英國雖然自身無力阻止俄國侵佔中國東北，但英國在遠東給德國扶植了一個野心勃勃的敵人。

　　這就是新興的日本帝國。

　　日本帝國崛起的過程不必詳提。

　　甲午戰爭之後，明治維新的日本取代了中國在東亞的地位，割佔了台灣，取得了大量賠款，工業迅速發展，軍事力量顯著提升，而且得到了英國的支持。

　　甲午戰爭之後，日本政府利用3800多萬英鎊的巨額賠款，擴充軍備，推行積極的財政政策，史稱“甲午戰後經營”，這是日本完成從地區強國到列強大國跨越的重要階段。

　　在1897年至1903年間，日本陸軍投入8000萬日元，將陸軍常備師團擴充為12個。

　　最大的發展在海軍實力的增強。

　　甲午戰爭的賠款以及之後的贖遼費，使日本從清帝國獲得了共計約2.597億兩白銀，折合3.895億日元的賠款。而其中被劃歸軍費的部分達到了1.79億日元之巨，幾乎佔到半數。日本海軍成為了這筆巨額軍費的最大受益者。劃撥其名下用於購置新式主力艦和建造海軍船廠的經費達1.25億日元。而為了充實艦隊內的輔助力量添置各種驅逐艦與魚雷艇，日本政府又專門劃撥了3000萬日元充當“軍艦水雷艇補充基金”。

　　日本海軍建立了以6艘戰列艦和6艘裝甲巡洋艦為主力構成的“六六艦隊”。由於當時的日本不具備製造海軍主力艦的技術，所以上述擴充的主力艦艇均購自國外，而構成“六六艦隊”的全部12艘戰艦中有10艘購自英國。6艘戰列艦更是全部從英國購買。

　　1902年5月18日，“六・六艦隊”的最後一個組成部分，由英國巴羅因弗內斯船廠建造的戰列艦“三笠”號抵達日本橫須賀港，於1903年7月17日在舞鶴港加入日本海軍戰鬥序列。

　　“三笠”號實際上已經是通過挪用預算建成的。當時的西鄉從道等人為此相約，如果議會追究責任，就在二重橋下切腹。

　　至此，“六・六艦隊計劃”構想的全部主力艦均已服役。日本海軍的艦艇質量與戰鬥力已不亞於英國海軍任一支分艦隊。

　　軍事力量隻是國家實力的一部分，與二戰時的瘋狂不同，日俄戰爭前，日本高層對此是有充分認識的，日本國內的基礎建設蓬勃發展，促進了綜合國力的提高。在甲午戰爭結束之後到1900年之間，日本通過甲午賠款大興土木。包括製鐵所(後來的八幡製鐵所，當時被稱為“官營製鐵所”)的建設費，藤田兵工廠的擴建計劃，在本州島、四國、九州島三島大規模建設鐵路乾線和支線的費用，通訊基礎設施的預算等等，基礎設施建設支出增加了1190萬日元。

　　教育投入也在加大。1895年文部大臣西園寺公望提出用甲午戰爭中獲得的賠款設立京都帝國大學的議案後，終在1897年6月設立了第二所帝國大學――京都帝國大學。

　　為了增加稅收，充實國庫，日本政府於1896年先後頒布了《注冊稅法》、《造酒稅法》、《營業稅法》、《煙草專賣法》等法律條文。隨後，又於1898年開始實施修改後更加沉重的《地租改正條例》、《耕地地價修正法》等增賦政策。

　　1897年的《貨幣法》規定1日元的含金量為0.75克純金，日本貨幣進入了金本位製時代。由此日本能夠更順利地在世界金融市場上募集資金。

　　與此同時，英日不斷向同盟靠攏。

　　1894年7月16日，英日之間簽署《日英通商航海條約》。該條約規定，從五年以後(1899年7月17日)開始，在日本的英國國民會受到日本法律的限制，而非英國法律與領事法庭。同時，日本將收回部分關稅自主權。隨著這個開端，此後其他曾與日本締結不平等條約的歐洲國家也跟隨其後與日本改約，尊重日本的主權與司法系統。

　　1902年1月30日，英日在倫敦正式締結盟約。

　　《英日同盟條約》(Anglo-Japanese Alliance)第一次日英同盟協約

　　全文共6條:

