“大膽!”李哲一掌拍在龍椅上,刷的站了起來。玄七所言不止是在怪罪一眾文臣,卻也隱隱像是在指責自己,讓李哲無論如何都是忍不住心中的氣憤,登時拍案而起。
“大膽李寧,此事乃是朕的決定,你這是在怪罪朕嗎?”
“微臣不敢!”玄七慌忙恭敬說道。玄七自是也沒有想到原本謙遜自律,心胸開闊的李哲,一坐上龍椅,就完全沒有了自己認識這麽多年來心目中那個李哲,反而變得多疑起來,更是有些剛愎自用了。玄七暗暗歎了一口氣,當即也就不再說話。
李哲原本叫來玄七,是想質問玄七讓家人逃出京城避禍之事,沒想到反而讓玄七佔了上風,反過來責問了一眾文臣,這也等於是下了李哲的臉了。李哲自然知道李虎一家在天朝臣民心中的形象,一時也是不敢過度的責罰玄七,為了不多生枝節,當即開口說道:“念你自幼長於江湖之中,朕就不責怪你不懂朝堂之事了。今日之事,到此為止!退朝!”
看見李哲氣呼呼的拂袖而去,玄七不由得有些失望。自此,玄七便將心力全部投入了玄門之中,不再去理朝堂中事。每隔兩三日,便也抽出一天時間,陪伴老王妃。
如此的日子,直到兩個月之後,冀州傳來消息,渤海、新羅聯軍已是突破了山海關,兵逼冀州,同時也開始對太行山一帶的李晟大軍展開了進攻。李晟大軍腹背受敵,形勢已是頗為危機。當此之下,玄七不得不告別老王妃,獨自北上,希望能相助李晟一臂之力。
而就在玄七到了代州之時,雁門關卻是傳來噩耗,李晟在巡視途中遇刺身亡,屍身已是出了雁門關,向著代州而來了。玄七遭此晴天霹靂,自是心痛萬分,連夜忍著悲痛迎上前去。
原來李晟巡視關防之時,身邊只是帶著常斌和雁門關副將過國盛,還有十幾名親兵。路過一小鎮時,卻見有兩個官兵正在欺負一個當地女子。李晟自是上前喝止,兩個官兵被捆在一旁,聽候發落。
而就在那女子跪地拜謝,李晟伸出雙手相扶時,那女子卻是突然從袖子中抽出一把匕首,刺入李晟的心口。眾人大驚之際,過國盛卻是突然一刀劈在正要衝上前去的常斌後背,這一刀竟是將常斌當場劈死。接著,十余名黑衣人從四下衝了出來,瞬間解決了李晟的親兵。
待得諸葛雲志帶著官兵聞聲而來,李晟一行十余人,除了過國盛逃脫外,其余人等都是身死當場。諸葛雲志悲痛之下,一面派出大量官兵追捕刺客,一面隻得將李晟與常斌入殮,送回京城。
護送靈車回京的官兵在離代州十幾裡外碰到了玄七,悲痛欲絕的玄七竟是當場暈了過去。待得醒轉,玄七已是身在一輛馬車中,正朝著京城進發。此時玄七已是冷靜了下來,當即讓丐幫弟子傳下令去,全面搜尋刺客和山西過家。
第二日,前往過家的丐幫弟子傳來消息,過家數十口人已是不見了蹤影,卻是不知去了何處。而諸葛雲志也是傳來消息,十幾個刺客翻過太行山,向北而去,應該是進入了匈奴大軍之中。
李晟遇刺身亡的消息傳到京城,老王妃悲痛欲絕,吐出一口鮮血,也是暈了過去。而滿朝文武大臣,更是連夜被李哲召入宮中,商討大事。一眾文臣此時卻是不知該如何是好,朝中已無可戰之將,唯有的三個京營大將要負責京城的防衛,而且三人從未真正成為一軍統帥,與匈奴交戰過。
京營大將李賓也算得上是皇親,見一眾文臣毫無辦法,提出了以玄七代替李晟鎮守北疆的辦法,文武大臣都是覺得這是此刻唯一能夠解決的方法。只是玄七有著不得入朝為官的先皇聖旨,又被李哲和一眾文臣剛剛擠兌出京,眾人卻是不知玄七的意思。而在此危難之際,李哲和一眾文臣終是放下了面子,決定先派人去探探玄七的口風。
李哲當即讓身邊的太監前去迎接已是離京城不遠的李晟靈柩,同時一探玄七的口風。第二天早朝時,太監回稟,玄七以不敢違抗先皇旨意,而且此時尚要為父守靈的理由,拒絕接手北疆軍馬。
李哲雖是早就料到有此可能,還是氣得從龍椅之上跳了起來,坡口大罵玄七不知忠君愛國,值此國家危難之際,卻還諸多推辭,一眾文臣也是高聲附和,大有將玄七打成逆臣賊子之勢。
七日之後,原本已在路上的夏衝宵一行連夜趕回了京城,王府更是一片哀戚之聲。第二日,李晟出殯,李哲原本要親自前去吊唁,心中卻還氣惱玄七對自己的不敬,又得幾個文臣在旁相勸, 便只派了一個小太監,去了王府。王府眾人,自在悲痛之際,卻也並不在意。
李晟出殯時,朝中只有幾個武將和一向與王府相交甚深的世家門閥前往相送。而出殯路上,京城百姓卻是自發的上街相送,擠滿了京城的大街,超過二十萬百姓徒步出京,直將李晟送到了京郊皇陵,這才返回。
李哲在皇宮之中,聽得京城之中一片哀聲,大驚之下,讓人前去查探。待得了解了實情之後,李哲不由得皺眉不語,雙眼射出的凌厲目光,讓一眾太監宮女都是慌忙跪下,渾身瑟瑟發抖。
李晟下葬之後,老王妃白發人送黑發人,卻是病倒了,無論玄七如何救治,也是不見好轉。玄七知道老王妃這是心病,好不容易離家出走的李晟回到了膝下,相處不過數年,如今竟是已天人永隔,已是八十高齡的老王妃如何能忍受得了這離別之痛呢?
玄七無奈之下,隻好讓一眾家人整日陪在老王妃的身邊,希望可以盡量緩解老王妃的悲痛之心。而同時,玄七也是想起了伯父李行,深怕李行也遭遇不測,讓老王妃的病雪上加霜,當即從玄門之中,抽調了十名弟子,由楚林和李心塵帶著,前往河南李行大軍之中,保護李行。