衙門大門外，蔡如風看到了八字牆上貼著的幾張告示，看到了鳴冤鼓，人剛到門口就見一人在門口等候。

　　“明府傳你們上堂。”

　　蔡如風並不奇怪明府提早得到消息，事實上他一進縣城，這事應當早早就傳了進去，所以才有個門子在此等候。

　　大夥相互看了眼，一並邁入大門，之後儀門，儀門是縣衙署中最為高大雄偉的一座門，立於三級台階之上，青牆灰瓦，烏梁朱門，上有黃銅大釘，威嚴而莊重。

　　等到一群人來到大堂外，明府已經就坐，底下左右兩排皂隸，手持水火棍。

　　其他人或畏懼其勢，無不戰戰兢兢，大氣不敢出，蔡如風雖有忌憚，好在見過世面，不至於見到一個官員就失了分寸。

　　“明府有令，蔡如風、馬銘、李松上前。”

　　在大趙國，隻跪天跪地跪父母，即跪天、地、親，無論百姓見官、官見皇帝、百姓見皇帝都是不用下跪的，施禮即可。

　　這也是蔡如風毫無心理障礙科舉考功名的緣由，大趙國皇權有世家製衡，皇權不可能無限膨脹，君臣之間講究的是將相不辱，坐而論道。

　　走進大堂，蔡如風三人向明府拜了拜，然後面朝前方。因為明府斷案少不了察顏辨色，按照規矩他們必須如此。

　　蔡如風暗中觀察朱鳳金，中年模樣，面白微須，雙目古井無波，身穿從六品官服，無形中官威盡顯。朱鳳金居高臨下，也在觀察底下站著的三人，捕快馬銘仍被綁著，穿員外服的裡正目光躲閃，頭越來越低，他主要目光停留在蔡如風身上。

　　盡管聽下人稟報過，看到來人之時仍是詫異，好一個淡定從容的少年書生，只見蔡如風目光平視，長身而立，單看其氣度便可知此子不俗。

　　就是太瘦了！

　　朱鳳金早之前聽說過事情的來龍去脈，一拍驚堂木，直接喝問蔡如風。

　　“你是何人?為何綁了本縣捕快?”

　　“回稟明府，我是清泉村書生蔡如風。縣試之期將近，今天正在家裡溫書，不料縣衙捕快馬銘上門，言稱明府您要我來縣衙。我一想今天不是審案的日子，之前更沒接到衙門通告，便向馬銘要求查看牌票。

　　誰知馬銘不允，接著威脅於我，不成後更喪心病狂的要強抓我走。我料定當中必有蹊蹺，誓死不從，幸得村民相助，才綁了這等借明府名聲行惡事的胥吏，不敢自專，特送來衙門讓明府處置。

　　堂外的村民都可以作證，我所說句句屬實。”

　　在大趙國，蔡如風可不敢叫官員大人，那是要鬧笑話的，“大人”兩字獨指雙親父母大人，百姓通常尊稱官員為明公，稱縣令為明府。

　　身為老百姓，蔡如風自稱時直接稱呼“我”就行。

　　朱鳳金再一次暗讚，好一個侃侃而談的少年郎，同為讀書人，他天然的親近蔡如風，當見到真人後不禁眼前一亮，別說公堂上，就是私下裡一些秀才見了自己都戰戰兢兢，全然沒有半點風采。

　　一個鄉間小地主家的少年能有此番表現，實為難得，對蔡如風好感大增。

　　“馬銘，蔡如風所言可有假?”朱鳳金轉而厲聲問道。

　　馬銘情不自禁一哆嗦，他都被抓現行了，哪有掙扎的余地，無謂的狡辯只會使得明府對自己的感官更加糟糕，所以他索性坦然承認錯誤。

　　“句句屬實，三天前清泉村裡正李松要我把蔡如風關進大牢，因為彼此交情深厚，我鬼迷心竅以明府的名義私下抓人，

不僅罔顧國法，更敗壞了您的名聲，我甘願認罪，任憑發落。”　　馬銘“乖巧”，倒省了朱鳳金的事。

　　“大膽李松，你為何唆使馬銘把蔡如風關進大牢，還不快快從實招來。”對李松，他前所未有的嚴厲。

　　李松本質乃一百姓，見著官員能強撐著站著已經很不錯了，看到明府嚇人的模樣，他差點腿一軟跪下。

　　結結巴巴的道:“我……我隻是看……看蔡如風不順眼，想出口氣，才讓馬……馬……馬銘幫幫忙教訓教訓他。”

