(十九)

　　在聯合王國，沒有人會不知道“星雨”這個姓氏。

　　十幾年前，守護王都的大魔法師——七賢者之首名為“星雨白夜”。這位擁有白雪般短發的、總是笑眯眯的人類極其善於創造魔法。他改進了王國的護城結界，建立了聯擊魔法的框架，在元素融合方面也頗有建樹。所有人都知道，七賢者首席是個為人熱枕、心懷正義、無論何時都勇於保護人民的英雄。

　　——直到某一天，王國審議會發現，這位了不起的魔法師竟然在進行慘無人道的人體實驗。

　　那場風雨的一切痕跡都被掩埋，普通的王國居民只知道星雨白夜因病隱退，再也沒有出現人們的視線裡;只有極少一部分人了解隻言片語的內情，知道他是犯了多麽可怕的罪行才被驅逐出王國的。

　　作為現任七賢者之子，少年魔法師曾經在父親的書桌上見過星雨白夜的筆跡。而手中的金屬牌上的字跡龍飛鳳舞，分明與記憶中那段隨筆如出一轍。

　　猜想在大腦中飛速蔓延，逐漸觸及了一個驚人的可能性。

　　他在黑暗中沉默了許久。最終，半精靈少年輕手輕腳地將金屬牌放回原處，沒有驚醒劍客。

　　一夜安眠。

　　一夜無眠。

　　(二十)

　　清晨。

　　天空尚未來得及被陰雲籠罩，如洗碧色像半透明的水彩，清清亮亮地鋪滿視野。

　　劍客與魔法師站立在山巔，仰望著難得一見的湛藍晴空——途中，劍客看看頭頂，又看看同伴的眼睛，不知為何笑了起來，直搞得魔法師滿心茫然。

　　隨後，他們以附近的果子和野菜為素材，吃了頓還算豐盛的早餐。

　　“下山的路有些難走，我們大概要謹慎一點。”在收拾帳篷時，劍客叮囑道。

　　山的另一側遠比來時陡峭，以劍客靈巧的身手都不止一次跌下去過。她似乎有些擔憂，不厭其煩地補充了不少注意事項——直到某朵飄進視野的“白雲”令她停下了講述。

　　魔法師順著同伴的視線轉過身——不知何時，一隻渾身雪白長毛的猛獸出現在了他們身邊。它體格高大，背生雙翼，一雙琉璃色的眼睛神采奕奕，看起來威風極了。

　　沒等魔法師本能地搓個火球扔過去，劍客已經高高興興地走近猛獸，親昵地揉了揉對方的頭。

　　“魔法師先生，向你介紹一下——這是我的朋友，之前提過的住在山頂的雲貓。”

　　“……”

　　半精靈望著猛獸流線型的肌肉，尖銳的趾爪和比兩人還高一大截的個頭，一時陷入無語之中。

　　劍客，你管這隻豹子叫貓?

　　劍客絲毫沒有領會到同行者複雜的心情。自顧自地和豹子，不，大貓進行了幾輪眼神交流後，她笑著向魔法師招招手。

　　“看來不用走山路啦——它決定送我們一程。”

　　(二十一)

　　魔法師從未想象過，自己有一天會騎在危險的魔獸背上，與雲朵一同翱翔在晴空之下。

　　樹木、花朵、岩石、沙土，一切都在他們腳下飛速掠過。高空的風在身邊呼嘯作響，令少年長長的銀發隨氣流亂舞;而身下的絨毛溫溫軟軟，像極了童話故事裡的雲朵床，令人的思緒隨著那雙伸展開來的潔白雙翼一同紛飛，跌進滿懷幻想的世界裡。

　　劍客坐在他的身前，正興致盎然地伸手去觸碰天上的雲霧。那頂灰蒙蒙的、從不摘下的兜帽被風吹落;而劍客似乎根本不在意這點小事，

一邊說著“感覺如何”，一邊回頭對旅伴笑了起來。　　這是神羽天第一次看清她的面孔。

　　陽光下，那雙含著笑意的淺紫色眸子閃爍著溫暖而明亮的光彩，像寒潭霞光，又似月華籠罩的寶石——那樣的奪目，耀眼得幾乎難以直視。

　　“……哎?”

