“起來起來，私下裡見面，季老爺不必如此多禮，顯得生分。”張佑笑著將季蓉從地上攙扶了起來，又道:“聽說這家客棧是你家的生意?等算帳時，可得給我們算的便宜一些。”

“小張大人這話說的，您能蒞臨太倉，乃是咱們太倉全州的榮幸，老朽歡迎還來不及，怎麽能要您的錢呢?”說著一頓，道:“本來是想讓您們去府上的，不過二*奶奶說您們人多，怕多有不便，如今看來，倒還是這裡自在些。咱們自己家的生意，有什麽需要的大人就跟底下人說，老朽早已吩咐下去，誰敢怠慢了貴客，家法板子少不了他們的。”

兩人面帶微笑你來我往，說的是又親切又客氣，不知道的人不定還以為老友重逢敘舊呢。

寒暄著進了正廳，無需吩咐，思涵已經端了茶壺重新下去泡好了新茶，茶盞遞上去，季蓉隻輕啜了一口便放在了旁邊的幾上——華夏人講究，這樣的場合，再次端杯，不是告辭就是送客，所謂的端茶送客，便是如此了。

“瞧大人這身子怕是已無大礙了吧?老朽上次來，聽說您還在昏迷當中呢……說起來嚇死人，五羊宮那些道士們平日裡瞧著倒也良善，誰成想竟是一幫子匪類呢?也幸好大人吉人天相，又有瀕湖公出手相助，不然萬一有個好歹……呸呸呸，瞧老朽這張嘴，越老越不會說話了。”

張佑霽顏一笑:“無妨無妨，我這不是好好的麽?季老爺不知道吧，其實我是屬貓的，有九條命呢，不過就是一幫見不得光的匪類而已，還要不了我的命呢。”

“那是那是，您是天子近臣，星宿下凡，四下裡都有五方揭諦四值功曹暗中守護著呢。”

張佑聽的失笑:“讓你這麽一說，我不成了那西天取經的唐三藏了嘛……得了，咱不說這些了，我見這客棧內人來人往的，生意還挺不錯，季老爺生財有道啊。”

季蓉謙虛的說道:“小本生意，不過是混口飯吃罷。全賴天子聖明，宇內平定，百姓安居樂業，前些年鬧倭寇的時候，可沒這麽好的生意。”

“是啊是啊，季老爺這話算是說到點子上了，別看當今陛下年輕，要說聖明，那可是真聖明……”

張佑東拉西扯，說了半天也沒說到什麽正題，顯得十分有耐心，季蓉卻漸漸夾不住了，終於找到一個話鋒兒，面帶愧疚的說道:“說起這年少有為來了，聖明天子自是不用說了，有目共睹，大人您絕對也算的上一份兒，只可惜寒府子弟不爭氣，尤其是劣孫，年紀和大人您相仿，卻頑劣不堪，整天介惹事生風，就沒個消停的時候……前番多有得罪，還求大人看在老朽一把年紀，就這麽一根獨苗兒的份上，饒他一遭吧?”

說著話，他出溜一下跪到了地上，納頭便拜。

“哎呀呀，季老爺你這又是幹什麽嘛?不是說了不用多禮了嘛?”張佑說的客氣，心裡卻在冷笑，人也不見動作，直等著對方結結實實磕了三個響頭，這才探身將其虛扶了一把，嘴上則道:“年輕人玩心盛，又是小夥子，頑劣些十分正常，曾經我也讓家母操碎了心，等過了這段時間就好了，季老爺不用太過放在心上，我也沒有放在心上嘛。另外，五羊宮遇襲，若非季少爺機警，回來搬了救命，不定我就折到五羊宮了，他還是我的救命恩人呢……”

“大人用不著如此抬舉那小子，不過微末之功，難掩前番大錯，回頭老朽非好好收拾他不可。”季蓉打斷張佑，義正言辭的說道，提著的心卻放了下去，這些天他都睡不踏實，生恐張佑一怒之下拿季本昌泄憤——這可是敢跟徐閣老寧遠伯以及當朝首輔司禮監掌印掰手腕的人物，

喜怒無常，無法無天，什麽事兒都乾的出來。“樹不修不成材，人不管不成氣，稍作小懲，也無不可。”張佑順著季蓉說了一句，接著好像剛剛反應過來似的說道:“呃，季老爺不會是以為我會拿季少爺怎麽著吧?您還真誤會我了，實在是初來太倉，人生地不熟的，正好偶遇，讓他當個向導罷，您若是不放心，現在就可以帶他回府……”

說的比唱的都好聽，老夫若是不親自登門賠罪，你會如此輕松的放過本昌?

季蓉暗暗腹誹，根本就不相信張佑的話。

“大人說笑了，老朽可沒那意思，難得大人看重劣孫，這是那小子的榮幸嘛， 老朽適才已經交代給他了，大人在太倉的這段日子，一定要用心侍奉，多跟大人學點東西。還請大人不要吝嗇，幫老朽多管教管教。”

“好說好說，互相討教吧，季老爺言重了。”

話到此處，季蓉的目的基本達成，起身道:“大人忒謙虛了……時間也不短了，大人病體初愈，老朽就不打擾了，”說著自懷中摸出一個十分精致的木盒遞給張佑:“一點小玩意兒，不成敬意，還請大人笑納。”

張佑接過木盒上下拋了兩下，一邊暗暗猜測裡邊裝的什麽，一邊笑道:“季老爺太客氣了，受之有愧受之有愧啊。”順手已經將盒子交給了蘭琪，卻之不恭了。

季蓉還尋思他怎麽也得推拒一番呢，哪成想竟是這個結果，略怔一下，暗暗腹誹:都把這小子傳的神乎其神，卻也是個貪婪的主兒，臉皮還挺厚，看來有些高看他了。又想，如此倒好了，看來本昌是真的沒危險了。

他愈加放心，客氣了兩句，告辭出門，沒有再去找季本昌，而是徑直回府，進了書房之後，在書架上摸索了片刻，書架赫然從中開了一道口子，露出黑咕隆咚一扇門戶。他舉步而入，連燈都沒掌，輕車熟路的順著台階下到一間密室。

密室十分寬敞，牆壁上鑲嵌著七八顆龍眼大小的夜明珠，散發著柔和的光芒，一人背朝門口坐在角落的石凳上，正在伏案寫著什麽，聽見動靜並未回頭，直接問道:“見到那死瘸子了麽?他怎麽說?”

聲音尖細，似男似女，聽在人耳當中，十分的別扭。

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