跟海格去看火龍的那天夜裡，哈利在格蘭芬多公共休息室裡等到了很晚。然而，不死心的他一直等到東方的天際蒙蒙發亮，小天狼星都沒有出現。

　看來，他終究還是錯過了與小天狼星約好的會面時間。

　事實上，就在他匆匆趕到休息室的前幾分鍾，小天狼星布萊克的臉才剛剛從壁爐裡消失。而就那麽幾分鍾的時間，卻讓他不得不空等了將近一整個晚上。

　而導致這一切的，正是瑪卡！

　若不是瑪卡跑去給海格當什麽形象顧問，哈利趕回來的時間或許還能早上十多分鍾，那時間就剛剛好了。

　值得一提的是，哈利沒等到小天狼星布萊克，卻反而等來了羅恩。

　當時，他穿著一身褐紫色的漩渦紋睡衣，走進了公共休息室，在哈利面前猛地停住腳步，朝周圍看了看。

　“這麽晚你不睡覺，待在這兒幹什麽?”羅恩板著臉道。

　“這跟你有什麽關系?”哈利早就等得有些不耐煩了，他大聲吼道，“你跑到這裡來做什麽?”

　“我隻是擔心，不知道你――”羅恩打住話頭，聳了聳肩膀，“沒什麽。我回去睡覺了。”

　“你就想鬼鬼祟祟地到處打探，是嗎?”哈利嚷道。

　“對不起，”羅恩說，他的臉氣得通紅，“我應該明白你不願被人打擾。好，我讓開，你繼續安安靜靜地排練你的下一次采訪吧！世界的救世主、霍格沃茲的勇士！”

　哈利從桌上一把抓起一個印著“波特臭大糞”字樣的徽章，朝房間那頭狠狠扔了過去。徽章打中了羅恩的額頭，彈開了。

　“給你，”哈利說，“給你星期二別在胸前！如果你運氣好，你也可以有一個傷疤了……這就是你想要的，是不是?”

　那徽章是馬爾福不知道找誰去訂做的，如果按一下還會變成“塞德裡克・迪戈裡才是勇士”，剛才傍晚時，幾個支持哈利的學生正在想辦法將它改成支持哈利的句子。

　不過很顯然，那似乎並不成功。

　此時，羅恩正捂著額頭沉默地看著他。

　說實話，哈利甚至巴不得羅恩狠狠地打他一拳。然而羅恩隻是穿著那套瘦小的睡衣，呆呆地在那裡站了一小會兒，然後一言不發地轉身回寢室去了。

　“膽小鬼！”哈利氣憤地低聲嘟噥道。

　在那之後，哈利就一直在休息室裡等到了天亮。可事實證明，他隻是在白費時間而已。

　在稍微想了想之後，他將這件事也怪到了羅恩的身上――說不定，小天狼星沒現身就是因為羅恩突然跑了出來，把小天狼星給驚走了。

　其實他也明白，即便真的是因為羅恩，可羅恩也根本不會知道自己不小心攪亂了什麽。他明白羅恩不是故意的，但他什麽也不管了――此時此刻，他覺得羅恩的一切都那麽討厭，從頭到腳，包括他睡褲下裸露的那幾寸腳脖子。

　……

　因為哈利錯過了和小天狼星會面的時間，這直接導致了他沒有從他的教父那裡獲得如何對付火龍的辦法。

　星期日一整天，哈利和赫敏把課余時間都耗在了圖書館裡。他們把所能找到的每一本跟龍有關的書都抽了出來，兩人像大海撈針一樣，開始在一大摞書中搜尋。

　但是卻並沒有找到什麽有價值的信息。

　可就在下午，哈利卻在某條走廊裡非常“巧合”地遇上了穆迪。

　“嗯――教授，我要去上草藥課了――”

　“別管那個，波特。請……誰在那兒！”穆迪似乎聽到了什麽，他忽然左右查看了一番，卻並沒有任何發現。

　為了不放過一絲可能，穆迪甚至還探出走廊的窗洞朝外頭望了好幾眼。

　哈利一臉納悶地看著穆迪，不知道該做什麽好。

　“被他逃了麽……請跟我來吧，波特。”

　哈利跟著他往前走，心裡忐忑不安，不知道接下來會發生什麽事。這個怪家夥看起來非常敏銳，如果穆迪追問他是怎麽發現火龍的，他該怎麽辦呢?

