薩裡夫人弗朗西絲·霍華德微微一愣，瞥了一眼長子教母的臉色。回想著剛才自己的措詞及語氣，快速思索了一陣後輕聲說了句:“伊莎貝爾，你是在責備我輕視諾福克家族的成員嗎?”

　伊莎貝爾朝她看了眼，撇撇嘴說:“我覺得，你是不是輕視諾福克家族的成員好像和我沒什麽關系。”

　“嗯，如果你不是因為這個原因對我產生怨言的話，那麽你一定是對我有了一些意見，是嗎?”

　伊莎貝爾沒有回答，只是對她輕輕一笑停下了腳步。接著，單腿站立著拽掉一隻馬靴，然後又拽掉另一隻。瞅了眼一臉詫異的弗朗西絲，麻利地脫掉腳上的長筒襪。

　當她用光腳踩在修剪得非常平整的草地上時感覺很舒服，兩隻腳的10個腳趾頭用力向內蜷曲了幾下。不明就理的弗朗西絲看了她好一會兒，這才關切地問著她:“伊莎貝爾，你是想…去池塘裡抓魚??”

　伊莎貝爾瞅了她一眼，搖了搖頭:“不，我只是讓自己的腳更舒服一些。”接著，一屁股坐了下來伸長兩條腿平放在草坪上，雙手向後撐著草坪:“弗朗西絲，你為什麽不坐下來呢?”

　“好吧，如果你認為這樣很舒服的話，你可以隨意。”弗朗西絲提起撐箍裙，彎曲著兩條腿側身坐在了她的身邊。

　一位騎士的女兒與一位伯爵夫人就這樣坐在養魚塘邊，伯爵夫人的貼身女仆遠遠地站在兩人身後保持著應有的禮節。伊莎貝爾看著正前方寬闊的池塘水面:“弗朗西絲，剛才你問我是不是對你有些意見，是嗎?”

　“是啊，這麽說你的確是對我有些意見?”

　“事實上，那只是我突然產生的想法。因為你的身分及頭銜會讓你對普通民眾產生一種站在高處俯視下面的人的看法，你能明白我的意思嗎?”

　“可以，你的話讓我想起了亨利從宮廷內帶回的一本書。這本書的作者，在書裡說王國應該有三個等級，每個人在這個社會中都應該各司其職。作為第三等級的普通民眾，應該摒棄僭越自己身份和地位的想法，安分守己。”

　伊莎貝爾把兩隻腳重疊在一起搖晃著，蜷曲或伸展著腳趾頭，異常悠閑地欣賞著池塘水面偶爾冒出的水泡:“我知道你說的這本書，我在亨利那裡也看過。”

　“噢，你什麽時候看的?我怎麽不知道你在什麽時候來過溫莎?我的天主，亨利竟然不讓人向我報知，就把你帶進了書房??”

　“不會吧?你認為我是在說你的丈夫亨利?你不知道你丈夫的好夥伴也叫亨利嗎?”

　弗朗西絲連忙反應過來，用手輕輕擋住嘴巴咯咯笑著:“你應該受到詛咒，你是故意的，對嗎?”

　伊莎貝爾聳聳肩膀，壞笑著說了句:“其實，我對你的孩子的父親沒什麽興趣。”

　“咯咯咯…幸好你沒有興趣，不然兩位亨利肯定會為了你決鬥的。”

　“弗朗西絲，實際上我只是對你的態度有些不滿意。我明白，這個社會到處都充滿了等級與秩序，人與人之間是不平等的。”

　弗朗西絲輕哼一聲:“快向我道歉。假如你不願意道歉，我會讓你一直陪著我。直到我的心情就像此時的陽光一樣，才會允許你離開南方。”

　伊莎貝爾把臉湊到她的臉前，瞪大雙眼瞅著對方:“你是說真的?太好了，我終於可以不用每天都面對著殿下的家臣了，再也不用以國王陛下的名義處理任何事務了。”

　“你想偷懶?我立刻回去給殿下寫信，告訴他你不想回北方了。”

　“弗朗西絲，剛才你是怎麽說?假如我不道歉，你就不允許我離開這裡?”

　薩裡夫人在受教育程度和文化修養方面，的確稱得上這個時代的貴族女性中的佼佼者。從她可以憑借著牛津伯爵長女的身分嫁給有著王室血統的薩裡伯爵就能看出，她是配得上諾福克家族將來的諾福克公爵四世的。不過，她還是被來自後世的伊莎貝爾的話給繞了進去。

　等弗朗西絲明白過來時，伊莎貝爾已經偷笑著躺在了草坪上。雙手枕著後腦，仰望著瓦藍瓦藍的天空:“很抱歉，弗朗西絲。你想聽我向你道歉的話語，我滿足你的要求。”

　薩裡夫人仍舊矜持著坐在身旁，側過身注視著她:“我接受你的道歉。你知道，為什麽我會輕視凱瑟琳，卻沒有對你這樣做的原因嗎?”

　“嗯，你是不是認為凱瑟琳太年輕或者說沒有接受過更好的教育?”

　“為什麽你總是能說中呢?也許，我應該更虔誠一些，天主就能把他的智慧賜予給我的長子了。”

　伊莎貝爾閉上雙眼享受著從池塘水面吹來的陣陣涼風，搖晃著兩隻光腳:“這很容易。你的身分、頭銜、地位、財富、經歷和受到的教育，自然會讓你對年輕而貧窮的凱瑟琳產生輕視或者說是蔑視的想法。”

　“嗯，你說得很對。那麽，你想為什麽我沒有這樣來看待你嗎?”

　“因為我是一個很特別的女性。在我的身上，你看到了與其他貴族女性不一樣的東西。”伊莎貝爾毫不掩飾地自誇著。

　“你說得很對，也有著貴族女性才會有的高傲。好吧，看來我的確應該給殿下寫封信。”

　伊莎貝爾聽到這裡，猛然坐了起來望著她:“弗朗西絲，你沒有開玩笑吧?你想告訴殿下，我不想回北方?”

　弗良西絲撇了下嘴笑著:“這一點你就不像一位貴族女性，不夠沉穩。我記得，剛才我並沒有說過你不想回北方啊?”

　“好吧，你打算告訴殿下什麽?”

　“我讓殿下同意你再休息幾天。這樣的話，我們就可以去巡行殿下的新領地和莊園了。”

　伊莎貝爾輕輕一笑:“你是想讓我盡到教母的職責，還是打算讓我陪你去歐洲遊玩?”

　坐在草坪上的弗朗西絲仍然保持著上身的挺拔，嫣然一笑:“伊莎貝爾，你說得都沒有錯。”找本站請搜索“”或輸入網址: