精靈歷1000年，7月21日。

　　“黑魯加，咬碎！”

　　隨著少年元氣十足的聲音響起，漆黑的惡犬躍入迷蒙霧氣中。裹挾著惡屬性能量的牙齒狠狠咬下，霧中立竿見影地傳出了對手的鬼哭狼嚎聲。

　　少年心中一喜，還沒來得及歡呼，便見到黑魯加的背後浮現出了兩隻手。

　　“危險……呃，果然晚了……”

　　暗影拳擊打在黑魯加柔軟的腹部，令剛才還凶神惡煞的猛獸差點流出眼淚來，忙不迭地後跳幾步離開危險區。稀薄的霧氣逐漸散去——其中連個鬼影子都沒有。

　　既然都躲開了為什麽還要慘叫！?

　　少年果不其然地聽到觀戰的鎮民們發出一陣哄笑，頓時氣急敗壞地跺了跺腳，恨不得把耳朵堵上，省得影響判斷。

　　抬眼一望，對面鬼斯通的訓練家依舊是那幅平平靜靜的表情，從容得仿佛已經勝券在握。“難道我要丟掉已經蟬聯兩屆的優勝了”的念頭在少年腦海中一閃而過，又被狠狠丟棄到了一邊。

　　他猛力晃晃頭，撥開額前礙事的棕色發絲，重新冷靜地觀察了對戰場地。

　　黑魯加正連續噴吐著灼熱的火苗。深紫色的幽靈在空氣中時隱時現，令攻擊者難以鎖定位置，沒有一束火焰碰觸到了它的身軀。

　　少年突然靈光一閃。既然視覺行不通的話……就用嗅覺！

　　“氣味偵測……”

　　“濁霧。”

　　鬼斯通的身體由有毒的氣體組成，無論如何掩蓋，多多少少都會有一絲不同尋常的味道。只要借助氣味偵測招式強化黑魯加本已很敏銳的嗅覺，就一定能在混亂的戰場上辨識出對手的蹤跡——

　　少年想得倒是很好，可惜在他的指令發出的下一秒，鬼斯通釋放出的渾濁霧氣便遍布了全場。被稀釋的濁霧不足以給黑魯加造成傷害，但毒氣刺鼻的味道撲面而來，直把剛施展了氣味偵測的黑犬嗆得打了個噴嚏——如果還按之前的標準來判斷的話，嗅覺傳達給黑魯加的信息只能解讀成“四面八方都充滿了鬼斯通”。

　　這次，少年沒能得到思考的時間。“奇異之光”的指示聲緊接著傳來，幽綠的光球接連不斷地浮現在鬼斯通身旁，打著轉飛向黑魯加。

　　造成異常狀態的招式向來是所有訓練家所警惕的對象。少年沒空去懊惱氣味偵測大計慘遭夭折，立刻下令道，“後退——火焰掃射！”

　　黑魯加以敏捷的後跳保持安全距離，熾熱的火焰束自左向右掃去。

　　在火焰即將碰觸第一枚光球時，鬼斯通的訓練家抬起手，打了個響指。

　　清脆的聲音是只有鬼斯通才能理解的暗號。晃晃悠悠的光球驟然匯聚，在合而為一時放射出刺目閃光。

　　猝不及防被晃了眼的少年意識到不好，顧不得再節省體力，連忙喊叫出聲，“煉獄！”

　　熱浪如海潮般從場地中央擴散開來。灼燒的爆鳴聲中混雜著黑魯加含著痛苦的低沉吼叫，令少年知道對方果然在奪取視野的下一刻便發動了追擊。

　　但是沒關系。煉獄的火焰已經纏繞在黑魯加周身化為盾牌，至少能將第一擊削弱一半——更何況，纏鬥到現在少年早已發現，那隻鬼斯通根本沒有能對惡火雙屬性的黑魯加造成有效打擊的招式。

　　對戰節奏的主導權正在一點點流向對面，少年真切地意識到了對手的強大。

　　既然如此——這邊當然也要解封最強的打法了！

　　“黑魯加！”

