關於提婭當年的某些舊事，身為兄長的斯內普在收到這封信之前自然是不知道的，畢竟在事情發生的時候，他與妹妹提婭還只是一對身處異國的陌生人。

　可與斯內普不同，作為當初負責引導提婭身為巫師、入學伊法魔尼的迎新人員，約翰知曉的故事，卻顯然要比前者多上不少。除卻布魯克斯早已暗暗戀上了那個怯生生的小女孩一事他且無從得知以外，那一年提婭逃學前往紐約後的經歷，他倒是有大半是知道的，甚至在那期間還曾親自參與過一些。

　“……當時我身上沒有什麽錢，而且也不敢和別人說話，所以兩天過去，我幾乎都以為我會餓死在那裡了。每天我都只能呆在地鐵站的角落，因為那裡有免費的水喝，而要是你願意，坐在人多些的過道邊上偶爾也會有些好心人給些吃的——那裡的流浪漢很多，我遇到了其中一位善良的女士，是她告訴我一個身無分文、一無所有的人如何才能在那裡勉勉強強地活下去……”

　這是提婭在寫給哥哥西弗勒斯的那封信中，所稍稍提到的那麽幾句有關她初至紐約所遇境況的描繪。再具體一些的她沒有進一步訴說，只是單從這幾句話來看，就已經能大體上明白當時才十三歲不到的她究竟遭遇了一番什麽樣的困境了。

　不過，該怎麽說呢?其實斯內普也很清楚當年的美國大致上是個什麽樣子。提婭在那裡遇見流浪漢、並得到建言與幫助，這實際上並不是她走了多大的運，而是因為在紐約的街頭……尤其是在那些並不富裕的街區，就從來沒有缺少過流浪漢的存在。

　提婭自幼生活在教會孤兒院，之後又被約翰引進了伊法魔尼借著學校的助學金過日子，連課本和學習用具都全是二手的廉價貨色，哪裡會有什麽錢給她在逃學後使用?

　只是也由此可見，當時她在學校所承受的壓力有多大，以至於她那一逃都仿佛有些不顧一切。

　“是的，那時候連續幾天夜裡縮在地鐵站一角發抖的時候，我也曾後悔過，時刻都在想著我是不是應該趕緊回去……可是，西弗勒斯，你知道嗎?我不是害怕受什麽懲罰，畢竟我本來就是主動放棄了回校。我當時只是覺得，伊法魔尼或許打從一開始就不是我能待的地方——像我這樣的人，根本不配擁有那一切。”

　“是的，伊法魔尼其實很美好……撇開其他人向我投來的視線，那裡的日子，真的很美好。特別是在紐約經歷過流浪的生活後，我更是感覺到了，每天能有冒著熱氣的食物、有厚實保暖的床墊和被褥，還有無窮無盡的知識可以學習——再沒有比那更美好的了。”

　“可是……是的，我只是一個走了運被斯圖爾特先生撿進去的沒用的孤兒罷了。我在那裡待不下去，不是因為別人在針對我，只是因為我根本不適合那裡的美好……我不配。”

　三段話，一連三個“是的”，說盡了那時小小提婭所有的內心感受。打小自卑怯懦、逆來順受的她，打心眼兒裡覺得自己本就不配待在宏大而富麗堂皇的伊法魔尼城堡——那不該是她所能擁有的生活，至少當年的她心裡一直是這麽覺得的。

　“……不過後來很快，我就再沒有余地去想這些了。”

　驀然間，一句轉折道盡了當時事態的急速轉變。後來提婭為什麽會重新回到伊法魔尼，然後一直就待到了畢業?不是因為她的後悔懊惱，也不是因為腹中饑餓，而是因為她在經歷過流浪紐約街頭的惶惑不安之後，緊跟著就忽然被卷進了一場當年震動了整個美國魔法界的大案當中！

　而那次事件，可以說也是直接導致了近日斯圖爾特家族派人來歐正式插手這場災難的一大誘因。

　……

　“約翰，你回來了?布魯克斯已經回去了嗎?”

　當約翰·斯圖爾特自加萊市港口跨越海峽、帶著三人中另外那名巫師在英國西南的濱海克拉克頓港出現時，他便看到工坊的整支隊伍已經在這裡久候多時了。

　而此時此刻，找他問話的就是這支隊伍的隊長、石匠工坊的魔杖研發組領班，曼斯特·瓊克爾。

　沒錯，這是名為“斯圖爾特家族研究所”中極少數的幾位非斯圖爾特家族成員。只是這次工坊派他領隊，卻不是因為他是一個“外人”，反而是因為這位瓊克爾先生在工坊內實力出眾、名望極大。

　這是美國近代魔法界四大著名魔杖製作人之一喬翰內斯·瓊克爾的兒子，時至今年，他也已經四十歲出頭了。

　“當然，過來之前我就已經把那小子趕回去了——放心，我的話他還是聽的。”約翰衝著瓊克爾擺了擺手，很有些隨意地回答道。

　瞧著約翰那一副吊兒郎當的不上心樣兒，瓊克爾顯然也拿這貨沒什麽辦法，只能暗自搖了搖頭。

　布魯克斯偷偷跟來的事情自然是藏不住太久的，只是這對斯圖爾特兄弟在來的路上就主動表明了布魯克斯隨行的緣由，而約翰也保證絕對不讓那小子一同跟進英國，這才讓瓊克爾勉強同意了兄弟倆先去一趟意大利的打算。

　當然， 瓊克爾的妥協，並不止因為如此。

　“……那斯內普先生那邊呢?普林斯……嗯，我是說，提婭·斯內普小姐你們見到了沒有?”

　見瓊克爾緊跟著就問起了這一趟意大利之行的收獲，約翰卻也只能聳著肩攤了攤雙手，面露些許無奈。

　“那位斯內普先生軟硬不吃、滴水不漏，我們這趟差點兒打起來，就更別說見普林斯小姐了。”

　約翰倒是沒有改口，依舊是用“普林斯”這個姓氏稱呼提婭。末了，他才一改表面的那副輕佻，頗有些認真而又無可奈何地道:

　“這回是為了美國的未來，可再沒有下回了！霍格沃茲那幫人一點兒都不好惹——他們又不用我們做的魔杖，對上他們，我們沒有太多優勢，這次潛入他們所在的小區故意挑起矛盾，太不明智了。”

　很明顯，從約翰的這番話來看，他們三個在意大利的那番所作所為竟然是故意的！

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