　　陰影沉沉地從背後籠罩下來。劍客看看滑落到自己肩上的銀發，又瞧瞧環著自己的那雙手臂，關切地說:“魔法師先生，你很冷嗎?我這裡有備用的衣服哦。”

　　魔法師搖搖頭，卻沒有將擁抱少女的手松開。

　　他想，與你一同穿越荒野的這段旅程，一定是我人生中的奇跡。

　　(二十二)

　　到達目的地後，潔白的猛獸像真正的雲朵一般，輕飄飄地騰空而起，消失在天際線。

　　然後，劍客和魔法師再次踏上了旅程。

　　荒野依舊廣闊，他們還有很遠的路要走。深春漸漸走到盡頭，熱情的夏季裹挾著芬芳花香接過時光的接力棒;而當熱量退去，秋天的金色又染遍荒野，像驕陽在大地上的投影般明媚動人。

　　旅人們在荒野中行走，見證了四季在這處本應寂寥的土地上所留下的印記。

　　他們穿越溪谷，與雪白浪花中躍動的魚群嬉戲;

　　他們走過石陣，見證古代文明留下的不可思議的畫卷;

　　他們在湖畔駐足，目睹深潭中倒影的大地與天空;

　　他們遊遍花海，將五彩繽紛的色彩揉進記憶最珍貴的角落。

　　終於，當初冬再次來臨時，古老神樹巍峨的樹冠出現在他們面前。

　　旅程的終點到了。

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　　CHAPTER.03 HOLY SWORD

　　(二十三)

　　“再走近一點吧——你說過你想仔細看看神樹的樣子，不是嗎?”魔法師對同伴說。

　　他本打算和劍客一同前往駐軍地，如實報告劍客的功績。但對方卻態度堅決地反對了這一提議，並且聲明自己不打算進入王國的駐軍地。

　　魔法師選擇了尊重夥伴的意志。但他依然想要做出一些努力，讓分別盡可能來得晚一些。

　　“確實說過……但我沒有王國居民的身份證明，隨便靠近會給人添麻煩的吧。”劍客有些猶豫。

　　“不會。”銀發的半精靈篤定道，“他們認得我的臉——沒有人會覺得我的朋友是麻煩。”

　　“……”

　　劍客啞然地看著突然變得能言善道的同伴，最終半是無奈，半是好笑地搖了搖頭。

　　“好吧。”她又微笑了起來，“我送你到軍營門口。”

　　(二十四)

　　宏偉的神樹在視野中不斷放大。

　　沒有人知道它有多高，就像沒有人成功爬上它的頂端一樣。神樹的樹乾粗壯得像高山，樹冠壯闊得像雲層;渺小的旅人緩慢卻堅定地一步步向前，就像太古時期敢於劍指神明的勇者，走向荒野中那唯一的道標。

　　陽光被神樹茂盛的枝葉所遮蓋，只有絲縷光屑能夠穿透穹蓋，飄落在大地上。陰沉沉的樹冠之下，一座灰色的岩石堡壘靜靜佇立著。

　　那是百年前，聯合王國所建造的第一座堡壘。

　　魔法師在距離圍牆百米處停下了腳步。

　　他知道自己必須說些什麽——無論是為了表達對救命恩人的謝意，對這一路奇跡般旅程的珍視，還是對即將分別的不舍。但是，在他開口之前，劍客的聲音平平靜靜地響起。

　　“很抱歉突然改變主意，但是，我能和你一起進去嗎?”

　　魔法師詫異地看向友人。

　　年少的紫發劍客神色很鎮定。她的面容就像堅固的盔甲一樣，內心的驚濤駭浪永遠無法哪怕滲出一絲水花。

　　半精靈沉默了一會。

　　某種細微的、有些熟悉的預感從心中某個角落悄然升起。但他並沒有時間細細琢磨，隻好把那微不足道的異樣感暫時埋在心底。

　　——就像一年前那樣。

　　“當然。”他說。

　　(二十五)

　　事情進展得很順利。

　　看到魔法師的面孔後，守衛士兵驚訝又歡喜地喊叫起來，立刻將這位傳聞中已經在一年前戰死的天才司令官引入軍營。而作為魔法師的戰友，劍客自然也得到了士兵們尊敬的對待。

　　隨後，兩人被傳喚進灰色的堡壘——神樹駐軍地的首領，獸人戰士布魯克想要見見他們。

　　走在堡壘色調單一的走廊中時，魔法師隱約感覺到有些不對勁。

　　堡壘內部的士兵太多了，每個人都面色冷肅，神態緊繃。牆壁與大門上刻畫了以前沒有的結界符文，連最不起眼的角落都被設置了觸發式魔導陷阱。

　　而當他與狼人布魯克會面時，積攢的危機感終於攀升到了頂峰——那位曾在戰場立下赫赫功勞的獸人戰士咧開嘴，用嘲諷而憐憫的眼神注視著他。

　　“你知道嗎?”狼人說，“惡魔的反攻愈演愈烈。為了保護王國的子民們脆弱的心臟，我們不得不向他們聲明，魔法師神羽天所率領的滅魔軍與惡魔交戰，英勇犧牲。”

　　“但真相不會被忘記——至少，不會被我忘記。”

　　狼人的雙眼開始發出令人毛骨悚然的紅光。他的身形開始變大，獠牙猙獰地顯露出來，閃爍著一絲血色。

　　布魯克發動了“野性呼喚”——這是獸人只有在進入戰鬥狀態時才會使用的天賦技能。而沙啞的聲音如同驚雷，一字一句地砸在銀發少年的身上。

　　“王國審議會已經通過調查，掌握了所有事實。魔法師神羽天——你勾結惡魔，故意將滅魔軍引至時空轉移法陣上。上萬名將士因此被傳送到荒野深處，悲慘地葬身於惡魔腹中。”

　　獸人戰士弓著身，發出隆隆咆哮。

　　“王國的叛徒，地面上的生靈的仇敵——你竟然還有膽子回來！”

　　(二十六)

　　駐軍地內部開始了一場混戰。

　　巨大的衝擊令少年的思維陷入了一片空白之中。他不知道應當懷疑自己的聽力還是自己的記憶，時空轉移魔法發動時的嗡嗡鳴響，戰士臨死前不甘的怒吼，狼人滿懷惡意的咆哮——所有聲音都在灰色的岩石堡壘內轟隆隆地攪作一團，縱使是擁有精靈血脈的天才魔法師也無法保持鎮定，連自保的魔法都變得疲軟無力。

　　——但他的身邊還有另一個人。

　　進入堡壘後始終保持沉默的劍客無聲無息地出手了。風暴般的劍光平地而起，斬斷烈焰，驅散雷霆，掃去濃霧，劈開浪濤，將銀發的半精靈牢牢護在光芒之內。

　　只是，想要殺死“叛徒”的人實在太多了。無數獸人將他們團團包圍，縱使劍客身手不凡，依舊在來自四面八方的攻擊中露出了破綻。

　　鮮血飛濺開來，點點散落在半精靈銀色的發絲、和白皙的臉龐上。

　　那血液仿佛熔岩，燙得魔法師一抖，猛然回過了神來。

　　情急之下，精靈族龐大的魔力再無保留地徹底釋放。烈火裹挾著致命高溫升騰而起，如漩渦般旋轉擴散——

　　然後與風暴融合，化作一道無人能夠突破的火龍卷。

　　魔法師愕然地看向身側——劍客仿佛沒有痛覺一般，絲毫不在意背上那道巨大的傷口。她將細劍插在地上，劇烈的風暴以其為中心毫無章法地席卷著。

　　那根本不算什麽魔法，更像是竭盡全力釋放自己的魔力，為了爭取短短幾秒鍾的時間，即便生命為之枯竭也在所不惜。

　　“住手！你……”

　　“小天。”

　　半精靈愣住了。

　　紫發劍客的神情總是那麽平靜。即便性命已經危在旦夕，曾穿越荒野的旅人依然絕不動容。

　　“做出選擇吧。”她說。

　　“被殺死在這裡，以英烈之名存留在王國的記憶中——或者，作為惡者暫且偷生，竭盡一生之力尋找真相，還給犧牲的士兵一個交代。”

　　“你選哪個?”

　　話音落下時，呼嘯的火龍卷、狼人憤怒的咒罵、被燒焦的屋頂的爆鳴聲都仿佛已經褪去。藍眸與紫眸的視線相交，少年與少女在一片寂靜中對視著。

　　就像他們在荒野晴空的雲朵之上時，曾經做過的那樣。

　　(二十七)

　　少年開口，輕聲說了一句話。

　　少女笑了起來。

　　“如你所願。”

　　(二十八)

　　狂風中，鬥篷被撕碎，纏繞著的布條寸寸撕裂，露出其中之物的模樣——那是一把通體漆黑，形狀猙獰，刀鞘上刻著密密麻麻的魔法符文的劍。

　　血色的符文狠狠刺入魔法師冰藍的眸中，喚醒了久遠的回憶。他終於意識到曾遠遠看到的黑劍輪廓的熟悉感來自何處，也明白了縈繞其上的惡魔氣息因何而生。

　　巨大的情緒浪潮擊中了他。恍然、抗拒、焦急——

　　還有恐懼。

　　他呼喊著，伸出手想要阻止這一切——只是，劍客的行動總是比魔法師快一點點。

　　篤定而決然地，紫發的人類劍客拔出了她的第二把武器。

　　這一刻，天地之間仿佛陷入了停滯。

　　磅礴的魔力從漆黑之劍中爆發出來。那是深海中渾濁的洋流，是沙塵裡肆虐的沙暴，是火山中翻滾的熔岩，是風雪中不化的寒冰;但它不僅僅是自然，它凌駕於自然而上，凌駕於巨龍和神明之上，凌駕與地獄和人間之上，甚至可以扭曲時間與空間，扭曲世界規則。

　　——然後，遮天蔽日的黑暗吞噬了一切。

　　(二十九)

　　神羽天知道，在數十年前，王國曾經鍛造出一把“魔劍”。

　　他們以被殺死的大惡魔，“貪婪之主宰”的魔核為原材料，鑄造了一把可怕的武器。王國本想讓它成為對抗惡魔的助力，但自從魔劍誕生的那一天起，慘劇便不斷發生。

　　先是鍛造師用魔劍殺死了自己的弟子;然後，審判他的法官用魔劍刺死了鍛造師，關押法官的獄卒用魔劍切碎了自己的同僚。

　　魔劍仿佛是災厄的集合體，任何人碰觸到它都會陷入失控的瘋狂之中，簡直像是一場可怕的傳染病——這是因為，劍身由代表“貪婪”的惡魔打造，它會無窮地放大生靈心中的欲望。即便將它鎖在匣子裡，源自地獄的強大魔力也會吸引生靈接近，並成為下一任魔劍的持有者;而地獄與人間本不同源，即使是最強大的魔法師，在接觸魔劍時也會感受到靈魂被地獄之火燒灼的巨大痛苦，意志力逐漸渙散，從而成為魔劍的俘虜。

　　在上千人因為魔劍而死後，審議會做出了決定——由七賢者之首的星雨白夜來負責鎮壓魔劍。

　　沒有人知道他使用了怎樣的手段。但是，自從星雨白夜接下這個任務後，魔劍再也沒有出現在王國的視野中。

　　當時，還沒有失去英雄之名的星雨白夜對人們說——

　　魔劍所放大的欲望與持有者的狀態息息相關。若持有者心懷憎恨，魔劍便會驅使他殺死所恨之人;若持有者滿腔憤怒，魔劍便會驅使他將視線所及的一切都徹底毀滅。

　　與之相反，如果魔劍的主人不曾憎恨任何人，也不想毀滅任何事;而是發自內心地、純粹地、想要「拯救」些什麽的話——

　　(三十)

　　下一瞬，遮天蔽日的黑暗被更加奪目的光芒所取代。

　　那是純淨似月華的，纖塵不染的潔白光雨。世間任何詞匯都無法形容它的美麗，世間任何畫作都無法描繪它的神聖。

　　被其籠罩的所有戰士都僵在原地，隱隱有黑煙從他們的體內蒸發，升騰，與其中蘊含的黑暗魔法氣息一同消散於無形。

　　仿佛內心深處也被洗滌和淨化一般，憤怒、敵意、殺氣，一切負面情緒都從他們的眼中逐漸消失。當戰士們回過神來，驚覺自己所做的一切有多麽不合常理時，天光柔柔地灑向了他們。

　　戰士抬起頭，看到岩石堡壘那本應沉重堅實的穹頂已經無影無蹤。而在堡壘的正中央，視線所及之處空空如也。

　　——仿佛從未有人存在於此。

　　(終)

　　光華裹挾著兩人，在灰色的山岩上降落。

　　魔力耗盡的疲憊，失血過多的冰冷，精神力的衰竭，和源自靈魂深處的、永生無法擺脫的痛楚——這一切令劍客的思緒昏昏沉沉，視野中一片昏暗，幾乎無力辨別自己和友人被傳送到了哪裡。

　　拔劍之前遭遇的巨大危機還深深印在她的腦海中。劍客本能地提起劍，試圖做出防禦的姿勢。

　　然後，她的手腕被握住了。

　　那隻手和她的體溫一樣冰涼，仿佛也承受著刻骨的煎熬一般，甚至在無法自控地顫抖著。

　　她聽到半精靈少年的聲音朦朦朧朧在耳邊響起。

　　魔法師感覺到自己渾身發冷。

　　傳送落定的那一瞬，半精靈下意識地握住對方的手腕，卻被冰涼到令人心驚的體溫刺得一抖。在劍客低頭不語的那漫長的幾秒鍾裡，他恨不得立刻撕碎那頂礙事的兜帽，好直接注視友人的面孔。

　　為什麽她會獨自居住在荒野;為什麽她擁有那把駭人聽聞的魔劍;為什麽她曾堅決地拒絕接近人群;為什麽她身上攜帶著刻有“星雨”的金屬牌;為什麽她承受著靈魂侵蝕的痛楚也毫不動容……

　　一切都有了答案。

　　一個令魔法師發自內心抗拒、甚至感到巨大恐慌的答案。

　　他聽到自己的聲音帶著無法掩飾的顫抖響起。

　　“……你付出了什麽代價?”

　　——TO BE CONTINUED——

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　　至此，西幻主題的番外就結束啦！

　　最後再絮叨一遍，番外所有內容與正文無關，本篇依舊是無感情線的正劇向喔。

　　另外，按照以往的慣例，一個大型副本已經結束——且正好最近外出沒什麽時間碰電腦，請允許我短暫地請個假打磨大綱攢點存稿-v-

　　進入全新篇章的下一更會在兩周後，下個月十號發出。

　　今後也請多多指教啦。