連著三天，沈宸都在規律地作息。

　　在報館值班、回家吃飯睡覺，下班後再接待下來看房的租客。嗯，他還照例去巡捕房報告了一下，申領了一枝雙管獵槍。

　　每個巡捕房都有獵槍，不是為了抓捕盜賊，而是為了驅散街上的瘋狗。而且，很多人可能都不知道，當時的巡捕房還有防彈背心呢！

　　據說，這種防彈背心就是在金屬絲網外面附上牢固的布料，能防住手槍子彈的射擊。

　　樣式嘛，是從頭上套下來，架在肩膀上，遮蓋一個人的前胸後背，長度是剛剛超過臀部。

　　還據說，有位西籍巡捕曾穿著防彈背心與武裝劫匪交火過，事後發現自己的防彈背心上嵌進了兩顆小口徑手槍的子彈。

　　這名警官回憶了當時的情景，說被子彈打中防彈背心時的感覺就像被電擊一樣。

　　沈宸在巡捕房匯報時，根本沒有提配備防彈背心的事情，他覺得這玩藝聽起來不太靠譜，而且笨重，穿上後很不靈便。

　　獵槍的申請被順利批準，西籍巡官詹姆斯聽了沈宸陳述的理由，覺得很有道理。一方面新一期報紙馬上就要發行，恐怖襲擊很可能重演;另一方面，他覺得沈宸雖然佩著手槍，但槍法肯定不敢恭維，獵槍倒是挺合適。

　　除了批準沈宸攜帶獵槍外，詹姆斯還對沈宸進行了口頭表揚，就是幫助約翰巡士抓“強盜”的事情。按他的話，沈宸對工作的熱情是值得稱讚的。

　　對此，沈宸倒是無所謂。可當他帶著獵槍離開時，看到了王巡官。王巡官那似笑非笑的神情，令他很不舒服，就象是被毒蛇盯著的感覺。

　　對王巡官，沈宸並不是那麽如臨大敵般的重視。雖然算是坑了自己一把，但人家玩的是明的，這工作總得有人乾吧?

　　要說危險，在大街上巡勤的就沒有嗎?沈宸可是記得，就在他當上巡捕的這幾個月，已經參加了兩次殉職巡捕的葬禮。

　　所以，沈宸知道王巡官不待見自己，可能是自己那次與金胖子的衝突，也可能是自己送的禮少了，但也就僅此而已。

　　可如果王巡官跟他玩陰的，他也就不客氣。弄死他，算是最簡單的反擊手段吧！

　　帶上獵槍，沈宸在報館值了一天班，精神狀態和行動方式比以前明顯不同。這一點，連尹志洪和謝月蘭都看出來了，連帶著也有些緊張。

　　下班回家，沈宸在路上碰巧又遇上了約翰。這回，約翰叫出了他的名字，顯然在巡捕房打聽過了，對沈宸的態度也很熱情。

　　“跟我學中文?”沈宸聽到約翰的請求，有些意外，但也不算特別驚訝。

　　在巡捕房，西捕待遇高，也有著某些特權。

　　比如負責監督警力中的華捕、印捕、俄捕，當然是在一些華捕督察和巡長的協助之下。這就意味著，他們必須懂一點中文。

　　而且，在警隊裡，要升職、甚至是要保住飯碗都要靠這一點。

　　但中文向來以複雜著稱，要想學好，實在是讓很多洋鬼子力不從心。而這卻是他們不得不去克服的困難。

　　甚至，他們不但要學習中文，還被要求要盡可能地了解中國人的風俗習慣。

　　“是的。”約翰撓了撓臉，又強調道:“不是洋涇浜，是標準華語。”

　　沈宸笑了，三根手指筆指豎起，說道:“你學會中文的三千字，也只是剛夠看報。所以，要學華語，必須非常刻苦。”

　　“是，我一定刻苦。”約翰保證著，

“因為，我喜歡上海。”　　沈宸眨著眼睛重新審視了一下約翰，輕輕點了點頭，說道:“我也許沒有那麽多時間，但可以給你找個好老師，如果你願意的話。”

　　…………

　　沈宸回到了家裡時，又有人在等著他，但卻不是租房的，而是來應聘女傭的。

　　“你叫……”沈宸適時地收住了話，雖然認識這個女孩子，但卻不應該是他，而是楚嬌。

　　“儂叫大梅。”女傭低下了頭，恭謹地說道:“儂做女傭已經有三年多了，什麽都會做的。”

　　沈宸下意識地又把目光移到她的手上。

　　十個指關節還是腫脹的，那應該是在小紗廠做童工時留下的殘疾吧?

　　水蒸汽可以防止蠶絲斷裂，而這些可憐的女孩子被賣或是被拐騙到這種地方，被迫地從滾燙的開水鍋裡抽繭絲。

　　似乎覺察到了沈宸的目光，又擔心不被雇傭，瘦骨嶙峋的大梅把手顫抖地縮了縮，眼睛膽怯地眨著，焦急地等待著。

　　“好吧，先留下試用幾天。”沈宸想到世界上還存在這麽醜惡的現象，不禁暗自歎了口氣，繼續說道:“你收拾一下後面的那個雜屋，以後就睡在那裡。”

　　“謝謝先生。”大梅的臉上浮現出一絲喜色，猶豫了一下，怯怯地問道:“那飯錢怎麽算?”

　　“我給你夥食費，由你到市場上買，做兩個人的飯菜，你的和我的。”沈宸停頓了一下，說道:“工鈿嗎，試用合格的話，是四元錢。”

　　大梅用力點頭，表示聽懂了，也表示能夠接受。又詢問了一句，知道沈宸沒有別的吩咐後，她提起隨身帶的東西，有些瘸拐地走向後面。

　　那是飛機扔炸彈所造成的，沈宸垂下了眼瞼，又開口說道:“晚飯不用做了，我在外面吃過了。客堂間的桌上還有些昨天吃剩的飯食，你要是餓的話，就拿到廚房熱熱吃。對了，一會兒燒壺開水送到樓上。”

　　大梅停下了腳步，似乎遲疑了一下，慢慢轉身，向著沈宸鞠躬道謝。

　　沈宸起身上樓，倚躺在床上，半閉著眼睛，胡亂想著事情。

　　這座石庫門宅子，現在已經租出去了左廂房。房客是滬江大學的羅教授，妻子、孩子，一家三口。

　　沈宸當二房東，只是為了掩人耳目，卻不會象某些隻圖賺錢的二房東，疊床架屋，把房子當小客棧一樣租借給人。

　　所以，他對房客有一定的要求。比如中產階級，人口較少，素質較高等等。