黃家自然是黃氏娘家，吳家則是老太太的娘家，而柳家則是姑太太沈彌音的夫家，馮家鄭家則分別是黃氏與吳氏的姻親。

　這些便是與沈府關系最貼近的姻親，此外還有幾戶與沈家是世交，來往也很密切。

　那姓魏的如果不是本身就是沈家的親友，那必然也是從沈家親友處得來的消息。

　告訴他消息的人若沒有好處可得，人家會乾嗎?自然也會要分贓。

　這就是說，幕後黑手必定就處在以沈家為中心的這個圈子。

　而這兩年裡，周圍誰家的經濟突然有了變化，都逃不脫嫌疑。

　直到午飯後，紀家兄妹走了好一會兒，沈嫣才回到正房裡來。

　才剛進門，紀氏便就指著桌上幾大包零嘴兒道:“你表哥特地給你帶的，你倒好，也不出來見見。”

　屋裡還飄著股子甜香味，沈嫣並沒有看向那堆紙包，隻走到窗邊先把窗門全開了，才笑著回頭:“近來不冷不熱，正好睡，方才回房吹了會兒南風，竟趴在榻上睡著了。”

　說完又挪到她身邊坐下，望著她臉上道:“母親臉上怎樣了?我再給您上點藥。”

　時間過了三四日了，黃氏雖然下手不輕，但也沒落下什麽明傷。

　經過這幾日的藥敷，實際上淤腫早已散去，除去還有幾處隱隱泛疼之外，也已經不打緊。

　只不過消腫的地方仍有些黯淡臘黃，平白地使人看起來老了幾歲。

　紀氏正對著鏡子塗粉，擺擺手避開她道:“你去吧，我這裡也正犯困，我歇會兒。”

　鏡子裡的她不斷地著著眼圈周圍的細紋，但是再壓，那紋路也還是有些顯眼。

　沈嫣盯著她看了片刻，口裡稱著是，退身往外走。

　“把東西帶回去。”紀氏又喚住她，指著桌上那堆紙包。

　她回轉身笑道:“我近來腸胃不好，還是母親留著給懋哥兒吃吧。”

　“留著做什麽?懋哥兒也有的！”

　紀氏從鏡前轉過身來，精心描過的蛾眉擰成了一個結。

　她扯扯嘴角，便就拎起了那摞紙包來。

　出了房門，廊下花木隨風搖曳，牆頭的藤蘿像不安的靈魂。

　她迎風站了站，回頭看了眼身後，忽然又抬步從西廊拐去了後花園。

　一路走到當日沈梁看魚的引流池邊，她毫不猶豫，竟抬手將手裡幾個紙包全投了進去！

　池水很快浸濕了紙包，食物的香味引來了所有池魚。紙包被魚嘴戳碎，包著的各種零嘴也泄散出來，有的浮在面上，有的直接進了魚腹，有的沉入水底。

　斑斕的魚在水裡搶食打架，濺起的水花綻上了裙擺。

　沈嫣凝望著水面，目光隨著粼粼的波光變得陰沉狠戾起來。

　沈羲預了旺兒半個月時間，既然交了給他，自然也就安心等他回來。

　這日下晌正在院裡教沈梁作詩，沈若浦那邊便來人傳她去寶墨齋。

　她便就順手帶著手裡詩冊，前往萬榮堂來。

　沈若浦還未曾除官服，正立在窗戶下凝想什麽。聽到她進來，便掃了她一眼，然後目光在她手裡的詩冊上，說道:“那是什麽?”

　“幾首小詩。”沈羲道。

　接而將詩冊遞了給他。

　“梁哥兒悟性不錯，不但學過的東西記得住，也開始懂得舉一反三。我便嘗試著讓他作些短句。”

　沈若浦接過來打開，只見詩冊裡寫的都是些琅琅上口的五言小詩，不算深奧，但卻適合沈梁那麽大的初學者。

　又見這些詩雖不錯，但都未曾見過，且看著還是自行寫上去的，心下微動，不由就道:“這都是你作的?”

　沈羲頜首:“拙作難登大雅之堂，還請老太爺不吝賜教。”

　沈若浦眼裡就透出幾分驚異，目光在她身上停留半晌，才又緩緩轉到詩冊上。

　總共約摸二十來首小詩，首首用辭活潑，比喻靈動，清靈童真得來，又不見女兒家嬌憨之態！

　他擅八股文，卻不擅長詩辭曲賦，但作為大周同級別的官戶小姐，能有這樣的才情與功底，他也知已算十分了不得了。

　再細看這些字跡，雖是女兒家常用的楷書，但又並不刻板，筆觸裡鋒芒隱顯，卻又並不張揚。

　“我記得你從前學業般般。”他凝眉望著她，“去杏兒溝三年，就精進如斯?”

　沈羲料到他遲早會問起，便就頜了首，說道:“不敢瞞老太爺，自打雙親過世，孫女也被逼得通曉了世事。不止是腦子開了竅，也明白往後的路就靠孫女自己了。

　“雖然女子不圖功名，但昔年雙親教過我的，我卻萬不敢忘。在莊子裡日日勤加練習，便如同雙親仍然在側勉勵，不知不覺，也就有了這點成績。”

　就算再勤練，那可也只有三年！

　沈若浦雙目似粘在她臉上。

　但她從從容容不慌不忙，又哪曾像是說謊的樣子?

　而倘若不是如此，又會是什麽原因?

　養育之恩……他目光緩下來，也許，是有可能吧。

　畢竟當年沈崇信和胡氏在她身上也沒少下功夫。

　而她終究竟是沈崇信的女兒，他的次子那麽出色，他的女兒必然是不錯的。

　想到這裡他把詩冊還了給她，說道:“難得你有這番孝心，我沈家也不至於渾成一窩了。”

　沈羲接過來，打量著他說道:“老太爺何出此言?”

　他吐了口氣，走到書案旁，拿起上頭一封信來:“楊家回信了。還是答應與歆姐兒議婚。

　“不過卻說，歆姐兒與林霈再不能私下見面，否則的話，哪怕是成了親，這婚也還是得毀的。”

　沈羲展信看了看，果然是楊家老爺來的信，措辭軟中帶硬，是不如應有的委婉。

　不過這也怨不得人家，都是有頭有臉的，無端端鬧出這一茬，誰會樂意?楊家答應議婚，這必然也是綜合各方面後的訣議。

　但他們即便信了，也還是防著日後再出現這樣的事情，這語氣不放硬挺點兒，又怎麽成?

　“到底還是利大於弊，只要歆姐兒過門後好生為人，這事情也壞不了的。”她合了信說道。

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