　　訓練家的意圖順著呼喚聲清晰地傳入漆黑的惡犬耳中。

黑魯加低聲吠叫著弓起背，深紅火焰愈演愈烈，盤旋著纏繞周身。　　本就稀薄的毒霧被瞬間燒盡。沐浴著煉獄火焰的惡犬雙目猩紅，仿佛地獄而來的使者。

　　“來了來了！小勇真動真格了！”

　　“我就等著看這招呢！”

　　圍在擂台附近的鎮民們似乎對少年的殺手鐧並不陌生，紛紛興奮地竊竊私語起來。

　　高溫令鬼斯通忌憚地後退，回到訓練家身旁。而黑魯加所釋放的能量已經達到了最高點——烈焰賦予了它嶄新的力量，它的趾爪踏在地面上，以更勝之前的爆發力發起了衝刺。

　　“好，上吧！爆——”

　　“砰！”

　　少年未說完的指令被卡在了嗓子裡，目瞪口呆的看著威風凜凜的地獄使者平地摔跤，不光摔散了火焰，身體都順著地面滑出去好遠。

　　……等等，泥土地面怎麽可能讓黑魯加滑出去?

　　少年終於注意到了被先前的焰光所掩蓋的細節。擂台上不知何時已經凝結了大塊的冰面，完全覆蓋了黑魯加到鬼斯通之間的路徑。

　　冰凍之風?究竟是什麽時候……?

　　“毒箭。”

　　鬼斯通的訓練家永遠不變的語氣打斷了少年的思考。深紫色的幽靈嘻嘻笑著，劇毒的液體被精神強念裹挾，化為小巧的箭矢直擊黑魯加的身軀。跌倒的黑犬來不及起身便被打了個正著，毒素透過皮膚滲入體內，令它發出了痛苦的吼叫聲。

　　這樣下去不行，必須讓黑魯加重整陣勢！

　　“火焰旋渦……”

　　“突襲。”

　　惡犬吐出火焰，試圖將其化作旋轉的牆壁暫時保護自己，卻在防護壁尚未成型時便再遭重擊。見黑魯加的身軀被拋飛到空中，少年心中警鈴大作。

　　“影子分……”

　　“冰礫，汙泥炸彈。”

　　“……身??”

　　少年幾乎要懷疑自己的耳朵了。且不提對方快到異常的指令速度，他將關都寶可夢的可學招式表背得很熟，可以賭上黑魯加的尾巴尖發誓，鬼斯通絕對學不會冰礫。

　　指令下達的下一秒，覆在大地上的冰面寸寸龜裂。鬼斯通的雙眼早已被精神力染成瑩瑩藍色，在無形力量的操控下，並不算堅硬的冰層裂為無數細小的碎片，如同顛倒的暴雨般自下而上籠罩了黑犬和它的全部分身。

　　細碎的冰無法給黑魯加造成明顯傷害，卻足以擊破虛幻的分身。蓄滿力道的汙泥炸彈一刻不停地緊跟上去，衝著黑魯加完成了長達十幾秒的瘋狂轟炸。

　　許久，轟鳴聲緩緩停歇。被濺了一身泥漿的少年表情有些空白，似乎還沒從終盤突然加快的節奏中回過神來。

　　“正午已到，比賽結束。”坐在場邊滿面笑意的老婆婆舉起了已經有些褪色的小旗子，“火原勇真選手的黑魯加失去戰鬥能力，因此，第一屆熔岩蝸牛杯的榮譽擂主是——初次造訪我們香橘島的新人，星雨夜選手。”

　　圍觀已久的熱情鎮民們立刻一擁而上，亂哄哄地將兩個選手擠在了人群裡。

　　“打得不錯打得不錯，這回可看過癮了。”

　　“小勇真，願賭服輸啊，說好的教我妹妹對戰——”

　　名為勇真的棕發少年倒是很坦然地接受了戰敗的事實，一揮手，“服服服，等拜火節結束了就去。”

　　見對手已經收回寶可夢，少年馬上三下兩下地擠了過去，“你真厲害，最後那兩回合已經算是高速戰了吧?”

