玄七尚未到秦州城,一個十六七歲的小乞丐早就在路邊等候了。小乞丐言明丐幫此時已是將重點放在秦州東南的麥積山一帶,自己就是來帶玄七過去的。
玄七怕耽誤了時間,一把將小乞丐提到馬背上,策馬向著麥積山而去。一路上,小乞丐自是將所有情況向玄七說明,倒也條理清楚,讓玄七對這小乞丐有些訝異起來了。當下玄七問起小乞丐的個人情況。
原來這小乞丐楚林竟是出身名門,祖上是前朝的高官。雖然楚家家道中落,但在關中依然算得上是書香門第。只是人丁不旺,到楚林這一輩,已是隻余下楚林一人,與寡母相依為命了。三年前,寡母病逝,楚林自此無依無靠,四處流浪,後來便加入了丐幫。丐幫關中分舵的舵主向天行見楚林曾讀過詩書,還聰明伶俐,便將楚林留在了身邊。
玄七趕到麥積山時,石窟外卻是只有一個丐幫弟子在等候。那丐幫弟子說起大長老已是帶著丐幫弟子,追蹤那可疑人而去,並且吩咐帶玄七先行到石窟後的密林一行,玄七當即跟著那弟子轉入石窟之後。
密林之中,卻是用白布蓋著一具屍體。玄七上前,掀開白布,不由鎖起眉頭。那白布下,卻是一具赤裸的女屍,渾身一絲不掛,全身上下布滿青紫,讓人不忍直視。玄七知道苗路既然讓自己先行看過這具女屍,必然有他的用意,當下仔細仔細觀察起女屍來。
玄七稍稍湊近女屍,卻是聞到一絲若有若無的香氣,並且還有一絲熟悉的感覺。玄七頓時想起這個香味,正是自己當初在阿爾泰與車雲飛交手時,車雲飛掌中散發出的那種香味。只是殘留在這女屍身上的香味,已是極淡,自是不用怕再引起自己的迷亂。
自此,玄七已是知道這個凶手定然修練的就是“玉玄經”。而這香氣雖然極淡,但卻比車雲飛當初散發出來的香味更為精純和怪異。玄七一時卻也想不出為何會如此,隻得吩咐那丐幫弟子先行將屍體交給秦州官府,自己則是帶著楚林向南追去。
南面卻是已進入了秦嶺山脈,山高林密,玄七與楚林當下只能棄馬前行。幸好一路上都有丐幫弟子等候著玄七,沒讓玄七多走冤枉路。
隨著一路前行,卻是開始出現不少丐幫弟子受傷被往回送。玄七自是停下查看,這些弟子不僅受傷,體內還殘留著一絲“玉玄經”淫邪的香氣。玄七不得不用內力將受傷弟子體內的淫邪之氣祛除。
如此一來,玄七的速度便慢上了許多,直到天黑時,猶未趕上苗路等人。玄七隻好讓楚林與其他弟子慢慢前行,自己一人快速自密林中向前趕去。
如此前行了一個多時辰,玄七終是看到了遠處不少的火光,將一座小山團團圍住。玄七快速向前,終是到了火光之處,那火光卻是無數的丐幫弟子,手執火把。
苗路與向天行見玄七到來,慌忙迎了上來。卻原來丐幫上千弟子一路追蹤,又是在麥積山附近發現有少女失蹤。眾人當即在麥積山附近搜索,終是在麥積山上發現了蹤跡。待得苗路趕到,現場卻是隻留下一具屍體。
苗路見這屍體似乎有些異樣,自己卻又看不出端倪,又聽得有弟子來報,發現了凶手的蹤跡。當下苗路決定先行追尋凶手,便讓弟子在此等候玄七,讓玄七先行去查看屍體,或許能發現異常。
苗路帶著三長老孫連城與向天行一路向南追來,終是在十幾裡外追上了那個凶手。那凶手卻是蒙著黒巾,看不清面目,武功也是極為高強。雙方發生了大戰,那蒙面凶手卻是屢次逃脫,還傷了不少丐幫弟子。丐幫弟子利用人多的優勢,終是在天黑之前,將那蒙面人逼到了這座小山上。此處山高林密,又是夜晚,苗路自是下令讓丐幫弟子將小山團團圍住,並不上山,以免多增加丐幫弟子的傷亡。
此時,孫連城也是聞訊趕來,玄七當即將自己的發現向三人說明。三人聽得這蒙面人竟然修練的是“玉玄經”,都是有些後怕,但也對這蒙面人更加的勢在必得,畢竟當年的老幫主蕭戰,就是死在這“玉玄經”之下。
玄七也不願丐幫弟子多有傷亡,當即下令隻將小山圍住,待得天亮後再行上山。此時尚是春天,積雪未化,這深山之中卻是頗為寒冷。好在丐幫弟子生起無數火堆,圍在火堆之旁,倒也頗為暖和。
半夜時分,楚林一行也是到了小山下,與眾人匯合。玄七一路與楚林相處,雖然時間不長,卻是感覺這楚林是個可造之才,只是武功太過於稀松平常了。這也難怪楚林,不過是入了丐幫兩年時間,雖然有向天行的教導,但從一個文弱書生轉為江湖中人,畢竟不是那麽容易的。
玄七有意栽培楚林,當下將楚林叫到面前,問起楚林是否願意當自己的弟子,楚林自是千肯萬肯,當即跪下行了拜師之禮。苗路等人自是也為楚林高興,向天行更是早將楚林當成自己的半個弟子一般,如今見玄七收了楚林為徒,自是為楚林有此造化,感到十分的開心。
玄七試過楚林的武功,筋骨倒是不錯,適合練武,只是底子確實極差。以這個年紀,方才開始學武,必然有些難度,但想來達到蕭戰的成就應該也是有可能的。玄七既然決定了栽培楚林,自是給出了一份大禮,讓楚林服下了三滴“萬年冰火石鍾乳”,並助其練化藥力。之後,玄七更是將以“天山六陽功”為基礎改良的“玄訣”教給了楚林,讓其先自行修練。
待得楚林離開,已是天將亮了。玄七自是坐在地上,運轉真氣,繞行全身一周,頓時感到神清氣爽起來。想起當初孔笙隻將“打狗棒法”的口訣傳給了自己,卻是苦無招式,看來自己也得想想辦法,將這“打狗棒法”的招式補齊了,這才算得上對蕭戰和孔笙有了交代。