帶提婭離開孤兒院，這一點當年的約翰最終還是做到了。畢竟對於這個孤兒院，提婭顯然不可能會有太多的留戀。

　或許有那麽一、兩位對平時對她其實還不錯的人存在——就比如說當初那個親手將她撿回來的老修女，於是在去往伊法魔尼……乃至畢業以後，也時而會去偷偷探望一下對方，不過她所做的也就僅此而已了。

　至於當晚約翰親口承諾過的另一點——“換一個沒有人欺負你的地方”，卻終究還是沒能完全成為現實。

　約翰·斯圖爾特只是一個從“工坊”裡公派出來臨時擔當迎新員的人，他既不是提婭的什麽人，又不可能時常去伊法魔尼校內，自然對小提婭在學校的生活不會有多少乾預。

　不僅如此，提婭從約翰口中了解到的有關親生父母的事情實際上也很有限。就像約翰無法常常去伊法魔尼一樣，“石匠工坊”作為伊法魔尼下屬性質相對隱秘的研究所，外人也不是能輕易就見到其中的研究人員的。

　一來二去，轉念就是那麽多年過去了，當初提婭鼓起勇氣前來英國，約翰甚至都未能及時得知。

　但是，連約翰都是到了十多年後的最近才剛剛知道的——自己的弟弟布魯克斯，居然一直都和那個提婭有所聯系。

　與不靠譜的兄長約翰不同，布魯克斯·斯圖爾特此人生來憨厚實誠，倒是真正遺傳了斯圖爾特家族先祖的那份心性。

　約翰始終沒有得知自家弟弟和提婭有一些聯絡和交流，就是因為他很清楚，弟弟布魯克斯和提婭都是那種不擅長與人交往的性格。這個家中最小的弟弟當年曾是提婭的學長，曾有兩年的共校時間，可在他看來，兩人能有什麽說話的機會呢?

　結果這次約翰接到所長兼二叔的指派，要跟隊前往英國時，弟弟布魯克斯突然攔住了自己，道出了他所並不了解的一些事實——自家這個在他這一代年齡最小、長相卻有些著急的悶騷弟弟，竟然是喜歡那個叫提婭的小姑娘的！

　而且顯然還是暗戀。

　所以……是的，之前約翰帶著工坊的幾人出現在意大利霍格沃茲師生落腳的小區裡，著實只是一個天大的誤會——他只是從美國魔法國會的情報人手裡得知了提婭的蹤跡之後，才想著帶弟弟來斯內普這裡試著與提婭見上一面的罷了。

　不過，那一趟鬧成那般其實也不能完全怪在他的不靠譜上頭。因為這趟伊法魔尼的“石匠工坊”派人來英，確實是有重要任務目的的，而他……說白了，只是在借著公事的名義在做私事而已。

　沒看他身邊才就那麽兩個人嗎?其中一個還是弟弟布魯克斯，這是因為他只是在途中找了個借口離隊出來的。為了主要隊伍那邊行事方便，他自然不能輕易就給幾位同事以及其他人走漏了風聲。

　當然，只要小心點，他們的行程還是不虞被人發現的。

　是的，沒錯……除了提婭！

　提婭的魔杖，出自約翰之手，所以當遠離她已久的約翰出現在距離法國並不遙遠的意大利時，那支魔杖便立刻有了反應。

　當一切都有了理由之後，事情就變得簡單明了了起來，不是嗎?

　不，不是這樣的。

　記得提婭在離開阿不福思那裡的時候，阿不福思就說過，他說她看起來“像是在害怕什麽”。

　阿不福思沒有看錯——他很少會看錯人的情緒，尤其是在他已經能夠直接說出口的情況下。

　那麽……如果這一切都如此簡單的話，提婭又到底是在害怕什麽?

　……

　實驗室裡，斯內普那張一貫面無表情的臉上，隱然間有些難得的微妙。

　提婭心中有所恐懼，這他目前顯然是不知道的，畢竟就算提婭願意將某些心緒寫進信裡去，那也得等信寫好送來了他才能讀得到呢！

　所以，眼下的斯內普僅僅是在為了約翰先前所帶來的一樁的確非常簡單的事情而感到……怎麽說呢?有些困擾?或者……其實多多少少有些不知所措。

　是，自己有一個親妹妹——這件事在瑪卡的從旁引導下，他已經算是認下了。而且說句老實話，有一個親人的感覺，其實還是不錯的，哪怕他的性格讓他總是在人前擺著一副不耐煩的樣子。

　可是，當突然有了一個妹妹之後……很多普通人自然而然便會遇到的問題，在斯內普這個獨自生活慣了的人面前也便接踵而至。

　有一個人需要關心、需要照料、需要為其思考著想，從日常生活到身處災難之下的保護和安置，哪一樣不需要費心思?

　尤其提婭偏是一個比常人更需要別人看顧的人。

　不過還好，即使有些勉強、也有些不大樂意，可不得不說，斯內普在“如何做一個兄長”的新鮮任務中表現得還算是挺不錯的。

　直到……直到一個自白說是喜歡自家妹妹的男人……突如其來地出現了！

　之前，約翰帶著弟弟布魯克斯過來會見斯內普，除了將後者喜歡提婭的事情分說了一下以外，還提出了希望能讓兩個“年輕人”互相再見個面之類的小要求。但是很遺憾，斯內普當場便嚴詞拒絕了，提婭具體在哪兒，他是一點兒口風都沒露。

　如果非要正經說的話，其實在如今這等形勢之下，不將妹妹的所在暴露給其他人知曉也是一種對她的保護——斯內普當時當著斯圖爾特兄弟的面，所表現出來的大致也是這個意思。

　可只有他自己知道，其實那個時候，他那張冷臉之下所掩藏著的卻是一種名為“迷茫”的罕見心緒。

　“提婭……談戀愛了嗎?嗯，非要算年齡……其實大概已經算的遲了。”

　興許是斯內普下意識地拿自己進行了一下對比，所以他內心便得出了這麽一個多少浮於表面的結論。

　至於然後，然後他就不知道了。

　“這時候該怎麽辦……是的，先得問問她再說。”

　很快，在實驗室裡頭空忙的斯內普取出了羊皮紙，茫然之際作出了與妹妹出奇相似的決定——寫信。

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