　　“只是常年練習搖滾rap的成果而已。”鬼斯通的訓練家認認真真地回答道。

　　“哎……真的?”

　　“假的。”

　　“……”

　　圍觀者們似乎也覺得總擠在擂台上有些不對勁，人群開始向場館外湧動。南國人民向來熱情爽朗，即使與生人搭話也像是在和好哥們聊天一樣熱絡。有人好奇地詢問了獲勝者的出生地，而聽到答案後的火原勇真頓時咧了咧嘴。

　　“關都?那難怪你能打贏我，自古關都出怪物嘛。”

　　“不——參考我曾經參加過的比賽，我最多算是怪物BOSS手下的精英小怪的隨從。”關都人說。

　　“哈?……哦，這次也是假的對不對?”

　　“這次是真的。”

　　“……！?”

　　與星海和小天二人分別後，小夜並沒有在凸橙島久留，很快便啟程前往下一個目標島嶼。

　　她原定的目標其實是位於凸橙島正南方的相鄰島嶼，榴柑島——那是橘子群島最繁華的島嶼之一，豪華的度假村、美麗的海灘與天然溫泉是它的賣點。小夜本想嘗試挑戰島上的榴柑道館，但仔細一查才發現橘子群島的道館與關都截然不同。

　　關都地區的公立道館主要功能是教育和考核，挑戰並不收費，只有戰敗時才會收取少量罰金。但橘子群島並無地區聯盟賽，道館也是私營性質，需要繳納入場費才能進行道館挑戰賽。

　　查詢了費用金額——特別是和豪華酒店住宿強製綁定的榴柑道館的入場費後，小夜冷靜地拿出日程本，將其中的“挑戰南十字星”的項目通通劃掉了。

　　獎金來之不易，何苦這般糟蹋。

　　而之前的教訓已經告訴小夜，想要富起來，節流不如開源。她早已查清周邊島嶼近期舉辦的對戰賽事，立刻鎖定了香橘島的熔岩蝸牛杯為新的目標。

　　香橘島【日文︰クネンボ島，英文︰Butwal_】位於橘子群島東北部，是個很偏僻的島嶼。這裡土地貧瘠，人口稀少，由於農作物成活不易，食物來源主要依靠岱柑島空運。只有西南沿海一帶有稀稀落落的村鎮，島內山脈與森林罕有人煙。

　　小夜所選擇的比賽“熔岩蝸牛杯”只是個鎮裡的小賽事。賽製是簡單的擂台賽，從日出開始對戰，正午停止，成功守擂的選手便是優勝者。除此之外，守擂時間越長，獲得的獎勵也越豐厚。

　　這樣的小型賽事獎金並不高，但會獎勵大量的友好商店寶可夢食物兌換券，對小夜這種一窮二白的自由訓練家可以說是吸引力十足。

　　或許是小鎮的生活太過安靜，缺乏刺激，這每月一次的擂台賽吸引了眾多鎮民來圍觀，與其說是比賽，不如說是小鎮的狂歡節。至於為什麽每月一次卻還是“第一屆熔岩蝸牛杯”……

　　據說上個月是第一屆鴨嘴火獸杯，再往前還有火恐龍杯和火伊布杯。

　　“比賽結束了，接下來就要到宴會時間啦。”裁判員老婆婆脫去製服，露出了早已準備好的浴衣。她親親熱熱地拉著兩個年輕訓練家的手，“走，一起去公園吃午飯。還是老規矩，大人每人掏1000，小孩免費。”

　　“那怎麽好意思……”小夜試圖抗爭，“這兩天我已經受您關照許多了。”

　　“哎呀，就當是滿足我這個老婆子愛熱鬧的心願嘛。”老人毫無架子地放軟了聲音，學著年輕女孩的樣子晃了晃小夜的手臂，“好不好?”

