特別適用於野戰，轟擊敵人密集的作戰隊形，扼製其衝鋒。

　　盡管這種輕便的火炮炮管較薄，射程不及青銅所製，但已經完全超過了松樹炮，達到了兩百米，超出了弓箭的射程。

　　當然，因為生產技術的局限，以及熟鐵打造的不易，虎蹲炮要大量裝備部隊，從而淘汰松樹炮，還需要一段時間。

　　如果以青銅鑄造，因為青銅質地堅韌，不易爆裂，且中國古代青銅冶鑄業有著久遠的歷史，技術水平登峰造極，便可以整體模鑄成型，起點較高。

　　但成本問題是孟九成難以解決的，銅貴且少，難以得到大量的原料。熟鐵呢，自家生產一些，還可以從南宋購進。

　　所以，青銅炮也在鑄造，主要是掌握工藝流程，提高熟練度。只是由於數量不多，在短時間內不會裝備部隊。

　　而孟九成也想將此作為秘密武器，在關鍵的戰役中使用，從而給強敵以重創。

　　就象目前也具備了製造火槍的能力，可以用熟鐵打造槍管。但孟九成並沒有拿出圖紙，也沒有給兵工廠布置這樣的生產任務。

　　科技已經領先了將近一個朝代(金屬身管火器在元朝才出現)，孟九成覺得對付目前的敵人已經綽綽有余，不必急於求成，把發展的資源和潛力全挖掘出來。

　　當然，作為穿越者的習慣性思維，孟九成總是希望能在武器裝備上有所突破，使得戰爭能夠盡可能地按照自己的設想進行。

　　說白了，也就是投機取巧。

　　鐵炮、鋼炮固然是發展方向，但要冶煉出硬度韌性都符合要求的鋼鐵，就絕不是一朝一夕能做到的。

　　炒鋼法?高爐煉鋼?頂吹轉爐?算了，這些不太靠譜的想法先束之高閣，還沒有那麽多的閑時間來搞這些。

　　而在兵工廠旁邊，就有錢邦宸等一批骨兵，負責研究試驗新式的火炮，並記錄出數據，制定出操作規范。

　　現在，他們正在熟練地進行操作，展示給孟九成看。

　　炮手們一絲不苟地檢查著火炮，先是用一根金屬針檢查位於炮管尾部的火門是否暢通，然後將火炮的炮管調整到位，用木楔對炮管加以固定。

　　接著，他們又將用麻布包裝好的發射火藥裝入炮管內，再用一根圓形木塊安裝上長手柄做成的推杆將藥包略微壓實。

　　這些工作完成後，炮手又對引信外觀進行了一番檢查，確認沒有任何損壞後，將引信小心地插入炮彈中。

　　接著，兩個炮手把安裝完引信的炮彈用一個類似火鉗的“彈鉤”鉤住炮彈上靠近引信室的凹坑，慢慢的將炮彈裝入了炮管之內。

　　這樣做的原因是那種簡陋到極點的原始延時引信，是要依靠火炮發射時發射藥燃燒產生的高溫火藥氣體點燃引信內裝填的緩燃火藥才能工作的。

　　為了避免高壓的火藥氣體直接沿著引信中間的孔吹入彈體內部引燃裝藥導致炸膛，因此在裝填炮彈時必須保證引信指向炮口方向。

　　全部的裝填工作完成後，炮手們再次檢查了一番火炮，然後用一根長錐子從火門刺入，捅破了用來包裹火藥的亞麻布，接著將一根火繩插入火門。

　　火繩被點燃了，嗞嗞地冒著火花，沒入了火門之內。

　　隨著一聲轟響，硝煙彌漫中，炮彈離膛而出，飛向遠方。因為是白天的緣故，引信向外噴射的火花幾乎看不見，但卻能看見尾部冒著的白煙。

　　炮彈落在了地上，遠遠的能看見砸起了一團煙塵，

然後——　　可以理解，為了避免出現炮彈在空中就爆炸的意外，炮手們一般都會裝上爆炸延時很長的引信，有些延時長度甚至高達一分鍾之久。

　　孟九成眯起眼睛，觀察著彈著點的誤差，又象模象樣地測量了一下距離，將近千米，射程很恐怖了。

　　而且，這樣就安全多了，再有土壘掩護，即便與城頭上的敵人對轟，也不會吃虧。

　　“永才，過來，過來。”孟九成覺得還算滿意，便伸手叫著錢邦宸。

　　錢邦宸正眼巴巴地瞅著遠處，等著那聲巨響，有別的炮手提醒，他才緊跑幾步，來到了孟九成的跟前。

　　“元帥，這個，延時有點長，那個——”錢邦宸有些郝顏地想解釋一下，孟九成已經微笑著擺手打斷了他。

　　“安全第一嘛。”孟九成笑著說道:“畢竟只是個演示，我只看射擊的誤差和距離。這兩點呢——”

　　轟，一聲巨響猛然爆發， 遠處騰起了大團的煙霧，彈片、碎石、塵土飛揚而起。

　　孟九成愣怔了一下，轉臉看了看，笑著頜首，接著說道:“這兩點呢，我還是比較滿意的。嗯，這威力也不錯。你們要繼續努力，在操炮和射擊上精益求精，還要為我軍培養出更多優秀的炮兵。”

　　“元帥放心，卑職和屬下人等一定不辜負元帥的期望。”錢邦宸心中一塊石頭落了地，臉上也變得輕松起來。

　　“這個炮彈的氣密性似乎還有改進的余地。”孟九成思索著補充道:“是否可以做一些專用的麻布罩，隻留出炮彈裝引信的地方。嗯，你們可以試一試。”

　　錢邦宸想了想，點頭道:“卑職這就試驗，結果會很快報給元帥。”

　　孟九成又慰勉了參演的幾個炮手，然後才轉身在兵工廠廠長蔡明揚的陪同下離開了試驗場。

　　蔡明揚作為一個讀書人，能在這兵工廠任職工作，很是難得。當然，孟九成也給了他很高的待遇，級別更是相當於一州的刺史。

　　“流星炮每天能鑄造六門，再加上一天打磨修整，也就是每天三門的產量。”蔡明揚邊走邊對孟九成匯報著，“炮彈稍麻煩些，一天能造出三十枚左右。”

　　雖然盡最大可能搜羅工匠，並招收學徒，但依然顯得人手不夠。

　　想使產量有突破，還需要兩三個月的時間，也就是那些學徒成熟之後。

　　孟九成知道蔡明能使兵工廠達到這個程度，除了自己的大力支持外，他的努力也不可或缺。所以，他對蔡明揚誇讚連連，掃除了蔡明揚有些不安的心理。