略顯陰冷的魔藥製備室中，坩堝裡正在冒著色澤詭異的蒸汽。液體沸騰的“咕嘟咕嘟”聲，在靜謐的空氣中回蕩。
斯內普正用銀製短刀的側面擠壓著瞌睡豆，動作精準、細微、一步到位。
而就在魔藥製備室的一側，瑪卡側臥在一張從未用到過的病床上，一隻手輕輕搭在一個小小的沙漏上面。
這是一個計時僅有5秒的沙漏，每過5秒鍾，他都會將沙漏翻一個身，發出一記折斷了筷子般的脆響。
“……哢噠……哢噠……”
“……哢噠。”
“慢了四分之一秒。”
斯內普沒有回頭，可他的聲音卻在這安靜的空間之中驀然響起，低沉而又冰冷，充滿了一種無趣。
“嗯。”
瑪卡輕輕回了一聲，尾音似乎還帶著一絲不安定的顫抖。
“哢噠。”
靜謐，仍在繼續。
大概是在“哢噠”聲又響過了十次左右的時候吧，瑪卡突然笑了一聲。
“斯內普教授，你知道‘騷擾虻’嗎?”
“什麽?”斯內普隨口道。
“騷擾虻，”瑪卡說著，又將沙漏翻了個身，“‘它是一種眼睛看不到的生物，會飄到人的耳朵裡，把人的腦子搞亂’……”
“沒聽說過。”斯內普回答地相當乾脆。
“你沒讀過《唱唱反調》嗎?那本雜志挺有趣的……”
斯內普將銀刀清洗擦淨、放回了工具盒中，然後往還在沸騰著的坩堝走去。
“沒聽說過。”
他邊走邊說，連回答的內容都一詞不差。
“別這樣，教授的話老是這麽乾巴巴的，這很容易讓人犯困的……”
又是一陣安靜。
在“哢噠”聲又響過幾次之後，斯內普將瞌睡豆擠出來的汁液往坩堝裡輕輕滴入，冒出了幾縷淡淡的白煙。
“……曾經。”
“嗯?”
聽到斯內普突然開口，瑪卡正要翻沙漏的手頓了一下。
“曾經，有一個男孩，生活在一個破破爛爛的小鎮市郊。那裡到處都是低矮的舊房子，殘破不堪、沒有幾個人……”
“那個男孩的父母很糟糕……母親稍微好一些，不過還是很糟糕。他們時不時地就會吵架，從不看時間地點……”
“嗯，這麽想還是父親更糟糕吧，因為每次都是他挑起來的……有時候還會打母親，真的很糟糕……”
“所以那個男孩，一直都被忽略著……那個家庭，沒有半點溫度。”
“可是有一天，他在市郊的一個廢舊公園裡，見到了某個女孩兒……”
斯內普那冰冷的聲音在空氣中盤旋著，就好像真的在說一個和他無關的故事。可是瑪卡知道，這個故事的主角，就是斯內普自己。
“那個男孩，在看到那個女孩的第一眼時，就喜歡上了那個女孩。因為他能感覺到，那個女孩和自己一樣，聰明、冷靜、充滿了好奇心……”
“所以，男孩和女孩相遇了，他們很自然地走到了一起，交上了朋友。他們常常一塊兒在那個破破爛爛的市郊玩耍，躺在河流邊傾聽水聲，遙望清澈的天空。”
“嗯，那個破破爛爛的市郊……”斯內普似乎在回憶，冰冷的語調中也隱隱透出了些許溫暖，“那個市郊真的很破啊，什麽都沒有，公園裡的設施還都是壞的，一件都不能用。”
“倒是那條河邊很讓人安心，遍地是青草，

遠遠的還能看到小鎮那邊……那個女孩兒常常會說，‘鎮子上的那根大煙囪從來都沒冒過煙，造它幹什麽呢?’”
他淡淡地述說著，連聲音也變得柔和了起來。可是，這份少有的柔和，很快就變得煙消雲散了。
“如果……”
他的聲音驟然降溫，顯得尤為突兀。
“如果有一個男人，遇到了他曾經喜歡過、現在也仍然喜歡的女人的孩子……你覺得那個男人應該怎麽做?”
因為這個問題來的太過突然，在稍有些愕然間，瑪卡那原本昏昏沉沉的腦子，突然就清醒了不少。
要說斯內普口中的那個“男人”，無疑也是指的他自己。
可是，這問題該怎麽回答呢?
瑪卡在第一時間想到了哈利，然後又緊接著想到了哈利的母親、也就是那個故事中的小女孩兒，莉莉。
而最後，他想到了此刻還在霍格沃茲城堡的盧娜。
要是這種事發生在了他身上……不，他發現自己想象不出來……或者說，他根本不願去想。
斯內普這些年來，都是過的什麽樣的生活啊！
不僅要面對失戀，還要面對珍愛之人的死亡，甚至還要守護自己喜歡的女人和別的男人生的兒子。
而這種感情，他偏偏就如何都無法釋懷，並一直持續到了現在。
為了向這份沉重到無以複加的愛表示尊敬，瑪卡強迫自己設身處地地思量了一下，然後輕輕地歎了口氣。
“……不管怎麽說，那個孩子……都是自己所愛的人的一部分……吧?”
