存齋閣內，年近八十的徐閣老靠坐在太師椅上，手捧一卷《南華經》，正在津津有味的看著。紫金香爐內點著細細的檀香，四下裡一片寂靜，仿佛時間已經停止了一般。

徐階年輕時對修行之事最為厭倦，當年世宗崇道，導致嚴嵩擅權，官場爭權奪利，百姓水深火*熱，俺答汗打到了京師，倭寇禍亂東南，大明風雨飄搖，險些斷送在妄圖長生不老的世宗手中。

那個時候他真的看不起世宗，哪怕曾經聯手藍道和扳倒了嚴嵩，骨子裡對修道之事也是深惡痛絕。

但人的思想並不是永遠不變的，隨著年齡的增長，有些想法也在慢慢發生著變化，就比如對待道家的態度。

倒不是他開始相信修道真的能夠讓人長生不老永世長存，而是他認為熟讀這些道家的經典，可以讓自己保持一個平和的心態，而平和的心態，對於養生肯定有著莫大的好處。

明年他就八十歲了，曾長孫有慶十六歲，已經定好了親事，若自己能夠再活上二十年，肯定能夠看到玄孫，那可就是真正的五世同堂了。

家財萬貫，良田萬頃，他並沒有生計上的煩惱。父慈子孝，兒孫們也都還算爭氣，這方面他也用不著操心。

日子舒心，當然願意多活幾年。

當然了，也有不舒心的地方，最讓他窩火的就是那個橫空出世的張子誠，對於此人，他還是有所了解的，說起來是張居正的私生子，但他卻知道，並非如此，當年馮保曾經語焉不詳的說過幾句，如果他所料不錯的話，這孩子應該是穆宗的兒子才對。

但是他並不想捅破這層秘密，這是他的殺手鐧，除非萬不得已，不然的話，他寧願將這個秘密咽到肚子裡，帶到棺材裡——天下間知道這個秘密的人絕對沒幾個人，除了兩宮太后和馮保以外，頂多再加上一個張居正。

馮保算是得了善終，不可能再節外生枝，至於張居正，白撿了一個好兒子，此刻估計做夢都在偷著樂，唯有他是和張佑作對的那個人，按照李彩鳳那女人的心計，只要這秘密一曝光，用腳趾頭猜也能猜到他頭上，他有自知之明，自問還沒有和皇家正面對抗的實力。

其實他也沒什麽遠大理想了，就想安安心心的再給後代們多弄點銀子，在這個前提下，所有的一切都好商量。

可偏偏樹欲靜而風不止，那張佑一門心思的跟他作對，弄的他灰頭土臉不算，竟然又派人去洞庭縣查修堤，這就有些欺人太甚了。

你說又不是花你的銀子，你操的哪門子心嘛。

朝廷一年浪費的多了去，反正不是進這人的腰包就是進那人的腰包，真要眼紅，分你一點又不是不可以。好嘛，先插手海外貿易不算，現在又來查湖帳，查了洞庭湖之後是不是就是鄱陽湖，然後太湖，西湖，京杭大運河……這不是存心想要趕盡殺絕嘛?

他想起來了，杭州知府柳傳芳便了因為挪用西湖庫銀一百三十萬兩被殺的，那小子還算識相，將事情全都攬到了自己身上。

現在，莫非又得犧牲一個常德知府?如此下去，什麽時候是個頭?

徐府管家徐慶州帶著兩個人進了門，一個是徐斌，一個赫然便是無崖子。

兩人一個是徐家話事者，一個是江湖中頂尖的高手，平日裡也是威風八面，面對著滿頭白發的垂垂老者，卻不敢有絲毫的大意，恭恭敬敬的跪倒，老老實實的磕頭，一絲不苟，便見到當今陛下，怕也頂多就是如此了。

“起來吧，”徐階將手裡的《南華經》放到旁邊:“把你倆找過來主要是想說說洞庭湖那邊的事情，

老夫琢磨了一下，張佑的手下死了五個，按照他的脾氣，一旦得到消息，肯定會用最快的速度趕到洞庭縣，老夫估摸著，沒準兒他此刻已然到了。吳會死了，反倒會坐實了他的猜測。這些年底下人膽子越來越大，做事不加遮掩，哪怕沒了吳會，稍微一查，仍舊有的是線索證據。這樣，兩手準備，文暉你帶上三百萬兩銀票去見邢尚智，邀請他和張佑一道來松江，就說老夫想跟他們談一談海外貿易的事情。無崖子，你帶人再返湖廣，如果有機會的話，便將那張佑做了。”“伯父，既然您下定決心要做張佑，小侄還用去見邢尚智麽?”徐斌問道。

徐階苦笑了一聲，說道:“去，為什麽不去?首先，那小子滑不留手，咱們又不是頭一次下定決心想做他，上一次在蘇州他都中了埋伏，還不是讓他給活了下來。此為其一，其二嘛，假如這次無崖子能夠成功，那就更要去見邢尚智了，你說呢?”

徐斌很快反應過來:“小侄明白了，這樣起碼能夠減少一些咱們的嫌疑。”

“孺子可教也，錢是身外物，花了還能賺，另外，若是那張佑真的來見老夫，老夫還真願意跟他擯棄前閑達成合作。形勢比人強，你還沒看出來嘛，其實根本不是張佑願意來江南搗亂，是當今萬歲對咱們把持著江南感覺到不滿了。今日之江南，已非昔日之江南， 人心思變，咱們要是仍舊抱著老觀念不放，最終倒霉的只能是咱們啊。”

徐斌點頭受教，即使有不同的意見，也不想在這當口表達。

徐階滿意的望向無崖子:“對了，日本的使者到了麽?”

“回閣老，還沒到，聽說是遇到暴風雨了，估計再有個把月，怎麽也該到了。”

“嗯，到了之後直接帶他們來見老夫，天皇的信物，可不能讓他們輕而易舉的拿回去。”說罷，徐階擺擺手，示意沒別的事兒了，於是徐斌和無崖子躬身告退。

徐慶州沒動地方，別看他只是個下人，在某種程度上，卻是可以代替徐階的，除非心情好，否則的話，這世界上值得他親身相送的人還真不多。

眼見徐階從袖子裡摸出一方印章摩挲，徐慶州笑道:“老爺，這麽個小東西，真能號令日本?”

印章正是不留行客被搶的那方，原是王直之物，其實卻是日本天皇的印璽，乃昔年女帝則天所賜。

“你說呢?給了你不過就是個把件兒耍物，但給了日本那些大名將軍們可就不同了，聽說過挾天子以令諸侯吧，只要有了它，日本混戰的局面很快就能結束，你說它值不值錢?”

“那老爺您準備用它換什麽啊?”徐慶州笑道:“要不，乾脆您老就去日本當個天皇玩玩算了，老奴也混個一品大將軍當當。”

“孤懸海外的一個破島而已，哪裡比的上咱大明朝，老夫才不稀罕去呢，還是銀子最實在，日本可是盛產白銀的國家，沒有一千萬兩白銀，誰也別想拿走這方印章。”

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