馬家集的百姓們不能親耳聽到東廠提督的聲音，但他們可以聽到他的故事。

　京城裡殺得人頭滾滾，人頭又滾不到馬家集來，觀感自然也就幾近於無。可馬家集的父母官周平安的“失足落水”，馬家集鎮口下的一百多顆腦袋，卻就在他們眼前。

　每日裡看著鎮中拱衛在縣衙左近的番子們那凶惡的好似餓狼一般的目光，稍一靠近，便有喝罵傳來，再不退去，便是鋼刀出鞘，這絕不是嚇唬他們，因為有人親眼看到有那醉酒的潑皮鑽牛角尖，然後被一刀砍去了腦袋。

　“馬家集的治安倒是好了很多，連個告狀的人都沒有了。”王吉邁步跨進班房，在自己的座位上一屁股坐下。面對著空無一物的書案，有些無聊，也有些苦澀。

　縣衙的帳房主事兼好友袁平卻明白王吉話中的意味，開口勸慰道:“這又不是那趙衝的功勞，全是東廠的凶威。

　大人不必多想，等東廠走了，這馬家集到底姓趙還是姓王都還是未知數呢。”

　“估計還得是姓趙，他趙衝跪的快，狗叫學的響，我比不過他。”王吉的話中滿是輕蔑和鄙夷，但語氣中的那抹羨慕嫉妒恨卻是掩蓋不住的。

　袁平笑了笑，沒再說什麽。

　。。。。。。

　大堂上，徐如意負手而立，抬頭看著頭頂的那書著“天地正氣”的牌匾，想著心事。

　昨天晚上徐夫人提出了遊戲的玩法，今天是第一天。雞都還沒打鳴，他就起了床，更準確的說，他昨晚基本就沒怎麽睡。

　涼水洗了把臉，徐如意在縣衙中到處轉了轉，便來到了大堂，站著，一直站到了此刻。

　“公，公公，您叫我。”曾經的典史，如今的“代理”縣太爺趙衝戰戰兢兢的走了進來，跪在地上。

　聽到身背後的聲音，徐如意“嗯”了一聲也不回頭:“不用太緊張，是件好事。吏部的文書下來了，你的官服銅印等一應的物件也一並送了過來。”

　說到這裡，徐如意伸手從案上拿起一個小包袱，轉身扔在了趙衝的面前:“高興嗎?”

　“多謝公公栽培，下官一定。。。”

　“這些馬屁話就不用多說了。”徐如意揮手:“咱家叫你來，有一個小問題要問你。”

　“公，公公請問，下官知無不言。”

　“呐。”徐如意目光複雜難明:“咱家聽說你有一個兒子，今年十五，叫趙吉祥，是吧?”

　“這。。。”聽聞徐如意問起自己的兒子，趙衝心裡“咯噔”一聲。

　“你兒子叫趙吉祥，咱家叫徐如意，倒是有些緣分。咱家有意讓他入東廠，帶在身邊做個長隨，你可願意啊?”

　“公公。”趙衝猶豫半天，忐忑的問道:“讓犬子到您身邊伺候，下官自然是樂意的，只是不知犬子是不是也要。。。也要。。。”

　趙衝“也要”了半天，還是沒有找到合適的措辭將自己的意思表達出來。

　不同於縣丞王吉的舉人出身，他典史的位子是他花銀子疏通關系“買”來的，字倒是認識幾個，但若說文化才學，他連個童生都不如。

　不過徐如意當然明白他要說的是什麽，點頭微笑:“對，也要挨那一刀。”

　一句話，好似晴天一道驚雷，打在了趙衝的天靈百匯。

　趙衝年近四十，結婚三十多年，生了七個兒子，可一個個都還沒成人便夭折了，如今膝下隻此一子，平日裡可真是含在嘴裡都怕化了，寶貝的不行。這要是做了太監。。。

　“公公！”趙衝一聲哭喊，頭“嘭”的一聲磕在地上，直接就見了血:“公公，不能啊公公，下官，小人就這麽一個兒子，不能啊！”頭抬起，再磕下，再抬起，再磕下，隻四五下，便滿臉是血。

　“這是做什麽。”輕輕抬腳，趙衝的頭落在了徐如意的靴面:“聽咱家把話說完。

　你兒子來東廠，你的前途咱家便包下了，你在馬家集這裡做上一年縣太爺，回頭咱家調你入京城為官，自此青雲直上，鵬程萬裡。”

