自從選拔遠征之師出征元道會的聖旨下發之後，整個炎華帝國又一次陷入到了舉國慶祝、萬眾矚目的狂歡之中。經歷了珠峰之變的炎華帝國，其實人才頗有凋零之象，隻珠峰之上，就葬送了四大學院一把多名傑出學員。再加上近來大和使臣大鬧金鑾殿、欺炎華無人的傳言滿天飛，導致國民情緒一度非常低落。

　以前都引以為傲的炎華民眾，竟出現了自慚自卑的心裡，民族的信心一再跌落。

　就在這種情況下，聖旨傳遍大江南北，選賢舉能，甄選人才參加元道會。

　炎華年輕一輩的人，甚至不知道元道會是個什麽東西。還好老一輩的公民們，親身經歷過炎華帝國武道鼎盛的那些年，知道那數年一屆的元道會乃是東勝神洲的盛事。

　一傳十，十傳百，炎華帝國今年竟有參加元道會資格的消息，頓時將國民的低落情緒盡數衝散，某種程度上重新喚起了炎華帝國的民族自信。然而對於這種全國的氣象變化，身為當事人的第五聽雲並不知曉，他整日在卿王王府進進出出，忙得不可開交，正如皇上所言，聖旨只是為他這次選人圈出了框架，而具體怎麽選、選什麽人、在哪裡選……一大堆亂七八糟的事情，都不分巨細地由他主理。

　宮裡來的幾位學部學究、商部侍郎，都只是從旁打下手，負責調配京中人馬，貫徹落實第五聽雲的大小方針。王爺府也派了一些人手替第五聽雲跑腿送信、調度資源。

　第五聽雲雖然不想這般勞累，但一方面想到聖旨不可違逆，另一方面又想到這次甄選出來的修者，將會是三個月後一起出征元道會的戰友，還是得由自己把把關才能放心不少。

　……

　……

　七日之後，神京城中一切事宜已經按照第五聽雲的想法準備妥當。

　雞鳴時分，第五聽雲和肖夢蝶便已起床，用過了王府特地準備的早膳之後，兩人出了院落，往神京城玄武門方向走去。出得王府，第五聽雲見平日裡這條沒什麽人靠近的王府前街，這時候竟不知為何站了足有二三十號人，他和肖夢蝶一出門，那二三十號人就齊刷刷地看著他倆。

　兩人被這麽多人看著，腳下不禁加快速度，第五聽雲低聲問道:“老肖，這是怎麽回事?”

　肖夢蝶搖頭，表示不解。

　兩人順著王府前街徑直走了數十丈，發現那二三十個人竟都跟了過來。不僅如此，那尾隨的隊伍越發壯大，待他們拐了幾個彎後，竟已經擴充到了五六十人。

　“今日是結丹擂首日，難不成這些人都是去看熱鬧的?”

　身後的人越聚越多，第五聽雲暗自嘀咕。他前七天籌備各項事宜，其中就包括廣撒“修者帖”、宣明甄選規則、玄武門後搭建結丹擂這諸多事項。

　大至每個省郡，小到各地學院，包括無數宗門門派，他都列了清單廣發帖子，力邀符合條件的修者趕往神京打擂，這就是廣撒“英雄帖”。這種法子雖然愚笨，但好在有聖旨先行，又有皇室這尊龐大的機器運轉，效果倒還不錯，現今他已收到不少回帖，只是他沒有想到的是，回帖中有一大半都只是表達了惋惜之意，說並無符合條件的修者雲雲。

　而至於擺在玄武門後的結丹擂台，當然就是甄選修者的最後關卡了！

　擂台名為結丹擂，說明非結丹境不可打擂。

　“第五，咱二人這次奉旨選賢，恐怕是要在帝國出名了啊。”肖夢蝶生性瀟灑不羈，但這時卻緊貼著第五聽雲，大有寸步不離之勢。他在第五聽雲耳邊低語，行進動作少了些率性，反而多了幾分拘束。

　第五聽雲正在思忖之間，聽出肖夢蝶語氣不對，忙抬頭四望，頓時嚇了一跳。街頭巷尾、前街後巷這時都圍滿了人，彷如趕集一般將他兩人圍在中間，第五聽雲乍然抬頭，還以為已身處萬軍包圍之中，待得看清那些樸實而又好奇的目光之後，他才啞然失笑。

　他這些天都在王府忙碌，哪裡知道整個帝國會掀起這麽大的反響?

　圍觀民眾議論紛紛，但並不阻攔第五聽雲和肖夢蝶去路。他們倆在百數人的“簇擁”之下，終於到了擂台所設之地。擂台再北，便是如山挺立、固若金湯的玄武門。

　玄武門下，原本是一個鋪滿青磚的巨大廣場，橫縱都有百丈長寬。

　廣場正中，是一座長寬十丈的簡陋木架擂台，這便是結丹擂。擂台以木板搭就，是第五聽雲特意安排的，他這樣安排，是因為他宣發全國的甄選規則之中，有一條乃是:打擂期間，不允許損毀半塊木板！

　擂台東側，擺放著幾張木椅，從左往右一數，正好九張。

　第五聽雲稍作檢視，倒並無不滿之處，看來為皇家辦事就是省心。就在他胡思之時，耳聽得一陣腳步聲靠近，他轉身望去，見一名腰挎彎刀的軍官小跑而來。他這些日子和五部打交道不少，已經看出了那是負責玄武門巡防的統領。

　帶刀統領走到近前，抱拳一禮，道:“第五大人，玄武門巡防兵奉旨維護安全，聽從大人調遣。”

　第五聽雲無官無職，只不過仗著聖旨辦事，這才能和這隸屬於兵部的統領平等對話。這種情況下，他自然不會托大，謙敬問道:“統領貴姓?”

　帶刀統領答:“末將姓趙。”

　“趙統領，接下來的一月時間，這玄武門內外的秩序就全靠你了。”第五聽雲先恭維一句，然後環視四周，說道，“趙統領，這選人打擂大會似乎比我預期之中要火爆得多啊……”

　趙統領哈哈一笑，道:“第五大人有所不知，我國已有數年不曾參加元道會，前段時日那太刀川楓又欺人太甚， 在金鑾殿上那麽一鬧，搞得國民情緒低沉。如今奪魁大人斬獲黃金武神令，讓我國重有參加元道會的資格，全國上下同仇敵愾，都讚大人是青年一輩的標杆人物呢。”

　第五聽雲沒料到自己突然間就收獲了國民的普遍讚賞，不免又是欣喜又是慚愧。再看趙統領說話時眉目含笑，對自己也頗有欣賞之意，想來自己手中這枚黃金令確確實實為炎華帝國出了一口惡氣。欣喜之余，他不免又覺得壓力巨大，越是這樣，他們就越需要在元道會上殺出一些成績啊……

　搖了搖頭，他不再去想那麽遙遠的事，對趙統領說道:“趙統領，鑒於神京居民太過熱情，為維護秩序保衛民眾安全，還煩請趙大哥你安排巡防兵，在擂台三丈之外圈起柵欄，著兵丁看守，禁止普通民眾進入柵欄之內。”

　趙統領領命而去，不多時就有巡邏兵隊操著木質柵欄而來。

　第五聽雲看著東方那剛剛躍出地平線的彤彤紅日，對身邊的肖夢蝶道:“從今日起，選賢之事正式開始。接下來的一個月，整個炎華帝國天南海北的修行天才都會在這方擂台各顯神通，其激烈程度極有可能尤甚珠峰，想想都讓人激動呢。”