“那個……”與對面欲哭無淚的墨綠發少年對視，小夜一時不知該說什麽是好，“桐葉先生您不是飼育家嗎?”

　　“雖然確實是這樣……”桐葉無力垂頭。少女“一定要贏”的呼喊聲如同魔音穿耳在腦後回響，令桐葉隻好暗自歎息一聲。

　　“……真是辛苦您了。”雖然之前也說過類似的話，不過這次小夜對面前的少年前輩抱以了完全不同的情緒。

　　訓練家前輩與新人一同旅行並予以指導，是新人快速步上正軌的捷徑。對於新晉的旅行者而言，前輩的經驗是十分寶貴的東西;而作為指點的回禮，新人往往會包攬旅行中做飯、打掃衛生一類的雜物，這是自由訓練家之間默認的潛規則——因此，明明沒有多少實力，卻依靠資歷欺騙新人的前輩絕不少見，也常有新人會抱怨自己同行的年長者過分壓榨。

　　現在小夜倒是不擔心類似的不平等事件會發生在小雲身上。這位看起來非常好欺負的前輩，似乎只有被小雲壓榨的可能。

　　“那麽，請多指教，桐葉先生。”小夜向少年微微欠身。

　　“請多指教。”桐葉以同樣端正的禮節回應，隨即輕翻手腕，將紅白相間的小球拋起。

　　身為訓練家這一職業的前輩，在與後輩進行對戰時，大多會率先派出神奇寶貝，令對方可以根據種族和屬性選擇合適應戰的神奇寶貝。盡管沒有什麽前輩架子，但凡是前輩應該做到的事，桐葉全部都一絲不苟地妥當完成。

　　在白光中的身影浮現前，率先傳出的是沁人心脾的清香。

　　彩虹市的香水店很出名，甚至在這座小學的運動場中也飄蕩著淡淡的香水味。但是，來自白光之中的氣息與任何香水味都截然不同，其中蘊含著令人精神一振的力量，仿佛置身草原一般心曠神怡。

　　據說，大菊花呼出的氣息中蘊藏著讓枯萎的花草複蘇的不可思議的力量。

　　這隻城都地區的草系初始神奇寶貝安靜地站在主人身邊，眸光平和，與周圍爭鬥迭起的環境有些格格不入。

　　點頭向桐葉致謝後，小夜沒有客氣，直接派出了自己最強的搭檔，“火恐龍。”

　　赤色小龍在之前的戰鬥中並未受傷，損耗的體力也已經通過藍橘果快速補回，此時正精神奕奕地搖著尾巴。對手是草系的大菊花，使用火系神奇寶貝是最好的選擇。

　　雖然桐葉的本職是飼育家，對於戰鬥的興致似乎也很低，但小夜沒有絲毫輕視這位好脾氣的少年的意思。

　　對方身為訓練家的前輩，無論是經驗還是閱歷都遠遠超越還是新人的自己。況且，能夠被小雲叫上來“報仇”，其實力一定遠高於小雲。

　　說不定剛贏到的錢馬上就要還回去了。小夜暗暗聳肩。

　　“你先請。”桐葉微笑著向小夜伸出手。

　　“謝謝。”小夜點點頭，沒有推辭，直截了當地對火恐龍下達了指示，“火恐龍，煙幕。”

　　火恐龍深吸一口氣，吐出濃濃的黑煙。

　　干擾技能開場，對火恐龍而言並不是常用的戰鬥方式。不過，自幼培養出的默契令火恐龍輕松地讀懂了小夜的意圖，在煙幕出手的同時便起步飛奔，向大菊花接近。

　　它的遠程打擊力不弱，但還是更擅長於中近距離的作戰。

　　開場使用煙幕屏蔽對手視線，以達到先發製人的效果。這種簡單的部署甚至稱不上是戰術，對小雲或許會生效，但用來應對桐葉就有些勉強了。

　　桐葉的話語聲隱沒在四周擂台傳來的爆鳴之中。

但大菊花聽清了主人的意思，無形的旋風環繞周身展開，帶著清淺的芬芳，將煙幕阻斷在外。　　在小夜判斷出大菊花所使用的技能前，火恐龍的異狀率先映入視線中。

　　前進的方向沒有變化，但腳步卻漸漸變得松散，仿佛用不上力一般充滿了異樣的違和感。

　　……甜氣?

　　小夜的思維卡殼了片刻，直到甜膩的氣味傳入口鼻，才辨明了對方使用的技能。

　　甜氣是一個很冷門的輔助類技能，通常被用來在野外引出野生神奇寶貝。在戰鬥中，甜氣同樣可以對神奇寶貝起到輕微吸引的作用，但僅僅能夠少許降低對手的回避能力，並無明顯用處。

　　用甜氣形成風的屏障，以阻斷煙幕的傳播，這是小夜聞所未聞的技能使用方式。若不是處於戰鬥中，小夜說不定會拿出記事本將這罕見的一幕記錄下來。

　　甜氣並非攻擊技能，令其達到能夠卷動氣流的程度，足以看出桐葉的大菊花擁有著何等可怕的技能控制力。

　　那麽，就更不能在戰鬥中掉以輕心了。

　　“硝煙衝鋒。”

　　火恐龍不似大菊花那般擅長各類輔助技能，能夠做到的僅僅是以直截了當的方式來盡量化解甜氣帶來的影響而已。置身於硝煙衝鋒的火焰中，甜氣中所蘊含的草系能量被灼燒殆盡，令火恐龍力量渙散的氣味也漸漸消散。