　　“……好。”非常吃這一套的小夜頃刻間便敗下了陣來。

　　“我們每個月的宴會都是這樣的，別想太多，放開肚皮吃就是了！”勇真衝著新任優勝者笑出了一口白牙。

　　裁判員老婆婆是個對戰的狂熱愛好者。她熱情好客，邀請了幾個在寶可夢中心遇到的參賽者去她家裡留宿，似乎很喜歡身邊有小孩吵吵嚷嚷。托她的福，參賽的年輕人們已經混得很熟，無論誰輸誰贏都毫無怨言，馬上又嘻嘻哈哈地湊到了一起。

　　一大群人熱鬧地擠到公園，開始了大聚餐。南國人好酒，宴會開始後，觥籌交錯之聲不絕於耳，很快便有微醺的人搖搖晃晃地唱起了歌。

　　“誒……梨子婆婆，您今天怎麽沒帶手鐲?”飯吃到一半的勇真突然道——他似乎是本地人，從小就和鎮裡人熟得像家人一樣。

　　“嗨，別提這茬了。”老婆婆撇著嘴搖搖頭，“還不是那幫風賊乾的好事。”

　　風賊?

　　陌生的名字令小夜疑惑地眨了眨眼。沒等她提問，周圍人已經七嘴八舌地解釋了起來。

　　“小姑娘你是外地人，肯定不知道。”一個中年男人放下了酒杯，“咱們島上有一夥小賊，總來鎮上偷東西，神出鬼沒的也抓不住。鎮上幾乎每家每戶都被偷過東西，忒煩人。”

　　小夜一愣，“沒有報案嗎?”

　　“報了，沒用。”男人攤攤手，“那夥風賊住在阿蘇山，警察進了山壓根找不著人。”

　　少女聞言頓時了然。

　　阿蘇山是香橘島內部的一座活火山，其海拔不高，地勢卻陡峭險峻，植物也生長得錯綜複雜，幾乎沒有成型的道路能通往山裡。常人能勉強走穩路已經不易，想抓住習慣於在山間行動的風賊實在是太難了。

　　棕發少年的眼珠轉了轉，“正好拜火節快到了，要不我去幫您找找?”

　　“別鬧。”老婆婆臉一繃，“你敢去我就跟你爸媽告狀。”

　　“但那不是您的寶貝嘛……”

　　“那賊人可不同情你是個小孩，不就是丟個鐲子，總比你冒冒失失地丟了命強！”

　　勇真似乎拗不過老婆婆，一邊說著“好吧好吧”，一邊不再提起這件事。

　　聚餐結束後，小夜背好背包，向熱情的鎮民們一一告別。

　　“一路順風， 有空的話記得來參加下個月的火球鼠杯啊。”老人笑得眉眼彎彎。

　　“是，我會記住的。”

　　走出人聲鼎沸的公園，小夜在路旁站定，若有所思地望了望遠處一片深綠的山峰。

　　“怎麽，在想風賊的事?”

　　棕發的少年不知從哪裡冒了出來，不由分說地塞給小夜一張海報。

　　“先不管風賊如何——阿蘇山裡可不光有小偷。馬上就是拜火節了，有興趣的話就去參觀參觀吧！”

　　少年很快便笑嘻嘻地跑遠了。小夜不明就裡地眨眨眼，垂頭望向手中的海報。

　　紙張的上端印著一行大字。

　　【探訪深山中的火焰民族——歡迎參加拜火節盛典】

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　　小劇場:

　　小夜:不——參考我曾經參加過的比賽，我最多算是怪物BOSS手下的精英小怪的隨從。

　　怪物BOSS·京治和桐葉:?

　　精英小怪·小天:?

　　隨從二號三號·小傑和小玲:……

　　新手村門口的史萊姆·浜口龍輝:…………

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　　PS:

　　馬上就要到新年了，提前祝大家新年快樂啊。

　　慣例的加更自然是少不了的——只是今年實在是學業繁忙，存稿也岌岌可危。目前的計劃是從下周一開始隔日更，直到周末。

　　考慮到這波加更火力不足，打算給大家發一點(適合CP黨的)小福利！具體事宜會在下周末最後一更時公布——