　“公公！”趙衝還要說話，卻見徐如意又說到:“若你拒絕了咱家，咱家便殺了你，但卻給你兒子留下白銀萬兩，足夠他富貴一生，你可要想清楚了，兒子可以再生，命可只有一條。”

　聽到這裡，趙衝淒聲道:“公公，哪裡還能再生。小人生過七個兒子，卻只有這最後一個成人。這十六年裡，小人娶了四房小妾，可肚子都再不見動靜。

　算命的先生都說小人天生便是獨子的命。小人也認命了。您要吉祥，那就是要我老趙家的根子啊！。”

　“哦，所以呢?”徐如意點點頭，似乎不為所動:“你的選擇是什麽?”

　“小人，小人。。。”趙衝面上青紅不定，咬牙切齒，生死面前，這抉擇很難。

　徐如意低頭靜靜地看著，也不催促，切身感受，他當然明白趙衝的心情。

　半晌

　趙衝艱難的開口了:“小人。。。情願一死，請公公成全。”老淚縱橫，卻用堅定的目光看著徐如意，沒有任何的退讓。

　徐如意抬手附在趙衝頭頂:“想好了?不後悔。”

　“請，請公公成全。”下一刻便要命喪黃泉，但趙衝的目光依然沒有變化，只是渾身瑟瑟發抖，這是對死亡的恐懼，也是對命運的無力。

　頭頂的手掌抬起，落下。徐如意的動作很輕柔，好像只是在撫摸一隻乖巧的小狗。

　想象中的永久的沉睡並沒有降臨，但趙衝卻癱倒在地，大口大口的喘息，其實他已經死過一次了。

　“和你開個玩笑而已。”徐如意輕笑，踢了踢地上的小包袱:“拿上東西，出去吧，順便去班房把王吉叫來。”

　“公。。。公公，小人，下官，我?”趙衝語無倫次，是喜?是悲?他自己也不知道自己在想些什麽。

　渾渾噩噩的走出大堂，身上被汗水濕透的衣衫被小風一吹，不自禁的打了一個寒顫。

　剛才的一幕，好像只是一場夢魘，只是手裡的包袱明白的告訴他，之前的一切都無比的真實:“什，什麽情況?”

　怎麽想也想不明白，最後只能歸結成一句:“太監的腦子都是不正常的。”

　當然，這話他可不敢說出口，不然小命可能真的就沒了。收拾心情，趙衝向著班房走去。

　。。。。。。

　“仗義mei多屠狗輩，負心多是讀書人。這話說的一點兒也不假。條件都差不多，這兩人的選擇卻截然不同。”

　“其實你並不需要他們的幫助，你的心裡已經有了答案。”淡漠的看著徐如意身前王吉淒慘的屍體，南宮彩雲這樣說道。

　徐如意沒有對南宮彩雲隱瞞自己和徐夫人之間的遊戲，因為沒有必要。

　如果自己後天死了，總有些後事要交代。身邊可以信任的人幾乎沒有。房天佑身中三屍腦神丹，心中還有對兒子的執念，以及重建風雲莊的野心。對自己的忠誠未必有多少，大抵還是利用和恐懼居多。

　反倒是這如同一塊寒冰的南宮彩雲，讓徐如意覺得可以多少的更信任一些，至少，他也是天門出身，而他和自己的關系，沒有過多的利益牽扯。如果一定要從身邊選一個人托付，徐如意覺得可以在他身上賭一把。

　南宮彩雲說的不錯，自己的決定其實已經做出，只是還有不甘，所以找來趙衝和王吉過來，上演了兩場無聊的猴戲。

　時間沒有被停止，聽著不知何處傳來的燥人的蟬鳴聲，他突然想到外邊轉轉，再看看這大明朝的湖光山色和風土人情。

　縣衙周圍死氣沉沉的，但隔了一兩條街，風物便大不一樣。商販各有特色的叫賣，路上行人或匆忙，或悠閑的神態。

　帶著南宮彩雲總在馬家集的街市上，徐如意的心情略微的好了一點。

　走了一陣子，稍稍有些疲倦，倒不是身體，更多的是來自精神上的。

　正想找個地方做一下，眼角余光，看到街角的一個有些古怪的掛攤，之所以感到古怪，是因為卦攤的主人是一個和尚。

　片刻之後

　“施主，你想算點兒什麽?”卦攤上，三角眼的和尚對面前的俊美的公子問道。

　徐如意卻不回答，而是疑惑的問道:“求卦問卜不一直是道士的手段嗎?你這和尚是哪裡來的，也來搶人家的飯碗。”

　“施主說笑了。”和尚謙和的笑了笑:“貧僧是遊方的和尚，從來處來，往去處去。道士會算卦，可從沒有人說過和尚便不會啊，至少貧僧便對這佔卜之術略知一二。”

　“略知一二便敢擺攤?算的不準不怕被人砸了攤子?”

