對這個續弦生的小女兒，楚雄飛不是不喜歡。但以前有楚嬌這個任性的丫頭，他總是要壓著，以免楚嬌無理取鬧。但現在的楚嬌似乎懂事兒多了，對這個小妹妹的態度很好，對琴也不象以前那樣橫眉冷對。

　　“可惜梅先生去香港了。”楚雄飛看了一眼楚嬌，又瞟了一下琴，知道這是她的主意，只不過玲兒沒領會，在飯桌上便提出來。

　　“梅先生走了，不是還有別的戲班和角兒嘛！”楚嬌扒著碗裡的飯粒，一顆也不浪費，隨口說道:“爹，晚上你就帶琴姨和玲兒出去吃飯，再去看戲，我約了同學去吃大陸飯店的炸排骨。”

　　“大陸飯店啊，嗯，聽說是東夥不合，從老富興出去的幾個好手開的。”楚雄飛為女兒的懂事而高興，又有些不放心地問道:“同學啊，男的女的?”

　　“女的，何曉燕，您認識的，在醫院。”楚嬌好笑地放下飯碗。

　　“是該好好謝謝人家。”楚雄飛釋然地點了點頭，“讓阿四跟著，阿滿開車，吃完飯早點回家啊！”

　　“知道啦。”楚嬌有些不耐煩，起身道:“爹，我又不是小孩子了。”

　　楚雄飛無奈地搖搖頭，擺手道:“好，好。阿嬌是大姑娘啦！去吧，睡個午覺，好好休息。”

　　……………

　　華燈初上，霓虹閃爍，上海這個不夜城似乎沒有消減白天的熱鬧，特別是幾條繁華街道，並不見人少。

　　大陸飯店的靠窗小桌旁，楚嬌、何曉燕一邊說笑著，一邊吃著紅燒排骨和大蒜清炒去皮鱔背，都是這家飯店的招牌菜。特別是排骨，肉選得精，火候得當，炸得金黃，絕不見油，且保不塞牙。

　　“哇，阿嬌，我還以為就我能吃，有點不好意思呢！”何曉燕放下一塊骨頭，取笑道:“可要是和你比，我就坦然多了。”

　　“我很能吃的。”楚嬌倒是一點也不在意，吃得歡快，這是她計劃中的一個目標，快快地強壯起來，變成真正的高手，嘴上還強調道:“還不怕長胖。”

　　“呵呵。”何曉燕笑了兩聲，若有所思地看了楚嬌一會兒，說道:“阿嬌，你好象變了好多啊！”

　　“我們不是都在變嘛！”楚嬌不以為意地說道:“長大了，還能老象小孩子呀！”

　　何曉燕眨著眼睛，似信非信地點了點頭，說道:“經歷過戰爭，確實會讓人變得成熟。嗯，我其實也變了很多，你注意到了嗎?”

　　“瘦了，更好看了。”楚嬌裝模作樣地仔細端詳了一番，給出了令何曉燕哭笑不得的回答。

　　“唉，我隻恨自己是個女人，不能上陣殺敵。”何曉燕對楚嬌的賴皮很無奈，臉色正了正，歎息道:“以前看書時，還真以為巾幗能不讓須眉，經歷過戰火才知道根本不是那麽回事。”

　　“倒也不必妄自菲薄。”楚嬌也收起了玩笑，其實是深有同感，緩緩說道:“上陣衝殺當然是男人有優勢，但也不是絕對。至於其他工作呢，女人會做得更好。”

　　何曉燕搖了搖頭，依然黯然，自顧自地說道:“就說趙哥吧，拚刺刀能乾掉好幾個日本兵。換成是咱們，別說拚啦，估計腿都嚇軟了。”

　　“他精通國術嘛！”楚嬌繼續安慰道:“咱們女人在體質上就先天弱勢，要能和日本兵拚刺刀，那得長成啥樣兒啊?腿象桶、腰如缸，胳膊硬得象石頭，倒是有那樣的女漢子，可你想變成那形象嗎?”

　　楚嬌變化的不僅是思維和行為方式，還有言語。

隨著沈宸留存的記憶和知識被她漸漸融合吸收，說出一些後世的語言，竟變得自然而然，這實在是一件很怪異的事情。　　何曉燕盯著楚嬌，被逗笑了，“你呀，真是。等遇到危險的時候，你恐怕就後悔沒變成那腿象桶、腿如缸的女，女漢子啦！”

　　嘿嘿，楚嬌給何曉燕挾了塊排骨，說道:“多吃，才長得壯實。”

　　“還有啊——”何曉燕把排骨送進嘴裡啃著，含糊地說道:“憑啥趙哥說你最勇敢，我才不服氣呢！倒不是要與你比個高下，就是覺得自己被人小瞧了。”

　　“那是他不知道你的英勇表現，我哪能稱得上最勇敢呢！”楚嬌不以為意地謙遜道:“你跟他說呀，不說他怎麽能明白呢！”

　　“哪有自己誇自己的。”何曉燕把骨頭放在盤子裡，試探著問道:“你們好象很熟啊，要不要去看看他?”

　　“總是戰火中結下的友誼， 應該去看看他。”楚嬌避開了熟不熟這個問題，說得有些含糊，伸手叫過侍者，吩咐道:“再來一盤排骨，兩碗大米飯。”

　　何曉燕張大了嘴巴，等侍者走開才驚訝道:“阿嬌，你，還能吃這麽多?”

　　“那我不成飯桶了?”楚嬌笑道:“是帶給趙哥的，吃完飯就去看他。”

　　“嚇著我啦！”何曉燕誇張地撫著胸口，嗔怪地白了楚嬌一眼，“也不說清楚點。”

　　“再來一盤排骨。”楚嬌看了看桌上的盤子，笑著又召喚侍者。

　　……………

　　阿滿小心翼翼地把車開進狹窄的弄堂，弄堂裡有一個挨一個的金工車間。在昏暗的電燈下，一個男人在用鋼鋸鋸一根長長的金屬管;另外一個工人則敲打著一塊鐵皮，好象在做一隻圓圓的水桶。

　　“一直開到底，然後右轉。”何曉燕指揮著。

　　當車子彎進一條更狹的胡同時，只能跨上一邊的人行道行駛了。

　　“靠左最後一間。”

　　楚嬌向外觀看，汽車燈光下，沿著汙穢的牆壁，零星的幾家小商店懸掛著褪色的廣告牌，象一面面被遺棄的旗幟。

　　“到了，就是這裡。”隨著何曉燕的聲音，汽車停了下來。

　　楚嬌下了車，微微皺眉，她嗅到了陰溝裡的油膩和小便的臭氣。

　　“環境或許差些，但這個小診所的大夫是很熱心的，也參加了救護隊。”何曉燕走過來，解釋著，“法租界雖然收容華兵，但也不是毫無限制，而且態度令人難以忍受……”