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　……

　燕七一聽，就知道大事不妙。

　刀石說話，向來有一說一，絕不會誇大其詞。

　從他口中說出來的話，基本就就是實情。

　由此可以看出，冷如青還真是爛泥巴扶不上牆。

　燕七問:“冷如青如此不堪大用，只能辛苦刀兄跟著擦屁股了，不過，刀兄怎麽這時候回來了?萬一冷如青趁著這個空檔，放縱一回，貿然出兵，那豈不是會影響大局?”

　刀石歎了口氣:“軍部遴選防務總兵，張勇武調我回來，讓我報名參加防務總兵競聘。”

　燕七聞言，深深蹙眉:“那你就回來了?刀兄，這時候折返回來，冷如青形單影隻，又是一個草包，那面臨的處境可就危險了。”

　刀石歎了口氣:“這些我都懂得！我也不想回來啊，我向張勇武遞上了軍報，說明了:北方戰事急迫，牽一發而動全身，萬萬不可馬虎。是以，競聘防務總兵一職，不如延後。”

　燕七問:“張勇武怎麽說的?”

　刀石搖搖頭:“張勇武大發雷霆，給我發軍報:軍令豈能違抗?遴選防務總兵，功在千秋，是軍改的重任，是調整邊防布局的一次嘗試，是為抵禦突厥大軍的長久社稷，不可馬虎，並且責成我必須要在半月之內回京，不然，軍法處置。”

　燕七問:“防務總兵到底是個什麽職務?”

　刀石一臉凝重:“防務總兵級別不高，不過是千戶級別，也就是說，可以領兵三千人。但是，卻囊括了北疆之地的防守、治安等綜合職務。”

　燕七點點頭。

　這就相當於軍管會主任。

　非常時期，這個地區變成軍事管理。

　一切活動，由軍管會接管，什麽府尹，什麽通判，通通不好使，都要聽防務總兵的。

　若是再大一些，就是節度使。

　燕七點點頭:“刀兄，防務總兵的確是個要職。”

　刀石長出了一口濁氣:“我自然知道防務總兵是一項要職，但我志不在當官，而是在保衛邊疆。現在，突厥犯境，我要做的是把突厥趕出大華，而不是競聘什麽防務總兵。”

　燕七笑問:“張勇武給你發軍令，要你回京，你就同意了?”

　刀石搖搖頭:“我以前線軍情焦灼為由，抗命了。”

　燕七豎起大拇指:“刀兄是個爺們，竟然抗命?厲害！可你終究還是回來了。”

　刀石苦笑:“張勇武派他的兒子張猛趕往前線，帶領嫡系軍隊、輔佐冷如青。哦，對了，這個張猛，就是自小喜歡冷大小姐的那個家夥。”

　燕七點點頭。

　原來那個小子叫張猛。

　刀石端著酒杯，一飲而盡:“張猛趕赴前線，輔佐冷如青，我連抗命的理由都沒有，若不回來，還能怎麽辦?”

　燕七蹙眉:“原來是這樣?看來，張勇武是鐵了心要你回來參加防務總兵了?”

　刀石點點頭:“應該是如此。不過，參加防務總兵競選，也不是不可以。反正，由張猛輔佐冷如青，應該出不了大事。張猛雖然品行差了一些，軍紀渙散，但的確十分勇猛，行軍打仗，很有些道行。”

　燕七眼眸滴溜溜亂轉，翻了個白眼:“壞了，大事不妙。”

　刀石一怔:“燕兄此言何意啊?”

　燕七道:“張勇武心急歹毒，

又算計了冷如青一次。” 刀石緊張起來:“燕兄，到底是怎麽算計的?”

　他知道燕七一向算無遺策。

　燕七這麽說了，定然不是妄言。

　燕七道:“你剛才說了，防務總兵是個很重要這職務，可是，以張家和冷家如此對立的局面，張勇武為什麽非要你回來競聘防務總兵?甚至於，還是在你再三拒絕的前提下?”

　刀石也靈光一閃，一拍桌子:“是啊，我怎麽沒想到。”

　燕七繼續提點刀石:“你是冷萬山的家將出身，自然將你歸為冷系，張勇武非要提拔你?甚至於求著提拔你?他怎麽那麽好心?”

　“防務總兵如此重要，他留給自己人多好呀，為何要留給你?難道，張勇武傻了，或者發了善心，亦或者改邪歸正了?”

　刀石越想越不是滋味:“張勇武費盡心思，調我回來，到底是為了什麽?他絕對不會是真想要我參加競聘。”

　燕七道:“就是為了孤立冷如青。說的不客氣一些，冷如青不知道捅了多少簍子，全靠刀兄在後面擦屁股，才沒有惹出大麻煩。”

　“現在，刀兄不在冷如青身邊，冷如青若是犯了錯誤，誰來擦屁股?”

　刀石道:“我已經叮囑冷如青，隻讓他守城，不讓他冒進，一切等我回來。他也答應了。”

　燕七搖搖頭:“你想簡單了。”

　“哪裡想簡單了?”

　“難道你忘記了，冷如青身邊還有個張猛?”

　刀石隱隱覺得有些不妙。

　燕七慢吞吞道:“若是張猛故意慫恿冷如青，誇讚他用兵如神，再暗示他建功立業， 戴罪立功。你猜，冷如青還能記住刀兄的忠告嗎?”

　“哎呀！”

　刀石一拍桌子:“糟了，大事不妙也。張勇武這麽做，簡直就是釜底抽薪，分明是故意調我離開，讓張猛給冷如青灌湯。哎呀，我也太不小心了。”

　刀石越想，越是心急。

　“燕兄，你提醒了我，不行，不行，我現在就要返回北疆，萬萬不能讓冷如青鑄成大錯。”

　他一躍而起。

　燕七搖搖頭:“已經晚了。”

　刀石腦袋一熱，跳了起來，聽了燕七的話，宛如兜頭澆了一盆涼水。

　燕七說的沒錯。

　的確已經晚了。

　從北疆趕回京城，快馬加鞭，需要二十天的時間。

　再返回去，又是二十天的時間。

　加起來，一共四十天。

　在這四十天裡，什麽事情都已經發生了。

　他這麽返回去，黃花菜都涼了。

　燕七又提醒刀石:“你現在返回北疆，剛好被張勇武抓住了把柄。”

　“張勇武讓你參加防務總兵競聘，你卻不參加，返回北疆，這可真的是抗命，要掉腦袋的。”

　刀石泄氣了，緩緩坐下。

　“哎，沒有辦法了，希望冷如青能夠冷靜一些，萬萬不要貿然出兵，損兵折將。”

　燕七也感慨不已:“張勇武的確是厲害啊，竟然能想出這麽一個鬼主意。想必，這個主意出自於張無名之手。”