未來，並不是在改變。

　　因為在戴爾菲跨越十數年回到這個舊時代的那一刻起，她所經歷過的那段未來，就已經變成了那“尚介於存在與不存在之間”的眾多可能性之一。

　　眾所周知，時間轉換器是不能去往未來的，若是究其緣由，自然高深複雜難求甚解。可其中一個原因，大概便是這未來的不確定性了。

　　而正是基於時間規則的這一特性，瑪卡和戴爾菲才會有所謂“改變未來”的希望――說白了，誰知道這個世界在下一秒會不會就徹底灰飛煙滅了呢?

　　不，或許以擁有了那顆石球的瑪卡，還真就能察覺到那些大幅度的時間規則變動，不是嗎?

　　“……從這一點來說，這個世界或許能按照時間規則的不確定性，分列出如同樹根一樣的無盡分支。而此時此刻的我們，就隻屬於此時此刻的分支。”

　　“假設三強賽時遇到的那個‘未來的我’屬於分支‘A’，那麽當盧娜自那天活下來之後，分支A就自然而然地被收束掉了。而又假設戴爾菲記憶中的那個‘未來’屬於分支‘B’，那麽從盧娜由長期昏迷變為死亡，分支B就也將不複存在，最多也只會存在一些與其大幅相似的分支‘B1’、‘B2’、‘B3’……”

　　“而我們現在，應該就正處於某個‘類B分支’之上……嗯，那麽就暫且定為‘B1’好了。”

　　“所以說，要想救回盧娜，至少理論上還是有可能的。隻要尋找到如何到達某個她能夠存活的分支‘C’，問題就會迎刃而解。”

　　在城市中某個無人的角落裡，瑪卡獨自一人進行著針對時間規則的初步研究。太深入的東西他目前還遠遠理解不了，就更別說去做什麽研究了，因而他也隻能從最粗淺的部分開始逐步推演。

　　眼下，經過了這般一系列的列舉假設之後，瑪卡將其中所包含的每一個盧娜的名字都圈了出來。

　　而後，就聽得他忍不住輕聲自語道:

　　“但是，為什麽基準點偏偏就總是盧娜呢?”

　　正說著，瑪卡很快就拍了拍自己的腦門，隨後便不由得苦笑了一下。

　　“嗨，還能為什麽……這不就是因為我一直都將視點放在盧娜的生死上了麽?”

　　可說是這麽說，事實又真的會這麽簡單嗎?

　　不過此時的瑪卡，還沒有去深究這問題，而是很快就將斟酌的對象放到了“從分支B到B1”、以及“從分支B到C”的區別上去。

　　很顯然，這是一個將觀測到的事實、也就是盧娜的生死徹底改變的大幅度變更。而這份變更，足以引動時間規則的收束性，要是在發生變動的同時他也在場，後果將會和“分支A”上的那個未來的瑪卡沒有任何區別。

　　哦不，應該還是有區別的――在沒有那立體符文圖陣保護的情況下，他大概會連作出反應的時間都沒有，當場就被時間規則完全抹除。

　　是以，就是因為那符文圖陣多少還有著對時間規則的一定抵抗力，瑪卡才會費了大力氣去製作出那個石球。

　　如果分支變更成功的話……在那一瞬間，那顆石球必然就會立刻崩解毀滅。

　　想到這裡，瑪卡翻了翻他在先前的那場測試中所記錄下來的石球反應，並按照其每一次震顫的幅度分出了幾個階級。

　　反正到目前為止，這些變動階級都還不會引動時間規則的強製修正，包括那個托馬斯所引發的最大幅度的一次顫動。

　　雖說到現在都還遠沒有摸到這個分階的上限在哪裡，可這份階級表格瑪卡是必須要牢記在心的，因為這事關他自己的生命。

　　“可是這麽一來，不就意味著我永遠無法在自己存活的前提下救回盧娜了嗎?”

　　驀然間，意識到這一點的瑪卡不禁陷入了沉思。

　　毫無疑問，他的這份研究，至今仍是任重而道遠呢！

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　　當然，且先不提瑪卡的潛心鑽研，像這種純理論化的東西，戴爾菲顯然是不甚了解的。她在使用時間轉換器來到這個時代之前，雖然也一樣做過很多研究和準備，但卻遠沒有瑪卡想的那麽深。

　　畢竟，她是打從一開始就沒準備要自己也活著的。

　　而今，戴爾菲計劃中最大的一個目標，顯見是已然出現了偏差。

　　原本她是打算借著摧毀所有時間轉換器、並殺死盧娜，來迫使瑪卡斷絕更改過去的念頭。可現在，卻又正是因為當時盧娜死亡後、她不忍心看到瑪卡陷入痛苦與混亂，所以愣是在計劃之外又給了對方一巴掌。

　　要是按照原定的計劃，說不定沉浸在混亂中的瑪卡還沒辦法找到那個隱藏在諸多曲折當中的時間轉換器，但是如今卻被頭腦清醒的他給找到了。

　　不過，除了這件事以外，戴爾菲卻還有另一個想要改變的目標――那就是讓她所經歷的那個戰亂世界不複存在。

　　此刻，原以為自己的計劃已經徹底失敗了的戴爾菲，突然就在赫敏的身上察覺到了某種可能性！

　　“未來……在改變?”

