鄭太后因為並不知道今夜裡會出這麽多變故，鼓響的時候還在慈寧宮安睡。

等到她起來洗漱梳妝，去到前殿遠沒有那麽早。

百官們看到上首只有小皇帝單坐著，也沒有太過意外，畢竟有韓頓攝政，也是一樣的。

“底下所跪何人?”小皇帝拍了龍膽木，沉穩而仍帶著稚氣的嗓音立時撫平了滿殿雜音。

“回皇上，此乃雲南布盧抓獲的欽犯周黔，周犯原為秦時廣平侯周煦之孫，隱匿在深山為蔻多時。

“前不久凌雲閣衙內許桐帶人將其抓獲，意外得知其居然正是四年前沈崇信夫婦窩藏過的赫連賊子。

“周犯因說有隱情相報，微臣不敢擅專，因此請示了韓閣老將之帶回京師受審。”

曾毅三言兩語將情況概述完畢，隨即挪開兩步立在旁側。

聽到沈崇信夫婦，殿裡立時如炸了鍋。

但沈若浦如今也是一朝閣老，且早就得了賀蘭諄的消息，此番又怎會再如上次般被動?

他朗聲道:“曾將軍此舉甚為妥當。

“昔年犬子一案始終沒有真憑實據，如今突然抓到個赫連人，他便主動開口說與犬子有關，不審清楚來龍去脈，也難解老臣心頭之惑。”

小皇帝看了眼下方，說道:“許桐，你是如何得知雲南有赫連人出沒的?”

許桐站出來道:“回皇上，微臣奉曾將軍之命趕赴布盧的。”

曾毅又站出來:“臣約摸在一個月之前，收到匿名舉報，說是雲南布盧仍有赫連余孽。隨後即指派許桐帶人前去查探虛實。”

許桐接著道:“微臣到了布盧之後，查訪了幾日，果然自當地一名大夫口中獲知了確切消息。

“而後帶人上山捕獲了正在山林之間養病的欽犯周黔。

“微臣原意是要就地正法，但行刑之時，周犯卻說有重要情況相告，接而就交代了沈崇信這段出來。”

小皇帝看了眼周黔，又看向沈若浦:“沈愛卿可有什麽要說的?”

沈若浦俯了俯身，說道:“臣請皇上允準，問這周黔幾句話。”

“準。”龍膽木拍起來。

沈若浦到了周黔面前，說道:“敢問，犬子是在何時何地救的你?”

“四年前臘月雪地裡。”

“他長什麽模樣?當時穿的皮裘什麽顏色?”

周黔語塞。

韓頓走過來:“四年時間，他當時又有傷在身，哪裡還記得那麽多?”

“韓閣老好像在為他說話?”蕭淮走過來。

“犯不著。”韓頓道。

“那你就自己說。”蕭淮也走到周黔面前。

周黔盯著地面看了半晌，忽而抬眼，說道:“其實我根本就不知道什麽沈家。你們要殺便殺，要剮便剮！

“救我的人根本就不是沈家！沈家是拓跋人，他們怎麽會救我?”

“不是沈家，那又是誰家?”蕭淮問。

韓頓臉色變了變。

周黔抬頭冷哼:“我為什麽要告訴你?你們一丘之貉，說了我們豈非得全遭殃?”

“那你為什麽又要說有隱情相告?”

蕭淮在他身邊遊走:“欺君之罪，罪加一等，你可想好了，本來可以隻挨一刀的，現如今你要是不說，那可就是極刑，凌遲之刑了。”

韓頓走上前:“若是誣告，那也是凌遲！”

周黔眼底有精光閃過，沉默下來。

小皇帝於龍案後說道:“你若說出來，也不一定死。

“刑部天牢還很寬獄，你若是想在裡頭呆到老死，朕也不是不能答應。”

“皇上！”韓頓沉聲。

小皇帝溫聲道:“韓閣老勿憂，眼下這周黔已插翅難飛，

若他能把這背後別有用心的賊子挖出來，朕覺得他這條命留下來反倒是極為值錢。”韓頓眉頭驟擰。

“你說的可當真?”周黔望著小皇帝。

小皇帝繃著臉道:“君無戲言！你們大秦皇帝莫非時常朝令夕改麽?”

周黔笑了笑，點點頭，說道:“有你這句話，那我就沒有什麽好擔心的了。

“反正我也只是個貪生怕死的小人，只要能保我不死，我是不會在乎什麽恩啊義的。

“方才我之所以會主動這麽說，完全是因為被捉之後，有人交代我這麽做的。”

話到這裡，周圍站著的幾個人俱都靜了靜。

韓頓整個人身子繃直，更甚至有了幾分凌厲狠絕。

蕭淮渾然無視，說道:“這個人是誰?他為什麽要這麽做?”

“我本來也不知道他是誰，因為他是派了身邊門客來找的我。

“他這麽做是要我替赫連人報仇，他說當朝閣老沈若浦是亂臣賊子，一心幫著皇帝屠殺赫連人。

“而我之所以答應，則是因為他的身份。 他的門客說，他家主子是赫連後人。

“而我半信半疑，剛才也並沒有打算照說，可是當我看到他之後，我開始確信——”

周黔目光直直望向韓頓。

“確信什麽?”蕭淮環著雙臂，順勢看過去。

“確信此人所言不虛，因為你們的韓閣老，他的的確確就是赫連族後人！派人來找我的，就是他！”

他戴著鐐銬的一隻手，不偏不倚就指向了韓頓！

“胡說八道！”韓頓冷笑，“我乃堂堂首輔，昔年周軍進京，韓家也曾出一臂之力！我怎麽可能會伸手救你?！”

“可是韓閣老的祖母是大秦權臣張家的養女，韓閣老也曾為張家門生，這個事實你總無法否認?”

周黔直起腰來，雙手撫在膝蓋上，竟然一掃不久之前在囚車裡的慌亂驚恐，鎮定地道:“韓閣老的祖母溫氏深受張家多年養育之恩。

“溫氏昔年不過只是徽州小山村裡一個父亡又不備受繼母欺凌的幼女。

“是賴張家小姐才得以脫離苦海成為的張家表小姐。

“張家不但保留了她本來的姓氏，更將她當親生女兒般用心栽培，就連婚嫁時的嫁妝也是得自張家。

“自張家小姐過世之後，張夫人肖氏更是將溫氏視如己出，當年更曾利用張家的權勢多番提拔韓家。

“這難道不是事實嗎?”

“住口！”

韓頓陡然色變，雙拳已攥得生緊。

他韓家上下是大周貴族的代名詞，溫嬋的真正出身無人得知，豈能容他當眾把他的皮給撕了?！

“你這孽賊死到臨頭還妄想挑撥我們君臣關系，來人——”