在經過一晚上的深入討論後，躺在床上的伊莎貝爾也有些輾轉反側，翻來覆去地想著自己的第二職業。在那一瞬間，她差點有了把領地、莊園及手工工場全部打包賣給公爵的其他家臣的想法。因為她覺得自己本來就不是一個擅長和經濟打交道的人，與其把自己弄得身心疲憊還不如安心做好自己在公爵府的本職工作。

正睡得迷迷糊糊時，忽然聽到貼身女仆安妮似乎在輕聲叫著自己:“伊莎貝爾，快起來。”

“嗯，等等。”伊莎貝爾答應著仍然側身躺在床上閉著雙眼，這時又感覺到好像有一隻手放在自己的左臂上輕輕地推了推，“伊莎貝爾，已經是早上5點了，快點。”

臂膀被人碰了一下的伊莎貝爾神經質地翻身坐了起來，揉了揉雙眼望著替自己收拾衣物的安妮，“早安，安妮。”

“早安，伊莎貝爾。”今年已經16歲的安妮動作利索地收拾著，回頭看了她一眼，“我可記著你吩咐過的話，每天早上5點叫你起來進行騎士訓練。”

“噢，謝謝。”身上穿著亞麻短袖內衣和亞麻短褲的伊莎貝爾光著腳走到門口時，又聽見安妮在身後說了句:“你打算這樣走出房間?你的胳膊、你的腿，還有很多地方都露出了皮膚！”

伊莎貝爾回頭笑了笑，“沒事的，早上4點過太陽才下山。現在，離今天的日出還有很長，很長的一段黑暗時間要度過。”

每天早上5點鍾起床，在阿斯克莊園的後花園內跑上一會兒步是伊莎貝爾·沃爾頓這些年來一直堅持的一個習慣。為了不忘掉自己曾是一名安納波利斯軍校畢業的軍官，她每天都讓自己處在一個一年級新學員的狀態中。

當然，第一步就是在諾丁漢城堡附近找個裁縫做一些亞麻布田徑服裝。這個時代沒有運動鞋可以穿，就光著腳跑步。如果擔心被這裡的人看到裸露在外的胳膊、大腿和脖頸，就選擇在莊園後花園內跑步。較為重要的是，她的這種“放蕩”及“無恥”的形象絕對不能出現在白天。

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今天是主日彌撒日，當家人和拉提默男爵的長子在莊園內的小教堂參與彌撒儀式時，她已經來到諾丁漢城堡的拿撒勒教堂內與公爵夫人瑪麗一起參與主日彌撒儀式了。待她與瑪麗、眾家臣走出教堂時，已經成為公爵家臣的小比爾德·史密斯來到她的面前。

小比爾德·史密斯自從6年前受到伊莎貝爾的鼓勵後，首先在倫敦城內的一個雜貨商家裡做學徒。兩年後，又經人介紹在倫敦城內一個有名的毛皮商的商號內擔任代理人的職務。在擔任代理人的第一年時經過父親及父親的同僚向裡士滿公爵的推薦，繼而成為了公爵府內一名年輕的家臣。

身穿一身倫敦商人服裝的小比爾德來到公爵夫人面前，行禮並微笑著:“夫人，殿下在薩塞克斯郡西面的古德伍德莊園現在已經完全竣工，隨時可以等候殿下及夫人的巡行。”

瑪麗滿意地點點頭，“比爾德，你做得很好，你和你的父親都是忠誠於殿下的家臣。”

“夫人，我還有一些殿下新的領地內事務需要與顧問官閣下進行商談。”

“好吧，你們談好了。”瑪麗扭頭看了眼伊莎貝爾，“你在和比爾德談完後，到我這裡來。”

當其他家臣及比爾德的父親離開後，伊莎貝爾把小比爾德領到了自己的顧問官辦公室內。兩人相繼入坐後，小比爾德注視著伊莎貝爾匯報著新莊園及領地的修建情況，“閣下，經過三年的修建，修建殿下的新莊園的費用可是一筆不小的數目。

”伊莎貝爾點點頭，“一共花費了多少錢?”

“修建各種房舍、校場、狩獵場、教堂、花園、鋪設道路、開鑿水道、種植花草樹木、購置豪華馬車、輕便旅行馬車以及其他方面的費用，一共是1.9萬鎊。幸運的是，這些費用裡不包含圈佔土地的費用。”

“這片領地是國王陛下賜予給殿下的，當然不會再有圈佔土地的費用。”

“是的，閣下。可是，如此大的一筆費用…殿下不會因此而責備我吧。”

伊莎貝爾斜靠在座椅上，看著小比爾德，“這筆錢的數目的確不小，大概是殿下6到7年土地收入的總和。 不過，殿下是王室公爵，不同於其他公爵和貴族，所以這筆錢是必須要花的。”

隨後，又輕輕一笑，“別擔心，殿下及公爵夫人一定會喜愛上新的莊園的。”

小比爾德眨眨眼，“可以讓殿下及公爵夫人滿意，這是我應該做的。閣下，那麽殿下及公爵夫人打算什麽時候去新莊園巡行?”

“我不知道。如果殿下今天回來的話，你正好可以當面向殿下報知修建莊園的各種事務。”

“噢，殿下今天會從達勒姆城堡回來?”

“也許吧，畢竟公爵夫人已經從南方來到了北方，殿下與夫人總是要見面的。”

瑪麗·菲茨羅伊本以為丈夫裡士滿公爵明天才會回來，結果在午餐前公爵就已率領著數十名衛從騎著馬從達勒姆城堡回到了諾丁漢城堡。當王室公爵還在路上策馬飛奔之時，就派了兩名準槍騎兵衛從先行抵達郡內向夫人瑪麗和伊莎貝爾通報。

伊莎貝爾把兩名衛從帶到公爵夫人面前後，瑪麗詫異地看了她一眼，“閣下，殿下等會兒就到郡內?！殿下怎麽不提前寫信告訴我啊?”

“夫人，殿下已經派衛從回來向你通報了。”

“好吧。”坐在會客廳領主夫人主位上的瑪麗又望著面前的衛從，“殿下什麽時候可以回到郡內?”

一名衛從連忙稟告:“夫人，殿下已經到達達靈頓城堡了。”

“好吧，你們下去休息吧。”

“是的，夫人。”

兩名衛從離開後，瑪麗連忙站起身招呼著樞密顧問官並率領著兩名女仆離開會客廳，“伊莎貝爾，快跟我回房間，我要重新換一套衣裙。”