　　(1)日本在中韓兩國，英國在中國擁有特殊的利益，各自的利益在受到侵害時，將采取必要的措施。

　　(2)日英雙方為了保護以上的利益而和第三國開戰的時候，另一國將保持中立。

　　(3)在上述情況下，如果交戰中的第三國和其他一國或數國結成同盟進行參戰的話，日英將協同作戰，媾和也將根據同盟國相互間的協議進行。

　　(4)日英兩國不締結有害於前記利益的其他條約。(5)在危及兩國利益的時候，要相互通報。

　　(6)同盟的有效期為5年。

　　另外，根據同時交換的公文，雙方約定，日英兩國海軍平時要加強協作，在入塢修船、補給煤炭等方面相互提供方便;並且明確表示，在遠東水域，日英兩國要努力保持優於第三國的海軍力量。

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　　日本的實力不斷增強，日俄關系也日趨緊張。然而並不是說，日本和俄羅斯除了戰爭就沒有出路了。

　　畢竟俄羅斯的整體實力仍然是大大高於日本的，日本高層也不是非要與俄羅斯拚個血流成河。

　　盡管民間十分狂熱，但一直以來，“滿韓互換”始終在日本高層中有著市場，其最大支持者正是伊藤博文。

　　當然，一個人的觀點，改變不了國家的大局，但是，伊藤博文背後，有掌握了大量政治資源的立憲政友會。

　　無論是英日同盟達成之前，還是之後，伊藤博文都在試圖促成“滿韓互換”，即俄國佔領滿洲，日本佔領朝鮮。

　　但是沙俄一直野心過大，不肯妥協。

　　尼古拉二世知道，1903年4月21日，日本政府要員，包括時任首相桂太郎在內，在無鄰庵舉行了決定對俄政策的最後會議，決定以“滿韓互換”的“六點方針”與沙俄談判，談判成功便達成和平，談判不成便開戰。之後的數個月，談判一直沒有結果。

　　尼古拉二世正好趕上這個當口，他有把握與日本達成妥協。

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　　歷史上，尼古拉二世因為“大津事件”對日本耿耿於懷，始終想要教訓一下這些“東亞的小黃皮猴子”，而不顧國家的實際情況。

　　俄國政府、官員和軍隊，也大多存有輕視日本的心思。

　　尼古拉二世需要與日本達成妥協。

　　現在離日俄戰爭爆發不到一年，尼古拉二世沒有辦法采取足夠強有力的措施確保必能擊敗日本。即使有也得不償失。

　　首先就是國內穩定，一旦俄羅斯陷入政治動亂，即使俄羅斯在戰爭中取勝也是非常不劃算的。

　　1905年革命是二月革命、十月革命的一次預演，它擊碎了人民對沙皇最後的信任和希望，激化了俄國社會矛盾和各民族分裂實力，給整個俄羅斯帝國埋下了一個定時炸彈，最終在第一次世界大戰的關鍵時刻，俄國被炸得粉身碎骨。

　　軍事上，尼古拉二世隻能確定自己能夠保證滿洲的佔領，前提還是國內穩定。

　　盡管能夠保證滿洲的佔領，但是這與“滿韓互換”有什麽區別呢?

