十三日清晨。

　　走出紅蓮市第三醫院，銀發的搜查官呼吸著久違的新鮮空氣，步伐也變得輕快起來。

　　傷愈之後的星海本打算立刻回歸三原市加入戰鬥，但昨天夜晚傳來了戰報——白銀山脈的戰鬥已經接近尾聲，無需星海增援。

　　在工作中傷重的搜查官都享有特批假期的福利，於是，這位繁忙的一級搜查官終於有了難得的十天假期。

　　早在出院之前，他便已經將本次行動中活躍的四位自由訓練家的功績上報了。如今，聯盟對為四大部提供助力的年輕訓練家們的獎勵已經下發——對於星海而言，那是熟悉又意料之中的獎勵。

　　——除了其中的某張邀請券。

　　另一邊，紅蓮火山山頂。

　　吃完早餐後，小天接到了星海的電話，說是想要邀請四人中午一同聚餐，感謝四人在這次事件中的活躍。對此眾人自然是欣然答應——於是，迎著朝陽，四個年輕的自由訓練家踏上了回歸市內的路。

　　老老實實用腳走回去肯定是來不及的，此時最為快捷的便是乘騎寶可夢。一聽到這話，小夜的噴火龍立刻興奮了起來，仿佛早已期待載著自己的訓練家一同飛翔一般——可惜，剛進化不久的噴火龍還遠無法熟練地載人飛行，歪歪扭扭地差點撞了山，為了不變成謀殺訓練家，隻得一臉懊惱地作罷了。

　　因此，小夜隻好搭了炎的順風車——雖然她不介意掛在比比鳥的爪下飛完全程，但她的夥伴似乎有點在意?

　　中午，四人準時到達了星海所預定的飯店。

　　星海又穿回了那副在公眾場合必備的偽裝者服飾——好在紅蓮島日光強烈，帽子墨鏡等設備一應俱全也不算奇怪。

　　當然，這次星海預定了單間，不需要連吃飯時都全副武裝。

　　“星海先生，中午好！”

　　踏進安靜的單間，少年少女們輕快地與搜查官打招呼。

　　“中午好。很高興能看到你們平安無事。”星海笑吟吟地道，又一次仔細地注視四個年輕的訓練家。

　　他的目光在金發的兄妹身上停留了片刻。

　　之前就覺得了。這兩個孩子……和那個人真像啊。

　　“星海先生，這算是慶功宴嗎?”在星海的心思閃過時，少年已經仰起頭，用充滿笑意的天藍色眸子與星海對視，“高田先生他們呢?”

　　“這是隻為你們四個而舉辦的慶功宴哦。”青年笑得彎起了雙眼。

　　“誒，真的?”

　　“嗯。你們這次立了大功——相信你們也不喜歡什麽正式的場合，就由我私下裡把聯盟的獎勵交給你們吧。”

　　“哇，居然還有獎勵啊。”雙馬尾的少女歡快地說著，“正式的場合確實好麻煩，星海先生您真了解我們——”

　　小玲完全不見外的熟絡語氣令星海不禁一笑。

　　——果然，是擁有夏陽之姓的孩子啊。

　　每位無私地以身涉險，援助四大部的自由訓練家都會獲得來自聯盟的獎勵。按理說，應該由接到通知的自由訓練家前往當地四大部的辦公室，自行領取獎勵——但這樣的程序太繁瑣，在星海看來，還不如由自己私下轉交。

　　於是，在吃飯和閑聊的間隙，星海便開始了這項工作。

　　擺弄著手中鋼鐵製成的徽章，小玲若有所思，“這個……是鐵十字勳章嗎?”

　　“沒錯。”星海點點頭，“它是聯盟給你們四人的獎勵之一。”

　　“鐵十字”勳章，

由聯盟四大部頒發給見義勇為、立下顯著功勞的自由訓練家的勳章，是訓練家光輝履歷的象征。對於自由訓練家而言，這已經是相當難得的名譽了。　　鐵十字勳章的獲得會直接記載在訓練家的檔案之中，實體的勳章比起證明，紀念的意義更大。而履歷中擁有這樣的勳章記錄，無疑會令訓練家未來的道路變得更加平坦。

　　“在這次事件中，你們四人勇敢地闖入火箭隊地下研究所，親手破壞了人造鳳王計劃的進程，令三神鳥及時退走。”星海微笑著敘述面前這四個年輕人的功績，“更何況，你們都只是十歲的新人訓練家——相信你們為此付出了巨大的努力，這份獎賞是你們應得的。”

　　“謝謝您的誇獎！”小傑已經將勳章小心地收了起來，“沒有‘巨大的努力’那麽誇張啦，能在這樣的事件中幫上忙，我真的很開心。”

　　金毛少年爽朗地笑了起來，而注視著他的紫發少女則微微一怔。

　　小傑和小玲確實是比較自來熟的性格，但是……與其說自來熟，他們二人與星海交談的語氣更像是早已相識，無需見外。

　　戰前會議的那一晚不是他們第一次見面嗎?