　　“事情果真如此?”朱鳳金滿臉懷疑，目光在李松、馬銘、蔡如風三人身上探視。

　　“正是！”李松低下頭。

　　“千真萬確！”馬銘幫忙配合。

　　看著兩人的表演，朱鳳金心中嗤笑，他不是什麽都不懂的糊塗官，被底下的胥吏抓進大牢裡的百姓有幾個能活著出去。

　　按道理來說這是常事，馬銘倒霉就倒霉在遇到了蔡如風這個書生，還敢敗壞自己的名聲，罷黜差遣乃應有之義。

　　不過，更倒霉的是誰叫他碰上了新上任的自己，一個捕快，一個裡正，一個縣內，一個縣外，不輕不重，拿來立威正合適不過，卻是不能這麽輕易放過。

　　正在他尋思著找借口之時，蔡如風接著發話。

　　“明府鈞鑒，他們說謊，我敢確信他們想謀我家財害我姓名。”蔡如風信口胡鄒，想辦法遞刀。

　　要是朱鳳金有意自會笑納，無意他自己也沒多少損失，反正李松和馬銘的差遣丟定了，日後威脅不了自己，大不了以後再尋機報復。

　　“信口雌黃！蔡如風你含血噴人。”李松好像被踩了尾巴的貓，尖聲反對。

　　“他是借機報復，明府切勿聽信小人之言，我冤枉――”馬銘神色大變，反手給蔡如風扣帽子。

　　啪！

　　“肅靜！”

　　朱鳳金望向蔡如風，這一刻，他對蔡如風的好感蹭蹭蹭的往上漲，真是個好書生，自己缺什麽對方就給什麽，嗯，不錯，是個人才。

　　“你可有證據?”

　　“我親耳聽到過李松之子李京說起過。”蔡如風繼續捏造，他知道李京是個慫包，突破口就在此人身上。

　　而且他十有八九敢肯定李松父子就是想弄死自己，話又說回來，即便冤枉了他們又如何，反正他們害的人命夠多了，死有余辜。

　　既然明府需要，自己也需要，李松父子此時不犧牲更待何時，至於他們不認罪?大刑伺候，打也要打得他們屈服。

　　欲加之罪，何患無詞，官員的自由心證可不是開玩笑的。

　　李松心裡咯噔一下，慌色一閃而逝便勉強鎮定。

　　“傳李京上堂。”

　　李京進來後已然慌了手腳。

　　不但朱鳳金看出了他心中有鬼，就是其他人都一眼能看出，李京太草包了，根本不懂得隱藏心事。

　　“好大的狗膽，李京，你為何要謀害蔡如風?”朱鳳金心中大樂，案子要破了。

　　“我……我……沒有！”

　　“啪！還說沒有，你以為本官是三歲小孩嗎?看人不順眼就想把人關進大牢，你簡直比本官都威風?”

　　李京養尊處優慣了，哪裡受的了這種氣氛，嚇得要死， 身子一軟，當場攤到在地，渾身哆嗦不停，臉色慘白如死人臉，毫無半點血色。

　　看到他的神情，馬銘絕望了，李松坑了自己不說，他的兒子要把自己坑死啊。李松同樣好不到哪裡去，他閉上了眼睛，一臉沒落。

　　但凡有點出息也不至於如此，李京心裡徹底崩潰了，一五一十的把所有東西都吐了出來，簡直都不給朱鳳金用大刑的機會。

　　場上一時間落針可聞，整個蔡族人都傻了眼，李松父子這是要崛蔡族的根，要蔡族永無出頭之日。

　　“你給狗日的！”

　　“你們不得好死！”

　　“黑心肝的東西，你們下十八層地獄。”

　　“我日你先人板板。”這聲異常高調。

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　　旁人也呲牙咧嘴，好毒的心思，弄死蔡如風，奪取他的家產，無論是出於嫉妒還是貪財大家都能理解，可僅僅擔憂蔡族出頭就如此大費周章，甘願讓馬銘佔據蔡如風所有資產，奇葩。

　　普通人還真想不到這點，該稱讚他們深謀遠慮呢，還是深謀遠慮呢，還是……

　　“不得喧嘩！”

　　馬鳳金厭惡的看向李松和馬銘。

　　“你們還有什麽話說?”

　　李松承受不住打擊徑直暈了過去，馬銘現在連刮了李京的心都有了，好在他知道趙律，自己有活下去的一線希望。

　　“我認罪！”

　　“好！”馬鳳金甩下簽子。

　　“免去清泉村裡正李松、捕快馬銘之職，各杖一百，徒三年，其余四名從者，各杖一百，同謀者皆坐。”

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