出生在有著400多年悠久歷史的權貴顯赫家族中，從小便過著優越的，無憂無慮的上等貴族女性生活，諾福克公爵三世的女兒瑪麗當然會把貴族精神看得比一切都要重要。對她而言，貴族只要依靠領地內的土地收入就完全可以應付日常生活的支出。

公爵夫人出行的隊伍，悠閑地行進在諾丁漢城堡前往阿斯克莊園的不到3英裡的道路上。環顧著道路四周大片的耕地、農場及牧場，瑪麗的心情變得格外的舒暢，“伊莎貝爾，你瞧，假如有一天你成為公爵夫人擁有了這一切，你認為你還會喜愛上商人們從事的商業貿易嗎?”

伊莎貝爾挪了挪屁股，讓自己在馬鞍上坐得更舒服一些，“瑪麗，如果我真的成為了公爵夫人，那麽每天我就會很多開支需要用錢來支付。”

“嗯，很多開支?你是指每天的兩頓宴會正餐，修建莊園還是什麽?”

“不止這些。嗯，大概有家庭開支、政治開支、經濟開支、文化開支和炫耀開支這幾種。”

“會有這麽多開支?”瑪麗的問話顯得有些白癡。當然，在被亨利八世指定嫁給裡士滿公爵之前，這些家庭事務根本不需要她來關心。即使是在嫁給公爵後的這近4年時間裡，她也絲毫沒有接觸到實質性的貴族生活。

伊莎貝爾不會當面嘲笑著她，只是淡淡地笑著，“瑪麗，現在你已經是公爵夫人了。所以，你更應該要時刻關注這些家庭經濟事務。”

行進在道路左側，側身坐在馬背上卻完全面對著對方的瑪麗，望著對方的面容，“呃，我…我可以讓管家來做這些事務啊。”

“管家?不錯，但是管家只是一個領主命令的執行者，而你是發布命令的領主的夫人。假如你與公爵生下一位有著‘夫人’頭銜的女兒，你總要籌劃女兒將來出嫁時的嫁妝開支吧?”

“又因為公爵是王室公爵，假使國王來到公爵的領地巡行幾天，那麽接待國王陛下的費用也要讓管家做主?”

伊莎貝爾只是舉了兩個非常簡單，現實的事例，瑪麗便悶聲不響了。臉色變得有些淡淡的憂愁，嘴裡只是吐出一句話:“伊莎貝爾，我…我從來都不知道領主夫人還要對這些事務做出決定。”

“還有建造及養護家族城堡和莊園、購買和收藏書籍與繪畫作品、豢養仆役和衛從及名貴馬匹、為國王出征作戰，擔任駐外使節和競選議會議席及安撫選民、舉辦大型宴會和舞會等等方面的開支，這些都需要你——裡士滿公爵夫人來做出決定。”

等對方一口氣說完，瑪麗的臉色變得更加憂愁。在晴朗的天空下，出遊的心情也變得陰沉起來，“伊莎貝爾，看來我真的應該遵從自己的決定。”

伊莎貝爾輕輕拉住韁繩，側目望著她，“什麽決定。”

“永遠不結婚。”

“當然，你可以選擇不結婚。不過，現在你已經結婚了，並且還打算為殿下生下一位男性繼承人。”

“伊莎貝爾，那麽我應該怎麽做呢?”

“你想知道?”伊莎貝爾遠遠地瞅見阿斯克莊園設立在通往莊園道路上的鐵柵欄大門，“為了不想讓自己過上一種心情極為不好的生活，你還是可以繼續待在諾福克公爵的城堡內。”

接著，又平靜地訴說著:“也可以讓管家和秘書來做這些事務，你自己只需要發布命令就可以了。”

瑪麗連忙抬起沒有笑容的面容，“嗯，你的意見真的不錯。但是，如果遇上天災、戰爭或是瘟疫呢?沒有人來為我耕種農作物、飼養家畜……?”

“在土地收入很低的這種時候，

就需要你從事一些商業貿易活動了。”“啊……那麽我是不是要和那些低等級的平民來往?像商人一樣討價還價，買進貨物再把貨物賣出去?”

“瑪麗，你說得很好啊。”伊莎貝爾點頭微笑著，“如果你非常厭惡這樣的生活的話，可以通過增加地租收入、讓殿下獲得高級官職、締結有利可圖的婚姻、謀求國王的賞賜這些辦法來維持你與殿下的公爵生活。”

“嗯，這倒是一個非常不錯的辦法。讓殿下進入宮廷，得到陛下賜予的土地、金銀財寶和特許權的賞賜……伊莎貝爾，你是怎麽想到這些辦法的?”

“殿下圖書館裡的藏書， 不是嗎?”

公爵夫人的臉上又綻放出了青春期少女的燦爛笑容，“好吧，伊莎貝爾，我不反對你從事商人們的活動。但是，我希望你能夠盡力履行你的樞密顧問官職責。這樣，殿下才能進入宮廷成為受陛下寵信的大臣。”

伊莎貝爾故意皺著眉頭，瞅了她一眼，“殿下在我的建議下，已經成為了統轄北方五郡的委員會主席，你認為殿下離進入宮廷還有很長的路要走嗎?”

“咯咯咯……你說得太好了。”瑪麗扭過頭瞅了眼前面的那道高聳、巨大又凸顯出郡治安法官威嚴及地方高官權勢的鐵柵欄門，“伊莎貝爾，那就是你父親莊園的大門吧?”

由於伊莎貝爾的事先通報，奧古斯丁爵士莊園的所有人都打扮一新地等候公爵夫人的到來。隊伍來到爵士的莊園式房舍門前的一大片空地上後，伊莎貝爾先行跳下馬。接著，又攙扶著公爵夫人瑪麗從馬背上跳下來。

爵士及爵士夫人，寄居在家中的拉提默男爵的長子約翰，管家及眾仆役站在房舍門前微笑著凝視著瑪麗。這時，瑪麗的兩名女仆早已來到她的身旁替她整理著身上的衣裙。稍後，瑪麗在伊莎貝爾的陪同下來到眾人面前，看了眼爵士夫人的面容又悄悄對她說了句:“我知道，這就是你的母親。”

身著一身爵士夫人等級衣裙的安東尼婭·沃爾頓溫雅的向瑪麗行禮問候。瑪麗微笑並點頭還禮後，看了眼伊莎貝爾又望著爵士夫人，“沃爾頓夫人，願天主永遠眷憐您的家庭。”

安東尼婭微微一愣，隨即笑容滿面地回答:“願天主永遠護佑您，公爵夫人。”