瑪卡終於明白，斯內普為什麽一直都是那副乾巴巴的腔調了。因為他現在的聲音就差不多，也是那麽乾巴巴的，沒有半點生氣。
事實也是如此，要是瑪卡處在那種情況之下，恐怕也會是這種感覺吧！被自己那矛盾的心理始終糾纏著，一刻都不得解放。
正如斯內普對哈利從沒有過好臉色那樣……除了演戲給伏地魔看，大概那種愛恨交織的痛苦，也正是原因之一。
“她的一部分……果然是這樣嗎……”斯內普背對著瑪卡，怔怔地道，“果然是這樣吧！”
話音悄悄落定，在一次次的“哢噠”聲中，兩個人都覺得有些憋悶。就仿佛有什麽東西堵在了胸口，讓人忍不住就想大口地呼吸。
“那個孩子……是叫做‘哈利・波特’吧?”
瑪卡很突然地覺得，他必須說點什麽。畢竟斯內普突然在這裡說起這件事，雖然沒有明言，但這確實是一種變相的傾吐。
要知道，以斯內普那種別扭的性格，能做到這一步已經很不容易了。而這個男人，在鬱鬱之中憋了太久，他需要一個宣泄的契機。
而瑪卡，願意給他提供這個契機。
可瑪卡並未料到，斯內普此刻卻出奇地冷靜。
“你知道?”他的語氣中似乎沒有太多的意外，“是鄧布利多告訴你的嗎?”
瑪卡聞言，正想就這麽順勢推到鄧布利多身上去――因為他本來就是這麽打算的。
可是，就在那麽一瞬間，他猛地愣了一下。
“河流……低矮的房屋……大煙囪?”
一個個詞匯在他的腦海中逐個閃過，記憶中的某個畫面被他重新挖掘了出來，一點一點清晰了起來。
應該沒錯，就是那個……可是，為什麽呢?真相是什麽?
這裡面，似乎還缺少了一個將前後聯系起來的關鍵點！
“不，”瑪卡喃喃道，“告訴我的是一張相片。”
“什麽?”
斯內普倏然回過身，微微蹙起了眉。
“什麽相片?”
“一張麻瓜的相片。”瑪卡逐漸回過神來，臉上滿是費解，“對，一張麻瓜相機拍出來的黑白相片。”
“究竟是怎麽回事?”斯內普快步走到病床前，急促地問道。
瑪卡歪過頭看了看斯內普，很快就意識到了斯內普在焦急些什麽。
“不，不是你想的那樣……”他立刻說道，“那張相片和哈利的母親無關。”
他連自己都還沒想清楚，剛才純粹是因為體內魔藥的原因，思維有些遲鈍，這才不由自主地說出了聲來。
“嗯……你等一下，我也才剛想到……你讓我先整理一下思緒。”
說罷，瑪卡皺著眉思考了起來。
斯內普站在病床邊，顯得有些不耐，可當他多看了瑪卡幾眼之後，便強迫自己冷靜了下來。
瑪卡現在的狀態有多糟糕，他是非常清楚的。在這種情況下，他不能對瑪卡要求得過多了。
事實上，在斯內普的心中，早已認可了瑪卡這個既是學生、又像是朋友的“早熟”少年。如若不然，他剛才也不能將自己的故事拐彎抹角地傾吐出來。
於是，這魔藥製備室中，便又一次安靜了下來。
良久，瑪卡終於吐出一口氣，可他的眉頭卻皺得更緊了。
“教授，你的母親是黑色的長發嗎?”
在斯內普焦躁的神情中，瑪卡沒有立即解釋，反而先拋出了一個莫名其妙的問題來。
“……是的。”斯內普疑惑地道，“你為什麽問這個?”
“是不是皮膚很白，還有一對黑色的眼睛?”
“沒錯。”斯內普不耐煩地道，“所以說，為什麽問這個?你看到的是我母親的相片?”
“不，或許還有你的父親……”瑪卡猶豫地道，“深色的短卷發、高高的瘦瘦的、板著臉……還有點雙下巴?”
“就這樣?”斯內普急促地道，“雖然不知道你是從哪兒看到我父母照片的，可這和我剛才那個問題有什麽關系嗎?”
“背景，那張照片的背景和你描述的一樣！”瑪卡無力地道，“尤其是那根大煙囪……大概仔細看過的人都忘不了。”
“所以，我還有最後一個問題――”
他頓了頓，稍稍提高了一些音量。
“教授，你有……妹妹嗎?”
(本章完)