奮鬥一生的目標，直接一步到位，坐在了聯合會會長的位子上。

　當自身所在的位置和高度都不一樣了，那她所看的景色，必然也將截然不同。

　所以，當馬克西姆見到芙蓉從那人群之後走出來時，她的表情只是微微一動，便很快恢復到了剛才的姿態。

　“夫人，發生什麽了?你怎麽突然間就過來了?我們甚至都不知道你要來……”

　察覺到比爾狀態不佳、馬克西姆也不太對勁的芙蓉匆匆上前，擁有四分之一媚娃血統的她，即使在倉促與擔憂間隻擠出了一個稍顯勉強的禮節性笑容，卻也依舊美麗動人。

　“噢，沒辦法親愛的，因為這趟行程需要一定程度的保密。”

　馬克西姆夫人平靜而從容，在也衝著芙蓉笑了笑之後便不再看她，而是將注意力重新放到了比爾的身上。

　“韋斯萊先生……唔，時間還有點兒，所以……不請我進去坐下喝杯茶嗎?”

　“呃，當然，夫人請！”

　比爾聞言微微一怔，跟著才側身相邀，引著對方、以及對方身後的那一行人往營地的方向走去。雖然他也從對方的措辭與神情中感覺到了今天的馬克西姆姿態略有微妙，可隻乾站在碼頭上說話，確實有些失禮了。

　要知道，自從這前線營地建立起來至今，馬克西姆與聯合會可給他們提供了很多資源與便利！

　芙蓉看著那明顯比往日有所疏遠的馬克西姆夫人離自己遠去的背影，好看的眉頭不禁又微微皺起，她在原地躊躇了一下，頓時再次和迎接者一起跟了上去。

　……

　“……是的，自打德國被活屍大軍佔據以後，第二戰場的形勢便因為這樣那樣的原因一再發生變動。目前德法邊境的防線是由布洛瓦家的那個孩子率軍支撐著的，根據最新情報顯示，那裡的戰況十分激烈，我們的偵查小隊甚至無法靠近核心戰場。另外則是緊貼著波蘭的東部戰線……”

　營地的中央營帳內，馬克西姆夫人隔著沙盤桌，正與比爾相對而坐。她所侃侃而談的，自然正是現如今正戰火紛飛的那片歐洲本陸第二戰場。

　只是說真的，別看她每一句話都緊扣著當下戰局的關鍵，仿佛是在與比爾認真而又嚴肅地討論戰略戰情，可實際上卻幾乎等於在講廢話。因為她現在所說的這些東西，本就已經隨著每日例行的情報交換送到比爾辦公桌上去了，昨天夜裡比爾就已經看過了，甚至還和一眾部下論證了一系列的觀點與後續計劃進程。

　然而，馬克西姆既然在說，那麽現場所有人就也只能姑且先聽著——畢竟她是聯合會會長，更何況，在這之後她顯然是有正題的。

　“加裡森，今天馬克西姆夫人這是……什麽情況?”

　眼下聚在營帳內的除了為首的馬克西姆與比爾，當然還有雙方手底下各自的人手。此時一名與其他人一樣陪立在外圍的比爾這邊的女巫似乎也發覺了氣氛隱約有些怪異，不由拽了拽身旁的另一名女巫。

　她的朋友加裡森小姐本就是從聯合會派遣過來協助比爾的外派人員，雖說在到了格蘭傑營地工作之後，與本部的聯系就比以往少了許多，可到底仍是一名隸屬於國際巫師聯合會的職員。

　聽得自己在營地新認識的這位志趣相投的英國同齡女巫向自己發問，加裡森不由搖了搖頭，不加掩飾地道:

　“馬克西姆夫人是新上任的會長，我本來就也不太熟悉啦！只是這些天來和總部的同事通信時聽她講過，這位新會長雖然工作能力很強，是個實乾家，但在一些大方向的決策上面多少能看得出來，她似乎有點太急功近利了……當然，這我也只是聽同事這麽說，我自己可不清楚！”

　“唉，越聽越覺得，她今天這是來者不善了啊！”那名女巫虛著雙眼，小聲地道，“你剛才也看到了，那麽大一支船隊從啟航到抵達這裡，我們事先居然一點兒都不知道！這絕對……不對勁。”

　“我都說了那只是我和老同事閑聊筆談時聊到的閑話而已， 你就別當真了！”加裡森用手肘頂了她一下，示意她別亂說話，不過她此刻臉上的表情卻也帶上了幾分凝重。

　不論是加裡森還是那名英國女巫，她們都是當初自願簽下名字來到這個前線營地的志願者，已經在格蘭傑營地和比爾一起工作了一段不短的時間。即便是名義上依舊隸屬於聯合會的加裡森，如今在個人立場上，也更傾向於格蘭傑營地以及營地的總負責人比爾。

　相比起來往本就不算密切的馬克西姆夫人來，她與現在幾乎每天都要一起做事的比爾之間，甚至都已經要熟悉多了。

　只是當然了，這對營地工作人員中的小姐妹是怎麽想的眼下並不重要，重要的是此時此刻正站在她們旁邊，剛巧也聽到了她們那番低聲交談的芙蓉的想法。

　“……教授。”

　她越過身前的幾個肩膀，默默望著正在作勢暢談的馬克西姆夫人那張……好似已然變得既熟悉又陌生的側臉，禁不住在心底喃喃地喚了一聲。