北嶺關，卡修的腦海中浮現出了它在地圖的位置。從巴哈姆要塞往北一百二十公裡就是北嶺關，過了北嶺關離龍輝堡便不到二百公裡，如此想著便示意王天可以先到北嶺關。

　　“那也好，到北嶺關多少錢?”

　　“嘿，小兄弟，咱這都是明碼標價的，一公裡十元，一百二十公裡就是一千二百元！”

　　“太貴！”王天搖頭道。

　　“我這可是最低價了！”那車夫扯著脖子喊著。

　　王天接著搖頭，轉身就要領著卡修和諾去別的車輛那裡。

　　“哎，哎，哎——”那車夫急忙喊道。

　　“幹嘛。”王天回頭問一句，但是身子仍然沒有停下來，接著往前走。

　　“這樣小兄弟，我給你優惠價，一千一百元！”

　　“貴！”

　　“那你說多少吧。”

　　“六百！”

　　“那你們走吧，這價哪都去不了！”那車夫咬牙切齒的看著王天又接著要走掉時，最後一嗓子喊道，“八百，絕對沒比這便宜的了！”

　　“好吧，成交。”王天這才停下腳步。

　　那車夫揭起車棚上的圍簾，請三人上車，嘴裡還低估著，“真是遇到小活祖宗了呢……”

　　駕！

　　軲轆轉動，車馬前行。

　　挑戰者酒館內，宇武似在隔空遙望著北方，良久，收回目光時看到女兒在酒桌之間穿梭忙碌的身形。

　　“唉。”

　　一聲歎息，半生所願，無盡滄桑。

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　　巴哈姆要塞身處在丘陵多山地帶，有一條官道可以直通北嶺關，再向北去往龍輝堡的地形將逐漸平坦。

　　諾一行人從巴哈姆要塞出發已經有兩天，按照這個速度再有四天便可以到達北嶺關。雖然一路上坐著馬車，但是路途遙遠馬車顛簸，諾此時正歪倒在車廂內嘴角冒著白沫——竟然暈車了！

　　卡修與王天倒是沒有大礙，二人還從車夫那裡得知挑戰者酒館老板宇武的來歷。

　　原來這宇武之所以強，其真實身份是當年為恆輝帝國南征北戰的十七龍騎之一，軍中傳稱“挑戰者”。

　　天羅歷20年，大陸東方中部19城邦合並成強大的城邦聯盟，同時向南北擴張。十七龍騎之一的宇武開始在巴哈姆平原戰役中活躍，同其他龍騎將領不但擊潰來犯的城邦聯盟大軍，更是徹底掌握了巴哈姆平原的控制權，這塊平原就像一根釘子牢牢地插入城邦聯盟與西南方諸侯之間，為帝國打開了可以四通整個神憫大陸的大門。

　　據聞這宇武在萬軍交戰中喜好樹立二十米高將旗，生怕敵方找不到他，然而凡是面對他的敵人紛紛被其擊潰。故而“挑戰者”之名開始流傳在當時兩國將領之間。

　　帝國歷25年，宇武不知犯下什麽過錯，被恆輝帝國皇帝唐瑟夫免職，貶其到巴哈姆要塞，事實是受到禁足。後來宇武自己開起了“挑戰者酒館”，開始這些來酒館裡的巴哈姆要塞士兵都是奉命去監視他，然而宇武為人熱情，經常幫助要塞裡的士兵與百姓，久而久之宇武在要塞中倒變得頗有威望。

　　卡修聽聞宇武還有這些故事，暗暗想道，“沒想到宇武竟然是帝國龍騎之一，難怪實力如此誇張。他拒絕收諾為徒，想來是怕將來皇帝哪天不高興再找宇武麻煩時諾會受到牽連。”

　　想明白這些，卡修似是有些豁然開朗的感覺。這時突然馬車猛烈的晃動起來，卡修一驚，揭起車簾要問車夫怎麽回事，卻見馬車竟然脫離官道駛向路邊的坑窪泥地裡。

　　“怎麽回事?”卡修問道。

　　“對面來了一隊官兵，看那馬車，車角鑲著金邊，一定是大人物呀。”車夫還在驅馬往裡讓，一副生怕被那隊官兵注意到的樣子，“大人物呦，咱們這得趕緊避讓啊！”

　　說著，只見前方塵土飛揚處先駛過十二輕騎兵，其後兩輛馬車，都是車金角圓頂，綠珠垂簾，拉車的健馬也比照常的大上一圈。兩輛車之後仍是十二輕騎兵。

　　卷著一陣灰塵，那隊車馬駛過，車夫這才敢將車轉向官道。

　　“那可不是一般的人物。”王天也看著那隊人馬遠去，有所沉思的開口道，“最起碼的是侯爵，也有可能是部隊的將軍！”

　　“哎呦呦，裡面就是坐著管領的管家，咱這草民也惹不起呀！”車夫聽著王天所言，馬鞭一甩，“小夥子們，坐穩了，咱們接著走！”

　　路長道遠，好在一路並不寂寞，夜間將車停在路邊的一處樹蔭下。不久諾緩過神後竟在林中遊蕩時尋得兩隻野兔。車夫自告奮勇地從車上解下鍋子吹起柴火，露一手燉兔肉讓三人吃得大呼過癮。

　　或許是兔肉太過美味，晚上睡覺時王天都念念不忘地在嘴角上夢囈著。

　　諾由於白天昏沉一天在車上，晚上有些睡不著，倚在車外。有著很多心事凝成一種壓抑的煩惱， 說不出，道不明，隻好眼神空洞的望著黑色的夜空，想尋那月亮，卻在星辰中迷失了方向，感覺明明在那，但是看不到。

　　“呼——”

　　諾深深的呼出一口氣，太複雜的事物對於現在的他來說實在難以弄懂，尤其是想要回憶起以前的事，腦袋就一陣生痛，將他從回憶中硬拉出來。

　　良久，幾片落葉帶著一陣涼風掃過諾這裡。諾伸出手抓下空中飄過來的一片落葉，“到秋天了。”

　　裹了裹身上單薄的衣裳，轉進車裡正要閉目休息時，諾聽見王天嘴裡還在斷斷續續地夢囈著，似是再說，“嗯，好吃。兔子肉，每天有……”

　　車外隻留下沙沙地風卷殘葉聲，車內漸漸幾許鼾聲響起，隻待明天繼續奔走在遙遠的路途上。

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　　翌日，天剛亮，巴哈姆要塞城門樓上。

　　“啊哈——”

　　城樓上的士兵剛剛換完崗，似是還未適應好新一天的到來，身體舒展撐著懶腰。

　　“老張啊，我怎麽感覺今天換崗是不是提前了，我還沒睡好呢。”

　　“嘿，隊長，你昨夜硬要和小湯姆比弓法，我看了半宿都沒看到你倆誰先射到靶心，幸虧先回睡了。呵，說說看，你倆最後誰贏了?”

　　“哈哈哈，當然是……”

　　那隊長話到半截，突然眼神掃到老張身後城下官道盡頭處揭起一陣塵煙，幾騎人馬若隱若現。

　　那老張察覺到隊長不對勁，轉身一望，遙遙可見一隊騎兵卷著煙塵，目標正是這巴哈姆要塞，神經不禁繃緊起來。

　　“敵，敵襲。”