　　面對火流星般迅疾衝來的火恐龍，大菊花的動作依舊和訓練家的聲音一樣從容。“減半反射”的指示傳來，大菊花立下半透明的光之牆壁，正阻斷了火恐龍前進的路線。

　　硝煙衝鋒能夠隨著施展時間而增幅使用者的速度，而這種增強在戰鬥中帶來的不僅僅是正面效應。火恐龍完全學會這個技能並不長，對於增幅後自身的速度也未能完全掌控——根本來不及轉向，赤色小龍一頭撞在減半反射的光罩上。

　　在日光森林中與火箭隊的吸盤魔偶一戰後，無論是小夜還是小天等三人，都變得對屏障類技能有些敏感。好在大菊花的減半反射倒是不似小夜想象中那般堅固，火恐龍的腳步被迫停頓了片刻，半透明的牆壁已經在火焰中破碎。

　　如此一番波折，硝煙衝鋒的衝擊力去了大半。晃了晃撞得發暈的頭，火恐龍正試圖重振旗鼓繼續攻擊，便看到一條青綠的藤鞭輕飄飄地飛來。

　　和妙蛙草有著開山裂石般氣勢的藤鞭不同，大菊花所使用的每個技能都輕靈而柔和，連攻擊技能藤鞭都不例外。纖細的鞭影帶起晶瑩光點，無論是力量還是速度都平平無奇，看起來絲毫沒有威脅性。

　　火恐龍幾乎不假思索地舉起拳頭，火苗熟練地纏繞而上，耳邊卻傳來了小夜急促的指示。

　　“後退！”

　　赤色小龍一臉茫然地連連後跳，避開藤鞭的掃蕩范圍。

　　這種軟綿綿的攻擊為什麽要躲?

　　場邊，小夜注視著大菊花無害的神情，眉頭緊鎖。

　　直到火恐龍即將與大菊花正面碰撞，小夜才察覺到藤鞭的異常之處。閃耀在鞭影周圍的光點並非什麽故意為之的華麗效果——那是沾染在藤鞭上的毒粉。

　　碰撞產生的衝擊會令粉末騰起，一旦中招陷入中毒狀態，就很難再翻盤了。

　　桐葉的戰鬥方式正如其飼育家的職業一般柔軟，但不強硬絕非等同於軟弱可欺。小夜能夠感覺到，這位性子溫和的前輩並未全力以赴，僅僅隨手而為的攻擊便令她陷入捉襟見肘的危險情境中。

　　……不，恐怕並非簡單的隨手而為。

　　這種步步緊逼，卻又恰到好處地維持戰局平衡的感覺，小夜以前也曾經經歷過——在尼比市的岩石道館中，與武能戰鬥時。

　　指導戰嗎。

　　小夜仰起頭，向對面墨綠長發的少年笑了笑，不出意外地收獲了桐葉不明就裡的茫然表情。

　　絕大多數強大的訓練家在面對弱小的對手時，往往會選擇雷厲風行地結束戰鬥。進行指導戰來幫助對手成長，這是道館館主的本職工作，普通訓練家絕不會做這種費心費力的事，也根本不會試圖了解應該怎樣進行指導戰。

　　願意不辭辛苦學習指導戰的方法，並且指點陌生後輩的訓練家，或許大多都是老好人一般的稀有物種。

　　果然，是位很溫柔的前輩呢。

　　將對方的好意默默記在心中，小夜將視線再度轉回戰場。

　　面對願意幫助自己的前輩，最佳的回應方式便是全力以赴地戰鬥。

　　下一個指令正待出口，從側面突然蔓延而來的黑霧令小夜和桐葉同時一怔。

　　轉頭看去，這陣莫名的煙塵來源似乎是運動場中央附近的一座擂台。不知是不是對戰中出現了什麽問題，湧動的霧氣不斷向四面八方蔓延，運動場大半的范圍都隨之暗了下來。

　　“怎麽回事?”

　　“快讓阿柏蛇停下！”

　　“它、它不聽我的指揮了！”

　　隱約有驚慌失措的聲音從黑霧最濃鬱的方向傳出。

　　神奇寶貝在激烈的對戰中失控，這並非少見的現象——在交流為主的綠野杯上打到這個程度倒是有些稀奇。

　　見阿柏蛇的訓練家一副無措的樣子，周圍的訓練家有意出手相助。但黑霧彌漫的速度快得有些異常，很快便將視野徹底遮蔽，整座運動場中的人都陷入了茫然混亂之中。

　　“誒誒，這是怎麽了?”小雲的大嗓門在煙塵中依舊清晰。

　　桐葉皺了皺眉，右手扣住了腰間的神奇寶貝球。

　　無論如何，現在首先應該把黑霧清除……

　　思緒未落，詭異的陰風悄然而至。在低沉的嘯聲中，運動場內所有人都感受到了來自腦海的尖銳劇痛。

　　起風了。

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　　小劇場:

　　對於新晉的旅行者而言，前輩的經驗是十分寶貴的東西;而作為指點的回禮，新人往往會包攬旅行中做飯、打掃衛生一類的雜物，這是自由訓練家之間默認的潛規則——因此，明明沒有多少實力，卻依靠資歷欺騙新人的前輩絕不少見，也常有新人會抱怨自己同行的年長者過分壓榨。

　　小雲:(歡快)桐葉，今天做飯的任務就交給我！

　　桐葉:(驚慌)啊啊啊停下，火太大了！鍋要被燒焦了！！

　　小雲:(歡快)桐葉，我提前買好了接下來的路上需要的食材！

　　桐葉:(呆滯)為、為什麽全是辣茄果?

　　小雲:(歡快)桐葉，晚上打掃衛生就由我……

　　桐葉:(眼神死)不不不，請務必交給我。