　　當她心中忽而閃過這麽一個念頭的時候，她看向赫敏的眼神驟然發生了變化――是的，就算有些事失敗了，可她卻不想讓自己這一趟徹底白跑。

　　“赫敏――”

　　忽然間，戴爾菲冷不丁地問道:

　　“據我所知，你是喜歡麥克萊恩先生的吧?”

　　這還是戴爾菲第一次直接用名字而非姓氏去稱呼她，以至赫敏稍稍地怔了怔。

　　而且，她也不知道戴爾菲為什麽會突然問起這個問題。

　　即便這件事早就不是什麽秘密，甚至連海爾波都知道了。可當戴爾菲當著她的面問出口時，她耳根處還是泛起了些許的紅暈。

　　“是的……怎麽了?”

　　“那麽，”戴爾菲又想了想才繼續道，“洛夫古德小姐……她雖然從沒有說過，可應該也同樣是喜歡著麥克萊恩先生的吧?”

　　“我想是的。”

　　赫敏再度點了點頭。

　　因為剛才兩人的一番相處，她與戴爾菲之間的距離一下子縮短了許多，以至於她並沒有介意回答這些較為私人的問題。

　　而另一邊，戴爾菲在聽到了赫敏的回答後，忽然微微蹙了蹙眉。

　　“赫敏，或許我這麽問有些冒昧，可是……我想知道，你是不是在為洛夫古德小姐的死而感到自責，所以最近一直都在顧慮著某些事情，甚至刻意在壓抑著自己?”

　　略一停頓，她隨之又繼續道:

　　“你知道的，過去我雖說很少會主動參與到你們的對話中去，可你和洛夫古德小姐的互動我也都看在眼裡。我能感覺到，你們兩人之間存在著一種始終保持在互相尊重之下的對抗性。”

　　“可是現在，在洛夫古德小姐去世之後，你似乎是開始想要放棄了?”

　　“呃……”

　　哪怕在剛才的那一陣討論中兩人拉近了不小的距離，可現在戴爾菲所說的這番話，到底還是有些交淺言深的感覺。

　　赫敏聽過後，不由張了張嘴，之後才不解地反問道:

　　“費希爾小姐，你……究竟是要說什麽?”

　　其實從戴爾菲的話語中，赫敏已經察覺到了一些蛛絲馬跡――在她看來，戴爾菲好像是在試圖勸說她不要因為顧慮而放棄追求瑪卡?

　　對於這一點，赫敏無疑是非常困惑的。因為這似乎隻是她個人的事情，和戴爾菲又沒有任何的關系，她有這麽做的必要嗎?

　　見赫敏發問，戴爾菲好似也察覺到了對方的這份疑惑，不由就覺得有些懊惱。剛才她因為突然想到了某些可能性，一時心急，這才反而又激起了赫敏心中的戒備。

　　明明就知道這位格蘭傑小姐是一個極為聰慧敏銳的人，自己怎麽就那麽不注意呢?

　　“哦，不……其實我隻是覺得，麥克萊恩先生或許正需要你去給予他安慰和幫助。 ”戴爾菲暗暗斟酌了一下言辭，這才進而道，“你看，在洛夫古德小姐已經走了的情況下，海爾波帶給他的壓力又那麽大……他雖然比很多人都要更加堅強，卻也需要一個人來適時地給他安慰、幫他承擔――”

　　“費希爾小姐，不要再說了！”

　　還沒等戴爾菲說完這番話，就見赫敏一擺手，製止了她說下去。

　　“其實，你說的這些我都曾想過，乃至這都曾是我的一份信念。可如今盧娜已經用她的生命告訴了我，我的那些信念都是錯誤的……”

　　“沒錯，瑪卡也許確實需要人為他分擔，可能替他分擔的人……至少那大概不會是我赫敏・格蘭傑。”

　　說到這裡，赫敏搖了搖頭。

　　她臉上沒什麽表情，心下卻暗自歎息著道:

　　“我沒有那份實力，也不再有那份資格了。”

　　聽她這麽說，戴爾菲不由抿了抿嘴，隨即問道:

　　“既然你是這麽想的，那你隱藏在心裡的那些焦躁和躊躇，又究竟是怎麽一回事呢?”

　　這句話，明顯是直接刺向了赫敏的內心。當心中那份無端的焦慮被對方一言捅破之際，她一連張了幾次嘴，卻都沒能再說出半句話來。

　　是啊！那又究竟是怎麽一回事呢?

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