衛兵嚇壞了，白著臉偷瞥了徐渭一眼，小跑著進了大門，工夫不大，戚繼光就在一夥兒武將和一個青袍文官的簇擁下出現。

“文長兄，子誠，還真是你倆，怎麽不提前打個招呼呢?”

“這招呼的也不晚，還說呢，總兵就是架子大，要不是這小子的腰牌，咱們可連大門都進不了。”徐渭揶揄道，他尖酸刻薄慣了，戚繼光也不跟他一般見識，嘿嘿一笑，先給眾人做了個簡單的介紹，接著轉移了話題:“我說文長兄，你怎麽跟子誠湊到一處去了?我可是聽說你閉門謝客，去年汪道坤去看你都吃了閉門羹……”

“我倒也想讓這小子吃個閉門羹呢，架不住他臉皮厚的厲害，耍起無賴比我還勝一籌，稀裡糊塗的就上了賊船。”

戚繼光眼睛一亮，讚許的看了張佑一眼，對徐渭說道:“合著文長兄這是要出山幫助子誠啊?這下他可算如虎添翼了……子誠，你到底怎說動他的，他這人油鹽不進，本來我還想著請他過來幫忙，怕吃閉門羹，這不連門兒都沒敢登呢，想不到倒讓你捷足先登了！”

張佑笑而不語，徐渭卻是一肚子牢騷，扯著戚繼光敘述起來。

旁邊杭州知府柳傳芳終於找到話縫兒，上前給張佑見禮，張佑笑問:“柳大人不在知府衙門待著，怎麽跑總兵府來了?”

“你們都回去吧，有什麽事兒咱們下來再說。”聽戚繼光打發那幫屬下，柳傳芳苦笑道:“卑職這是無事不登三寶殿啊，杭州同知曹大人前夜暴亡，他是戚帥的老朋友，晚上的時候戚帥和他一起吃的飯，這不，卑職過來問問情況嘛。”

說著一頓，他又道:“大人來的正好，您是斷案的高手，曹夫人來衙門鬧了兩場了，非說曹大人是被害的，可仵作驗屍，確是暴亡……卑職也是倒霉，剛來才幾天啊，就攤上了這麽一檔子事兒……”

張佑皺眉打斷柳傳芳:“那曹大人多大歲數了?走，邊走邊說。”

戚繼光插話:“奔五十的人了，那人性子直，眼裡不揉沙子，當年抗倭的時候就是華亭縣的知縣，蹉跎了這麽多年，不過混了個同知，還不招人待見，本來我還想著哪天給你介紹介紹，誰知那天晚上多灌了幾碗黃湯，第二天一早就傳來了他暴亡的消息，早知如此，就不勸他喝最後那兩碗了。”

說話的時候，他顯得十分愧疚，張佑暗歎一聲，問道:“曹大人酒量如何?你認為他的死和喝多了有關?”

戚繼光面露疑慮，說道:“怪就怪在這兒了，那家夥絕對稱的上海量，跟他鬥酒，我就從來沒贏過，那晚我倆不過喝了三斤女兒紅，分開的時候他還好好的，怎麽就……?”

“屍體呢?應該還在吧?”

柳傳芳道:“在呢在呢，曹夫人也不讓安葬啊。”

張佑聞言停了下來:“得，既然碰巧遇上了，就一起去看看吧，不遠吧?”

“不遠不遠，就在曹府，離這兒多不過二三裡地。”柳傳芳忙道，顯得特別欣喜，一副巴不得張佑插手的樣子。

張佑看了看戚繼光和徐渭，兩人點頭，便道:“行，走吧，一塊兒過去吧。”說著當先向門外走去。

曹府果然離著不遠，只是，眼前這個二進的小院兒都能稱之為“府”的話，也顯得太過寒酸了吧?

當然了，也是青磚到底的瓦舍，就是大門年久失修，黑漆大多已經剝落，露出的茬口都變的油亮起來。長條青石鋪就的台階中間磨的鋥亮，微微凹陷下去，向世人訴說著此處的久遠。

“老曹在杭州同知任上幹了好多年了，

清正廉潔，年年考察都是卓異，就只是性子太直，一直提拔不上去。”戚繼光頗有些唏噓的介紹道，邊說邊下意識的瞥了旁邊的柳傳芳一眼，他聽說了，這次本來老曹是很有希望升任知府的，誰知道半路上殺出了個柳傳芳，又一次被耽擱了下來。但這並不是他不喜歡柳傳芳的原因，他之所以不喜歡對方，實在是這人太世故了，那才真叫是見人說人話見鬼說鬼話，見了醉鬼說胡話呢，這種人相處起來會讓人特別舒服，就隻一樣，一不留心被賣了時，鬧不好還幫其數錢呢。

柳傳芳並未注意到戚繼光的視線，慨然道:“戚帥說的沒錯，卑職也聽說了，曹大人官聲特別好，老百姓都叫他曹青天的，可惜就是性格太倔， 一直不為上頭所喜，沒辦法，現在的人們可跟太祖立國那時候不一樣了，會溜……可憐曹大人這樣的一心為公之人，蹉跎半生，最終卻……”

好像找不到合適的形容一般，他住口不說，顯得十分感慨，至於“溜”字後邊，本來跟著的自然是“須拍馬”，不過他突然覺得有映射張佑之嫌，臨時咽了回去。

張佑注意到戚繼光十分迅速的撇了撇嘴，動作幅度並不大，不禁心中一動，看來老戚對這個柳傳芳不怎麽感冒啊。

他不怎麽了解柳傳芳，對此不做置評，一邊微微額首，一邊親自登上台階扣動了門環。

“叩叩叩……”

幾聲過後，門內傳來一個男子的聲音:“誰啊?”隨著聲音，腳步聲響起，向大門方向而來。

“子初，是我。”戚繼光許是聽出了對方的聲音，略提高了些音量說道。

腳步聲愈發快了起來，很快門開，一名三十許的男子出現在門口，驚喜的跟戚繼光打招呼:“伯父，您怎麽來了?”接著才發現還有旁人，先恭敬的衝柳傳芳作揖:“太尊大人，學生有禮了。”又望向張佑和徐渭:“這位老先生和小兄弟面生的緊，不知……?”

“子初啊，你可別小瞧這一老一小，可都是大名鼎鼎的人物……”戚繼光接過了話茬兒，先介紹徐渭:“你也是讀書人，青藤先生的大名定然聽說過吧，山陰才子徐文長。”又介紹張佑:“至於這一位嘛更了不得，格物所總管，南京北鎮撫司鎮撫使張子誠。”

男子大驚，匆忙下跪行禮，態度愈發恭謹，瞧的柳傳芳眉頭微聳，暗暗冷笑了一聲。