蔡如風考上秀才，縣令朱鳳金獎賞二十兩銀子，外加五畝上田。

　　回到家裡，經仆從稟報，有好些鄉紳地主家送來賀禮，一次性總共又收了一百三十多兩銀子。按照規矩，蔡如風知道這些是不用回禮的的，那是他們跟自己這個秀才結善緣。

　　僅僅考上秀才第一天，他直接就收了這麽多禮，無怪那麽多人拚命考科舉。

　　次日，蔡如風大擺宴席，和族人和親戚歡聚一堂。

　　兩個免徭役名額讓給了族中幫過自己的兩家，八十畝地的那點免稅特權他不在乎，直接讓眾人把自家的田地掛靠在下面。

　　如此一來可連接鄉裡，穩固大後方基本盤，秀才功名的實惠之處可不止這一點點，更關鍵是它意味著可以再次擴張。

　　一個秀才三百畝地是潛規則，世人都會理所當然承認。蔡如風眼下還不急於這，成了秀才他的鹽鋪可以正大光明的再次擴張。

　　縣裡三大明公之前也不是透露出想擴大鹽鋪規模的心思嗎?這就是有錢大家賺，錢越賺越多的道理。

　　一年一萬斤鹽還是太顯眼，但由五千斤增加到八千斤不成問題，身份和關系在這裡擺著，別人一般不會蠢得主動來找麻煩。

　　這麽算來八千斤鹽，一年的收益再次增加，純利潤達到九百六十兩，舍去上供的四成，自家一年能剩不到六百兩。

　　從之前的三百五十兩到六百兩，一個秀才功名眨眼就能讓生意增加二百五十兩，那要是舉人呢?

　　這一天處理完鋪子的一應瑣事，蔡如風出了縣城回家，來到半山路上，突然察覺前面情況有點不對，兩旁樹林裡太安靜了，一點鳥叫蟲鳴都沒有，簡直安靜得詭異。

　　“有埋伏！”他剛反應過來，耳中便聽到破空之聲。

　　心中警鈴大作，本能的側身，一支利箭嗖的一下擦著自己的衣服劃過。

　　頓時冷汗直冒。

　　反應過來的他當即尋找躲避之處，一個鯉魚打滾再次閃身。

　　在他動作的時候，幾乎同時又有幾支利箭對著射了過來，蔡如風是左突右閃，鷹爪功全力施展。

　　猛的一手抓住迎面射來的劍矢，用力折返扔出。

　　“啊！”樹林中傳來一聲悶哼。

　　蔡如風抓緊時間，鼓足氣力躍起身子，一舉投入到密林當中，奔去剛才的聲音之處。

　　嗖嗖嗖！

　　好幾支利箭射在空中，更有兩隻射在旁邊的大樹之上，發出嘣嘣的悶聲。筆直的衝向前方，很快看到一人倒在血泊之中，胸前插著一支箭矢，很明顯死透了。

　　沒再管這裡，他忽然躥出去藏起來。

　　弓著身子，密切關注著四面八方的動靜，心裡怦怦跳個不停。

　　“被人伏擊了，幸虧提早發現一步，要完全踏入對方的包圍圈，現在可能已經被射成刺蝟。好險，好險！”

　　“剛才是敵人在暗我在明，一舉一動都在人家的監視之中，現在我也在暗處，他們當不敢輕舉妄動，比的是誰更有耐心。”

　　“但是，我有一個優勢，我會武功，雖然沒有學過輕功，簡單的提氣縱氣還是懂的。”

　　對方是誰?

　　蔡如風大概有所猜測，和他有生死之仇的無非就是高家莊的人，那夥人箭術超群都不會武功，這夥人同樣射箭搞偷襲，十有八九是那幫人。

　　“這些人能出其不意擊殺普通的江湖武者，但我現在功力大增，又身在暗處，一個一個的偷襲絕對能把你們殺個一乾二淨。

”　　猜測歸猜測，該小心的地方還得小心，畢竟命只有一條。

　　他先繞開一段距離，然後換個方向慢慢的靠近，驀地看到前面好像有一個身影，仔細觀瞧，果然是剛才伏擊他的一個人，對方背著箭筒，手拿弓箭一動不動，仿佛在等待獵物自露馬腳，然後再給予雷霆一擊。

　　蔡如風面色冰冷，在對方無法察覺下慢慢接近，估計距離差不多，暗中運氣。如飛鷹捕兔一般居高臨下從後面偷襲，那人根本連反應的機會都沒有，就被蔡如鋒一爪扭斷脖子。

　　動作快的連哼一聲都沒發出！

　　小心翼翼的放下屍體，蔡如風接著尋找下一個目標。用類似的方法，一個、兩個、三個、四個，直到第五個，他已經轉了一大圈，向外繼續擴大搜捕范圍，還真發現一個人正倉皇而逃。

　　“膽小鬼，虧我多留個心眼，粗心之下真能讓你逃掉。”

　　蔡如風很快追上去，連點了對方的兩大穴道，拉進樹林當中，解開他的啞穴，沒等開始審問，對方首先嚇得連連哭求。

　　“終究還是個普通老百姓，碰到江湖武者嚇得連膽都沒了。”

　　蔡如風心中想著，同時盯著他的眼睛。

　　“我問你答。”

　　“是是！”

　　“你們是高家莊的人?”

　　“是！”

　　“總共來了幾個人?”

　　“算上我六個，其中一個就是高雄，你那天殺了他兒子，他是來報仇的。我也是被逼的沒辦法，我要是不答應他根本無法在高家莊立足。”

　　“你們當中還有誰知道我的身份?”

　　“沒了。 ”真的沒了。

　　“最好別騙我，否則我會踏平高家莊。”

　　這人立即驚恐道:“我說什麽也不敢騙你，我對天發誓，我要敢騙你天打五雷轟。”

　　蔡如風看著他，知道沒有撒謊。

　　“哦，我信你，那……可以去死了。”

　　在這人不可置信的眼神中，蔡如風一把捏碎了他的脖子。

　　“盡管你可能不是自願的，但是你既然來殺我就要有被殺的覺悟，不管何種緣故，要殺我的人決不能活。”

　　把屍體處理乾淨，蔡如風若無其事的回到家裡，騎上快馬向高家莊進發。他此去當然不是為了殺人滅口，而是為了謀財——高雄的家財。

　　反正他家裡已經沒有一個人了，便宜了別人，不如便宜了自己。

　　摸黑潛入高雄家裡，很快找到了藏錢之地，而且還有一個特製的長盒，打開後赫然是一株明顯比一般的參粗大的人參。

　　“把錢藏在這裡太沒有新意了，我不費心思都能找到。”

　　嘀咕一句，清點一番，銀票加上銀子居然有兩千兩之多，那粗壯的人參難道是傳說中的百年人參?那個可以直接吊命的存在?

　　要是的話，好寶貝！

　　這種東西關鍵時刻能夠保命，說是無價之寶都不為過。

　　不愧是高家莊的頭面人物，銀子雖然不多，但這人參足以對得起高家莊的名聲。

　　俗話說的好:馬無夜料不肥，人無橫財不富。

　　大收獲！

　　沒說的，人參得自己留著，其他錢全部買人參，買了八斤，最後只剩下八十兩銀子。