離開白廳後，伊莎貝爾坐上薩裡伯爵的輕便馬車從倫敦城返回到溫莎。快到午餐時間回到薩裡伯爵的莊園時，薩裡夫人告訴她裡士滿公爵及公爵的隊伍來了，並且剛剛抵達溫莎的公爵莊園。

　伊莎貝爾立即從會客廳的座椅上站起身，朝薩裡夫人瞥了眼，“弗朗西絲，我是殿下的顧問官，理應馬上回殿下的莊園。”

　薩裡夫人笑著看向她，“伊莎貝爾，我已經邀請了殿下來這裡享用午餐。所以，你可以不用回去了。”

　身穿貴族女性禮服的伊莎貝爾笑著走到她的面前，“弗朗西絲，我只是想換下身上的這套禮服。假如弄髒了，你想讓我打扮成公爵的侍從去參加陛下的婚禮?”

　薩裡夫人搖了搖頭，“好吧，隨你便。”

　快到中午12點時，裡士滿公爵騎著馬帶著數名公爵府衛從來到薩裡莊園。考慮到丈夫薩裡伯爵亨利·霍華德與裡士滿公爵的姻親關系，薩裡夫人是必須要請裡士滿公爵來莊園吃這頓午餐的。又因為裡士滿公爵現在是手握北方司法、行政及軍事大權的北方第一貴族，能夠與這位高權重的，前途不可限量的私生子王子多多接觸只會給薩裡家族及她帶來好處，而不會有任何壞處。

　今天在薩裡莊園的這頓午餐，讓在座的所有人都吃得非常愉快。待薩裡夫人讓自己的幾個孩子回各自房間休息後，在餐桌旁對裡士滿公爵提到了伊莎貝爾這幾天遇到的麻煩事。於是，一位最高等級的男性貴族、一位上等貴族的妻子和一位下等貴族的女兒在餐桌旁矜持地說說笑笑，場面讓人忍俊不禁。

　午餐後，三人來到會客廳內愉快地談論起亨利八世的婚禮時，裡士滿公爵不經意提到了一個有些嚴肅的政治話題:7月1日英格蘭與蘇格蘭簽署的《格林威治條約》。

　當然，條約的簽署離不開去年11月在英蘇邊境被英格蘭邊境部隊俘虜的大批蘇格蘭貴族、騎士的“大力協助”。正是因為這群自私透頂的蘇格蘭貴族、騎士們收受了亨利八世的大筆賄賂，蘇格蘭宮廷才會被迫與英格蘭簽署條約，把自己的還不到一歲的蘇格蘭女王“出賣”給亨利八世的兒子愛德華王子做妻子。

　因為想到薩裡夫人是自己妻子的嫂子，裡士滿公爵毫不避諱地說了起來，“薩裡夫人，伊莎貝爾，這次英蘇條約的簽署，我想應該可以促成英蘇兩國的共主聯邦了。”

　蘇格蘭的瑪麗一世女王有沒有嫁給愛德華王子，英蘇兩國有沒有形成共主聯邦乃至後來的聯合王國的形式，在座的伊莎貝爾·沃爾頓比當今世上的任何一個人都清楚。只不過，此時她並不想把最終的結果說出來。僅僅是就事論事地說起來，“殿下，這次條約的簽署，蘇格蘭人會嚴格遵守嗎?”

　裡士滿公爵略微一思索便知道了伊莎貝爾的意思，輕輕搖晃著手中的酒杯，“伊莎貝爾，你在去年英蘇邊境的那場戰鬥中做出的計劃非常好，讓我們的邊境部隊俘虜了2o多位蘇格蘭貴族、騎士。”

　接著，公爵又胸有成竹地說了起來，“如果這些貴族、騎士俘虜想要回家的話，就必須要協助英蘇條約的簽署。因此，我想蘇格蘭人一定會遵守條約的。”

　伊莎貝爾並沒有馬上接過公爵的話繼續說下去，只是歪了歪頭莞爾一笑，“殿下，當我指揮的由您和公爵府家臣們資助的私掠船出海後，您認為我的船在海上會遇到非常大的風浪嗎?您知道，大海可不會受人控制。”

　已非常擅於與北方貴族、騎士及鄉紳們打交道的裡士滿公爵用敏銳的目光注視著她，思忖著垂下眼瞼瞅了眼杯中的葡萄酒，複又抬起頭望著她，“伊莎貝爾，你認為蘇格蘭宮廷會反悔簽署這份條約?”

　伊莎貝爾只是把目光轉身會客廳一側的窗戶，悠悠然地說了句，“我想，現在的蘇格蘭宮廷就像大海一樣，或許在某個不為人知的日子裡會掀起一陣毀滅一切的風浪。”

　“難道被我們俘虜的貴族、騎士們不怕陛下砍掉他們的頭?”

　“殿下，蘇格蘭人的貴族、騎士當然會聽從陛下的要求。可是，陛下卻無法控制另一個人的頭腦和言行，瑪麗一世的母親天主教教徒瑪麗·德·吉斯王太后。”

　坐在另一側的薩裡夫人，對兩人談論的與政治、王子婚姻有關的話題根本插不上嘴。趁著裡士滿公爵陷入思考之際，用驚奇的眼神看向對面的好夥伴，“伊莎貝爾，你怎麽會對蘇格蘭人的事務了解得這麽清楚?”

　伊莎貝爾的嘴角咧向一側，看著一臉好奇的薩裡夫人，“去年邊境戰爭爆前，我去西部邊境待過一些時間。”

　裡士滿公爵在會客廳內踱著步，回過頭瞅了兩眼他的顧問官後，點點頭，“伊莎貝爾，你是對的，瑪麗一世的母親肯定不會讓女兒嫁給一個異教徒的兒子。可是，陛下已經為這樁婚姻花費了一大筆錢啊。”

　伊莎貝爾抬起頭看了眼表情嚴肅的公爵，“我想，戰爭可以為陛下找回損失的金錢。”

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　當時間來到7月12日上午的日出時分時， 兩支貴族的出行隊伍先後離開溫莎朝著倫敦城西南面的漢普頓宮行進而去。第一支隊伍是裡士滿公爵率領的隊伍，第二支是薩裡夫人與沃爾頓男爵一世的女兒伊莎貝爾小姐的隊伍。當然，今天兩人乘坐的是薩裡伯爵的一輛豪華馬車。

　坐在馬車內的伊莎貝爾仍然對自己佩戴的頭飾和項鏈擔心不已，忐忑不安地埋下頭，輕輕撫摸了一下脖頸處戴著的項鏈。而坐在她對面的薩裡夫人則安靜地觀賞著她的動作，輕輕一笑，“伊莎貝爾，陛下對陳舊的珠寶是不會有興趣的。”

　“可是，陛下要問起我，我要怎麽回答陛下?”看上去，伊莎貝爾的確有些焦急。因為在這樣一個時代，穿什麽等級的衣裙及佩戴什麽等級的珠寶，是每位貴族女性必須要慎重面對的一件事。...

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