　“怕，不過貧僧沒有挨過打，或許是因為貧僧的卦算的還算準?”

　“呵。”徐如意輕笑一聲，捉起一旁的狼毫，沾了些墨水，揮毫寫下一個“公”字:“來，你說說，我聽聽。”

　和尚看了看紙上龍飛鳳舞的大字，沉吟片刻，開口道:“‘人’字兩分，似‘心’非‘心’。公子當是遇上了左右兩難的大麻煩，稍有不慎，恐有性命之憂。”

　“哦?”徐如意神色認真了起來，揮毫又寫了個“女”字。這時，一陣旋風吹過，吹的宣紙翻動欲起。徐如意下意識的隨手拿起桌上的鎮紙壓住，開口道:“現在呢?”

　“女。。。”和尚伸手點點徐如意的字，加上一個“寶蓋”，伸手一指鎮紙:“乃是一個‘安’字。遵從本心，兩難自解，煩惱的答案，還是在公子自身。”

　“我自身?”徐如意古怪的看了和尚一眼，從懷中掏出一錠銀子放在桌上:“不準的話，我會回來找你的。”說完，徑自起身而去。

　看著徐如意離去的背影，和尚點頭輕笑:“你我是敵非友，見你一面只是為了更了解你，哪裡還用的著再見第二面?”

　在街上轉了一圈，徐如意重又回到了縣衙，沒有去大堂，而是直奔冰窖。

　古時沒有冰箱，但大戶人家都有挖地窖貯存冰雪的習慣，以在夏日解暑。

　縣衙的後堂也有一個冰窖，而且還不小，也不只是哪一任青天大老爺挖的。

　“看好這兒，任何人不得入內。”留下這樣一句囑咐，徐如意拉開冰窖的翻板，迎著徹骨的寒氣，順著台階走了下去。

　那古怪的測字和尚的一番話說的很含糊，但卻給了徐如意一個靈感。沒錯，自己身中奇毒，或許還有一個解決之法！

　“悉悉索索”的寬衣解帶，不久之後，不著寸縷的身體雙膝相盤，結跏趺坐，雙手食指相對，剩下八根手指縱橫交錯，結成了一個古怪的手印，舉在頭頂:“壓製了這麽長時間，沒想到最後還是走到了這一步，希望你不會讓咱家失望吧。”

　雙目緊閉，片刻之後，臉上的血色漸漸褪去，周身上下也漸漸泛起柔潤的光澤，在這黑暗中成為了唯一的光源。

　呼，皮膚緊繃，骨節嶙峋;吸，胸腹隆起，陰風鼓蕩。

　皮下凸起凹陷，似乎有蛇蟲遊走。

　漸漸的，皮膚的顏色由紅轉青，再到慘白一片，最後，竟然慢慢的變得好像失去了顏色，隱隱約約，竟能看到皮囊包裹下的經脈、骨骼、以及各個髒器，一團黑氣繚繞其間。

　白骨禪由深到淺，骨肉筋皮，再到五感，徐如意都早已練成，但卻因為心存顧忌，而一直強自壓製對五髒的修煉。

　但如今身中奇毒，他也顧不得了，不練，便是一個必死之局，練了，說不定還有一線生機，結果上怎麽也不會比這更差，那為何不拚上一把?

　指尖緩緩的點向胸腹五髒的位置，每次落下，便有幾道黑煙從口鼻間冒出。

　手指點動的速度越來越快，漸漸化作一團幻影，而口鼻間的黑煙也也隨之濃鬱起來，最後竟將他整個面容遮掩起來。

　黑暗的冰窖，粗重的喘息，柔潤的光澤，濃重的黑煙，如玉的肌膚。或許是一刻鍾，又或者是幾個時辰，又或者是幾天，不知何時徐如意陡然耳目圓睜，口中發出一聲似鬼如魔的吟誦:“佛道如魔。”