如伊莎貝爾來到16世紀的英格蘭遇到的第一位女性是這位熱情洋溢，青春可愛的16歲女孩子的話，她是絕對不會相信這個女孩子可以在三年後成為英格蘭的王后的。

　凱瑟琳·霍華德在19歲時就擁有了王室成員才能擁有的天下財富與王室榮耀，無論走到什麽地方都會受到天下臣民的愛戴及崇敬。後世的王室成員恐怕只有來自諾福克郡的愛德華·斯賓塞子爵的小女兒戴安娜·弗朗西絲·斯賓塞能夠與其相媲美。

　雖然來自貴族家族的戴安娜在20歲時就與威爾士親王查爾斯結婚，並獲得了“威爾士王妃”的頭銜，但他的丈夫是未來的英格蘭國王，肩負著傳承王室血脈的重大責任。查爾斯能夠與她結成夫妻，是因為戴安娜是當時唯一的一個適合成為王妃的來自貴族家族的年輕未婚女性。

　且不說戴安娜王妃在婚內、婚外有著7位情人及7段情史，最終也以車禍結束了短暫的生命。但是，不管怎麽樣，她的命運要比眼前的這位凱瑟琳·霍華德幸運的多。

　來自後世的伊莎貝爾，基本上算是一個追求男女平等的女權主義者。因此，她是比較同情富有個性，不畏王權追求愛情的凱瑟琳的。她覺得凱瑟琳追求自己的愛情沒有錯，在婚前與相愛的人產生曖昧關系，甚至是性接觸也沒有錯。

　那麽，是什麽導致了這個年輕的女孩子在5年後身受牢獄之苦，還被送上了斷頭台的悲慘結局呢?也許是因為時代的不同，女性對男性的順從抑或是為了享受財富、榮耀和權力接受了這段讓她死於非命的王室婚姻。

　讓人意想不到的是，16世紀的凱瑟琳與20世紀的戴安娜竟會同屬於英格蘭王國在不同時代下的王室政治婚姻的犧牲品。

　伊莎貝爾對凱瑟琳有些複雜的身世已經記不清了，眼下她已知道這個女孩子來自諾福克家族。全英格蘭的貴族、民眾都知道諾福克家族在王國內的威名及地位，可是凱瑟琳的表現卻像是一個來自鄉村紳士或約曼家庭的女孩子。

　現在，她對凱瑟琳的出現感到內心很矛盾。一方面她想幫助這個年少無知的女孩子，另一方面她又不能改變這個女孩子的命運。無奈之下，她只能選擇順其自然這條路，讓凱瑟琳自由自在地度過這5年時間。

　站起身走到薩裡夫人的座位旁，順手拿起自己的那張定製長弓，看了眼天真無邪的未來的王后:“凱瑟琳，今天你是一個人來的?”

　凱瑟琳見她拿起長弓，有些好奇地跟著她來到弓術訓練場邊，“是我的繼祖母公爵夫人派人送我來的。”

　“繼祖母公爵夫人?嗯，應該是諾福克公爵二世的妻子。這麽說，她住在公爵夫人那裡?”伊莎貝爾的大腦飛速運轉的同時，一雙手卻流暢地拉開弓弦，搭上一支重箭。

　異常輕松的用戴著三指手套的右手三指拉開弓弦，將弓弦靠在了右臉頰上，兩眼目不轉睛地盯著正前方60英尺(約18.3米)外的箭靶:“那麽，你是和公爵夫人住在一起了?”說完，右手三指一撒放，離弦的重箭高速飛向箭靶並直接命中紅色靶心。

　“伊莎貝爾，你是怎麽做到的?你的弓術比我見過的一些貴族的弓術還要強。”凱瑟琳站在箭道外驚訝地瞪大了雙眼。

　伊莎貝爾左手持弓，站在起射線外平靜地看著她:“也許吧。凱瑟琳，你的父母親呢?為什麽你沒有和父母親一起來?”

　她把話題轉移得很巧妙，不懂人情世故的凱瑟琳果然順著她的想法說了下去。臉色變得有些為難，想想後低聲說了句:“我父親在加萊領地任職，一時…不能回國。所以，我一直是與繼祖母住在一起的。”

　說完，那張精致的小臉立即又笑容綻放著:“伊莎貝爾，雖然我不懂弓術，但是我看你好像射得很輕松，能不能…讓我試試?”

　“教給她弓術?應該不會產生什麽影響吧?”伊莎貝爾猶豫著默認了她的請求。當凱瑟琳走進箭道時，一伸手把弓遞到了她的眼前。

　“伊莎貝爾，你的這張弓好奇怪，我覺得和長弓有些不一樣。”凱瑟琳一邊接過長弓一邊好奇地問了句。

　伊莎貝爾輕輕一笑，朝箭道左側後退了一步:“這是我讓製弓匠特別製作的長弓。畢竟，我是一個不能與男性相比較的女性。”

　“沒錯。可惜，我們作為女人卻不能享受到男人可以享受到的東西。”

　“凱瑟琳，你是什麽意思?”

　“嗯，什麽意思?讓我想想，應該是爵位…土地…愛情?沒錯，就是愛情。”凱瑟琳好不容易想起幾個從書本上看到的字眼，接著有模有樣地左手持弓，右手拉住弓弦:“伊莎貝爾，是這樣嗎?”

　插著十來支重箭的箭囊就綁縛在伊莎貝爾的後背，可她沒打算抽出一支箭來遞給凱瑟琳，只是友善地點了下頭:“是的。 但是，要熟練使用長弓，就必須要進行長時間地拉弓練習，還要保持雙手、雙臂及身體姿勢的正確。”

　“天主保佑，為什麽還要學習這麽多的東西?”

　伊莎貝爾雙臂抱著胸，在她身旁慢慢地來回踱步:“不管你想學習什麽，都要經過一段學習的時間。這就好比從北方來南方，總要經過整整一天的騎馬時間才能來倫敦城吧。”

　凱瑟琳聽懂了她的話，笑了笑:“我很感激你能告訴我這些。待在蘭貝斯宮裡什麽都學不到，繼祖母也不管我和其他的孩子。”

　“你和你的繼祖母住在蘭貝斯宮?其他孩子是什麽人?”

　“是啊，蘭貝斯宮就在泰晤士河邊。其他孩子…沒什麽，都是繼祖母親戚家裡的孩子。”

　聽到這裡時，伊莎貝爾馬上明白了凱瑟琳生活在一個什麽樣的環境裡。諾福克公爵二世夫人的住宅大概類似於後世的孤兒院，有很多生活窮苦的親戚家的孩子共同生活在那裡，包括同樣貧窮的凱瑟琳。找本站請搜索“”或輸入網址: