戰亂，饑荒，死人，這幾個詞幾乎佔據了這個時代的主題，如果你在路邊看到幾具無人掩埋的屍骨，不用驚訝，因為這就是忍者的戰國時代。

　蜿蜒的小道上，一輛馬車搖搖晃晃的前行著，一位年輕的男子坐在車頭，手上舉著馬鞭，時不時的拍打著一匹看起來沒什麽氣力的老馬。

　坑坑窪窪的地面讓木製的老舊車身發出吱吱嗚嗚的聲響，仿佛下一秒就會散架。

　“餓了麽?”

　“不餓。”腦袋搖晃的就像撥浪鼓，不過肚子的叫聲還是誠實的出賣了自己。

　“一人一半。”陸鳴笑了笑，撕開手上的薄餅，分給兩人道。

　兩個面龐消瘦的少年對視一眼，接過薄餅，齊聲道，“謝謝！”

　這樣的年紀本該是肆意玩耍，卻被迫變得成熟懂事，相比起木葉的那些無憂無慮成長的兒童，這樣的差距讓人唏噓。

　之所以帶著他們上路，不是他菩薩心腸強攬上身，而是對方提出想要離開火之國，和他的目的地也不算南轅北轍，只是充當臨時保鏢的話，他自然也不會拒絕。

　說起來風之國雖然貧瘠，但是未必不是個好去處。

　相比富饒肥沃的火之國，風之國的內鬥並沒有火之國這般激烈，各個忍者家族也遠不如火之國這般強勢。謹小慎微，日子可能更為辛苦，但是生活中面臨危機概率應當也會小上許多。

　收起腦中的思緒，陸鳴翻了翻包裹，發現剩下的食物也不多了，尋思著也該找個地方補充一下了。

　……

　傍晚時分，一行人終於抵達了一處有人煙的地方，一座偏僻的小山村。

　詢問了三四戶之後，也終於找到了一戶願意暫時收留眾人過夜的人家。

　不過三十平的木屋，除了門窗以及一個簡陋的灶台，其余地方就是睡覺的高塌。

　屋主是個看起來二十五六的高壯男子，言語間很是熱心。

　見眾人還沒有吃飯，立刻從米缸裡取米做起了飯。

　“家裡就這點東西了，不嫌棄的話就請用吧，我還有點事出去一下。”男子憨厚一笑，轉身向著門外走去。

　“謝謝。”

　簡單的粟米蒸煮而成，沒有其他的配菜，不過碗中飄出的香味依舊牢牢吸引了兩個少年的注意。

　“你們先吃吧。”體質不同，陸鳴並沒有覺得多麽饑餓，不過兩個小孩就未必了。

　“大人，您不用顧及我們，我們兄弟三人吃一碗就夠了。”刀疤男子低著頭，說完將另一碗推了過來。

　“我不餓，你們吃吧！”

　他不是推辭，而是確實沒什麽胃口，說完也站起身走了出去。

　河邊，流水潺潺，男子雙手捧起河水，大口大口的喝了起來。

　“大叔，你不餓麽?”

　陸鳴的聲音忽然在他背後想起，嚇得他立馬站起了身。

　“我吃過了，怎麽會餓。”一陣尷尬而不失禮的微笑之後，男子拍了拍肚子，爽朗道。

　“我剛才看過了，之前鍋裡可沒有其他的食物。”

　“啊，是嗎，哈哈哈！”

　“我們只是路過的旅人，對你而言只是能算是陌生人吧，為什麽要把吃的留給我們?”這個處處要餓死人的時代，把僅有的吃食分給其他人無異於自殺。

　“你看，我這麽壯，少吃一頓兩頓又沒什麽關系。”男子掐了掐自己粗壯的手臂，笑了笑。

　說的容易，但是會這麽做的人卻沒幾個，感歎這個小山村民風淳樸的同時，陸鳴忽然感覺這個世道也不是那麽的灰暗，起碼還有像這樣的人存在。

　“大叔是個好人呢。”

　“咦，是嗎，哈哈，第一次有人這麽說。”

　男子笑的很開心，對於陸鳴的好人卡欣然接受，單純的有些可愛。

　“大叔叫什麽名字?”

　“茂野。”

　“好名字！”

　“誒，這很好嗎?”

　“當然。”

　“那你叫什麽名字?”

　“我叫……”

　話還沒說完，家門口忽然傳來了一陣男子的呼聲，似乎就是喊的茂野。

　“不好意思，可能是石場有事，我得先走了，應該會回來很遲，你們先睡吧。”說完朝著門口的男子小跑了過去。

　只見來人和他說了幾句話，兩人就急匆匆的離開了。

　隔得有點遠，天色又暗，陸鳴並沒有確切的看到對方的表情。

　不過……

　這個時間點出去，總歸是有點不對勁。

　……

　火光搖曳，照亮著漆黑的四野。

　山壁前，站滿了人，幾乎全村在石場勞作的男子都已經匯聚在這裡了。

　“怎麽回事?”

　“好像聽說要趕工……之前的那堵城牆塌了。”

　“不會吧，現在可是晚上，背這麽重的石頭，走在山道上，一旦腳滑，命可都沒了！”

　“領主大人的吩咐，你又能反抗嗎?”

　“可是……”

　站在人群中間的茂野自然也聽到了這些村民的議論，心中深深的歎了口氣。從山壁開采的石料需要從這裡運送到兩公裡外的山谷內，每個人一次基本上要運送兩百斤的重量，他這樣的壯年人也感覺吃力，更不用說其他的人。

　這兩年間，幾乎每隔一段時間就會發生一次事故，村子裡的壯丁少了很多。

　當然，人數變少的原因也不僅僅只是事故，還有一部分是勞累死的，最後一部分人是逃走的。

　那個領主大人當然知道這種事情，只不過他依舊毫不在意，或許在他眼裡，這些人已經不能稱之為人，只是用來運送石料的工具。

　其實所謂的領主大人不過是幾年前在這一代佔山為王的山賊而已，聽說從不知道哪裡的忍者大人那裡學了一些忍術，後來逃到了這裡。

　事情的真假無人知道，不過故事是這麽流傳的。

　而被壓迫的村民們一開始的時候也不是沒想過反抗，不過在對方當著所有人的面，用一招仿佛神跡般的噴火招數燒死一個反抗者之後，所有的人也就不敢再說什麽，只能默默接受。

　“好了，趕緊乾活。”

　充當工頭的山賊將皮鞭揮的劈啪作響，神情陰惻惻道。

　所有人也在這一聲令下， 背起了竹簍。

　陡峭的山路上布滿不規則的石子，一個個背負著石料的村民靠著微弱的火光艱難移步，由於視野的問題，格外要注意腳下，高度的精力集中導致疲憊感迅速產生。

　幾個年紀稍大一些的男人才走到一半，腳底已經開始打顫，過度勞累與饑餓經年累積的侵蝕著身體，與年輕人的差距開始明顯體現出來了。

　但是沒有人敢停下腳步，因為一旦停下，身後的皮鞭立刻就會抽打到身上。疼痛或許並不可怕，但是突然的疼痛會導致有些人反應不過來，結果可能是腳下不穩。

　以前很多事故原因就是因為這一瞬間來不及反應的疼痛而滾下了山道……

　這與奴隸其實也無異了，望著遠處盈盈火光組成的長龍，靠在樹杆上的陸鳴歎了口氣。

　看了許久，他的身影再次沒入了夜色之中。
　( = )