　　小夜感到了些許的疑惑。

　　星海的話語很快便令小夜不再思考這個問題。來自聯盟的第二份獎勵也十分中規中矩——“身份保護許可”。

　　所謂“身份保護”，通常是四大部的職業訓練家才擁有的特殊待遇。由於常年與窮凶極惡的不法分子做鬥爭，他們必須嚴格保密自己的身份，防止朋友和家人遭到報復。

　　擁有身份保護許可的人可以通過去三原市登錄相關信息，得到第二張特殊的“身份證”。上面通常隻記載了姓名，其他詳細信息均為空白。而這張殘缺不全的身份證和普通身份證的作用完全一樣，可以享受普通公民的一切權利。

　　除了職業需求外，對於曾經與危險的不法分子正面交手過的人，聯盟同樣會給予身份保護許可——和火箭隊大打出手的小夜四人自然也得到了這份待遇。

　　值得一提的是，小天早在一個月前便自己申請到了身份保護許可資格。這令金毛兄妹頓時開始好奇，自己的同伴那時究竟經歷過什麽。

　　“——一般而言，這些便是聯盟四大部對熱心的自由訓練家的獎勵。”星海說著，“不過，這次的情況稍微有點不一樣。”

　　見四人都專注地看著自己，星海微微點頭，“你們還有第三份獎勵。”

　　“彼方之地的邀請券。”

　　此言一出，四人的表情都顯得有些茫然。

　　“彼方之地……是哪裡?”小玲直截了當地將自己的疑問問出口，“我好像從來沒有聽說過這個地名。”

　　“那是因為，和它相關的信息都被嚴格地進行了保密處理。”星海笑著應答道。

　　或許是由於這個話題太過吸引人，四人早已停止用餐。星海也放下了筷子，開始介紹起這個名為“彼方之地【日文:彼方の地，Kanata_no_Chi，英文:The_Other_Party】”的神秘地方。

　　眾所周知，在被稱為“七海”的七大洋中，面積最大的是中極洋。它位於關都地區以東，卡洛斯地區以西，緯度幾乎縱跨整個地球，直接與南北冰洋相連。

　　在科技已經高度發達的當下，中極洋卻依舊沒有被探索完畢，甚至連足夠清晰的衛星圖都沒有。理由很簡單——

　　中極洋是“未知之地”。

　　在這個世界上，名為未知之地的特殊地區因為種種原因，無法被顯示在衛星圖上。或深不見底，或濃霧繚繞，或密林覆蓋，或雲層堆積——詭異的是，這些地方的時間仿佛靜止一般，霧氣永遠不會散開，樹木從不凋零，永遠保持著本來的樣子。

　　中極洋的大部分區域均屬於未知之地的范圍，混亂的雲層遮擋了天空，令人們無法輕易看到它的樣子。然而，盡管中極洋十分危險，無數探險者在其中遇難，聯盟依舊從未停止對它的探索。

　　精靈歷948年，寶可夢聯盟為了得到古籍中所記載的「森之神殿」中，無視空間跨度直接傳達信息的技術，向據說是森之神殿所在地的七海派遣了無數探險隊，尋找神殿的線索。這一行動名為「大航海計劃」，是至今依然被大力重視的項目。

　　精靈歷981年，由星雨白夜率領的十字星戰隊發現了海洋中的未知陸地——與其說是陸地，“大島嶼”這個描述或許更加準確。它的面積不過一個地區的三分之一，地勢地貌卻非常複雜。森林、山脈、海灘、冰原、以及多種多樣的礦藏和寶可夢們——由於其具有極高的研究價值，常年有聯盟考察團前去駐扎調查。

　　指導著大航海計劃的古籍中有這樣一句話:「森之神殿沉沒於海的彼方」——這便是彼方之地的命名緣由。

　　“難道說，那個傳說中的森之神殿真的在彼方之地被發現了?”小傑驚訝道。

　　“很遺憾，並沒有發現。”星海搖搖頭，“不過，光是彼方之地上的大量「灰晶」礦脈已經足以令聯盟受益了。”

　　“那麽，為什麽會給我們四個這樣的邀請券?”

　　小天問出了所有人都最在意的問題。

　　星海笑了笑，“因為這是很寶貴的歷練機會。與自由訓練家時常走過的地方不同，彼方之地是真正的「野外」。”

　　星海此言一出，四人都露出了恍然的神情。

　　旅行的自由訓練家們經常涉足的野外是有模糊的范圍劃定的。位置基本以連接城市的各大公路為中心，向周邊輻射擴散;距離公路和城鎮越遠的地方，便越是缺乏基礎設施、荒無人煙，野生寶可夢的危險性也就越高。

　　身為新人訓練家，小夜四人平日裡的行動范圍自然在安全區內，不會擅自深入荒涼之地。在高度發達的關都地區和城都地區，那般危險的野外也確實少得可憐。

　　而事實上，真正的野外確實能夠令訓練家快速成長，居住在這些地區的寶可夢具有強大的警惕性和攻擊性——鮮少有人類踏足的彼方之地正是如此。

　　更何況，絕大多數未知之地由於磁場和天氣等多重因素，居住其中的寶可夢天生便帶有高於其他同族的凶性。

　　“如何，要試試看嗎?”

　　面對星海溫和帶笑的提問，四個人相視一眼，給出了同樣簡短而乾脆的回答。

　　“當然。”

　　自由訓練家踏上旅程的速度總是很快的。

　　迎著正午的日光，在浪花拍打海岸的聲音中，銀白色的直升機從紅蓮島金黃的沙灘旁起飛了。

　　它載著充滿好奇的年輕人們，向著大海的深處飛去。

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　　小劇場:

　　星海:(笑眯眯)相信你們也不喜歡什麽正式的場合，就由我私下裡把聯盟的獎勵交給你們吧。

　　小夜:【在紅蓮島停留了這麽多天，旅行資金都捉襟見肘了。不知會不會有獎金呢?一定會有的吧?】

　　星海:第一個是鐵十字勳章。

　　小夜:……

　　星海:然後，身份保護許可。

　　小夜:…………

　　星海:一般而言，這些便是聯盟四大部對熱心的自由訓練家的獎勵。不過，這次的情況稍微有點不一樣。你們還有第三份獎勵。

　　小夜:！！(豎起耳朵)

　　星海:彼方之地的邀請券。

　　小夜:……請問這張邀請券能賣多少錢?(絕望)