　可他們倆卻都沒能發現，就在走廊外，一隻蜂鳥正停留在城堡外壁、窗洞上方的磚沿上，密切監視著這一切的發生。

　當哈利跟著穆迪往他的辦公室去的時候，那隻蜂鳥歪了歪小腦袋，隨後高速拍打著翅膀飛走了。

　沒過多久，一個人影在前庭的某處樹叢間顯現了出來。

　“這家夥，還真是難對付……”瑪卡一邊從樹叢裡鑽出來，一邊小聲嘀咕道，“本想引開他的，誰知道差點兒就被他發現了。”

　說著，他下意識地回頭朝城堡的校長室方向望了一眼。

　“不過好在，他不會對哈利作出什麽有害的事情。”他自語道，“現在就隻能盼著計劃不受影響了。”

　當哈利從黑魔法防禦術課教授辦公室裡出來的時候，他飛快地衝進溫室。

　在走過斯普勞特教授身邊時，他匆匆向她說了句道歉的話，然後壓低聲音對赫敏說，“赫敏――我們需要互相幫助！”

　“我們不是一直在這麽做嗎?”赫敏悄聲回答。

　她正在修剪振翅灌木，一雙眼睛在顫動著的灌木叢上睜得圓圓的，裡面滿是焦慮。因為不止是哈利，她也得面對那危險的比賽呢！

　可是到現在為止，她都沒有任何自信，畢竟敵人可是整整八條火龍呀！就算平攤到每一位勇士頭上，那也有兩條呢！

　“赫敏，我們必須在明天下午以前掌握飛來咒。”

　明天就是勇士們面對三強爭霸賽第一個項目的日子了。

　除了瑪卡以外，每一位勇士都緊張得要命，可隻有他卻完全沒當回事，照常在搗鼓著他的那些事情。

　該幹什麽就幹什麽――對他來說，三強爭霸賽隻是計劃的一部分而已，他既用不著、也不能夠獲得最終的勝利。他要做的，僅僅是將這個局穩定地維持到最終階段，其他都不是重點。

　第二天中午，奧森教授叫上了他一塊兒，來到了前天晚上火龍所在的那片空地上。

　此刻，這片空地已經不再是空地了。

　左手邊，一頂紫紅色的大帳篷搭在空地邊緣，可以看到，那頂帳篷的門口還豎著一個牌子，上面寫著“勇士休息處”的字樣。

　而另一邊，就在原本的空地上面。已經搭起了一堵高大的石牆。這堵牆向左右兩邊遠遠地延伸了出去，隱約還可以看到盡頭處似乎有個拐角。

　在高牆的中段，他還看到了一個帳篷，在那後面或許就是入口了。

　“那是赫敏・格蘭傑的入口，你的在另一邊。”奧森教授一邊走，一邊和瑪卡說道，“待會兒比賽開始前，每個勇士都會獨自到各自的帳篷裡，等待開始號令的響起……具體規則一會兒會由盧多・巴格曼來宣布。”

　瑪卡跟著奧森教授沿著圍牆往前走了好一會兒，他這才發現，這竟是一圈正方形的岩石圍牆！

　“這麽快就弄出如此規模的比賽場地，肯定是鄧布利多親自出手了。”瑪卡暗自猜測道。

　等瑪卡看到了德姆斯特朗的入口之後，他這才又隨著奧森回到了場地旁邊的休息處。此時，布斯巴頓的勇士芙蓉・德拉庫爾已經先到了。

　當瑪卡走進帳篷裡時，芙蓉正坐在角落裡一張低矮的木凳子上。她一點兒不像平時那樣鎮定自若，臉色顯得非常蒼白，一副病懨懨的樣子。

　至於巴格曼先生，他仍舊是那副精神抖擻的模樣，見到瑪卡進來還熱情地打了個招呼。

　沒一會兒，帳篷外頭隱約傳來了麥格教授的說話聲，她的聲音似乎有些顫抖。

　“……等著輪到你的時候，波特、格蘭傑。巴格曼先生也在裡面……他會把步驟告訴你們的……祝你們好運。”

　“謝謝。”哈利用一種單調的、飄飄忽忽的聲音說道。

　瑪卡沒有聽到赫敏的聲音。

　果不其然，下一刻，他就見到了一張比芙蓉還要蒼白的臉蛋兒。赫敏看起來狀態很糟糕，也不知道一會兒她能不能撐得住。

　“都帶著了嗎?”見赫敏這幅樣子，瑪卡隻得湊上去輕聲問了句。

　“哦――什麽?嗯……是的，帶著了，三瓶都帶了。”赫敏緊張得都有點兒恍神了。

　“哈利！太好了！”巴格曼扭過頭來望著他， 愉快地說:“還有格蘭傑小姐……進來，進來，放松點兒，跟在自己家裡一樣！”

　巴格曼站在那幾個臉色蒼白的勇士中間，活像一個大塊頭的卡通形象。他又穿上了那套黃蜂隊的舊隊袍。

　“好了，現在大家都到齊了――該向你們介紹一下情況了！”巴格曼興高采烈地說，“等觀眾都坐好之後，我會把這隻布袋輪流遞到你們每個面前……”

　正說著，他舉起一隻紫色的綢布袋，對著他們搖了搖。

　“你們得從裡面挑出各自將要尋找的匣子，以及它所在的區域，”他又指了指旁邊桌上的一個華麗的鑲金木匣，“當然，別打這個匣子的主意，它隻是個空匣子。而你們所要尋找的匣子，裡頭可藏著好東西呢！”

　巴格曼又環顧了一周，最後說道:“比賽是同時進行的，這是一場多人角逐的競賽。記住，如果發現哪位將有生命危險，救援隊會立刻出場幫助你，但是――那也將意味著，你會獲得一個最低的分數！”