徐如意手下的消息來源主要有兩條線，一為東廠在明，一為天門在暗。

　甘州的東廠衙門被羅福來搞成這副樣子，自然是指望不上的。好在陝西布政司的天門堂口還算得力，之前在暗中給徐如意送上了一些重要的情報。

　絲路馬賊之王一片雲，營寨不知所在，膝下無子，卻收養了三個義子，取名蠍子、綠刺、狐狼。

　麾下號稱鐵騎三萬，但實際上據暗中觀察統計，當不超五千之數，也說不上什麽鐵騎，只是一群不怕死的亡命徒。

　可即便如此，在西域這種建國三十六，小城百單八的地方，已經算是相當強大的勢力，便是攻下幾城，封王建國也不在話下，但或許此人並無如此野望，幾十年來一直還是坐著馬賊這份毫無前途可言的“事業”。

　能為而不為，能取而不取。徐如意覺得這所謂的馬賊之王或許只是一個敢打敢殺，性情或豪邁或嗜血的莽漢。由性及相，這一片雲或許也該是一副獅鼻闊口，方面獠牙，渾身黑毛的熊瞎子模樣。可見了真人，才知道，自己錯的太離譜。

　四五十歲的中年人，一襲金絲薄衫，腰間一環玉帶上墜著一塊龍鳳珮。頭上也纏著白巾，但膚色不像尋常西域人那樣泛黑，而是一種不太健康的蒼白。頜下留著幾縷稀疏的胡須，眉眼倒也尋常，只是兩片柳葉薄唇讓整個人顯得刻薄異常。

　“這人真是個沒腦子的馬賊?”

　從一片雲翻身下馬，到走進客棧大門這短短二十三步的距離，徐如意產生了如此的疑惑。

　“咳咳。”一片雲空拳立於嘴邊咳了幾聲，隨後看向迎上前來的顧雲煙招呼道:“顧掌櫃的，好久不見了。”

　“是好久不見了。老伯今日如何有心親自來我這破店，還帶了這麽多弟兄。不會是。。。想砸奴家的買賣吧?”

　“老交情了，怎會如此。這客棧中有多少人，都趕出去，老夫這一乾兄弟恐怕要在顧掌櫃的快活林叨擾幾日。”一片雲抬手半舉，身後自有一英挺青年將一小紅木方盒放在了一片雲的手上。

　“前幾日閑來無事，小二帶人洗了琵琶國的國庫，拿了這麽個冠子。賣相不錯，應該能值些銀子，顧掌櫃的瞧瞧?”

　顧雲煙猶豫了一下，偷眼瞥了身側徐如意一眼，為難道:“老伯，不是奴家不給面子，只是我這快活林已經提前被人包下來了，對方。。。也是出了大價錢的。”

　“這樣啊。”一片雲儒雅的點頭笑笑，很是理解的開口:“開門做生意，老夫來晚一步，也怨不得顧掌櫃。但老夫與孩子們確實有大事要辦，需要借顧掌櫃的地方用一用，顧掌櫃的可否將那幾位貴客請下來，讓老夫與他單獨談談?”

　一片雲如此說著，但目光卻一直看著徐如意三人，他從之前顧雲煙的神情中便看出，這所謂的貴客便是徐如意一行，同時，顧雲煙對這幾人似乎有些。。。畏懼?

　“一片雲?”

　“在這片黃沙地上，大家一般稱呼我為老伯。”一片雲淡然拱手回道:“閣下是不是也將自己的名字報上來?也讓老夫認認門路。”

　“稱呼這東西可不能亂叫，老伯?只怕你擔當不起。”徐如意微微一笑。

　“少年人好狂的性子，心火難壓，非是壽長之像。”

　“倚老賣老，你以為你就活得長了?”

　“找死！”方才遞上包裹的青年怒喝一聲，身形躍在空中，一式猛虎推山，打向徐如意的頭頂。

　“狗膽包天！”房天佑上前一步，屈指成爪，目標卻是這青年的下陰要害。這就是戰鬥閱歷的差距。以上凌下固然威力無窮，但人在半空，避無可避，卻是致命的要害。

　“嘭！”

　一聲爆響，房天佑當先抓在了青年的襠下，臉上笑容微現，卻陡然陰沉:“雕蟲小技！”

　手上力道再加三成，另一手以一個刁鑽的角度穿過青年的雙拳，就在一線之間，先一步抓在了他的胸口。

　“給我死！”借勢用力，如太極輪轉，將青年在手上舞了一個回還，轟然摜在青磚地面。

　“噗嗤！”

　如一個碎西瓜，紅的白的，硬的軟的四下濺射，身子還有微微的抽搐，當下鮮血冉冉流出，命。。。已經沒了。

　“穿個鐵護襠，倒是個好心計。”房天佑不屑的哼笑一聲:“下輩子再用這招，記得換成精鋼的。”

　“老伯，你。。。這是什麽意思?”顧雲煙臉色陰沉。

　“沒什麽意思，這不是我的人。”老伯回了一句，旋又歎道:“記住了，人不可貌相。長得醜的未必沒本事，長得好的也未必便辦得了事。記住了嗎?”

　“孩兒記住了。”身後的護衛中不知是誰回了一聲。

　“嗯。”老伯滿意的點了點頭，又溫和的看了徐如意一眼，隨後目光一凝，似乎想起了什麽，但又有些猶豫的樣子，沉吟片刻，抬手示意顧雲煙:“顧掌櫃的，可否借一步說話?”

　“看出來就看出來了，有什麽話，上樓來說吧，咱。。。我親自回你。 顧掌櫃的一起。”徐如意一指顧雲煙，背過手，向著樓梯行去。

　房天佑和化鵬飛一左一右，守在樓梯口，垂手而立，冷冷的掃視堂中眾人。

　“是他?”

　“再高。”

　“哦。”

　一片雲與顧雲煙幾個無聲的眼神傳遞，心下有了數，隨後眉頭皺起。粗略的知道些京城東廠的消息，再加上眼前三人的態勢，舉手投足的陰柔氣度，以及如今甘州城中的局勢，一片雲推斷眼前三人或是東廠的大人物，可沒想到竟是東廠的廠公親至。

　“這位老伯?”房天佑神色嘲諷的看著一片雲:“我家主人耐心不好，不願等人，還請快走幾步?”

　“好，這就來。”一片雲拱手笑了笑，轉頭吩咐:“你們在這裡等我一個時辰零兩刻鍾，若我沒有露面，你們知道該怎麽做。”

　“是！”馬賊們齊聲厲喝。