　　而且戰爭的消耗將超過俄羅斯得到的利益。

　　尤其在海軍方面，首先太平洋艦隊必然遭到重大損失，其次尼古拉二世是不會調動波羅的海艦隊的，即便打贏了，為了一個分戰場損失了將來主要戰場上的力量也是不劃算的。

　　當然，英國人是不願意日本與俄羅斯達成妥協的，俄羅斯沒有遭受打擊並保住了利益，對英國而言不是好事，意味著敵人更強大了。

　　尼古拉二世並不擔心日本人不答應，隻要簡單的滿韓互換，這個成果如果通過和平手段取得，以現在日本政壇元老們的睿智，是絕對不會再發難的。

　　對於自己的妥協想法，尼古拉二世需要一個得力的大臣理解自己、支持自己並成功執行。

　　正好，有一個人的想法和尼古拉二世一模一樣，他也認為俄羅斯無力吞並人口眾多的南滿，不如隻佔領人煙稀少的北滿地區為宜。

　　這就是現在的俄國財政大臣，維特。

　　由於對於遠東政策的不同看法，維特現在和同僚以及沙皇已經鬧得很僵。

　　歷史上5月份時，維特就被沙皇踢出了遠東事務的決策圈，8月他被免去了財政大臣的職務。

　　庫羅帕特金為他送行時，維特表示，打贏日俄戰爭，必須把遠東總督阿列克謝耶夫抓起來才行。

　　真是太精辟了。

　　尼古拉二世現在是鐵定不會把阿列克謝耶夫安排到遠東去的。

　　所以與自己的想法一模一樣的維特，是他最得力的助手和支持者，維特一定會很詫異的。

　　不過，現在什麽時候了?打開表一看，1903年4月1日12時10分28秒、29秒……

　　算上原來的時間，自己在花園裡至少呆了十幾分鍾，居然沒人來找自己！

　　好吧，並不是多麽憤慨的事情，難道花園裡會有刺客?

　　再回憶一下，噢，皇后和子女們在亞歷山大宮呢，是尼古拉二世自己要求到花園裡獨自散步半小時的。

　　尼古拉二世回頭向亞歷山大宮走去。

　　“亞歷山德拉，我們的財政大臣維特現在在哪裡?我想見見他，就在這裡。”

　　皇后非常驚奇，尼古拉二世不是常常大發雷霆，要讓財政大臣滾蛋嗎?最近他已經私下裡對自己多次表示，不管怎樣，半年之內一定要讓維特卷鋪蓋走人。

　　“你是認真的嗎?你剛才不是說心情不好，要在花園裡靜一靜?”

　　“我確實心情不好。”

　　尼古拉二世鬱悶地回答。在這種時候接管這個帝國，心情能好就怪了。

　　“我剛才在考慮我們在遠東的政策，現在我已經有了明確的方案，我想和維特好好討論一下，雖然我之前和他為了這件事吵了半天。”

　　“你是被他說服了嗎?”亞歷山德拉用有些輕蔑的語氣說，“那幫黃皮猴子還值得讓你妥協?”

　　“我頭上的傷疤還在這呢，那不是什麽愉快的回憶，但是還是要以國家利益為重，以前我過於衝動了。”

　　尼古拉二世做了一些自我檢討。

　　“至於和日本的關系，外交無小事，不管我們私下裡怎麽看他們，都必須謹慎地決定政策。”

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　　維特就在聖彼得堡，沙皇的命令傳達得很快，當天晚上，維特就接到命令，要他明天早上去皇村亞歷山大宮的花園……接受沙皇的質詢。

　　維特感到自己的最後時刻或許要到了，也許自己的政治生涯將就此終結。

　　但他還是從容不迫地去了皇村， 正如他自己所說，“我僅僅是一個有教養的人。”

　　1903年4月2日早上，維特早早來到了亞歷山大宮的花園，沙皇會見財政大臣，通常不可能在這種場合，維特至少可以確定，沙皇多半隻是要和自己進行語言上的“交流”。

　　做好接受狂風暴雨洗禮的準備，維特卻發現沙皇陛下今天什麽話也沒說，沒有問候也沒有劈頭蓋臉的訓斥。

　　突然，沙皇陛下開口了，一開口就把維特震驚得不輕。

　　“我有意與日本達成妥協。”

　　如果尼古拉二世說“我決定免去你的一切職務”，維特都會很平靜。

　　然而，現在是他聽錯了嗎?為了這個問題數次與自己數次爭吵的沙皇陛下，現在說出了這種話?

　　“你沒有聽錯，”尼古拉二世看著維特，“我有意與日本達成妥協，你對此怎麽看?我是認真的。”

　　“陛下，這是絕妙的主意。”調整情緒後，維特稱讚道。

　　這不是阿諛奉承，因為維特相信，除了他一個人，幾乎沒有高官認為妥協是一個好的想法。

　　大家都想做勝利者和征服者，都想要戰爭，都想要勝利，都想瓜分果實，轉移國內矛盾。

　　這也是維特如此孤立的原因。

　　“和日本妥協，雖然聽起來不好聽，但實際上我們沒有任何損失，不是嗎?”

　　尼古拉二世笑道:“滿洲在我們手裡，我是不會吐出來的，但是我們也承認日本對朝鮮的絕對控制權。這樣就可以達成妥協了嘛，一切都沒有改變，隻是少了一場毫無意義的戰爭！”