仗著會兩下子，杜七一腳蹬開了對手，連滾帶爬地逃出了屋子，渾身是血，嚎得象頭要被屠宰的豬。

　　一個親兵背著搶來的財物趕回來，慌忙扔掉包袱，向剛追趕出來的漢子舉刀就砍。那漢子轉身逃進屋子，不一會兒，聽見裡面咣當咣當的聲音。

　　“打，打死這個王八蛋。”杜七呲牙咧嘴，或是恨得，或是疼得直咬牙。

　　親兵卻不敢貿然闖入，只是大聲怎唬，又引來了幾個土匪。人多勢眾，這幫家夥這才各持兵刃，小心翼翼地進去。但屋子裡已經沒有人了，那漢子用斧子砸開木板，帶著女人從破洞逃跑了。

　　“搜，把那王八蛋給老子抓，抓回來。媽*的——”杜七一邊讓人給他包扎傷口，一邊罵著，“該死的，窮鬼，真讓人摸，摸不透。”

　　“是啊，將軍。”親兵怕杜七遷怒，陪著小心說道:“窮鬼有時乖得象羊羔，見了爺不是跑就是藏。只要不傷害他們，他們就會把女人送來盡你玩兒。可也說不定他媽*的啥時候，就會鑽出一個家夥跟你玩命。”

　　“那一定是她的男人。”另一個親兵猜測著。

　　“哪個男人，會，會為了老婆連命都不要?我看那小子，肯，肯定是她本家子的，不是親兄弟，就是堂兄弟。”杜七吸著冷氣，疼得直冒汗。

　　亂哄哄的一陣搜抓，院門、房門被叮光砸開，土匪以更凶狠的動作進行著洗劫。但令杜七鬱悶的是，那個襲擊他的漢子，連同那個女人和孩子都不見了蹤影。是逃出村去了，還是藏在哪個隱秘所在，誰也說不清。

　　打谷場上點起了火堆，土匪們亂轟轟地圍在一起，拉鏈子、扯耳朵，七手八腳把大肥豬趕了過來，殺死後架在火上烤。幾個老人被迫抬來糧食，還有自製的土酒，供清兵們喝著。

　　聞著越來越濃的肉香，都是興高采烈的樣子，唯獨杜七包著腦袋，瘸著腿，陰沉著臉，喝著悶酒，也不知道在想什麽。

　　“將軍——”一個親兵湊過來，低聲說道:“等隊伍離開這個村子後，我帶幾個弟兄在半路就停下，等天快黑了再摸回來，定要把那小子抓住，還有那個女人，由大人處置。”

　　杜七點了點頭，臉色稍微緩和一些，又咬牙發狠道:“媽*的，老子要一刀一刀零割了那個混蛋，那個女人，哼，就犒賞你們了。”

　　“謝謝將軍，謝謝將軍。”親兵馬屁拍得成功，雖然還未沾到女人邊，可臉上卻露出了淫笑。

　　……………

　　杜七難道真的要把自己地盤的村子都洗劫一空?

　　事實上他還沒那麽蠢。從縣城踢出來，又從十字路鎮被逼走，他已經知道不受人待見。

　　此處不留爺，自有留爺處。杜七帶著周三貴施舍般給予的少量糧草物資，恨恨地出了十字路鎮。爺要麽不回來，要麽是帶著人馬打回來，杜七帶著這樣的心思，便把距離十字路鎮較近的村子當成洗劫對象，以維持人馬的士氣，並積攢錢財物資。

　　也就是說，杜七並沒有這些村子當成自己的地盤，他的目光盯上的是被孟九成所佔領的中等鎮子朱口，設想以朱口為中心，再經營周邊的村子，作為發展壯大的地盤和基礎。

　　這樣做自然有一定的道理，策略不能說是錯誤，但如此洗劫搶掠，卻給孟九成提供了更有利的迎敵條件，為自己的滅亡埋下了禍根。

　　一個村子被禍害，總有逃出的百姓，何況是數個村子，土匪向北而來的消息不脛而走，

造成了很大的恐慌和混亂。　　逃難的人們，三五成群，向北而來。他們不知道土匪會打到哪裡，只是向著相反的方向逃命。

　　翻過平頂山，在一塊避風的空地上，走乏了的人們，有的躺著，有的坐著:年輕的母親背著寒風掀開衣襟奶*孩子;姑娘們懷裡抱著臃腫的大包袱候在年老的父母親身旁;老婆子嗚嗚咽咽地哭著，咒罵著;男人們不時地煩躁地說著話，或者惶恐的張望著周圍。

　　脖系紅巾的士兵們跑來跑去，抱來一捆捆的柴禾，升起了火堆，讓饑寒交迫的人們多少有了些溫暖。

　　“兵爺，能給點熱水嗎?孩子病得厲害。”一個老婆婆央求道，身邊是她的兒媳婦兒，臉凍得發青，懷裡抱著一個小孩，畏畏縮縮的低著頭挪到火邊。

　　“不要叫什麽兵爺，俺們原來也是老百姓。”陳鴻憐憫地看了一眼，說道:“等一下，不僅有熱水，還有熱粥給你們喝呢！”

　　“謝謝， 謝謝兵爺。”老婆婆連聲道謝，又有些疑惑好奇地問道:“不知道你們是哪家的人馬，對人這麽好?”

　　“俺們的頭領是孟將軍。”陳鴻頓了一下，又補充道:“大號孟九成，原來在豎旗山道觀，人們都叫他憨道士。”

　　“憨道士?！”老婆婆驚訝、詫異，半晌才連連點頭，說道:“怪不得如此心善，原來是出家人。知道他，很，很那個，老實厚道的孩子。現在，也成將軍啦?”

　　旁邊的一個漢子聽著對話，不由得目光一閃，開口問道:“兵爺，你們在這裡是要擋住土匪嗎?”

　　“是啊！”陳鴻用力點頭，說道:“俺們的家人就山北的那些村鎮裡，可不能讓土匪禍害。”

　　“能擋得住?”漢子倒不敢露出太過懷疑輕視的神情，但話中卻透出了此意。

　　陳鴻仔細打量了下這漢子，面露不悅，說道:“孟將軍、穆教練、喬娘子都武藝精湛，還有炸雷轟，帶著俺們肯定擋得住。亂兵被打敗了，馬四也是被俺們滅了，一個不剩。再說，為了家人，難道不豁出命來跟土匪拚?”

　　那漢子伸出大拇指，讚道:“好漢子，某家與你們比，真是慚愧啊！”

　　漢子旁邊的姑娘正輕撫著身上的鞭傷，聽到這裡，也不由得抬起頭，仔細打量了一下陳鴻。

　　與什麽將軍、大號相比，孟九成發現還是憨道士比較有知名度。而且，癡憨之名在這亂世裡，對民眾來說倒顯得更有安全感，更容易得到信任。正如老婆婆所說，變通的解釋便是厚道老實。